Стихийник не поленился появиться с помпой - из земли ударил столб огня, и оттуда вышагнул вампир в роскошной мантии Мастера, рядом с ним появился его секундант - миловидная вампирша помоложе. Но не птенец, птенец у сира, или наоборот, секундантами в такой дуэли быть не могли.
Мстислав же не стал тратить зря силы, он медленно вошел через мощные бронзовые ворота вместе со своим секундантом - Максимилианом. На самом деле большей гадости он сделать не мог в принципе! Дело в том, что секунданты имели право мести. Как впрочем, и сир, или птенец, если таковые есть. А связываться с главой клана Смерти…
Савл оказался одет в черные брюки, роскошный черный плащ и черную шелковую рубашку. На обеих руках сверкали серебряные наручи с рунической вязью. Он был безоружен, но лицо вампира выражало уверенность, и сейчас он, как никогда, был похож на другого вампира, настолько аристократичен и уверен в себе он был.
Судья подозвал дуэлянтов к себе:
- Спрашиваю вас последний раз - не желаете ли вы отменить дуэль?
- Нет. - Ответил стихийник.
- И не подумаю… - Мстислав усмехнулся.
- Тогда займите свои места.
Савл, не спеша, отошел на свой участок арены, и вокруг него поднялись щиты. Аналогично поступил его противник
- Да начнется бой! - Произнес судья и ушел на свое место.
Стихийник ударил тут же, обрушив на врага ледяной град. Мстислав сгустил щиты, насытив их огнем. Убедившись, что щиты держатся, Савл быстро сплел "Копье Праха" и метнул во врага, проламывая три верхних щита…
- И как ты намерен выжить на дуэли? - Мистраль отпил вина.
- НЕ знаю. Закидаю "копьями праха", они у меня хорошо получаются.
- Ох, Мстислав…с Мастером стихий ты так не управишься. Ладно. Давай так, я займусь твоим обучением… Смотри, вот так творится "Пламенный Бич"…
Мстислав усмехнулся, отбив огненный шар противника, и провел новеньким заклятием "Пламенного Бича" по груди Мастера, пройдя через оставшиеся щиты и поранив его. Впрочем, тот мигом восстановил все щиты и призвал лавового голема…
Мстислав, лишившийся уже рубашки, одного браслета (расплавленного прямо на руке) и плаща, зашипел - эту тварь ему было не убить. Но сдаваться вампир не желал. Он увернулся от голема, перекатился через плечо, и тут же на стихийника обрушилось новое "Копье Праха".
Савл целенаправленно не пользовался стихийной магией, как только противник поднял специальные щиты от нее. Тем самым враг немного ограничил себя в изощренности возможных атак, но и по нему подобные атаки стали совсем бесполезны, в итоге приходилось крутиться.
Вампиры обменивались атаками уже полчаса, но пока ни один из них умирать не планировал.
- Знаешь, Мстислав, все это конечно полезные и удобные чары, но, раз уж мы в одной лодке, я раскрою тебе секрет своего особого заклинания. Учти, применять его, если у тебя еще есть способы выкрутиться, не стоит. Это - твой последний козырь. И если ты применишь его, наиболее древние сородичи поймут, кто дал тебе это знание. Потенциально тебе хватит сил на такое колдовство, но умения… пока не хватит.
- И что же это за заклятие?
- Молния.
- Молния?
- Да. Молния… но прежде, чем я тебе о ней расскажу, скажи - слышал ли ты о Стихиарах?
- Да… но их уже много веков, как не существует…
- Угу. А знаешь почему?
- Нет.
- Стихиары были элитой клана Четырех стихий, чудовищно сильными и опасными бойцами, с которыми более-менее могли сражаться только я и мои Тринадцать Демонов… А знаешь в чем все дело? Это были единственные в стихийном клане маги, сумевшие объединить в себе все четыре стихии. А упразднил их один из старейшин, он счел, что гробить пятьдесят собратьев ради создания одного Стихиара - не рационально… Дурак. Один Стихиар мог переломить ход боя, просто появившись. Но при обучении выживал лишь один из пятидесяти.
- Много… но, я думаю, оно того стоило.
- Оно того стоило, поверь… так вот, гибли они от того, что соединить четыре враждующих и необузданных стихии было невероятно сложно, их просто уничтожал поток энергии…
- И причем здесь твоя "Молния"?
- При том, что ее суть примерно такая же - необузданная мощь чистой силы. Я не видел никого, кроме Стихиаров и еще пары Странников, кто выдержал бы МОЮ молнию. А теперь я расскажу тебе кое о чем другом. Есть три источника энергии для чар: Магическая энергия, боль и ярость. Молния из простой энергии может не пробить особо прочные и перекачанные энергией щиты, молния боли - скорее всего проломит, но не гарантирую… а вот молния ярости проломит практически любой барьер, если ярость достаточна. Ты умеешь впадать в ярость, научись ее контролировать, и ты получишь самое грозное заклятие, из известных мне. Запомни - синяя молния - это энергия, темно-зеленая - боль. И кроваво-красная - ярость. Хотя цвет и прочие внешние проявления ты можешь изменить. В общем - смотри…
Мстислав увернулся от заклятия, потом от голема, и с наслаждением увидел, как Мастер отозвал своего слугу - тому стало жалко энергию. Впрочем, Савлу было не до злорадства, он понимал, что пора заканчивать. Ну, не тягаться ему с Мастером-магом, да еще с таким количеством щитов. Все тело горело от боли, выглядел дуэлянт ужасно, но аристократичность, уверенность и гордость никуда не делись. Он собрал всю боль, всю злость от того, что не может уничтожить противника, собрал это все в один тугой ком… и вызвал из глубин души ярость. Позволил ей затопить всего себя, а затем схлынуть. Ярость переместилась в его руки, заскользила к кончикам пальцев алыми потоками…
А, спустя мгновение, с его пальцев сорвался шквал алых молний, мигом проломивших мощнейшие из доступных боевому Мастеру щитов. Весь зал, затаив дыхание, смотрел, как Мастера подняло в воздух, и под ударами молний, тот обратился прахом.
- Дуэль закончена… победа за Мстиславом из клана Смерти… - Хрипло прошептал судья, который не смог придраться ни к чему…
… Когда дуэль закончилась, Риана без сил опустилась вниз, держась за прутья декоративного балкона.
- Ну-ну, - раздался над ее головой бархатный голос. - Разве можно так переживать, юная леди?
Девушка вскинула голову. Она бы точно не перенесла эту дуэль, если бы не ее новый знакомый, который появился в ее ложе спустя пару минут после начала дуэли.
Высокий симпатичный вампир в первый момент показался ей человеком, настолько неопасным и добродушным он был. Его уместные деликатные слова и позволили Риане удержаться от того, чтобы не спрыгнуть вниз и вмешаться в дуэль.
Вампир с легкой улыбкой поддержал девушку.
- Расслабьтесь, юная леди, все уже в порядке…
- В порядке? - Риана прерывисто вздохнула, поднимаясь на ноги. - Мой вампир внизу… ранен. А я здесь!
- Он в порядке, эти раны пустяк. - Убедительным шепотом сказал молодой человек. - Так что переведите дух, неужели вы хотите поздравить его с победой со столь несчастным ликом?
- Да… действительно, - Риана несмело улыбнулась. - Надо взять себя в руки. Спасибо. Не знаю, чтобы я без вас делала….
- Не за что, юная леди… - Голос вампира начал отдаваться в голове, стал почти неотделим от мыслей. - К тому же, ему еще предстоит немало волокиты внизу, пока его выпустят…
- Немало волокиты? - У Рианы начали закрываться глаза. - О чем вы… говори…те…
- Ну, как же, пока он заполнит кучу форм, пока опросят всех, имеющих право мести, не хотят ли они отомстить… - Молодой человек продолжил говорить, как ни в чем не бывало.
- Мстить? - Риана пошатнулась, распахнула глаза, встревожено вглядываясь в лицо своего доброго спутника. - О какой мести идет речь?
- Птенец, Сир, секундант, родственник вроде вампира обращенного тем же Сиром, все они имеют право мести. Вам разве не сказали? Просто в случае боя-мести, секундант имеет право участия, так что не думаю, что кто-то решится связываться со Старейшиной… - Молодой человек говорил уверенно, успокаивающе, ласково, и его голос буквально гипнотизировал девушку. - Волноваться не о чем…
- Не о чем, - послушно повторила Адриана.
- Расслабьтесь… не хотите пройтись, проветриться? - Не меняя интонации, спросил вампир
- Да, - кивнула девушка. - Это отличная идея, - повторила она свои мысли. - Надо… голова… немного болит. Я… слишком переволновалась.
- Тогда, пройдемте? - он подал Риане руку.
- Пойде… Нет! - Вампирша неожиданно отшатнулась, зажав виски ладонями. - Нет!
Молодой человек миг недовольно смотрел на нее, а затем просто схватил за предплечье, надавив при этом своей волей.
- Идем со мной!
- Нет! - Девичий крик расколол, и без того, взволнованную арену.
Рассерженный вампир взмахнул рукой, стремясь отвесить ей пощечину, и давя волей куда сильнее. Он спешил.
А Риана шагнула назад, раз, другой, опасно зависла над оградкой балкона, а в следующий миг, ее настиг удар такого приятного спутника, удар мыслей, удар воли. Удар, который мгновенно сломал все ее щиты, выворачивая память и душу изнутри…
Когда падающая девушка глянула, туда, где был ее спутник, там оказалось пусто, и последнее, что она услышала, уже падая в руки сира, успевшего ее подхватить, было, - "Ты все равно будешь моей, птичка."
А в следующий момент, в ложу, где только что была Риана, влетела Марго. Спокойная, и немного меланхоличная обычно, вампирша выглядела страшно.
- Где он? - Еще один крик расколол Арену. - Куда же ты делся, гаденыш? Я же тебя все равно поймаю!
В ответ Старейшина услышала лишь ласковый смешок:
- Валяй.
Но даже присутствия вампира здесь уже не было.