- Но эти перемены… - начала Оля.
- Что с того? - прервал ее Кремин. - В мире постоянно что-то меняется. А если бы мой кинотеатр просто снесли? Если вы взглянете из Прошлого, найдете мало разницы.
- А дома у Бориса…
- Это то же самое. То Прошлое, в котором вы побывали, так же реально, как и любое другое. События, происходящие там, влияют на то, что происходит здесь.
- Я запуталась, - пожаловалась Оля. - Поясните…
- Зачем? Не разумнее ли принимать вещи такими, какие они есть?
- Да, - сказал Борис. - А положение вещей видится мне так. Вам нужна книга…
Кремин пожал плечами.
- Монку она тоже нужна, - продолжил Борис. - Да только мы еще не решили, что с ней делать. Мы хотим знать больше. Конечно, если вы попытаетесь отобрать ее у нас…
- Отобрать? - удивился Кремин. - Пожалуй, я мог бы попытаться, если бы…
- Что если бы? - спросил Борис.
- Эта книга принадлежит вам…
- И что с того? Священное право собственности, да?
- Она принадлежит вам, - повторил Кремин, - и предыстория этого… Не совсем обычна… Словом, дело тут не в праве собственности.
- А, вы не можете? - Борис позволил себе немного иронии. - Что же это, какая-нибудь магическая защита? Монка это не остановило.
- Монка? - в голосе Кремина прозвучало недоумение. - Монк пытался отнять у вас книгу?
- Ну, не отнять… Выкрасть. Его люди обыскали мою квартиру, пока меня… Гм… Не было дома.
- Почему вы думаете, что это были его люди?
- А он этого и не отрицал.
- Вы с ним виделись?
- Нет, говорил по телефону.
- Странно, - сказал Кремин. - Если бы речь шла только о вас, Борис, я еще допускаю, они могли рискнуть… Но ламаджи…
- Что такое ламаджи? - спросила Оля.
- Ламаджи - это вы, - ответил Кремин.
- Я?
- В известном смысле… Подлинная ламаджи - это Зоя, а у вас - часть ее силы. И никто в здравом уме не мог бы осмелиться… Впрочем, возможно, кто-то из людей Монка перестарался. Это могло бы им дорого обойтись!
- А если бы, - проговорил Борис, - я сам отдал книгу ему, вам или кому-то еще?
- О, это другое дело. Вы - владелец книги, и вы можете распорядиться ей.
- Несмотря на ламаджи?
- Я говорил об Оле, - Кремин улыбнулся неожиданно тепло. - А она, думаю, на вашей стороне?
- Распорядиться книгой, - сказал Борис, - я смогу только тогда, когда узнаю, что это такое.
- Вы имеете в виду содержание? Общая философия, описания алхимических опытов, немного герметики, немного эзотерики…
- И все? Из-за этой чепухи священник покончил с собой?
- Нет, Борис. Книга инфицирована…
- Инфицирована? То есть заражена?
- Это метафора, чтобы вам было понятнее. Важно не содержание, а особая структура текста, хранящая в закодированном виде матрицу негативной магии ламаджи.
- Ламаджи, - пробормотал Борис. - Значит, "Зерцало магистериума" написал кто-то из этих ламаджи, кем бы они ни были?
- Книга написана русским ученым Федором Брагиным. То есть она написана его рукой, но его волю подчинила себе другая воля, навязанная извне, чуждая. И… Да, это была воля ламаджи.
- И Брагин даже не подозревал, что он пишет… Не сам?
- Едва ли он мог осознать это, но что-то такое, вероятно, чувствовал… Или догадывался. Иначе как объяснить то, что он не пытался опубликовать свой труд? Он заказал единственный экземпляр, а черновики уничтожил. Впрочем, теперь можно лишь гадать, о чем думал Брагин и почему он так действовал…
- Но все это не объясняет, - заметила Оля, - самоубийства священника.
- Священник, - ответил на это Кремин, - обнаружил в "Зерцале магистериума" нечто, неопровержимо доказавшее ему отсутствие бытия Божия. Искупительной жертвы не было - и вот священник сам принес искупительную жертву, становясь в собственном представлении не "анти-Христом", но "Христом наоборот"…
- Отсутствие бытия Божия?! - воскликнул Борис. - Разве это можно доказать? Бог - категория духовная, вне доказательств! Это вопрос веры!
- Вопрос веры, да, - согласился Кремин. - Но я не утверждаю, что в тексте книги содержатся такие доказательства. Это иллюзия доказательств, созданная негативной магией ламаджи.
- Другими словами, ложь?
- Ложь - противоположность правды, не так ли? А в вопросе о Боге каждый сам решает, что есть правда. Так что ложью я бы это не назвал… Назовите это трюком, если хотите.
- Но допустим, - сказал Борис, - книгу прочел бы не священник, а кто-то другой… Тот, для кого этот вопрос не на первом месте?
- Если так, он и разочаровался бы в чем-то другом… В главном, жизненно важном именно для него. Конечно, это не обязательно должно привести к самоубийству, однако…
- Так это… И весь секрет "Зерцала магистериума"?
- Это внешняя оболочка… Защитный барьер, охраняющий настоящие секреты книги от опасности быть разгаданными кем-то посторонним.
- А не посторонние? Кто они? И что для них там, в книге?
- Их не так много, - неопределенно ответил Кремин. - Что для них? Все. Магия. Время. Власть.
- И для этого вам нужна книга? Чтобы контролировать Время? Чтобы властвовать?
- Нет, - произнес Кремин. - Для этого она нужна Монку и его Серебряному Братству.
- А чего добиваетесь вы?
- Совсем другого, но вам трудно будет понять…
- Черт возьми! - рассердился Борис. - Того я не пойму, этого я не пойму! А я вот возьму и сожгу эту чертову книгу - что тогда?
- Вы уничтожите зло, - сказал Кремин просто.
- Что, вот так запросто - все зло на Земле? Или, что там мелочиться - в Галактике, во Вселенной? В огонь, и точка? Скучно даже. В голливудских боевиках поинтереснее, там за злом еще погоняться надо…
- Нет, не все зло, - Кремин остался невозмутимым, - но шаг в этом направлении будет сделан.
- Ну, тогда я и сделаю этот шаг.
- А что такое, по-вашему, зло?
- Как что? - растерялся Борис. - Зло - это зло… Агрессия… Подчинение других своей воле…
- И вы хотите избавить людей от всего этого?
Борис усмехнулся.
- А, понятно. Сейчас вы скажете, что зло тоже нужно для равновесия в природе. Волки и зайцы, и все такое.
- Нет, - слегка удивленно проговорил Кремин, - ничего подобного… Волки и зайцы? Да, это замечательно, но весьма далеко от того, что меня тревожит.
- Подождите, - вмешалась вдруг Оля, и Кремин заинтересованно посмотрел на нее. - Когда-то я читала роман… Давно, забыла уже, как называется. Там всем людям на Земле сделали операцию, лишившую их агрессивности. В таком мире зла не было. Но вместе со злом исчезли и человеческие стремления… Все то, что и делает человека человеком.
- Верно, - кивнул Кремин. - Ни подвига, ни доблести, ни дерзновенных порывов, ни творческих свершений, ни даже естественного научного любопытства, если оно связано с малейшим риском. Ничего этого не будет, потому что в основе лежит агрессия, ее позитивная сторона. Вы обнаружите жажду победы в самых бескорыстных проявлениях творчества. Привлекательное земное, как сказал один мудрец, всегда сродни падшему ангелу, который прекрасен в непокое, велик в своих планах и устремлениях, но лишен удачи, горд и скорбен. Нельзя выбросить одну сторону монеты, можно выбросить только всю монету целиком. А это, в свою очередь, откроет двери…
- Какие еще двери, - буркнул Борис, из упрямства ему хотелось возразить, но толковых доводов он не находил.
- Двери для вторжения.
- Что, пришельцы пожрут беззащитное человечество?
- Я говорю о вторжении других сил. Таких, о которых никто здесь на Земле и отдаленного представления не имеет.
- А вы имеете?
- Никто на Земле - я включаю в это число и себя. Но я знаю, что эти силы существуют. И этого довольно, чтобы сделать все, что могу… Чтобы удержать двери закрытыми. Вы верите мне?
- Не знаю. Почему, собственно, я должен вам верить?
- Вы не должны, но одному поверить я прошу.
- Чему?
- Тому, что лучше не проверять истинность моих слов экспериментом.
Борис хотел было ответить что-то язвительное, но тут заговорила Оля.
- Очень ловко у вас все получается. Попадет книга к Монку - плохо, сожжет ее Борис - тоже плохо. И только у вас все хорошо, только у вас есть все ответы.
- Я пытался объяснить вам, - сказал Кремин, полуприкрыв глаза.
- Отлично, - подвел итог Борис. - А я хочу выслушать и другую сторону.
- Монка?
- Да.
- Что ж, воля ваша, - Кремин опустил руку в карман, достал небольшую картонную карточку и протянул ее Борису. - Здесь электронный адрес… Захотите со мной связаться, отправьте сообщение.
- Может быть, - рассеянно сказал Борис, разглядывая карточку.
Там стояло только -
niemand @ nowhere.com
Не попрощавшись, Кремин приоткрыл дверцу.
- Константин Дмитриевич! - окликнул его Борис.
- Да?
- Кто вы?
Пауза перед ответом Кремина была чуть заметной.
- Ниманд, - сказал он и вышел из машины.