Его голос был еле слышен Алкивиаду, не говоря уже о воинах на городских стенах. Алкивиад показал на защитников города и сказал:
- Так скажи афинянам правду.
Лицо Никия стало еще более недовольным. Все же он сделал то, о чем Алкивиад его попросил. "Все делают то, о чем я их прошу," - благодушно подумал Алкивиад. Выполнив просьбу, Никий повернулся к Алкивиаду и прошипел:
- Я попросил бы тебя больше не вовлекать меня в свои козни.
- Какие козни, о наилучший? - спросил Алкивиад, широко раскрыв глаза с видом оскорбленной невинности. - Я всего лишь попросил тебя сказать этим людям правду.
- Чтобы ты смог захватить город, - сказал Никий.
- Нет. - Алкивиад покачал головой, хотя, конечно, "да" было бы более верным ответом. Но он продолжил: - Если ворота мне и не откроют, я все равно достигну преимущества очень скоро. Зерно к нам идет из Византия и других мест, которые еще дальше. Пирей в моих руках, так что по морю не придет ничего. Пройдет немного времени, и Афины проголодаются - а потом проголодаются еще больше. Но я не думаю, что до этого дойдет.
- Почему же нет? - потребовал ответа Никий. - Против тебя встал весь полис во всеоружии.
- А, ерунда, - ласково сказал Алкивиад. - По крайней мере половина полиса находится снаружи города, со мной. А если ты думаешь, что все в городе против меня, то подумай‑ка еще. Если б ты послушал рассуждения Сократа о целом и его частях… - Как он и ожидал, Никию его слова не понравились. Спрятав улыбку, Алкивиад посмотрел по сторонам. - Кстати, а где Сократ?
Находившийся поблизости гоплит ответил:
- Он в городе, о благороднейший.
- В городе? - одновременно сказали Алкивиад и Никий, одинаково удивленные. Придя в себя первым, Алкивиад спросил: - Как же ему это удалось?
Гоплит показал на небольшую калитку в городской стене:
- Он сказал воинам, стоящим там на страже, что не собирается ни с кем воевать, и считает, что афинянам не следует воевать с афинянами, - он докладывал об этом Алкивиаду с удовольствием, как поступили бы на его месте большинство афинян, - и хочет войти и увидеть свою жену.
- Увидеть Ксантиппу? Я бы не сказал, что он так давно не был дома, - сказал Алкивиад. Жена Сократа была весьма строптива. - И стражники его пропустили?
- Да, о благороднейший. Я думаю, один из них был знаком с Сократом и раньше, - ответил гоплит.
Никий закудахтал подобно курице:
- Вот видишь, Алкивиад? Даже твой ручной софист не хочет участвовать в гражданской войне.
- Он никакой не ручной. Он не более ручной, чем снующий по холмам лис, - сказал Алкивиад. - И софистом он себя тоже не считает. За свои поучения он никогда не взял ни обола.
Никий продолжил свое кудахтанье. Алкивиад перестал его слушать. Он уставился на калитку. Тот факт, что Сократ прошел в Афины, лишь подтвердил правоту Алкивиада. Не все воины, защищавшие город, были верны тем людям, которые пытались его убить, прикрываясь законом. Небольшая беседа с глазу на глаз, предпочительно ночью, когда вокруг поменьше посторонних ушей - и кто знает, что из этого получится?
Алкивиад полагал, что ему это известно. Ему не терпелось выяснить, прав он или нет.
* * *
Калитка открылась тихо, очень тихо. Как и повелел им прошлой ночью шепотом Алкивиад, стражники смазали оливковым маслом столбы, соединявшие калитку с камнями сверху и снизу. Раздайся сейчас скрип - и это было бы… "очень неудобно", подумал Алкивиад, быстро двигаясь к калитке во главе колонны гоплитов.
- Тебе не следует идти первым, - прошептал ему один из них. - Если это ловушка, тебя сразу схватят.
- Если это ловушка, меня схватят так или иначе, - спокойно ответил Алкивиад. - Но если б я думал, что это ловушка, разве я бы в нее сунулся?
- Кто знает? - ответил гоплит. - Ты мог бы просто подумать, что как‑нибудь перехитришь их и в ловушке.
Алкивиад засмеялся:
- Ты прав, я мог бы. Но я так не думаю. Бояться нечего. Город подобен женщине - если уж ты внутри, то победил. - Солдаты также засмеялись. Но Алкивиад совсем не шутил, ну разве что самую малость.
У него не было копья. Его левая рука сжимала щит, увенчанный его собственной эмблемой. Неся меч в правой руке, он прошел сквозь калитку, прошел сквозь стену, прошел в Афины. В каком‑то смысле это действительно напоминало совокупление. "Нагнись, о мой полис. А вот и я, неожиданно тебя берущий."
Если взятие города неожиданным не было, если враги Алкивиада и впрямь подстроили ему ловушку, то она должна была захлопнуться сразу же по его проникновении. Это было бы единственным мгновением, когда бы они знали точно, где он находится. Но темнота внутри казалась спокойной и спящей. Если не считать открывших ворота стражников, двигались и разговаривали лишь следовавшие за Алкивиадом гоплиты.
Сотни две воинов вошли в город за своим полководцем. Он послал небольшие отряды налево и направо, чтобы они захватили другие ворота и пустили внутрь остальных своих товарищей. Как скоро защитники города поймут, что Афины уже не в безопасности? Судя по бряцанью оружия и крикам, раздавшимся у других ворот, этот момент только что наступил.
- Вперед, - сказал Алкивиад остальным воинам, находившимся поблизости. - Займем агору, займем Акрополь, и город наш.
Они поспешили в темноту, практически абсолютную. Ночь была временем для сна. Там и сям в закрытых окнах светились лампы. Один раз Алкивиад услышал на своем пути звуки флейт и громкое, пьяное пение - кто‑то устроил симпозий, несмотря на гражданскую войну. Улицы сходились, расходились, упирались в другие, вели в тупики. Ни один человек, рожденный вне Афин, не смог бы отыскать дорогу.
Когда Алкивиад и его товарищи дошли до агоры, света стало больше. Вокруг Толоса горели факелы. Здесь всегда заседали по крайней мере семнадцать членов Буле. Алкивиад показал на здание.
- Займем его, - сказал он. - Этим мы их обезглавим. Пошли, мои дорогие. Вперед!
- Элелеу! - заревели гоплиты. Рядом со зданием стояла кучка стражников. Когда на них набросилось так много человек, стражники бросили копья не землю и подняли руки вверх. Двое из них упали на колени, моля о пощаде.
- Пощадить, - сказал Алкивиад. - Чем меньше крови мы прольем, тем лучше.
- Что это там за шум? - раздался голос из Толоса.
Алкивиад никогда не мог удержаться от драматического жеста. Здесь он даже и не пытался. Войдя в здание, он гордо показал его обитателям свой щит, на котором был изображен Эрос с молнией в руке. Этот щит помог Алкивиаду стать знаменитым - по мнению некоторых людей, знаменитым печально.
- Добрый вечер, о наилучшие, - вежливо сказал Алкивиад.
Члены совета вскочили на ноги. Это было даже лучше, чем он ожидал. Среди них были Андрокл и Теттал, сын Кимона, два его злейших врага - именно Теттал призвал Собрание голосовать за отзыв Алкивиада с Сицилии.
- Алкивиад! - с ужасом воскликнул Андрокл. Его бы так не ужаснула и сама Медуза, увидев которую, он превратился бы в камень. Остальные члены Толоса были рады гостю не больше.
Отвесив поклон, Алкивиад ответил:
- Я весь к твоим услугам, мой дорогой. Я хотел бы уведомить тебя о том, что все мое войско в настоящий момент находится в городе. Те, кто мудры, будут вести себя соответственно. Те, кто не столь мудры, будут сопротивляться, совсем недолго - и поплатятся за это.
Он снова отвесил поклон и улыбнулся самой доброй улыбкой, на которую был способен. Если его враги выберут сопротивление, то все еще могут сразиться за Афины, и, возможно, даже победить. Они должны были поверить, что у них нет возможности сопротивляться, нет надежды. Если они в это поверят, то так оно и будет.
- Да ты точно злой гений, порождение Тартара! - взорвался Таттал. - С тобой надо было разобраться еще до того, как ты отплыл в Сицилию.
- У вас была возможность это сделать, - ответил Алкивиад. - Когда впервые возник вопрос о том, кто осквернил гермы, я попросил, чтобы суд был скорым. Я хотел защитить свое доброе имя еще до отплытия флота. Это вы все задерживали.
- Нам нужно было найти свидетелей, - сказал Теттал.
- Ты хочешь сказать, вам нужно было найти лжесвидетелей, - ответил Алкивиад.
- Они не лгут. Они говорят правду, - упрямо сказал Теттал.
- Говорю тебе, они лгут. - Алкивиад наклонил голову. Да, этот шум производили идущие по городу гоплиты, чьи щиты то и дело ударялись о поножи и панцири. А вот это было его имя, звучавшее в их устах. Выходит, он все же сказал правду. Судя по всему, его воины действительно захватили Афины. Он снова повернулся к обитателям Толоса: - И говорю вам, что сейчас у вас последняя возможность сдаться и сохранить свои жизни. Когда сюда придут мои главные силы, будет уже поздно. Что скажете, благородные афиняне? - Он произнес это вежливое обращение со злой иронией.
Они сказали именно так, как он и предвидел:
- Мы сдаемся. - Это был унылый, ворчливый хор голосов, но все же хор.
- Уведите их прочь, - сказал Алкивиад своим воинам. - Вместо них мы приведем в Толос кого‑нибудь почестнее. - Смеясь и улыбаясь, гоплиты увели членов Буле в ночь. Алкивиад остался. Он опустил на пол свой щит и радостно воздел к небу руки.
"Наконец‑то!" - подумал он. - "Клянусь всеми богами - если они существуют - наконец‑то! Афины мои!"
* * *
На первый взгляд могло показаться, что в полисе ничего не изменилось. Все так же вбивал гвозди в подошвы башмачник Симон. По–прежнему близ его лавки, в тени оливкового дерева, собиралась небольшая компания юношей и молодых людей. И, как ни в чем не бывало, с ними спорил о чем попало Сократ.