- Да, - бодро соглашаюсь, - посидим, вспомним былое… - И поспешно развернулся, не дожидаясь возмущенного вопля жены. Все равно мое участие в распаковывании вещей отвергается. Правда, обычно я обязан давать положительные ответы на стандартные вопросы "куда положить" и "что надеть". Отмахиваться нельзя - непременно обидится.
- Обязательно позвоню в больницу, - сказал он, уже за моей спиной. - Все будет в лучшем виде, врачи всегда требуются.
- Здесь есть приличная закусочная? - спросил я уже внизу.
- Это Шанхай, - морща нос, обрадовал меня Ян. - Тут все есть. Пойдем к хуэйцам.
- Знаю, знаю. Это те же самые ханьцы, но мусульмане. Раньше еще специализировались на Шелковом пути и неплохо зарабатывали.
- Подготовился, - одобрительно кивнул Ян, залезая в "форд". - Молодца. Здесь это именуется "рестораны чистой пищи". Правильно приготовлено, не нарушает никаких запретов и качественно. Натуральная китайская кухня, - он замялся, - несколько странная. На улице вообще лучше ничего не покупать, всерьез рискуешь поймать проблемы с желудком. Теоретически буддисты мяса есть не должны, но прекрасно поглощают. Вот только неизвестно, чье это мясо и как приготовлено. Поедешь в провинцию - обязательно прихвати таблетки. В приличном месте питаться можно, даже вкусно, но они жрут практически все, от медуз до тухлятины, и ничего странного в этом не видят. Вот на выпивку мы крепче, - он ухмыльнулся, - азиаты совсем не умеют пить, что-то там с организмом, не принимает больших доз. Зато запросто едят, что нормальному человеку и в голову не придет.
- Собак, например, как один мой знакомый Пак Суджон, - невинно согласился.
- Не цепляйся к корейцам, они совсем другие. Китайцы растворяют в себе завоевателей, а корейцы вполне культурно ассимилируются. Да и солдаты… хм… Большего дерьма, чем китайские, видеть не приходилось. А наши корейцы при нормальном обучении способны заткнуть за пояс всяких разных.
- Меня? Да никогда! Я есть героический русский офицер, - с деланым немецким акцентом восклицаю, - и поклепа на наш героический народ не потерплю!
- Зато пишешь, - со странной интонацией сказал Ян, - эта твоя "Семья"…
- Тебе образ Ковальского не понравился?
- Почему не понравился? Вполне натурально вышло. Я еще застал похожих. Старое поколение, сейчас таких упертых уже не делают. Да вот вроде сказал, а сам за скобками оставил, откуда все пошло. Зачем убил старика?
- Именно для того, чтобы намекнуть: не настолько он и неправ был. Слишком глубокие корни у взаимной ненависти. Впрочем, писал я не о том.
- Я догадался. О патриотизме. Даже если тебе не нравится политика страны - это твоя страна. Можно возмущаться в мирное время, нельзя идти против страны в час испытаний. Хорошо звучит, однако так любое инакомыслие можно запросто притянуть. Не ко времени, кругом враги, а ты, сука, лезешь с очередными реформами!
- Помнится, в семнадцатом году, - вкрадчиво сказал я, - в одном среднем по размеру русском городе произошло любопытное событие. За границей о нем не слышали. Разве что какие политологи, специализирующиеся на современной истории Руси. К эксцессам послевоенных мятежей никак не отнесешь, позднее произошло. Результаты выборов в Народную Думу очень не понравились части населения. Очень уж раздражало засилье светских представителей. А там еще собралось множество представителей… хм… кавказских народов, вышибленных с привычных мест обитания и занятых на черных работах. За два предыдущих года КОП арестовал в том городе больше тридцати групп с экстремистскими лозунгами. Они всего-навсего хотели при сохранении всех прав быть подсудны исключительно шариатскому суду и учиться в отдельных школах, при оплате их содержания министерством просвещения. А когда получили резкий отказ, организовали несколько нападений на патрульных полицейских. На похоронах начальник КОПа сказал: "Если они хотят войны, пусть они ее получат".
- Не рассказывай сказки, тебя там точно не было! Исключительно свои и родственники.
- А на следующий день была организована сорокатысячная демонстрация… - игнорируя реплику, продолжаю. Не присутствовал, но это мой город, и знакомых у меня хватает. И в полиции тоже. - …Очень быстро перешедшая в натуральный погром. Били прохожих и грабили магазины. И на мосту их встретило пятьсот человек полиции и бывших добровольцев. Этот самый начальник КОПа кликнул старых знакомых на подмогу. Если задуматься, абсолютно незаконно. Били буйных дубинками до полусмерти и скидывали в Дон. Настоящее сражение - демонстранты тоже не ангелы были. Потом арестованных буцали прямо во дворе КОПа и полиции до потери сознания. Ну еще по мелочи куча народу, затоптанного в давке и при бегстве. Официально тридцать восемь погибших, из них двое полицейских. Неофициально говорят о нескольких сотнях. Утонувших никто и не думал пересчитывать, а там еще масса народу присутствовала, не проживавшего в городе. В слободке никакого учета сроду не было.
- И что?
- Каждый решает, где его место, самостоятельно. Та или другая сторона. Это его ответственность.
- Хрен, большинство сидит и ждет. А потом старательно вылижут победителю. В любой стране и при любой власти. Долг… Я так парням сказал: "Выполняйте свой долг и не обращайте внимания на то, что пишут газеты и говорят. За ваши действия отвечаю я!" Потом три сотни стволов на месте побоища нашли. Встали бы стенкой, а не с ходу начали избивать, - непременно бы расстреляли миротворцев. Так что никогда меня совесть не беспокоила по этому поводу. Один раз всерьез показать, кто власть, гораздо лучше, чем отвечать мелкими уколами. Два часа крови - и сотни жизней сохранены. Полная тишина на годы, а при виде полицейского встают по стойке "смирно". Попробовали бы иначе. Всех выживших активистов на каторгу закатали, а семьи выселили.
Он помолчал и добавил:
- А грань в таких случаях скользкая. Они-то считают себя неменьшими патриотами. Преданность правителю или прямому начальнику против долга перед народом и страной… Да ладно… Дела прошлые. Мы про твое… хм… творчество говорили. Хорошая книга.
- Премного благодарен, - соглашаюсь.
- В целом, - невозмутимо сообщил Ян. - Вполне реалистичная. Без этих, - он покрутил рукой, - тяжких раздумий о судьбе бедного крестьянина и моральных терзаний. Наше дело честно служить, не нарушая определенных моральных норм! Может, и правильная идея… А про образы персонажей я говорить не буду. С детства ненавижу объяснять, что почувствовал, в сочинении для учителя. Не оставила равнодушной - хорошо. А чувства могут быть разные. Если книга неоднозначно воспринимается, значит, есть в ней что-то цепляющее.
- Вот это уже лучше. Нам, писателям, страшно нравится, когда хвалят. Ругают - все одно неплохо. Значит, задел. А равнодушие обижает. Мы тогда начинаем терять вес, вздыхать, глазки заснут, и шерсть сваливается комками. Начинаем жалобно мяукать и раздражать окружающих нервными припадками.
- Ты очень упитанный котяра, - покачал он головой и остановился у здания с характерно изогнутой крышей, покрытой желтой черепицей. Ярко-красный фасад, призывно улыбающаяся официантка, и за спиной у нее большое объявление на дверях. - И сдается мне, тебя регулярно почесывают. Совсем неплохо живешь.
- Да! Я такой, - вылезая из машины, соглашаюсь. - Меня необходимо ублажать. Чего там написано?
- В продаже пельмени яньпи, - не глядя, порадовал Ян. Не дожидаясь закономерного вопроса, продолжил: - Тесто такое тонкое, что практически не чувствуется. На наши совершенно не походят. В пшеничную муку с яйцами добавляют рыбный соус. Непривычно, но если в суп добавить уксус и зеленый лук - нормально.
Может, это и называлось "ресторан чистой пищи", однако вид был не ахти. Столы обшарпанные, квадратные и более длинные прямоугольные. Стулья дряхлые, пол не слишком чистый. Окна вообще никогда не мыли, и свет с трудом пробивался внутрь. Белые скатерти, хрустальные бокалы и вилки отсутствовали. Видимо, всегда.
- На качество еды обстановка не влияет, - правильно поняв мои взгляды, сообщил Ян. - Наоборот, понимающему намекает на популярность заведения и большее количество посетителей, регулярно навещающих. Здесь всегда многолюдно.
- Гы, - сказал я в некоторой растерянности. Люди присутствовали и с аппетитом угощались, но вот пол!
- Привыкай. Это тебе не Германия и даже не Русь. Совершенно нормально стряхивать мусор на пол. Непременно подметут. - После паузы добавил: - Потом.
- В Харбине я ничего подобного не видел. Понял, - согласился на закатанные к потолку глаза, - там русский дух, там Русью пахнет. А здесь исконный Восток, с глубокой культурой.
- Зря смеешься. Начнешь общаться - непременно от китайцев услышишь, что они изобрели порох, колесо, арбалет, каллиграфию, философию и административное управление. Лапшу, общедоступное образование и экзамены. Список открытий, совершенных предками, огромен, и в него автоматически вставляются все новые вещи, о которых китайцы узнают.
- Врут?
- Они в это верят, и этим все сказано. Будешь опровергать - выставишь себя невоспитанным западным варваром, а то и просто дураком. Жалко, что ли? Что правда - шелк, фарфор и чай. Тут они действительно первооткрыватели.
Ага, отмечаю, когда на стол выгружаются блюда. Хорошо, хоть про данную процедуру в курсе. Посудина общая, отдельно подавать не положено. Как там книги просвещают:
- не накладывайте себе в тарелку слишком много еды, это будет свидетельствовать о вашей жадности;
- не берите с общего блюда последний кусок;
- не отказывайтесь, когда ваш хозяин накладывает вам пищу на тарелку или в пиалу, даже если вы не очень хотите это есть, - просто попробуйте немного, а потом официант в любом случае сменит тарелку.