– Послушайте, мистер Кауфман, в этот самый момент на кону стоят человеческие жизни, и нас должны занимать именно они.
– Как скажете, мисс Редфилд.
– Лучше зовите меня «лейтенант»! Или вообще никак не зовите – это еще лучше.
– Ну что ж, приступим. Я в вашем распоряжении, лейтенант, – сказал Рэй, доставая очередную кубинскую сигару «Ромео и Джульетта» из лакированного футляра.
– Мистер Кауфман, все пропавшие участвовали в вашем кастинге. Как вы думаете, может ли кто‑нибудь из людей, работающих или работавших с вами, быть причастным к этому похищению?
– Я прекрасно знаю своих сотрудников. Единственная их цель – занять мое место, а не закончить свои дни в тюрьме, отбывая срок за похищение людей, – ответил Рэй, поднося горящую спичку к сигаре. Обручального кольца на руке не было.
– А кто, кроме ваших непосредственных подчиненных, мог общаться с кандидатами во время кастинга?
– Ну… приличное количество народу, вообще‑то говоря. Регистраторши, психологи, охранники, аниматоры, другие кандидаты, операторы, журналисты, члены жюри кастинга, ассистенты режиссера, продюсеры, сопродюсеры, режиссеры, ассистенты, ассистенты ассистентов, ассистенты ассистентов ассистентов… Всех не упомнишь.
– Понятно. А кто из них мог иметь доступ к подробным досье кандидатов? – спросила Клара, выпрямляясь на слишком удобном канапе.
– Жюри, психологи, продюсеры, режиссеры, ассистенты, ассис…
– Извините, что перебиваю: кто входил в жюри кастинга?
– Если я не ошибаюсь, пропавшие молодые люди участвовали во втором кастинге. Он проводился только для Лос‑Анджелеса. Никто из них не прошел на третий кастинг, объединявший все крупные города. Членами жюри были Томас Дуриф, Патрисия Дитковски, Майкл и я.
– Майкл?
– Майкл Лиль Сегал. Друг. Исполнительный продюсер.
– Похищенные были знакомы друг с другом?
– Не знаю. Понимаете, у нас больше шестидесяти тысяч кандидатов. Только из Лос‑Анджелеса. Поэтому мы весьма расторопны. Впрочем, сам я узнал только одного из кандидатов, когда их показывали в новостях. Девушку, ну… эту…
– Хитер, Донну? Нет‑нет, вряд ли это была Донна…
– О, эта Донна – настоящая тигрица, как я теперь убедился, – сказал Рэй, и в его глазах промелькнул отблеск восхищения. – Но это была не она…
– Трейси, Джейми…
– Да, точно! Трейси! Она мне бросилась в глаза. Других замечаешь только после нее. Но это не так уж важно. Могу вам еще сказать, что все пропавшие кандидаты пришли в разные дни.
– Мне хотелось бы иметь полный список всех сотрудников вашей компании, работавших в ней на момент кастинга.
– Этим займется Пенелопа. Пенелопа!! – взревел Рэй через комнату, оставив свой интерком мирно дремать на куче бумаг.
– Мистер Кауфман, а как вы сами думаете, что могло произойти?
– Понятия не имею, но я знаю одно: организатор этого, простите меня, борделя пытается скомпрометировать нашу передачу. Рейтинг катастрофически упал, и рекламодатели уже начинают нам угрожать. Это незаконная конкуренция, а так называемая Информационная служба ничего не делает для того, чтобы исправить положение. Интернет‑форум телешоу «Самый лучший» работает от случая к случаю, да и на нем обсуждают в основном эту дьявольскую передачу. Я надеюсь, что вы прекратите это безобразие как можно скорее, – сказал Рэй, нервно перебирая какие‑то бумаги у себя на столе.
Клара поняла, что наступила на больную мозоль. Пора было прощаться.
– Мы делаем все возможное, мистер Кауфман.