- Неужели - о руке Провидения?
- Тебе весело. А я, представь, даже посещала специалиста. Доктор Старк - довольно известный в Майами психиатр…
- И что он сказал?
- Ничего. Обостренная интуиция, чувствительность, возможно, заниженная самооценка… Что ещё они говорят в таких случаях. Одно радует: ни малейших признаков шизофрении.
- Но тебе этого мало?
- Ты знаешь, да. Леонид возил меня в Нью-Йорк, в Институт Бейтса, на полное сканирование мозга "моделью Тэнзуки". Но никаких имплантантов - ни джонтов, ни "мягких" кристаллов, ни других инородных тел в моей голове не оказалось.
- Чего вы ожидали? Инопланетяне не дураки.
- Очень смешно. Скажи… Неужели у тебя никогда не бывало чувства полной предопределенности, ощущения совершенно неизбежного события в твоей жизни?
- Да как-то не задумывался… Совпадения, конечно, случались, и не раз, но разве можно считать это проявлением неотвратимости судьбы?
- Вооруженный разбой, совершенный организованной группой - особо тяжкое преступление, для которого даже восемь лет - срок небольшой. Тебя неожиданно выпускают по "Кредиту доверия" за два года до конца срока - именно тогда, когда в тебе остро нуждается Леонид. И при этом я абсолютно уверена, что он никак не мог повлиять на решение Палаты. Что это? Совпадение? Или судьба?
- Кроме меня, по "Кредиту" в тот день освободили ещё четверых, и все они отбывали по особо тяжким статьям. Так что, я вовсе не избранный, если ты - об этом. Палате нужно было показать исправительную реформу в действии, и мне просто повезло.
- Завидую твоему спокойствию, - Лера поднялась из кресла и шагнула к узкому, почерневшему от времени, деревянному секретеру. - Я знаю, что в нужный момент сделаю всё как надо, но сейчас у меня самый настоящий невроз.
Она извлекла из секретера небольшой предмет, похожий на пистолетную гильзу, и вернулась в кресло.
- Обычно мне хватает одной, но в последние дни просто ничего не могу с собой поделать, - Валерия вытряхнула из "гильзы" крошечную желтую таблетку и торопливо сунула её под язык. - "Подгореть" не желаешь?
- Спасибо, предпочитаю коньяк, - усмехнулся Игорь. - А почему ты так уверена, что сделаешь всё как надо? Неужели имеется опыт?
- Надо же, какая концентрация… - Лера на миг замерла в кресле, очевидно, прислушиваясь к ощущениям. - Когда-нибудь в один прекрасный день это меня убьёт…
Прикрыв глаза, девушка некоторое время сидела молча.
- У меня нет того опыта, о котором ты говоришь, - произнесла она, наконец. - Но в сложных жизненных ситуациях мое сознание отключается, и я действую, как автомат - защитная реакция психики.
- Что-то подобное ощущают люди, совершающие преступление в состоянии аффекта или под ультразвуковым гипнозом.
- Надеюсь, в моем случае это, всё же, не гипноз, - рассмеялась Лера. - Ты уже знаешь, как поступишь с деньгами?
- Если честно, пока не думал. А что, есть предложения?
- Нет, - она вновь стала серьезной. - У меня нет предложений. Когда-то я считала, что большая сумма денег способна обеспечить мне всё. Не за деньги, конечно, но с их помощью приобретается здоровье, молодость, любовь и всё остальное. Так мне казалось.
- Правильно казалось. Согласен, звучит дико, но в этом сумасшедшем мире человек может приобретать истинные блага только с помощью разноцветных идиотских бумажек, которые сам же и печатает. Не удивлюсь, если завтра можно будет купить бессмертие - миллиардеры уже сейчас живут в два раза дольше простых смертных…
- Существуют ситуации, когда даже вечная жизнь не делает человека счастливым. Если он человек, конечно.
- Разумеется, одной вечной жизни маловато, - Игорь с удивлением обнаружил, что её эмоциональность и глубина застали его врасплох. - Необходима ещё свобода, как внешняя, так и внутренняя, а ещё…
- Скажи, - голос Леры дрогнул, - тебе приходилось терять близких людей? Не тех, кого ты просто знал всегда, а - по-настоящему близких? Тех, без кого ты сам стал чуточку мертвее?
- Близких? Да, приходилось. Но при чём здесь…
- Скажи мне, тогда какой толк от великих богатств и вечной жизни? Какой толк от этих никчёмных молодости и здоровья?! Если ты никогда не сможешь вернуть людей, которые были частью твоей души, и без которых тебя самого тоже нет!
Последнюю фразу она почти выкрикнула Игорю в лицо, привстав с кресла и перегнувшись через стол.
Разумеется, это никак не тронуло его, как не тронули и сказанные ею слова; скорее всего, Валерия просто взвинчена бессонной ночью и действием психотоника. Но всё же, Игорь ощутил некоторое беспокойство: совершенно очевидно, что данная тема для неё крайне болезненна и взрывоопасна.
- Прости, - он с сожалением покачал головой и попытался улыбнуться. - Наверное, нам не стоило начинать этот разговор.
- Это ты прости. Не знаю, что на меня нашло…
Внезапно успокоившись, Лера вновь откинулась в кресле, вытянув руки прямо перед собой.
- Как странно, даже пальцы не дрожат. Может, я и правда - киборг?
- Думаю, да, - рассмеялся Игорь. - Надо будет узнать у Лёнчика, где покупают таких симпатичных и хорошо отбалансированных киборгов… Пошли спать?
- Завтра отосплюсь, - она подняла пульт от "TDSL", и зеркальный фрагмент стены над камином тотчас превратился в безмолвно пульсирующий монитор. - Посижу, посмотрю "Ле Вокс", пока не выдернет… А ты иди, ложись, у вас завтра трудный день.
- Со мной в "Полигоне" сидел один парень, русский, но звали его почему-то Томас, - задумчиво произнес Игорь, глядя, как изображение на экране постепенно становится трехмерным, словно "выпучиваясь" из стены. - Он был учёным и отбывал не то за политику, не то за "ересь", в общем, неважно… Так вот он говорил, что существование параллельных миров уже доказано. И что на уровне элементарных частиц можно даже посетить некоторые из этих миров…
- Совсем не обязательно быть учёным, чтобы сочинять подобный бред, - хмыкнула Лера. - Темы "Твин Эйдж" или "Слайдерс" жарятся Голливудом ещё со времен Древнего Рима… А собственно, ты это к чему?
- Томас говорил, что Вселенная есть всего лишь трёхмерная проекция некой Единой Сущности в заданной точке Многомерного Пространства, и что сколько существует точек в этом бескрайнем Многомерном Пространстве, столько существует и трёхмерных проекций, то есть миров. Миры эти, как и положено проекциям, являются точными копиями друг друга, хотя и различаются в мелких деталях - сказываются различия в положении точек…
- Не удивительно, что его посадили. Ну, проекции, и что?
- А то, что в этих вселенных можно встретить не только собственных двойников, но и тех людей, которые в нашем мире давно умерли.
- Какая глубокая идея! А он не говорил, сколько времени пройдет, прежде чем кто-нибудь сможет проверить его теорию? Триста лет, пятьсот, тысяча?
- Согласен, двери в параллельные миры - вопрос отдаленного будущего. Но, как известно - если есть деньги, то можно запросто оказаться в этом будущем.
- Ты - про камеры Хиро-Лоусона, что ли?
- Да хотя бы. Заплатил, уснул, проснулся через двести лет… Когда-то я об этом мечтал.
…Тем временем на экране "TDSL" стремительно развивались события: сменялись эпохи, гибли люди, под ударами невиданных катаклизмов умирала очередная цивилизация. Вот седой японец в причудливом золотом скафандре и со спящим ребенком на руках входит в посадочный шлюз звездолёта…
- Сериал "Ле Вокс". Последние крестоносцы, - кивнула на экран Валерия. - Побег с Марса за час до начала Пятой Мировой… Между прочим, могу тебя заверить: даже всей твоей доли не хватит на саркофаг Лоусона.
- Зато хватит на собственный "параллельный мир". Который я сам для себя построю. Спокойной ночи.
Игорь не спеша выбрался из кресла и направился к лестнице.
- Да, кстати… - поднявшись на несколько ступеней, он остановился и посмотрел на Валерию.
- Что-нибудь забыл? - спросила она, не оборачиваясь.
- Нет, ничего. Просто… Мы увидимся только через неделю, и я не знаю, увидимся ли после, ну ты понимаешь…
- Да, - её голос стал тихим и отрешенным, - я понимаю.
- В общем, я хочу сказать… Каким бы ни был исход нашего дела, и как бы ни сложилась жизнь, я искренне желаю тебе, чтобы рано или поздно ты, наконец, обрела тот идеальный мир, который вместит в себя всё, что тебе дорого. Если, конечно, он существует…
Когда Игорь уже поднялся на второй этаж, то услышал, как внизу, словно повторяя его последние слова, Лера негромко произнесла:
- Он существует.
7
Как известно, ночные разговоры всегда чреваты. Чреваты эмоциями, сожалениями, не всегда приятными воспоминаниями.
Когда всё это началось? Пятнадцать лет назад? Двадцать?
Игорь закрыл глаза и, словно в теплое ночное море, погрузился в обволакивающую и обманчиво спокойную пучину прошлого.