- Тебе тоже надо переодеться, - заметил Леопольд, выглядывая из-за своего гигантского шкафа, который стоял ограждающей стеной между нами. - У меня здесь куча балахонов, но есть пара рубашек и даже штаны. Только я не уверен, совпадут ли наши размеры, ты-то ниже и толще… На вот, держи, - в меня полетели скомканные вещи, которые я все-таки умудрился поймать на лету. - Ты пока переодевайся а я сварю кое-что.
Леопольд вылетел из-за шкафа в таком же сером балахоне, в каком был, только теперь в сухом. Подбежав к своей кухне, он принялся шуметь посудой и вытаскивать что-то из ящиков.
Пройдя в импровизированную гардеробную, я с удивлением отметил, что на стене висит огромное, во весь рост нелюдя, зеркало, а в шкафу не только однотипные балахоны, но и вполне себе нормальные костюмы имеются. В таких можно и в свет выйти.
- Откуда у тебя такая богатая одежда? - интересуюсь, переодеваясь в одолженные мне вещи.
- Сшил, - ответил Леопольд, продолжая греметь чем-то на кухне. - Когда-нибудь я выйду в люди и тогда мне надо будет хорошо выглядеть.
- Ты умеешь шить? И где же ты научился?
- Мать научила основному, а потом я наблюдал за служанками в долгие зимние вечера. Как-то решил попробовать что-нибудь сделать, стащил книгу со всякими схемами, ткани и нитки с иглами. Сначала получалось не очень, а теперь даже не отличить от руки настоящего мастера, - похвастался он. - Иногда я играю с тройняшками в домового. Они оставляют мне ткани, нитки, иглы, свои размеры и схему понравившегося им платья в определенном месте, а я это все забираю, шью, и потом готовое платье кладу на то же самое место. Они очень радуются.
- Делать тебе нечего, - фыркаю. - С такими способностями ты бы мог заменить целую мастерскую и грести огромные деньги за уникальные платья. В любом городе тебе цены бы не было, а ты тут торчишь.
- А куда мне идти? Я нигде кроме поместья не был и ничего не знаю. Садись, все скоро будет готово.
Выйдя из-за шкафа, я увидел, как Леопольд откупоривает бутылку вина.
Что ж, вот это дело!…
- Э, ты куда вино выливаешь!? - возмущаюсь, глядя на то, как Леопольд выливает все содержимое бутылки в какое-то ведро.
- В котелок, чтобы подогреть. Сейчас кое-чего добавлю, такая вкусная штука получится! Согревает очень хорошо.
- Вино только портишь, - хмыкаю, усаживаясь за стол. - Ты этого от Бэйр понахватался? В смысле, хватать все возможные ингредиенты, кидать в котел и потом отпаивать кого-нибудь своими варевами?
- Да нет, я сам так всегда делал, - пожал мокрыми плечами Леопольд. Волосы он отжать забыл и потому вода с них намочила всю его спину.
Вообще, я только сейчас заметил, какие у него на самом деле странные волосы. Мало того, что двухцветные, так еще и невозможно длинные. Поскольку они немного вились, то сухими выглядели не столько длинными, сколько лохматыми, а сейчас, когда они выпрямились от воды, стало ясно, что Леопольд не стригся ни разу в жизни.
- Твоя мать - Тома, верно? - уточняю, спустя некоторое время молчания.
- Да, это так, - нехотя подтвердил Леопольд.
- Это она учила тебя, что стричься нельзя? Она - леннай?
- Она говорила, что волосы должны быть длинными даже у мужчины и нечего этого стыдиться. Ведь срезать их, часть своего тела, все равно, что срезать часть своей души и выкинуть, - кивнул чудак. - Она не леннай. Я не знаю, кто она.
- Но уши у нее, конечно… У кого, как у не леннайя, могут быть такие длинные?
- Я не знаю. И вообще, не трогай мою мать!
- Мне просто любопытно, - пожимаю плечами. - А почему она тебя спрятала? Неужели проклятие было так опасно?
- Я не знаю, почему. Она очень боялась того, что сделала, боялась признаваться моему отцу и боялась за семью, которая ее вырастила… - бормотал он. - Возможно, из-за страха она так и поступила… Я не люблю эту тему. Раз так хочешь спрашивать, спрашивай о чем-нибудь другом.
- Хорошо. Ты говоришь, что ты - рожденное проклятие Сеймуров, так?
- Да. Можно все-таки оставить тему моего рождения!?
- Нет, не можно. Ты знаешь что-нибудь о других проклятиях? Есть еще что-то или кто-то, кого скрывают Сеймуры?
- Почему ты спрашиваешь? - насторожился Леопольд.
Он обернулся и внимательно посмотрел на меня своими странными, но, бесспорно, красивыми глазами. Серый цвет у зрачка - определенно от Лорена, а изумрудная зелень по краям - от Томы. Никогда не видел подобного. Взгляд из-за такого сочетания получался не то что выразительным, просто страшным. Сразу становилось ясно, что Леопольд очень опасный нелюдь, даже если прикидывается безобидным дурачком.
- Я спрашиваю, потому что хочу знать, - объясняю, все же отводя взгляд от лица Леопольда.
- Извини, волосы намокли, я их убрал, - поспешно отвернулся он, попытавшись вернуть мокрую челку на место. - Ты спрашиваешь из любопытства или подозреваешь меня в чем-то?
- Я не знаю, в чем тебя подозревать. Но я исследовал подземные лабиринты поместья и наткнулся на множество странных вещей. Особенно меня заинтересовала комната, в которой кто-то жил несколько лет назад. За дверью этой комнаты находилось какое-то большое животное. Ты ведь знаешь об этом?
- Что?… И ты его видел? - обеспокоенно переспросил Леопольд. В его голосе ясно звучала тревога. - Я, когда был маленький, тоже исследовал те лабиринты и нашел комнату, о которой ты скорее всего говоришь. Там никого не было, она была пуста, но в ней явно кто-то жил. А потом я наткнулся на то животное, о котором ты говоришь… Знаешь, я никогда еще так не пугался! От страха я даже не запомнил, как оно выглядело, но точно помню, что оно огромное. Оно живет в лабиринте и иногда выходит в лес через какие-то неизвестные мне ходы. Я никогда не хожу по подземельям в подвале и не гуляю ночью в лесу, потому что боюсь столкнуться с чудовищем. Я ничего о нем не знаю и никогда не слышал, чтобы Сеймуры упоминали о нем в разговорах.
- Значит, мне не почудилось. Уже что-то. Подожди-ка, а где ты жил, когда был маленький? Наверняка не здесь.
- Нет, я жил прямо под комнатой моей матери. Точнее, вход в мой коридор находился в комнате матери. Это очень далеко от того места, где живет чудовище.
- Хорошо. Значит, с тобой та комната, которую я нашел, не связана?
- Нет. А ты что, думаешь, будто это я превращаюсь в монстра и бегаю по лабиринтам? - удивился он. - Нет, вовсе нет. Я мог бы превратиться в такого же, если бы смог получше его разглядеть. Но обращаться в то, чего я не видел, я не могу… Все, вино-чай готово!
Сняв с помощью тряпочки котелок с очага, Леопольд осторожно разлил вкусно пахнущей напиток по кружкам, затем поставил их на стол вместе с корзинкой печенья.
- А чего-нибудь посущественней нет? Я тебе не барышня-сладкоежка, - морщусь.
- Есть суп из грибов и зайцев. Хочешь?
- Хочу, - киваю.
- Я тогда его сейчас поставлю греться, - кивнул Леопольд и быстренько сбегал в подвал-кладовку, вернулся с котелком, подвесил его над огнем и сел обратно, прихлебнул странный напиток из вина и трав.
- Неплохо, - хвалю напиток. - Я думал, будет хуже.
- Спасибо, - заулыбался Леопольд. Выпирающие клычки делали его белозубую улыбку еще более ослепительной.
- А теперь вернемся к нашей теме. Значит, ты не знаешь, откуда взялось то животное, кто его хозяин и как часто он кормит своего питомца?
- Ничего не знаю, - покачал мокрой головой Леопольд. - Я стараюсь держаться подальше от территории зверя, а он не заходит на мою.
- У вас что, есть понятия о территориях, которые вы оба уважаете?
- Конечно. Я же тоже зверь, а значит, у меня есть своя помеченная территория.
- Скорее всего, мы имеем дело с самцом, - предполагаю.
- Да, - подтвердил Леопольд.
- И кто же он? Зверь, я имею ввиду? Мне показалось, что это большая собака.
- Не знаю, кто это… Но это точно не корова, - со знанием дела объяснил мне Леопольд. - Я находил в лесу обглоданные кости волков, потому могу сделать определенные выводы. Ведь коровы волками не питаются, - очень серьезно заметил он.
- Мммм… Да, не питаются. Да и хищники волками не питаются.
- Когда жажда крови будет, и не такое съешь, - заметил нелюдь.
- Тебе знакома жажда крови?
- Нет, но я читал о ней. Когда чудовища входят в жажду крови, они могут сожрать даже дерево, если оно покажется им одушевленным.
- У деревьев нет крови, как они его могут принять за живое?
- В лесу Татяхе есть живые деревья - энты. Когда вараньи сходят с ума осенью, то они едят эти деревья, - пожал плечами Леопольд.
- Умник, значит?
- Мне делать нечего, вот я и читаю, - объяснил он. - Бэйр говорит, что я начитанный и умный, - улыбнулся.
- Меньше ее слушай, эту Бэйр.
- Почему? Она рассказывает очень интересные вещи. Например, она рассказала мне о том, как она жила в своем мире и как попала сюда и стала ведьмой.
- У нее что, совсем крыша поехала!? - возмущаюсь, чуть не подавившись напитком. - Нашла, где и кому трещать об этом!
- Почему ты злишься? Разве она не имеет права этого рассказывать?
- Злюсь, потому что она должна понимать, что такие вещи нужно тщательно скрывать!
- Я же никому не скажу, - пожал плечами Леопольд. - Мне можно все рассказывать. Вообще, ты слишком строг к Бэйр. Накричал на нее зачем-то, а теперь еще и ругаешься. Она так о тебе хорошо отзывалась, я думал, вы друзья.
- Мы и есть друзья. Только Бэйр постоянно находит неприятности на мою задницу, из-за ее беспечности я уже пару раз чуть не погиб. Знаешь ли, у меня есть причины для того, чтобы на нее злиться.
- Все равно ты зря ее обидел, - с чего-то заупрямился Леопольд.