Пытаюсь пошевелиться чуть сильнее, отчего раздается шорох. Девочка резко оборачивается, ее глаза расширяются, когда она встречается со мной взглядом.
- Ты проснулся! - кричит она в восторге.
Келли. Эта девочка моя сестра. Вот только… она выросла. Когда она вскакивает на ноги, становится ясно, что она стала сантиметров на тридцать выше, чем когда я видел ее в последний раз… то есть всего лишь вчерашним вечером, хотя по ощущениям гораздо дольше. Так и есть, по-видимому.
- Как… - я закашливаюсь, горло дерет. - Как долго? - выдавливаю я.
Но Келли уже выскочила в коридор, во все горло зовя маму. Сестра бросается обратно ко мне.
- Три года, - отвечает она. - Во имя Ра, ты спал целых три года!
Глава 12
Разглядываю себя в зеркало в своей спальне. Я стал выше и еще более тощим, хотя полагал, что дальше уже некуда. К чему бы ни подключали меня родители на время комы, это определенно не помогало нарастить мускулатуру. Делаю глубокий вдох и смотрю, как ребра четко проступают под чересчур бледной кожей.
Даже просто стоять у зеркала и разглядывать свое повзрослевшее на три года тело отнимает силы. Наверное, я выгляжу так, будто вот-вот упаду, потому что мама подхватила меня под локоть и усадила обратно на постель. Мама не произнесла ни слова с тех пор, как вытолкала Келли с ее бесконечными вопросами за дверь, давая мне возможность прийти в себя. За что я ей благодарен. В нашей семье лишь мама всегда проявляла мягкость, к нередкой досаде Генерала.
По тому, как мама на меня смотрит, могу сказать, что она уже не верила, что я когда-нибудь проснусь. Мама гладит меня по волосам.
- Как ты себя чувствуешь? - спрашивает она.
- Странно, - отвечаю я честно. Собственное тело кажется слабым и чужим, выросшим без моего участия. Но это не все. Странно вернуться сюда, к моему народу, после всего, что я теперь знаю. Даже мама, поглаживающая меня по голове, в душе жестокий воин, зацикленный на убийстве Гвардейцев.
Вспоминаю Первую в окружении роя могадорцев и заново ощущаю ее страх и злость. Против воли вместо лица одного из солдат вижу лицо своей матери. И когда мама нежно берет меня за руку, мне мерещится, что это она погружает меч в спину Первой.
Внезапно понимаю, что больше не доверяю своей родной семье.
- Я ничего не помню, - говорю я, хотя мама об этом даже не спрашивала. - Прибор не сработал.
Мама кивает.
- Отец будет разочарован.
Решение соврать пришло ко мне еще когда я жил в памяти Первой, когда мы вместе сидели на пляже. Я не расскажу нашим ничего из того, что видел. К тому же я сомневаюсь, что мои знания как-то повлияют на исход войны - Могадор и так победит. Да и что мне им сказать? Что в отличие от могадорцев, лориенцам позволено проявлять индивидуальность? Что их свобода от жестких установок, подобных тем, что провозглашает Великая Книга, является одновременно их величайшей силой и наибольшей слабостью? Что я видел, ЧТО мой народ сотворил с Лориен и что теперь планета выглядит как дерьмо?
Ага, моя речь будет иметь огромный успех.
Так что я благодарен за возможность попрактиковаться во вранье на моей матери. Когда придет черед объясняться с Генералом, он не будет со мной так нежничать.
- Наверное, доктору Ану придется вернуться к чертежам, - осторожно проверяю, купится ли мама на это.
- Это вряд ли, - отвечает мама. - Когда ты не проснулся…
Она не договаривает, но мне это и не требуется. Представляю, как Генерал в гневе, врывается в лабораторию Ану и вытаскивает меч.
- Твой отец никогда не любил Ану. Честно говоря, если вспомнить, как старикашка с ним разговаривал, я удивлена, что это не случилось раньше.
С лестницы доносятся тяжелые, приближающиеся к моей двери, шаги. Вот и Генерал явился. Идет выслушать доклад своего единственного чистокровного сына и, вероятно, укорить, что не проснулся раньше.
- Как дела, задохлик?
Иван с улыбкой прислоняется к косяку. Сколько ему теперь - четырнадцать? А выглядит так, будто уже может играть полузащитником в футбольной команде колледжа. Как и я, Иван стал выше за последние три года, а также значительно крупнее. Представляю, сколько силовых и боевых тренировок он прошел без меня, не удивлюсь, если узнаю, что его натаскивал сам Генерал. Любопытно, что же стало с его оценками по Могадорской истории, после того, как я больше не смог ему помогать?
- Ну как, хорошо вздремнул? - спрашивает он.
- Ага, - бурчу я. - Лучше не бывает.
- Прелестно, - говорит он. - Так или иначе, отец хочет, чтобы ты спустился.
Мама напрягается.
С каких это пор Иван стал называть Генерала "отцом"?
- Адамусу нужно отдохнуть, - возражает мама.
Иван фыркает.
- Он только и делал что отдыхал, - отвечает он, а затем поворачивается ко мне. - Давай, одевайся.
Его голос звучит со знакомой властной интонацией. Весьма похоже на Генерала.
Глава 13
Я ожидал, что Иван поведет меня к отцу в кабинет, но вместо этого мы садимся в лифт и спускаемся к туннелям под поселком.
- Ты проснулся как раз к одному дельцу, - говорит Иван.
- Отлично, - отвечаю я, прилагая усилия, чтобы не звучать равнодушно. - А что случилось-то?
- Скоро узнаешь, - отвечает Иван. - Назревает большая операция.
Когда двери лифта с шипением раскрываются, Иван чувствительно хлопает меня по спине. Из-за слабости я, спотыкаясь, делаю пару шагов вперед. И упал бы, но Иван подхватывает меня. Он сжимает меня в братских объятьях, только вдобавок к невероятной силе, я чувствую некую угрозу в той грубости, с которой Иван меня похлопывает. Мои ладони покрываются потом.
- Честно, - шепчет он, - я так рад, что ты проснулся. Отец будет доволен, что его любимый сын наконец-то на ногах.
Иван ведет меня в конференц-зал. Там две дюжины могадорских воинов сидят полукругом перед Генералом. Мой отец все так же огромен, один его устрашающий вид приковывает внимание всех собравшихся, никто и не замечает нашего с Иваном появления.
Спроецированное на стену за моим отцом изображение показывает рыжеволосого мужчину лет сорока. Картинка зернистая, словно взята с камер наблюдения.
- Этот мужчина, - между тем говорит отец, - называет себя Конрадом Хойл. На основании данных от нескольких источников, а также после тщательного наблюдения, мы считаем, что он член лориенского сопротивления. Чепан.
Держа пульт своей огромной лапой, отец нажимает кнопку перемотки. Лицо Конрада Хойла сменяется видом сгоревшего коттеджа где-то в сельской местности.
- Одна из наших команд скаутов столкнулась с Хойлом тут, в Шотландии. Мы понесли тяжелые потери. Хойл сумел сбежать.
Появляется новое изображение. Конрад Хойл сидит в поезде, уставившись в экран ноутбука. Фото явно сделано тайком с мобильника с нескольких рядов перед Хойлом.
- Вторая команда скаутов сумела отследить передвижения Хойла и сесть ему на хвост. Мы считаем, что он и его подопечная разделились, наша главная цель - Гвардеец, как нам известно, это девушка примерно лет 13-ти. Очевидно, у Хойла и его Гвардейца есть безопасный дом, где они планируют встретиться.
Позади отца появляется фото города, и я узнаю его по урокам о главных городах-мишенях Земли.
Лондон.
- Конрад Хойл движется в сторону Лондона, - продолжает Генерал. - Мы уверены, что там он воссоединится со своим Гвардейцем и попытается исчезнуть.
Мой взгляд скользит по воинам в комнате. Все до единого предельно внимательно слушают отца, однако что-то не так.
- Мы "проводим" Хойла до Лондона и подождем, когда он приведет нас к девочке, после чего захватим или уничтожим обоих. Уничтожение предпочтительней.
Пока Генерал вещает, я замечаю ЕЕ. Она сидит в первом ряду. Ее Светловолосая макушка не вписывается в сборище здоровенных черноволосых могадорцев. Но ни один из них девушку не замечает.
Точнее ни один из них ее даже не видит.
Медленно, Первая поворачивается на стуле. И смотрит прямо мне в глаза.
- Ты должен остановить их, - говорит она.
Глава 14
Комната совещаний опустела, остались только я, Генерал и Иван. Я сижу за одним из столов, который перед этим занимал могадорский воин. Голова кружится, как было, когда я только проснулся.
Отец нависает надо мной с изучающим взглядом, затем ставит на стол стакан воды, и я с жадностью к нему присасываюсь.
- Что произошло? - спрашиваю я.
- Ты грохнулся в обморок, - хихикает Иван.
Отец резко поворачивается к Ивану.
- Мальчик, - рявкает отец. - Выйди.
Иван нехотя покидает комнату, и я вновь задумываюсь о появлении Первой на совещании. Было ли это галлюцинацией? Она казалась такой реальной, в точности как когда мы болтали внутри ее воспоминаний. Но ведь то было похоже на сон, выстроенный моим разумом. И сейчас Первая уже не может мне являться. Это просто невозможно.
И все же, откуда-то я знаю, что это был не глюк. Каким-то образом, Первая все еще в моей голове.
Понимаю, что меня трясет. Роняю голову на руки, пытаюсь собраться с мыслями, успокоиться. Генерал не обрадуется такому проявлению слабости.
Вдруг на мое плечо ложится здоровенная ладонь отца. Поднимаю на него взгляд и к своему удивлению обнаруживаю, что отец смотрит на меня с чем-то похожим на беспокойство.
- Ты в порядке, - спрашивает он.
Киваю и стараюсь успокоиться для предстоящей лжи.
- Я ничего не ел, - говорю я.
Отец недовольно качает головой.
- Иваник… - рычит он. - Он должен был убедиться, что ты в норме, прежде чем приводить тебя ко мне.