На лице Эйдена не было ни раздражения, ни смущения. Зато он явно был ошеломлен такой выходкой. Выпрямившись, он отряхнул фрак и расправил французские манжеты.
Сторм обмахивалась, будто ей было жарко. Один-ноль в пользу похитителя.
- Как изящно, сестренка, - саркастично заметила Дестини, - отодвигать невесту на задний план в день свадьбы. - Учитывая потрясающее зрелище, которое являла собой Дес в темно-розовом платье, сшитом на рубеже веков, она и сама вносила немалый вклад в дело отодвигания невесты на задний план.
Оператор и фотограф продолжали снимать все подряд. Вклинившись между сестрами, Хармони обняла обеих.
- Не переживай об этом, - сказала она Дестини. - Невеста давно привыкла к стихийным выходкам Сторм. Зуб даю, эти фотки будут моими любимыми. Уверена, что фотограф успел запечатлеть все детали шока, отразившегося в мимике Эйдена… и то, как он подчинился Сторм, разумеется.
Эйден выругался себе под нос, но Сторм сделала вид, что ничего не слышала.
- А теперь совместное фото тройняшек, - объявил фотограф, застав сестер врасплох. - Ну пожалуйста! - взмолился он, заметив, что они колеблются, как и всякий раз, когда их просили попозировать втроем.
- И одеты мы совсем не одинаково, - вслух сказала Хармони сестрам, а это значило, что ей хочется иметь такое фото на память о дне свадьбы.
Фотограф явно был доволен.
- Невеста в золотом по центру, - начал он раздавать указания, хитро выглядывая из-за камеры, - подружка невесты в синем с этой стороны, в розовом - с другой. Три секс-бомбы, - изрек он наконец и подкрутил штатив так, чтобы сделать фото с главным залом на заднем плане, где лениво потягивали коктейли мужчины в смокингах и женщины в винтажных платьях.
Затем фотограф усадил сестер на подставки, отобрав у них букеты, которые разложил на старинных столиках, призванных играть роль заднего плана на новом фото.
- На этот раз по центру будут синие волосы, - сказал он, расправляя длинные юбки так, чтобы прикрыть подставки, и наклоняя головы тройняшек друг к другу.
- Всю жизнь мечтала о том, чтобы сфоткаться аки три мушкетера, - съязвила Сторм.
Отступив назад, фотограф деловито откашлялся и сделал первый снимок.
- За это фото, юная леди, я мог бы получить награду, будь ваши волосы светлыми, какими им и положено быть.
Стоило Сторм вскочить на ноги, как на ее плече оказалась чья-то рука, удержавшая ее от того, чтобы пройтись по уязвимым местам чувака с камерой.
- Приятель, - обратился к придурку голос Эйдена, - если бы я ее не остановил, ты уже пел бы сопрано. Сторм уникальная. Великолепная. Ослепительная. И нам она нравится такой, какая есть. Так что извинись или будешь иметь дело со мной.
- Айе, и со мной тоже, дибильное ты трепло. - Рори, зять Сторм, тоже встал на ее защиту. Его примеру последовала и оставшаяся часть свиты молодоженов.
После того как фотограф принес свои извинения, Эйден схватил Сторм за руку и потащил ее с балкона на лестницу.
- Ты спятила, ты в курсе? Что ты собиралась делать? Сбить его с ног?
- Ты чего на меня-то орешь? - прошипела Сторм.
- Потому что не могу стукнуть его.
- Вообще-то я обдумывала вариант с кастрацией. А что? Какие-то проблемы?
- Ага, меня сейчас вырвет. - Положив ладонь на затылок Сторм, Эйден прижался лбом к ее лбу. - Ты пахнешь… ягодами… или полевыми цветами. - Сделав глубокий вдох, он выдохнул и отступил назад. - Наверное, у меня аллергия.
- Твоя аллергия попахивает боязнью перед обязательствами.
- Мой лосьон после бриться называется "Независимость". Если что здесь и попахивает, то это он. Я пользуюсь им, чтобы подчеркнуть физическую силу и мужество, и ношу этот запах с гордостью, можешь не сомневаться.
Сторм провела носом по его щеке, а затем и по шее, чтобы с головой окунуться в аромат.
- А мне нравится. - Ладно, надо признать: она хотела не только понюхать Эйдена, но и снова привлечь его внимание. Ни за какие коврижки она не позволит такой мелочи, как устная декларация независимости, встать у нее на пути. - О моих духах говорят, что у них страстный, порывистый и возбуждающий аромат. Черная смородина и ландыш. Фруктово-цветочная композиция, так сказать.
- Как и ты, - отозвался Эйден, все еще стоя слишком близко.
- По-твоему, я возбуждающая?
- Нет, по-моему, ты тот еще фрукт.
Не успела Сторм хоть как-то отреагировать, как нарисовалась Дестини и, схватив Эйдена под руку, утащила его вниз по лестнице. Сторм оставалось только принять руку Моргана и последовать за ними.
В главном зале пары остановились, чтобы официально поприветствовать гостей и принять поздравительные аплодисменты. Затем все последовали к праздничному столу и принялись разбирать карточки с именами, чтобы найти свои места.
Сначала сели Кинг и Хармони, за ними - свита молодоженов. Сторм наклонилась вперед, чтобы увидеть дальний конец стола, где сидели Эйден и Дестини.
- Чтоб меня! Каким макаром я буду соблазнять его отсюда?
- Никуда он не денется, - отозвался Морган.
- Я что, сказала это вслух?
- Боюсь, что да.
- Сохранишь мой секрет?
- Это ни для кого не секрет, Синевласка.
Сторм поникла.
- Неужели все так очевидно?
На несколько мгновений Морган поднес ко рту кулак, как будто пытался скрыть улыбку.
- Очевидно? - переспросил он наконец. - Да у тебя на лбу написано "Я прусь от Эйдена". К твоему сведению, чем активнее ты будешь его преследовать, тем быстрее он сломается.
У Моргана, оказывается, была потрясная улыбка. Кто бы знал? Чувство юмора, кстати, тоже имелось. И весьма недурственное. Сторм расслабилась.
- Это не то, о чем ты подумал.
- Ну да, все дело в ревущем ребенке, которого ты собираешься найти, - закончил он за нее. - Теперь послушай меня: этот ребенок и вполовину не пугает Эйдена так, как ты.
- Не суди меня, Морган. Не у меня одной тут надписи на лбу. У тебя, например, неоном горит "Мне нужно переспать с Дестини".
- Как раз здесь ты не права. У меня нет необходимости в сексе. - Целую минуту что-то мерцало в глазах Моргана, пока, в конце концов, он не зашелся в приступе неподдельного, искреннего, бесхитростного смеха. - Как ты смотришь на то, что за время ужина мы с тобой познакомимся поближе? - предложил он, отсмеявшись.
- Лады. О чем хочешь поболтать?
- Ты расскажешь мне о тайнах Дестини, а я выложу тебе секреты Эйдена.
- По рукам.
Весь ужин они развлекали друг друга дикими историями об Эйдене и Дестини.
- А ты заметила, - спросил Морган, - что всякий раз, когда мы смеемся, Эйден едва не укладывается грудью на стол и хмурится в нашу сторону?
- Вот и славненько, - ответила Сторм, удивившись тому, как быстро пришло время для свадебного торта. Через несколько минут она уже вгрызалась в кусок шикарного красного бархатного торта, украшенного морскими ракушками из глазури, которые по цвету сочетались с платьями сестер.
- Свита танцует, - вдруг сказал Морган. - Присоединимся?
Сторм встала с места, но - елки-палки! - Эйден уже танцевал с Дестини.
- Н-да, приятного мало.
- Мне тоже ужасно нравится идея танцевать с тобой.
- Я не то хотела сказать…
- Ну естественно. Давай так: когда гости начнут присоединяться, мы поменяемся партнерами. Беру на себя всю ответственность.
- А ты клевый чувак, ты в курсе?
- Скажи об этом своей сестре, - сказал Морган, уверенно приближая их пару к паре Дестини с Эйденом.
"Обязательно скажу, - мысленно пообещала Сторм, - но Дес ни за что мне не поверит".
Морган постучал Эйдена по плечу, и когда тот отступил в сторону, Сторм скользнула в долгожданные объятия:
- Сюрприз!