Всего за 149 руб. Купить полную версию
- Нет. Вернее, я не знаю… Но постойте! В той речи в Питтсбурге вы что-то говорили о грядущем Варварстве, о том, что Пятая раса людей идет к закату, а ей на смену идет какая-то новая Шестая раса людей с измененным генетическим кодом… А что, если моя Лиз - из той самой Шестой расы?
Чейн пожал плечами. Сейчас его куда больше занимало лавирование среди машин. По мере приближения к туннелю, ряды становились все плотнее и плотнее, и продвижение вперед заметно замедлилось. Хорошо, что преследователи окончательно отстали. Но можно было не сомневаться, что там, на другом конце туннеля, его уже ждали. Впрочем, он собирался только въехать в туннель, но отнюдь не выезжать оттуда.
- Флайер возвращается, - сообщила с заднего сиденья Лиз. - Ну этот негр, он меня достал! Тупой и упрямый, вроде соседского мальчишки Тима… Я держу его обе руки, так он пытается рулить ногами… А ноги у него будь здоров, как два столба! Может, тюкнуть его башкой о небоскреб?
- Лиз, ты как выражаешься! - взвилась Джейн. - Где ты набралась таких слов? Ведь ты еще даже не ходишь в школу!
- Мам, успокойся. Если бы ты знала, какие слова я знаю, то покоя вообще бы не знала… Нет, не буду я бить этого тупого негра, ведь тогда столько народу погибнет, просто ужас! Ага, у него, кажется, живот стал бурлить - ну как у меня на прошлой неделе, когда сразу после соленых огурцов я напилась молока…
Чейн только покачал головой. "Ну и девчушка! - с восхищением подумал он. - А я-то почему считал, что в далеком прошлом жили только такие примитивы, как Джон Гордон! Но эта кроха даст сто очков вперед многим матерым астронавтам. Вот бы Селии с ней как следует позаниматься! Быть может, у Лиз тоже есть дар прорицательницы… Только где она, моя Селия?"
Дорога пошла под уклон, и впереди показался огромная серая арка. Чейн продолжался упрямо прорываться вперед, беззастенчиво тесня соседние автомобили, но тем не менее двигался довольно медленно.
Джейн спросила напряженным голосом:
- Что вы задумали, Алекс?
- Ничего особенного. Как только мы окажемся в туннеле, то я выскочу из машины и займусь поисками каких-нибудь технических дверей или люков. Мне не раз приходилось бывать в туннелях, это настоящие лабиринты. Я выберусь где-нибудь в другой части города, где меня никто не ждет. Ну, а вы с дочкой спокойно выедете из туннеля.
- Спокойно? Но нас сразу же остановят и арестуют!
- Возможно. Тогда вы поведаете полиции легенду о том, как я захватил ваш автомобиль и, угрожая оружием, заставил уступить место у руля. Валите все на меня, может, и обойдется!
Джейн покачала головой, грустно глядя на лидера антиглобалистов.
- Нет, уже не обойдется. Лиз… вы сами понимаете, что после странного происшествия с флайером нами обеими займутся по полной программе. Ведь вы, Алекс, прежде не занимались телекинезом и всем таким прочим? Значит, это сделали мы.
Чейн вынужден был согласиться.
- Да, пожалуй, вам теперь не отвертеться. Тоталитарные режимы терпеть не могут граждан с необычными способностями - ведь никогда не известно, чего от них можно ожидать. Лиз рано или поздно возьмут в оборот… Но чем я могу помочь? За мной гонятся, словно за диким зверем, а тут еще эти проблемы с памятью…
- Алекс, неужто вы не помните не одного убежища вашего общества? Наверняка в Нью-Йорке у вас полно… э-э…
- … крысиных нор? Да, конечно же, они у нас есть. И друзей у Алекса Бирса в этом городе предостаточно. Они помогли бы мне залечь на дно, но… Но я ничего не могу вспомнить, ни одного имени, ни одного адреса!
- Что же вы будете делать?
Чейн пожал плечами.
- Честно говоря, пока понятия не имею. Ничего, как-нибудь выкручусь. Я не раз попадал в переплеты и похуже. Однажды в туманности Корвус… Тьфу, опять говорю что-то не то.
- Алекс…
- Да?
- В Тоттенвилле, в отдельном коттедже, живет моя давняя подруга. Сейчас она уехала вместе с сыном в Англию и вернется месяца через три. У меня есть ключи от дома, Сюзанна разрешила мне жить там, сколько мне захочется.
- Тоттенвилл - это где?
- На мысе Уорд, рядом с бухтой Раритан. Мы можем добраться туда на такси.
- Хм-м… Насколько я понимаю, вы предлагаете бросить автомобиль и бежать через туннель втроем?
- Да.
- Но это очень опасно! Технические туннели - не самое приятное место для прогулок с дамами, тем более такими юными, как Лиз.
- Не такая уж я и юная! - обиженно отозвалась девочка. - Мне уже скоро будет шесть лет! А кто справился с флайером и этим дурацким здоровилой-негром? Вы или я? И вообще…
- Помолчи, дочка! - сурово оборвала ее Джейн. - Алекс, я прекрасно понимаю, что нам предстоит. Если бы ваша память не дала сбой, то вы бы сразу вспомнили об инсайдах и Хантерах.
- Ой! - испуганно пискнула Лиз.
- Это еще кто? - буркнул Чейн. - Он мысленно считал, сколько метров машине осталось проехать до входа в туннель. Сто… восемьдесят… Стоп, опять затор. Семьдесят… Шестьдесят…
- Дядь, ну и здорово же кто-то вас приложил по тыковке! - хихикнула Лиз. - Инсайды и хантеры - это же варвары, что живут в подземелье Нью-Йорка! Инсайды состоят из всяких безработных, наркоманов, негров, латинос, желтых, красных, больных и всяких других неудачников. Они опасны, но не очень. А вот хантеры - это крутые парни! Они бродят по подземным туннелям и по метро, охотятся за инсайдами и всеми, кто случайно забредает на их территорию. Говорят, хантеры по вечерам выбираются на поверхность и охотятся за нормальными людьми. Их убиваю или утаскивают под землю. Жуть! Чейн скосил глаза на Джейн.
- Это правда?
- Вообще-то да, - неохотно кивнула она. - Подобных людей в Нью-Йорке было немало во все времена. Но в последнее десятилетие варваров стало так много, что ходить вечерами даже по освещенным улицам просто жутко. Я сама видела, как на Лайн-стрит внезапно открылся канализационный люк, и оттуда выскочили два хантера, в лохмотьях, масках и с ножами в руках. Они схватили молодую женщину и утащили под землю, словно крысы. Бр-р-р! Кстати, вы не раз упоминали о варварах подземелий в своей речи, вспоминали роман Герберта Уэллса "Машина времени". Мол, хантеры - это предки будущих морлоков, которые уже начали охоту за нынешними элоями. Разве вы не помните своих слов?
- Ничего я не помню, - буркнул Чейн. До туннеля осталось всего тридцать метров. Сзади вновь появились полицейские машины, но они явно не успевали. Туннель мог дать беглецам убежище. Ну, а эти хантеры… Не ему, бывшему Звездному Волку, опасаться каких-то жалких терранских крыс!
И только когда машина наконец-то въехала в спасительное чрево туннеля под Гудзоном, Чейн вспомнил: увы, он уже не Звездный Волк, а всего лишь хилый, болезненный старик. У него еще нашлись силы, чтобы энергично ворочать рулем, но в этом большую помощь ему оказали гидроприводы. А бродить по подземным туннелям и защищать женщину и ребенка, да еще без оружия… Справится ли он?
Но времени для сомнений не оставалось. Машина уже въехала в туннель и как ни странно, скорость движения тотчас заметно увеличилась. Впечатление было такое, словно кто-то там, на другом конце, открыл зеленый коридор. Скорее всего, так оно и было.
Ловко маневрируя, Чейн перестроился в правый ряд. Он заметил, что на высоте трех метров вдоль туннеля шла узкая галерея с металлическими поручными. Видимо там находились и двери, ведущие в технические коридоры. Но как остановиться на такой скорости, не подвергая опасности пассажирок?
Словно угадав его мысли, Лиз сказала:
- Дядя Алекс, я уже начала тормозить типа, что едет за нами на большой синей машине. Ух, он и злится!
- Он что, тоже - здоровенный, тупой негр?
- Ага. Только этот негр - какой-то бритый русский. Ох, ну он и ругается, сразу на трех языках! Говорит своей рыжей телке: то ли мотор у этой тачки сдох, то ли вместо бензина на заправке мне залили лошадиную мочу, ну прям как в родном Таганроге.
- Лиз, замолчи! - лицо мамы Джейн от возмущения покрылось красными пятнами. - Алекс, простите. Просто не знаю, что сегодня случилось с моей дочкой. Она обычно ведет себя, словно пушистый ласковый котенок.
- Мам, я просто притворялась. Ну, чего тебя зазря огорчать?
Я-то уже давно выросла, а ты мне все этих дурацких кукол покупаешь.
Ух эта дурочка Барби, как же она меня достала! Мне бы лучше компьютер покруче… Дядь, а как мы влезем на галерею, а? Ведь она высоко, а ты маму подбросить не сможешь, мускулы не те.
Но Чейн и сам прекрасно это осознавал. Крикнув: "Держитесь!" он резко ударил по педали газа. "Мерседес" настиг солидный "Бьюик", что чинно катил впереди. Тогда Чейн резко затормозил. Нос "Мерседеса" тотчас задрался, и Чейн заставил свою машину въехать на крышу "Бьюика".
Мать и дочь встретили это цирковой трюк дружным визгом. Водитель "Бьюика" резко затормозил, пытаясь сбросить с себя непрошенного наездника, но Чейн контролировал ситуацию. Распахнув дверь, он довольно ловко выбрался на крышу "Мерседеса" и крикнул:
- Ну, теперь вы! Быстрее!
Джейн пришла в себя и помогла Лиз выбраться наверх. Чейн поднял девочку на руках, и она уцепилась за перила. Еще пара секунд - и Лиз с воплем рухнула на галерею.
Потом настала очередь Джейн. Ей было очень страшно, но Чейн буквально втащил ее на крышу "Мерседеса". И в это мгновения машина накренилась и начала соскальзывать со своей бедной лошадки.
- Прыгаем! - заорал Чейн.
Они с Джейн подпрыгнули и уцепились за металлический поручень. Снизу донесся оглушительный грохот - по-видимому, "Мерседес" все-таки упал на асфальт.