ПОЛГОДА НАЗАД
- Распорядитесь принять лоцмана, Валерий Николаевич, - сказал капитан, опуская бинокль. - Вон, торопится катеришко… Место нам в гавани Логен определили, как обычно, у мола Смольтерунскайен.
"Уральские горы", крупнотоннажное грузопассажирское судно, стоящее на линии Поморск - Скаген - Поморск, почти погасило инерцию и едва двигалось по серо-свинцовой глади бухты Скагенсхамн. Теперь уже и невооруженным глазом можно было увидеть идущий к "Уральским горам" лоцманский бот, несущий четырехугольный флаг, верхняя половина которого была белой, а нижняя - красной. На белом борту лоцбота четко выделялись черные буквы: "Los". Валерий Николаевич Яковлев, старший помощник капитана, перегнулся через фальшборт мостика и крикнул в мегафон, чтоб готовили штормтрап. Вахтенный штурман ответил с палубы, что все готово. Только вот с какого борта лучше выбрасывать трап? Старпом покрутил головой; ветра не было вовсе. Глянул на подходящего полным ходом лоцмана и передал вниз:
- С левого!
Лоцманский бот тихо развернулся на левом траверзе "Уральских гор", притерся к тому месту, где уходил с палубы вниз штормтрап, и тут же отпрянул, оставив на трапе быстро карабкающегося наверх лоцмана.
Вахтенный штурман подал лоцману руку и помог прыгнуть на палубу.
Высокий костлявый норвежец, с гладко выбритым бледным лицом, приветливо улыбался русским морякам, которых он уже знал по прошлым рейсам в Скаген.
- Привет, Мишья! - поздоровался лоцман со штурманом. - Опьять нас гости? Карашо!
- Здравствуйте, мистер Эйриксон, - отвечал штурман. - Рад вас видеть…
Последнюю фразу он произнес по-английски.
- Нет "мистер"! - вскричал лоцман и продолжал говорить на ломаном русском языке: - Нет "мистер"! Эйриксон тоже нет друзьям! Моя имя - Лейв! Я есть Лейв для русский моряк…
- Капитан ждет вас, Лейв, - проговорил штурман.
- О, кэптин Юкоф! - воскликнул лоцман и повернулся к мостику, подняв в приветственном жесте руку. - Скаген рад видеть ваш корабль, капитан!
Еще через две-три минуты Лейв Эйриксон уже здоровался в рубке теплохода с капитаном Игорем Александровичем Юковым и старпомом Валерием Николаевичем Яковлевым, Не забывал он и о своих обязанностях. Раздались команды, тут лоцман перешел на английский, международный морской язык, и судно, набирая ход, двинулось к пассажирскому причалу в гавани Логен.
…Вечером того же дня на одной из улиц Скагена, выходящих к площади кирки Санкт-Юхн, остановилось такси. Пассажир, сидевший рядом с шофером, расплатился, не спеша покинул машину и вошел в писчебумажный магазин напротив. В магазине покупателей не было. Человек приобрел у румяной хозяйки-толстушки два блокнота в кожаных переплетах, на которых было вытиснено изображение башни Валькендорф, и паркеровскую авторучку, затем кивком головы простился и вышел на улицу. Он постоял, огляделся, стараясь делать это незаметно, затем быстрыми шагами направился в сторону кирки Санкт-Юхн.
Час был не поздний, но прохожих на улице совсем немного. Почтенные скагенцы, жители этого района, рано ложились спать, а тем, кому хотелось веселиться, городские власти отвели место в центре города, в кварталах, примыкавших к гаваням порта.
Человек вышел на площадь, обогнул ее, не отдаляясь от окаймлявших площадь домов, и через сотню-другую шагов свернул в переулок у самой кирки.
Сразу за поворотом, прижавшись к тротуару, стоял черный "мерседес". Может быть, автомобиль был темно-синим или вишневым, в сгустившихся сумерках рассмотреть было невозможно. Задняя дверца "мерседеса" была приоткрыта, фары стоп-сигнала погашены.
По-видимому, человек, приехавший на такси, был уверен, что "мерседес" ждет именно его.
Во всяком случае, он решительно распахнул дверцу и сел на заднее сиденье. Заработал двигатель, вспыхнули фары, машина дернулась и, набирая скорость, понеслась прочь от кирки Санкт-Юхн.
- …Послушайте, Волк, мы редко кого хвалим, но вашей работой довольны. Хочу уведомить, что счет ваш увеличился именно на ту сумму, о которой уславливались. Добавьте еще четвертую часть в качестве премиальных. Как видите, мы заимствуем полезное у Советов…
- Ваша фирма быстро прогрессирует, мистер Гэтскелл.
- Просто Билл, дорогой Волк, просто Билл… Зачем вам обременять свою память… А это официальное извещение из банка о последнем состоянии вашего счета. Ознакомьтесь и уничтожьте при мне: этот сувенир из Скагена очень порадует парней из госбезопасности.
- Вы правы, Билл, они будут в восторге и отнесутся с величайшей признательностью к тому, кто доставит им этот банковский счет.
- Только им буду не я, Волк, только не я!
Человек, который просил называть себя Биллом, расхохотался. Он сидел за рулем черного "мерседеса". Автомобиль стоял сейчас на берегу гавани Логен, в тени, отбрасываемой стенами форта Скагенхус, угрюмой громадой высившегося в километре от мыса Дурнес. Билл сидел, повернувшись к человеку, которого он называл Волком. Третий в этой компании занимал место рядом с Биллом. Он не поворачивался и сосредоточенно смотрел в сгустившуюся темноту прямо перед собой.
- Вам предстоит провести в Поморске весьма важную операцию, - сказал Билл. - В двух словах суть ее в следующем. В окрестностях Поморска, на побережье, еще в сорок пятом году был зарыт сейф с ценными документами. Единственный человек, который знает это место, - наш человек. Он прибудет в Поморск на одном из иностранных судов и передаст план.
- Передаст мне? Но ведь это…
- Не беспокойтесь, в личный контакт с вами он входить не будет. Разве мы не понимаем, что вам совсем ни к чему встречи с иностранными моряками. Вы слишком ценный человек, Волк, чтоб неразумно вами рисковать… План вы получите через Мороза…
- Опять этот Мороз! Простите, Билл, но мне как-то не по себе выполнять указания призрака…
- Ха-ха-ха! Неплохо сказано, Волк! Если Морозу придется менять кличку, я предложу назвать его Призраком… Но к делу. Мороз по-прежнему остается вашим шефом, Волк, хоть вы его никогда не видели. Да и не к чему вам видеть его… Зато он вас видит, и довольно часто. Но теперь вы будете в Поморске не один. Мы придаем большое значение предстоящей операции и прикрепляем к вам помощника. Свое имя для России он сообщит вам в Поморске, а пока называйте его Беном.
При этих словах человек, сидевший рядом с Биллом, повернулся и молча протянул Волку руку.
- Бен поступает в ваше распоряжение, Волк, - сказал водитель "мерседеса", - а оба вы будете выполнять указания Мороза. Но он вступит в игру только в решительный момент. Со стороны вашему шефу будет лучше видно, как развивается операция. Мороз в нужную минуту скоординирует общие усилия. А для начала, Волк, вы должны помочь Бену перебраться в Россию и устроить его в Поморске на работу в торговый порт.
- Каким образом?
- О, на своем судне вы занимаете достаточно прочное положение, чтоб изыскать такую возможность. Специалист, знающий особенности конструкции судна, всегда найдет местечко для человека, даже такого крупного телосложения, как у нашего Бена. А для России у него самые чистые документы, не сомневайтесь, Волк. Легенда у вашего будущего помощника правдоподобнее, нежели сама действительность.
- И все же, - перебил Волк, - как вы мыслите себе переход Бена?
- В этот рейс "Уральские горы" берут из Скагена туристов, - сказал Билл. - Бен отплывает из Норвегии в качестве одного из них, но в документах числиться не будет. Это я беру на себя. До подхода к Поморску вы можете о нем не беспокоиться. Затем вы спрячете его в подобранное вами место, где Бен переждет проверку. Когда пассажиры сойдут и "зеленые фуражки" покинут судно, а вы станете под разгрузку, Бен осторожно выйдет из укрытия и смешается с грузчиками, от которых он внешне ничем не будет отличаться. Стоять в Поморске вы будете пять дней. За это время Бен "прилетит в Поморск из Ленинграда" с рекомендательным письмом "от вашего старого приятеля". Вы поможете Бену устроиться на работу. Вот, возьмите, это советские деньги на расходы. У Бена будут свои. Расписки не нужны…
- Хорошо, я все понял. Хотелось бы только…
- Узнать "русскую" биографию Бена? Он вам все расскажет "по приезде из Ленинграда". Заранее не стоит… Помните, Волк, об одном из законов разведчика - не обременять без нужды память…
- Вы правы, Билл.
- Хо-хо, - сказал водитель "мерседеса", - я всегда прав, дорогой Волк. А сейчас предлагаю пропустить по рюмке в "Сельдяном короле". Вы там еще не бывали, Волк, Бен тоже, хотя он и не новичок в Скагене. Хозяин "Сельдяного короля" - наш человек и устроит скромный ужин в отдельном кабинете. Едем…
"Мерседес" круто развернулся и помчался по вечернему городу. Вскоре он был у гавани Нудде-фьорд, пересек ее по нависшему над водой мосту, покрутился, часто сворачивая в боковые улицы, и остановился наконец перед рестораном, фасад которого украшало разноцветное неоновое изображение легендарной рыбы - "сельдяного короля", впервые выловленного скагенскими рыбаками в 1776 году.