Но… действительно ли ей нужно носить такие короткие шорты и облегающие топы?
Участники шоу в своей квартире еще только просыпались. Атмосфера за завтраком была довольно напряженной. Приближался час первых выдвижений. Чак, перешагивая через сиденье стула, на который собирался сесть, держал в руках чашку кофе с молоком. Он и не предполагал, что спровоцирует конфликт, который будет занимать участников до самого обеда. Он был так неловок, что часть содержимого его чашки вылилась на шорты Джейми. Взвыв от страха и боли, она попятилась назад и задела Эндрю.
– Ты меня обжег, болван! Ой, горячо! Мне больно! О, боже, у меня непременно останется шрам! – заорала Джейми на Чака.
– Эта дура отдавила мне ногу! – прохныкал Эндрю‑«романтик», держась за ступню обеими руками и рискуя в любой момент потерять равновесие.
– Заткнись, ты, баба! – ответил ему Чак, неожиданно выйдя из себя.
– Да сделайте же что‑нибудь! Вы что, не видите, что я страдаю? – снова начала Джейми, заметив, что внимание группы от нее ускользает.
– Подожди, успокойся! – попробовала отвлечь ее Хитер.
Однако Джейми не хотела ничего слушать и метнула на Чака сердитый взгляд. Но Чак – настоящий мужчина, девяносто четыре килограмма накачанных мышц! – решил не поддаваться на провокации какой‑то белобрысой истерички и глупо заулыбался, глядя на нее.
– Он еще и смеется, этот козел! – воскликнула Джейми.
– Ну‑ка, повтори, что ты сказала? – произнес Чак, с угрожающим видом поднимаясь со стула.
В комнате воцарилось тяжелое молчание, неожиданно прерванное хохотом Донны‑«бунтарки».
– Ну ладно, хватит, успокойтесь все! – снова возвысила голос Хитер.
– А тебя вообще не спрашивают, понятно? – ответил ей Чак, задетый смехом Донны до глубины своей мужской сущности.
И всё в таком духе, под изумленным взглядом Брюса‑«увальня», который чувствовал себя как на сборище откровенно враждебно настроенных инопланетян. В конце концов Джейми в сопровождении Хитер ушла и закрылась в ванной, чтобы обработать ожог и нанести на него спасительный крем. Чак же, внутренне кипя от ярости, побил все рекорды на лыжном тренажере. Все остальные по очереди наведались в исповедальню, чтобы поделиться своими чувствами по поводу недавнего инцидента, который, возможно, сыграет решающую роль при определении первых «избранных».
Провал атаки Информационной службы не добавил порядка в дела Клары. Помимо того, что на настоящий момент было невозможно запретить сайт, транслировавший передачу, нужно было еще найти замену командору Биллу Малмэну, чья репутация сильно пошатнулась в связи с недавним фиаско. Это неизбежно влекло за собой значительные потери во времени. И что еще хуже, оскорбление, нанесенное Информационной службе, увиденное в режиме реального времени сотнями миллионов пользователей Интернета и донельзя раздутое падкими на сенсации СМИ, в значительной степени повлияло на создание более благоприятного имиджа похитителей.
Поиски черного микроавтобуса не давали пока никаких результатов. Его регистрационный номер никто не запомнил, к тому же такое транспортное средство легко арендовать под чужим именем, а после перекрасить.
Что касается бассейна‑джакузи, то у поставщика в Сан‑Марино удалось найти недавний заказ, оплаченный наличными под вымышленным именем. Товар был заказан по телефону, и клиент сам прислал за ним фургончик. Куда доставил джакузи этот фургончик, узнать было невозможно. Лыжный тренажер оказался старой, трехлетней давности моделью; такой легко могли купить по случаю у хозяев спортивного зала, обновлявших оборудование, или у окончательно махнувшего рукой на свою фигуру богача.