Она вручила ему гостиничный халат из шкафа, во второй завернулась сама - еще одна форма самозащиты.
- Ты хоть представляешь, - спросила она, - что говоришь, как конченный псих?
- Не больший псих, чем женщина, которая слышит плач призрачных детей, которая встает на пути автобуса и… умудряется его остановить! А еще дерется в торговом центре с мужиком из-за ребенка, который вполне мог оказаться его.
- Вот-вот, слова, достойные шизика. Давай поспим. Я как выжатый лимон.
- С чего бы вдруг, - пробормотал Эйден, сбрасывая халат и стягивая с кровати покрывало. На восточный ковер, как конфетти, посыпались игрушки из секс-шопа.
Сторм кивнула:
- О том и речь.
Она быстро уснула, но что-то из сказанного ею (а может, все сразу) боролось с его чувством вины и страхом и наносило серьезный ущерб разуму, а Эйден ничего не мог с этим поделать. Даже мысли его стали более сосредоточенными и ясными.
Он встал, надел халат, закрылся в ванной с сотовым и быстрым набором вызвал Кинга.
- Привет, - сказал он тихо, когда тот ответил. - Очень надеюсь, что не мешаю медовому месяцу, но… у тебя есть планы по поводу мельницы на острове? Я хочу ее купить. Вообще-то думаю превратить ее в дом. - Дальше ему пришлось закатить глаза. - Я знаю, что не могу управлять ветряной мельницей.
Когда Кинг ответил согласием, Эйден сделал еще один звонок.
- Здорово, Морган. Что, прервал твою интимную жизнь? И тебя туда же. Это у тебя-то секс-рабыня? Ха-ха. Надо же, как повезло. Короче, помнишь проект, который ты создал? "Уиндмилл-Коттедж"? Так вот, откопай его, где бы он ни был, и начинайте превращать это место в дом. Я только что купил мельницу у Кинга. Нет, я не пойман, не прожарен и не готов сигать на блюдо в компании картошки и чеснока!
"По крайней мере, не прямо сейчас", - добавил он мысленно.
Вернувшись в постель, Эйден закрыл глаза и почувствовал приближение удовлетворенного сна.
Через несколько часов зазвонил телефон на тумбочке.
- К черту всех, - буркнула Сторм из глубин подушки.
Эйден ответил, послушал нежданный голос на том конце, с чем-то согласился, повесил трубку и вкатился в ждущие его объятия Сторм.
- Итак, - протянула она, - ты меня просветишь?
- У нас встреча за завтраком.
- С кем? Никто не знает, что мы здесь.
- А ты подумай.
- Понятия не име… с Марвеланной?!
Глава 31
Выбравшись из постели, Сторм подошла к окну посмотреть на океан.
- Марвеланна что-то замышляет, - сказала она.
Эйден подошел с халатом, обернул вокруг Сторм и обнял ее сзади, как бы говоря без всяких слов, что он рядом.
- Да, она что-то замышляет, - повторил он и спросил: - Душ вдвоем?
Сторм развернулась в его руках и соблазнительно изогнула бровь.
- Я слишком напряжена.
Опять она строила из себя крутую готку.
- Я могу это исправить.
- Сомневаюсь.
Однако Тритон был более чем готов принять вызов.
Через час они вышли из душа, и, спускаясь в лифте, Эйден едва не пел от восторга, потому что обещание свое сдержал - справился с напряжением, владевшим Сторм, на все сто процентов.
В назначенном месте, в кафешке за углом от казино, они ждали Марвеланну. Им даже кофе успели принести, а ее все не было. В закусочной, где они сидели, повсюду был красный и серый огнеупорный пластик, оказавшийся вовсе не данью ретро-стилю, а самым что ни на есть настоящим. В декоре не последнюю роль играл прозрачный скотч. Сомнительная заслуга дизайнера, конечно, но кофе здесь подавали вкуснее, чем в любой из известных кофеен на улице.
Эйден рискнул проверить музыкальный автомат, бывший ровесником шестидесятых, опустил в прорезь четвертак и нажал пару кнопок. Махина издала щелчок, что-то внутри треснуло, и из гигантских пятидесятилетних динамиков по помещению поплыли звуки "Angel Baby".
Сторм прильнула к Эйдену, он поцеловал ее в висок.
- Я ничего не могу поделать с тем, что заставляет тебя превращаться в комок нервов, но знай: я здесь, с тобой, ради тебя.
- Даже не представляешь, как много это для меня значит.
Марвеланна опоздала на двадцать минут.
Эйден нахмурился:
- Я думал, вы кого-то приведете на нашу встречу.
Сторм глянула на него округлившимися глазами:
- Ты ничего об этом не говорил!
- Не скрипи зубами, - предостерег он, - это им на пользу не пойдет.
- Кому же знать, как не тебе.
Официантка убрала со стола все приправы и пакетики с сахаром, зло глядя в сторону Марвеланны. Глаза Сторм красноречиво блеснули, хотя она ни слова не сказала. Эйдену пришлось покашлять, чтобы скрыть смех.
- Мой гость будет с минуты на минуту, - подала голос Марвеланна, после чего заказала завтрак, накормивший бы до отвала и дровосека.
Как только официантка ушла, она выудила лист бумаги из кармана униформы и уставилась на Эйдена и Сторм. Цветная фотография, похоже, была распечатана прямо с компьютера. Марвеланна вручила бумажку Сторм.
- Хотела, чтоб ты знала, - сказала ей Марвеланна, - я не зову отобедать со мной каждую симпатичную готку из казино. Эта фотка, кстати, выиграла приз в интернете. Ты хорошенькая. Ты и твои сестры.
Эйден не смог сдержать нервного смешка:
- Они тут все похожи на…
- Молчи! - рявкнула на него Сторм.
- Прости.
И все же они были копиями Марвеланны. Сторм смотрела на "совместное фото тройняшек" со свадьбы, на котором настоял фотограф. Тот самый, который пытался оскорбить ее из-за синих волос.
- Хм-м, - протянула она задумчиво, - видимо, мне не удалось помешать ему получить награду, чтоб его. - И, положив лист на стол, спросила: - И что?
- Что-что? Где Хармони и Дестини?
Сторм снова взяла фотографию и покрутила перед собой так и эдак, проверяя.
- Здесь нет никаких имен.
Марвеланна поддела вилкой кусок ветчины.
- Я поискала вас в интернете.
- Но если ты не знала… - начала Сторм и, вздрогнув, замолчала.
Эйден обнял ее одной рукой. У нее не было иного выбора - только посмотреть правде в глаза. Их имена Марвеланне были известны не просто так.
Марвеланна кивнула, признавая их невысказанную догадку.
- Свадебные фотографии Хармони мне попались на странице светской хроники. Она же удачно вышла замуж, да? Замок и собственный вертолет… Обалдеть!
Сторм поднялась со своего места, как разящий ангел.
- Если ты думаешь, что…
- Да я только… Сядь на место и сбавь обороты, - заявила Марвеланна самым натуральным материнским тоном. - Если бы ты раньше не сказала мне, как тебя зовут, сейчас я бы догадалась сама. Я дала имена своим тройняшкам в тот единственный раз, когда держала их на руках. От первой на меня лилось ощущение покоя, и я назвала ее Хармони. От второй возникло чувство, что будущее мое обречено, если я оставлю ее себе, так что я дала ей имя Дестини. Но последняя напугала меня до чертиков. И не потому, что я не ожидала тройню, хотя так оно и было. Так уж вышло, что вас оказалось трое. Но нет, последнюю я назвала Сторм, потому что знала: эта буйная мелочь будет всю жизнь бороться только ради удовольствия от борьбы. Ты кого угодно заставишь марафон бежать, а он тебе еще и денег заплатит. - Марвеланна перевела взгляд на Эйдена. - Ну? Права я? Сам знаешь, что да.
Эйден усмехнулся:
- Дестини сказала бы, что можно бежать, а можно… бежать.
Марвеланна буквально отмахнулась от его ответа и повернулась к Сторм:
- Мужики! Всегда думают членом. Я пригласила тебя вчера, потому что хотела знать, которая из троих ты.
- У вас нет сердца, - сказал Эйден. - С первого взгляда, несмотря на прошедшие двадцать семь лет, вы поняли, что она ваша дочь, и все же не проявили никакой радости от встречи, не испытали ни малейших сожалений, что бросили ее.
Марвеланна вылила кварту кленового сиропа на блины, за которые принялась с видимым удовольствием.
- Я сделала то, что лучше для нее и ее сестер.
- Вы сделали то, что было лучше для вас, - возразил Эйден.
- Скажем так, я всего лишь поставила их интересы выше своих, - гнула свое Марвеланна.
К столику подошла девочка лет десяти-одиннадцати, не больше, - готическая версия ученицы католической школы, если судить по форме и выражению лица со следами макияжа. Густые и длинные локоны цвета паприки вились вокруг лица, нос украшала россыпь веснушек. Она с такой силой плюхнула свой рюкзак на стол, что кофе пролился через края чашек.
Не обратив ни малейшего внимания на то, как все потянулись за салфетками, мини-бунтарка наградила Марвеланну пристальным взглядом.
- Я ж тебе говорила, - сказала она, - что не хочу соваться в эту дыру.
Эйдена заинтересовало, кто такая эта девчонка и почему Марвеланна мирится с ее дерзостью.
- Поэтому я и не дала тебе денег на ланч перед тем, как ушла.
Эйден поставил свою чашку на стол. Что все это, черт возьми, означало? Между Марвеланной и этим, без сомнений, непослушным ребенком какая-то связь? Родственная? Дежавю, откровенно говоря, уже достало.
Сторм малость позеленела.
Словно флагом, Марвеланна помахала перед лицом мелкой рыжей беспредельщицы веером однобаксовых купюр и, когда та потянулась за ними, быстро убрала их подальше.
- Поздоровайся с моими гостями.
Рыжая быстро глянула на Эйдена и Сторм и опять повернулась к своей мучительнице:
- На кой? Тебе явно на них плевать с высокой башни.