Покончив с кропотливой работой, Юра просмотрел принесенные капитаном листки. Это были записи наблюдателей за вчерашний день. Ничего заслуживающего внимания. В графе "земля" сообщалось о замеченных местных жителях, собиравших грибы и ягоды или разыскивавших потерявшуюся скотину. Графа "воздух" пустовала, только на одном листке, подписанном бойцами первой роты Стельмахом и Портным, кто‑то из них, явно шутки ради, написал: "Замечена птица системы "голубь", летевшая на высоте 150 метров в юго–западном направлении". Черти! Скучновато было лежать целый день где‑нибудь на пригорке в кустах или за источенной муравьями колодой, вот и начали развлекаться.
Коломиец развернул тетрадку, взялся за карандаш. Он хотел приступить к работе, но его мысли задержались еще несколько мгновений на том дне, когда он вместе с Селиверстовым томился в секрете и делал шутливые записи. Бедняга Селиверстов так и не поверил тогда, что ночью прилетят самолеты. А Ковалишин, тот даже рассердился., ругаться начал. Как же! Он‑то ведь не сообразил, хотя: и взводный. Вроде обидно ему стало, что сам не догадался… Хорош командир Ковалишин, но туповат, берет старательностью, исполнительностью. И аккуратист, холера! Юра как бы снова увидел лицо взводного с брезгливо оттопыренной губой. Как он старательно отряхивал мундир., когда Селиверстов снял с его рукава пушинку. "В лесу чего не наберешься…" Нашел из‑за чего расстраиваться! Лес для партизан ― дом родной. Другие с репейниками на спине ходят и внимания не обращают. После войны, мол, очистимся от всякого мусора.
Юра вспомнил, как он рисовал ежика и голубя, и не смог сдержать улыбки. Красиво голубь тогда летел, одно крыло ― голубоватое, другое ― золотистое. Между прочим… Между прочим, тот голубь летел, кажется, тоже в юго–западном направлении… Точно, в юго–западном… Ну, и что из этого? Может быть, это летает один и тот же голубь, может быть, там где‑то у него гнездо. В детские годы Юра мечтал развести голубей, но ему так и не удалось…
Сделав нужные выписки, Юра свернул свою канцелярию и направился было в штаб за обедом, но за воротами встретился с Васей Долгих. Почтарь нес котелок с кашей для Коломийца и вел какого‑то незнакомого чернявого хлопца.
- Вручаю под расписку, - передавая котелок, сказал Долгих. - Это тоже тебе передается - новенький. Если потребует Третий - знаешь, где меня искать.
Долгих скрылся за дверями старенькой клуни, где после ночных походов всегда отсыпались на сене почтари. Юра завел хлопца в хату. Каши на этот раз куховар не пожалел, натоптал полный котелок, и Юра решил поделиться обедом с новеньким, тем более, что тот выглядел истощенным и измученным.
- Давай, друже.
Новенький для приличия поломался вначале, а затем принялся за кашу. Он был голоден, но старался есть не спеша, ложку держал в левой руке, так как правая у него была ранена, а из‑под пиджака с повисшим пустым рукавом выглядывала свежая повязка. Лицо у хлопца было смуглое, крепкое, проросшее вокруг рта редкой черной щетинкой, глаза глядели печально и устало.
Нужно было начать разговор, но мысли Юры были заняты другим, у него почему‑то не шла из головы шутливая запись: "птица системы "голубь". И он видел в синем небе два крыла…
- Ну, будем знакомиться, - все еще улыбаясь этим двум разноцветным крыльям, начал Юра. -Кто ты, что ты, откуда ты?
- Вам что надо: где родился или последнее место жительства?
- Давай и то и другое, - сказал Юра. Он продолжал думать о голубях. Красивая все‑таки птица. Как будто букет в небе возникает, когда вспорхнет стая. Так и не довелось ему порадоваться своими голубями в детстве.
- Родился во Львовском воеводстве, жил там в селе. А в последнее время, правда нелегально, жил в Кружно.
Голуби, голуби… Голуби вспорхнули и исчезли. Что такое? Что говорит этот хлопец? Он тоже из села Мшаны? И Кружно… Юра пристально посмотрел на новенького.
- Как это - нелегально? - озадаченно спросил он.
- Прятался в доме тетки, спал на чердаке. Коломиец встряхнул головой, он плохо соображал -снова Мшаны, Кружно, дом тетки, чердак. Какой‑то бред. Не хватало, чтобы этот хлопец сказал, что дом тетки находится на улице святой Терезы… Нет, ерунда, просто дикое совпадение. Сейчас все выяснится.
- На какой улице живет твоя тетка?
- Жила… - вздохнул новенький. - Я думаю, они все погибли. На улице святой Терезы.
Коломиец опешил.
- Погоди, как тебя звать?
- Андрей.
- Ка–ак? - почти вскрикнул Юра. Ему показалось, что он вместе с табуреткой оторвался от пола и повис в воздухе.
- Андрей, - повторил новенький, видимо, не понимая, почему его имя так удивило "писаря". - Андрей Когут.
Началась какая‑то чертовщина. Чтобы скрыть свое замешательство и решить, как ему следует вести себя с этим вторым Андреем Когутом, Юра прибег к испытанному приему. Он сделал вид, что с сильным запозданием вспомнил о каком‑то порученном ему деле и раздосадован, так как время упущено и выполнение важного поручения придется отложить. А все потому, что ему приходится возиться с такими вот бестолковыми новичками.
- А, черт возьми! - сердито пробормотал "писарь", недовольно махнул рукой. - Ну ладно, ты давай, давай рассказывай, - обратился он к новенькому. - Я слушаю…
Второй Андрей Когут уже доел кашу. Он вытер тыльной стороной ладони рот, поблагодарил, начал свой рассказ.
И изумленный Юра Коломиец еще раз услышал почти слово в слово ту же самую историю, какую ему рассказал полчаса назад Андрей Когут первый.
Капитан Серовол еще никогда не видел своего помощника в столь возбужденном состоянии. Едва он переступил порог, как Юра бросился навстречу и зашептал:
- Товарищ капитан, я вас жду - не дождусь.
Глаза у Юры блестели, румянец на щеках горел пятнами. Он был какой‑то взъерошенный и то и дело боязливо поглядывал на окно.
- Что произошло? Выкладывай.
- Тише… - прижимая палец к губам, Юра отвел начальника от двери и окна. - Тут такое! Сам себе не верю. Понимаете, одного Андрея Когута вы увели, как тут появился еще один, второй.
- В каком смысле?
- В самом буквальном. Два Андрея Когута с абсолютно одинаковыми биографиями. Ну, настоящие тебе сиамские близнецы.
- Что еще за сиамские?
- Были такие, в Китае, кажется. Родились сросшимися. Так и жили. Чудо природы.
- Ага, сиамские, - улыбнулся Серовол. - Ну и где же этот второй?
- Сейчас проверю, - спохватился Юра. Ничего не объясняя капитану, он подскочил к дверям, рывком открыл их и, оглядевшись, выскользнул в сенцы.
Он пропадал где‑то минуты две и вернулся успокоенный.
- Спит, вроде. Я его в клуню на сено отдыхать отправил. Я рассудил так, товарищ капитан, что, пока я не доложу вам, они, эти два Когута, не должны встретиться.
- А он не заподозрил, что один такой Когут уже имеется?
- Не должен бы.
- Хорошо. Какого ты мнения об этих сиамских близнецах? Что нам с ними делать?
Такого вопроса Юра не ожидал, потому что сам намеревался спросить об этом у начальника. Неужели капитан растерялся и нуждается в его мнении и совете?
- По–моему, один Когут - не настоящий, поддельный.
- Один? А может быть, оба?
- Может быть, и оба… - Юра растерянно посмотрел на капитана, но тут же поправился. - Впрочем, нет. Один, пожалуй, настоящий.
- Почему? - спросил Серовол. Было похоже, что ответ Юры его обрадовал.
- Уж очень правдоподобная история, со всеми деталями. Такую не придумаешь…
- Ладно. А что мы должны предпринять? Первое…
- Товарищ капитан… - изумился Юра. - Ведь вы же… Ведь я…
- А вот нет капитана! - жестко сказал Серовол. - Случилось, что ты один остался на хозяйстве и должен решать и за себя, и за капитана. Итак, что мы должны предпринять? Первое…
Юру Коломийца начало разбирать зло ― нашел капитан время для психологических тренировок… Ну что ж, он, Юра, скажет. Ведь он уже думал об этом.
- Первое, чтобы они не увидели друг друга и чтобы вообще никто, кроме нас с вами, не знал, что в отряде появились два Андрея Когута.
- Как это сделать? Ведь их будут расспрашивать товарищи, и в конце концов многим станет известно. А потом узнают и они.
- Нужно направить их в разные роты, дать им клички.
- А биографии?
- Биографии тоже разные придумать, - торопливо предложил Юра, - чтобы они рассказывали совершенно другое, непохожее.
- А ты не думаешь, что в таком случае поддельный Андрей Когут может заподозрить что‑то неладное?
- Наоборот, товарищ капитан! -вошел во вкус Юра. - Ведь это можно мотивировать тем, что мы намереваемся использовать Андрея Когута для выполнения секретного задания, и нам нужно скрыть от немцев и бандеровцев, что он находился в партизанском отряде. Эта мотивировка должна быть убедительной для каждого из них.
- Второе?
- Узнать, что произошло в Кружно на улице святой Терезы.
- Уже известно… - сказал Серовол невесело. - Было ночное нападение, стрельба, домик сожжен, все, кто жил там, погибли. Полицаи распространили слух, что это сделали мы, партизаны.
- В таком случае, нам нужны подробности, как можно больше подробностей, - заявил Юра решительно. - На подробностях поддельный Андрей Когут может поскользнуться. Кроме того, есть еще одна возможность быстро и точно установить, кто из них настоящий, кто поддельный.
- Вот это здорово! - оживился капитан, явно заинтригованный, но еще сомневающийся, что его помощник может предложить что‑то дельное.