"Кровь? Ты, похоже, еще беднее разумом, чем я думал. Я уже, по-моему, говорил тебе: наш мир - это мир чистой энергии! Наша пища - энергия!".
Моих способностей аналитика вполне хватило, чтобы понять то, что так упорно пришелец старался скрыть. Его раса - раса энергетических вампиров. Встреться я с ним лицом к лицу, страха были бы полные штаны, но только не сейчас, во время интеллектуального спора, где вместо оппонента присутствовал только его голос. Вдруг неожиданно на ум пришло полузабытое лицо - маска с красными глазами и торчащими наружу зубами - иглами. Так, во времена моей юности, выглядела обложка - заставка голофильма "Кошмар ниоткуда".
"Первый раз я смотрел его с отцом. Мы сидели на диване. Отец пил пиво, а я… - резко оборвав свои воспоминания, я поспешил вернуться мыслями в настоящее. Но уйти, так просто, не удалось. Да и как от себя убежать. Почему у меня не все как у людей?! И этот вампир еще! Вселенную попирал, говоришь?! Мне захотелось сделать ему больно. Почему мне одному должно быть плохо?
"Значит, питаетесь чистой энергией? Космической или солнечной? Стоишь на солнышке и питаешься. Не так ли? Самое безобидное существо на свете! Признайся, что ты насчет империи врал. Хотел крутым выглядеть!".
"Издеваешься, человек? Смеешься. Хотел бы я увидеть твое лицо, столкнись мы в открытом бою. Не знаю, как бы ты себя повел, увидев меня, но одно знаю точно, смешно бы тебе не было, - помолчав, договорил. - Да, мы питаемся энергией живых существ. Неразумных и… обладающих разумом. Ты удовлетворен?".
"Подожди. Так ты… людоед? - этот вопрос вырвался у меня изо рта сам. Только после того как его задал, я понял, о чем спросил. "Не понимаю, о чем ты говоришь".
Войны. Империя. Все говорило о воинственности их натуры, но чтобы поедать себе подобных…. На душе стало безрадостно и гадко. Не такого разговора и не тех откровений я ждал. Вместо ученого - исследователя, с которым можно было беседовать о тайнах мироздания, мне подсунули людоеда из другой галактики. Расспрашивать его мне больше не хотелось. Интерес погас. Нет, я понимал и принимал теорию многообразия вселенной. Чужие расы. Чужая жизнь. Чужие нравы. Но этот…. Хотя, кто я такой, чтобы судить? И на мне лежит кровь себе подобных. Так чем ты отличаешься от данайца, Дэвид Сакс, которого сама природа сделала хищником, не дав ему выбора? А у любого человека выбор есть! Хотя, если взять меня… то, наверно, не у каждого. Вышвырнули из университета на улицу пинком, как нашкодившего щенка. Затем "дно". Позор, нищета, а над ними висит липкий страх, обволакивая и сжимая сердце. И эти серые трупы! Еще одно грязное пятно в моей жизни! Комиссар со своими уродами. В памяти всплыл полутемный коридор. Бешеный взгляд комиссара. Зажатую фигуру "шестерки". Худого и нескладного "Эксперта" с его теорией… вампиров. Стоп! Это ведь он сказал: "если бы существовала такая форма жизни, как энергетические вампиры". Я замер от нехорошего предчувствия. Так. Что у нас есть? Работа вампира там - вампир здесь. Тот случай произошел… около трех лет назад, а данаец появился,… и трех дней не прошло. Совпадение? Кстати, "Эксперт" мог ошибаться. Мд-а. Но подобное совпадение…. Если рассуждать логически…. Я понимал, что всячески оттягиваю момент, когда мне придется обратиться к данайцу и узнать правду. Внутренне сжался, секунду помедлил, потом быстро произнес, отрезая себе путь к отступлению: - Ты сможешь сосчитать информацию из моей памяти?". "Могу, но мне это неинтересно". "А вдруг будет интересно? Давай попробуем".
Картинка, всплывшая в памяти, еще не успела сформироваться полностью, как ответ был получен: - Работа вампира. Откуда это у тебя, человек?".
Я был готов к подобному ответу, но, тем не менее, надеялся на лучший исход. Почему мне так не везет в жизни? Почему? Не успел я начать плакаться в жилетку самому себе, как… "Смотри, человек".
Я даже не понял, что хотел этим сказать данаец, как… мир вокруг меня вспыхнул огнем ярчайших красок. Черный полог беспамятства, скрывавший эти воспоминания столько лет, неожиданно оказался дверью в волшебный мир. Моя серая, убогая квартира на "дне" расцвела разноцветными всполохами как раскрывшийся волшебный цветок. Биоэнергетика живых тел, в сочетании с психосферами их сознаний представляла собой непрерывную радугу переливающихся красок, которая с каждой секундой преображаясь, создавала все более совершенную гамму неповторимых оттенков. Все это великолепие играло и искрилось на фоне мягких пушистых ослепительно - белых волн света. Единственную дисгармонию, во всеобщую картину, вносили многочисленные энергоканалы - щупальца, причудливо переплетающиеся в пространстве. Впившись в живую плоть, они жадно пожирали жизненную энергию четырех существ. Будучи порождением перворожденной, чистой энергией, именно они являлись грозным оружием энергетического вампира и одновременно органами его чувств, при этом непосредственно участвуя в физиологическом процессе пищеварения. Как ни странно, но на лицах существ, которых ели живьем, вместо гримас смерти были гротескные улыбки клоунов, сопровождаемые нелепыми кивками головой и смешным размахиванием рук и ног - это энергия, покидая тела, сжигала внутреннюю структуру молекулярного строения тела, рвя мышцы и сухожилия.
Это мое?! Я не мог сразу поверить, что это мое, потому что это не могло принадлежать человеку. Если это, конечно, не кошмарный сон. К тому же, как ни странно, но мне не было ни плохо, не противно от этих противоестественных для нормального человека воспоминаний. Снова, мельком, пробежал по ним - и почти сразу докопался до истины. Здесь не было привычного вида смерти, в обычном, человеческом понимании, а была некая яркая и неестественная, а потому отвлеченная картина - фарс, которая только подразумевала смерть.
Попытка понять, что мне теперь с этим делать, была прервана неожиданным комментарием данайца: - Ты ел их медленно, наслаждаясь их смертью, как лакомым блюдом, растягивая ее на долгие минуты, хотя для этого тебе хватило бы нескольких мгновений".
Это был не вопрос, а констатация факта. И только теперь после его слов - мыслей мне стало тошно и противно. "Ты их ел". Как так может быть? Я лихорадочно стал вспоминать, когда это произошло. Полтора года в концерне…. Восемь месяцев на "дне"…. Получается…. "Данаец, ты, когда осознал себя? Три дня назад или… раньше?".
"Мои познания в этой области матричного проецирования разума неглубоки. Насколько могу судить по некоторым данным, наложение подобной матрицы на разум - носитель может длиться от нескольких месяцев до нескольких лет, - он выдержал паузу, давая мне время впитать сказанное, затем продолжил. - Матрица наложенного разума, как предполагают наши ученые, должна работать как усилитель процессов головного мозга - носителя, дополняя его новыми возможностями, но это в идеальном варианте, когда сознания двух существ, являются дополнениями друг к другу. В девяносто девяти случаях из ста разум - матрица просто не входит в контакт с носителем, но это не самый худший вариант. В некоторых случаях разумы конфликтуют и тогда разуму - носителю грозит безумие".
Нехорошая мысль превратилась в плохое откровение. Я сумел воспользоваться оружием вампира при неполном воссоединении разумов. Тогда… он должен соответствовать моему естеству. Кто я тогда такой? Неужели во мне сидит монстр, напоминающий данайца? От этих мыслей отдавало едкой горечью. Лежа на земле, я чувствовал себя так, словно был распят на кресте, в ожидании приговора, а звезды - глаза строгих судей, таинственных вершителей судеб, смотрели на меня, сверху вниз, осуждающе и строго.
Другой разговор с командиром, также полный неожиданностей, состоялся рано утром, перед самым выходом. Был он намного короче и конкретней, чем разговор с данайцем, хотя имел те же корни. Я и мои способности. Во время короткого допроса, учиненного мне Жано, стало понятно, что командир решил выяснить, как моя способность могла изменить меня как человека. К тому же нетрудно было догадаться, что над вопросами потрудился Макс, наш дипломированный психолог. Но обиды, ни на того, ни на другого у меня не было. Это их право. Сам бы десять раз подумал, а стоит ли связываться с таким непонятным типом. Сначала одно из него вылезло, а затем полезет другое, более страшное. Знали бы они еще, как правы в подобных мыслях.