Пашка постарался сесть удобнее. В происходящее по-прежнему не верилось, но всё, что с ним происходило, не могло не быть реальным, значит… Неизвестно, до чего ещё он бы додумался, но тут светловолосый Фередир принёс большой ломоть серого хлеба и такой же - копчёного мяса. Рот у Пашки мгновенно наполнился слюной. Он уже и не помнил, какая она на вкус, настоящая еда! А Фередир сказал, протягивая хлеб и мясо:
- Itta.
- Eat? - переспросил Пашка по-английски. Фередир и Эйнор переглянулись, и Эйнор кивнул:
- Eat…
…Глядя, как найдёныш давится от жадности и ест, Эйнор размышлял. Мальчишка не мог быть подставой - слишком уж всё изощрённо выглядело. Кроме того, его ещё можно будет расспросить, а в Ангмаре не могут не знать, что нуменорца почти невозможно обмануть. Скорее всего, беднягу и правда схватили на востоке от Мглистых гор, гнали в рудники за Карн Думом, а он сбежал. Такое случалось не так уж редко. А что язык, на котором он говорит, не слишком понятен - кто знает, какие племена живут дальше на востоке и северо-востоке? Если бы Эйнор и правда был в обычном патруле, он бы не пожалел времени и доставил найдёныша к ближайшему посту пограничной охраны. Но бросить своё дело Эйнор не мог, путь его лежал на восток, а значит, и парню придётся идти на восток. Если встретятся пограничник Кардолана или отряд из Раздола - отлично. Если нет - можно будет, когда он немного придёт в себя, расспросить как следует, снабдить его едой, вещами какими-никакими - и пусть себе шагает на юг. Не зима, и места чем дальше, тем безопасней. Доберётся до родины, никуда не денется.
Решение было принято. Эйнор встал и, придерживая меч, пошёл к коням.
* * *
- Да не так, нет! Смотри! Бьют отсюда, а ты отбиваешь сюда - не просто подставляешь, а отталкиваешь изо всех сил и сам бьёшь, смотри - р-раз!
Эйнор, сидя на седле с записной книжкой в руках, под растянутым плащом, с блуждающей по губам улыбкой наблюдал за тем, как Фередир муштрует странного найдёныша. В образ учителя он вжился сразу, немедленно и прочно - кажется, ему доставляло удовольствие гонять кого-то.
"Навязался, - без раздражения подумал Эйнор, закрывая блокнот и всовывая карандаш в кармашек на кожаной обложке. - Кто же он такой? Синдарина или хоть адунайка не знает вообще. С трудом понимает язык северян, сам отвечает на невероятно искажённом… Правда, быстро учится. Недели не прошло, а он уже более-менее болтает… Но вот родной язык вообще непонятен. Ни на что не похож. Разве что отдельные слова - нет-нет да и мелькнут еле-еле схожие с тем же северным. А по внешности - северянин и есть. Или йотеод. Имя совершенно дурацкое, хотя вроде как раз на синдарине".
Кстати, Фередир уже к вечеру первого дня стал кликать найдёныша Гаравом. Сзади на его странных штанах оказалась кожаная нашивка - очень красиво вытисненный оскаленный волк. Глупо и неосторожно называть человека "тринадцать", вот Фередир и приклеил найдёнышу имя - Гарав. Потыкал в нашивку, сказал, тот кивнул и стал откликаться…
Собственно, только та нашивка от старой одежды у найдёныша и осталась. Остальное пришлось выбросить. (А всё-таки странная у него была одежда…) Ростом он был ниже Фередира (и уж тем более - Эйнора), но кое-что из запасной одежды на него пошло. Даже вторые фередировы сапоги; Гарав как-то по особому намотал поверх шерстяных чулок отодранные от своей старой одежды прямоугольные лоскуты - и ничего, сели сапоги и не болтались. Вот только ехать ему приходилось с Фередиром вместе. Ни Фередир, ни его Азар ничего против не имели. А сам найдёныш почему-то дико смущался и что-то бормотал, повторяя странное слово "храмовники".
Эйнор засмеялся. Младшие оглянулись на него. Оба взмокли - и не от дождя. Фередир сдувал с носа капли пота. Гарав улыбался, грудь ходила ходуном. Хм, кажется, улыбался первый раз за все дни знакомства.
- Так, ну-ка. - Рыцарь поднялся на ноги. - Давайте-ка оба на меня со своими палками… - Он сделал приглашающий жест. - Ну, что встали? Давайте, давайте, только всерьёз - ну?!
- Ты справа, я слева, - быстро сказал Фередир и показал найдёнышу рукой. Тот кивнул. Мальчишки начали приближаться, держа длинные тяжёлые палки, как мечи. "Кстати, - отметил Эйнор, - как бы то ни было, а навыки обращения с оружием у Гарава есть. Есть, отчётливые. Не превосходные, но заученно-средние. Те, с которыми можно отмахаться от двух-трёх орков. Или от такого же среднего воина-человека".
Ладно.
… - Ой! Ты чего?! М…
Гарав тоже что-то изумлённо крикнул по-своему.
Эйнор стоял над поверженными телами. Палку Фередира он крутил в пальцах левой. Палку Гарава держал на плече.
- Подъём, - негромко скомандовал он. - Держите оружие… Гарав, - он кивнул найдёнышу, - принеси мне вон тот шест.
- Шест? - повторил Гарав на синдарине. И, указав на палку, подпиравшую плащ, поднял брови. Эйнор кивнул. Мальчишка принёс шест бегом, аккуратно закрепив снятый с него край плаща за сучок дерева. Передал шест рыцарю.
- Значит, смотри. Защита от классического прямого укола. Пря-мо-го, понимаешь?..
… - Я пойду отдохну. - Эйнор воткнул палку в землю, мальчишки, тяжело дыша, переглянулись. Фередир спросил, потирая плечо:
- А нам?..
- А вы будете готовить обед и собираться. Пора и дальше. Пообедаем и выезжаем.
Эйнор отправился под навес, стащил сапоги и улёгся…
…- Ф-феодал, - произнёс Пашка. - Пошли работать, а то без обеда останемся. Зверь…
… - А? - не понял русского - конечно! - Фередир. Повторил, коверкая, за найдёнышем несколько слов и засмеялся, махнул рукой: - Не понимаю… Учись по-нашему скорей. Вот: пошли готовить еду. Готовить еду.
- Еду, - повторил Гарав. Показал на себя. - Я. Сам. Сам приготовлю.
- Правда?! - обрадовался Фередир. - Ну тогда я пока… - Над его макушкой просвистел сапог. - Я пока тебе помогу, - поправился он и, вздохнув, отправился за сапогом.
* * *
Сидя около быстрого холодного ручья, Фередир и Гарав отчищали мелким белым песком миски и котелок. Работа шла быстро.
- Да! - Фередир обернулся через плечо. - Ты сегодня помойся потщательней.
- Зачем? - Гарав поднял брови.
- Ну, я думаю, что честно будет нам с тобой теперь спать с Эйнором по очереди…
- Ч-что? - Найдёныш застыл над ручьём. - В как-ком смысле… спать?
- В самом обычном, - пожал плечами Фередир. - С нами же нет женщин… да и потом… - Он понизил голос. - Эйнор - чистокровный нуменорец, а у них часто такое бывает… Понимаешь? Выверт природы. Читал "Аккалабет"? А, нет, конечно…
- Н-не… не понимаю… - Гарав быстро белел, глаза стекленели от обречённости.
- Ну это. - Фередир звучно хлопнул двумя пальцами правой руки по ладони левой. - Да ничего страшного, немного потерпишь… только не кричи, ему это не нравится. Ну как, договорились?
- Й-а… нет, не х-х-хочу-у… - Гарав сглотнул. - Ты что, я не хочу, я не буду…
- Тогда придётся тебя связать, - Фередир вздохнул. - Может, не стоит? Сам согласишься?
- Да нет же! - Белый, как стенка, Гарав вскочил на ноги. - Ни за что, я… - И остолбенел, глядя, как Фередир надул наконец щёки и сделал то, от чего удерживался с самого начала разговора - расхохотался.
От его хохота в лесу зашумело. Гарав стоял, ощущая, как всё тело как будто покалывает иголками - сперва немного, потом сильней, сильней, сильней… Фередир посмотрел на найдёныша - и захохотал снова, опрокинулся на спину, колотя по воздуху пятками и чуть ли не завывая:
- Ой… о-ой… видел бы ты свою… свою ро-жу-у… Я по-шу-тил, ты что?!
- Ах ты скотина… - процедил Гарав и вдруг прыгнул на Фередира.
Оруженосец не успел даже опомниться, как получил два полновесных удара - сперва прямо в нос, потом - в ухо, отчего наполовину оглох. Попытался отпихнуться, но от размашистого тычка в горло закашлялся, а от удара ребром ладони под ухом ощутил, как всё вокруг поплыло. Между тем Гарав ещё два раз врезал ему по лицу, и только после этого очумевший и растерянный Фередир начал сопротивляться по-настоящему. Сбросить с себя Гарава - хотя он был ниже ростом и не такой крепкий - оказалось нелегко, тот дрался свирепо, что-то шипя, и только после того, как Фередир, изогнувшись, забросил ногу на шею озверевшему найдёнышу, ему удалось оказаться наверху. Он попытался схватить Гарава за руки и прекратить драку миром, но в благодарность получил сильнейший пинок коленом по почке и удар кулаком под дых, после чего разозлился и, зарычав, сам начал молотить найдёныша кулаками, не обращая внимания на сыпавшиеся в ответ яростные и очень точные удары.
Мальчишки катались по траве, ожесточённо хрипя. Если бы сейчас их спросили, из-за чего началась драка, они бы, наверное, в ответ залаяли, как разъярённые псы. Поэтому появившийся из-за деревьев Эйнор несколько секунд стоял, созерцая побоище равнодушными глазами, потом, подойдя к ручью, стащил сапог, зачерпнул им воды и, вернувшись, выждал ещё полминуты, после чего вылил воду на катающийся по берегу комок, уже совершенно ничего общего не имеющий с людьми.
- Й-ау!
- В-ва!