- Не могу, - вздохнули на том конце. - У них скриптованный спутниковый канал.
- А резервный радио?
- Не могу, Джузи. Не имею права.
- Франсуа, - Джузеппе был готов заплакать. - Я ближе, чем вы. Ямагучи такую машинку наладил, все переговоры подразделений КОФ в этом районе - как на ладони. Я могу помочь, Франсуа. Дорога на север еще не закрыта, они могут прорваться к Апараванте. Франсуа!
Рация молчала.
- Хорошо, - щелкнул динамик, когда Джузеппе уже похоронил все надежды. - Скотина ты, Джузи. Меня ждет трибунал, а ты отделаешься просто тюрьмой. Канал 43–56. Позывной "Ястреб". Капитан Герт Дикстра. И больше не шуми в эфире. Кофовцы не идиоты. Удачи.
- Спасибо, Франсуа, - Джузеппе отключился и торопливо перестроил рацию.
- "Итури" вызывает "Ястреба". Прием. "Ястреб", это "Итури". Ответьте!
"Лори - la ragazza stupida!".
- "Итури", это капитан Герт Дикстра. Вы используете военный канал, назовитесь, - прорезалось в динамике.
- Говорит биолог Джузеппе Ланче, полевая лаборатория "Итури", - Джузеппе приник к микрофону. - Я могу вас вывести, парни. Бойер дал добро.
- У нас тридцать гражданских, "Итури". Нужен транспорт и огневая поддержка. Прием.
Похоже, капитану Дикстре приходится туго, понял Джузеппе. Он готов ухватиться за любую возможность.
- Отходите на север, к Апараванте. Свяжитесь с Бойером, он уже должен был поднять "вертушки". Поддержку обеспечу.
- "Итури", вы там рехнулись? - заорала рация. - У нас двадцать детей. Мы не доберемся до Апараванты. Запрашиваем срочную эвакуацию!
- "Ястреб", дорога на север свободна. Выбирайтесь из города, я прикрою, - Джузеппе понятия не имел, как сможет прикрыть отход такой толпы.
"Нет ничего мерзостней войны. Но другого шанса нет. Там Лори. И дети. Господи, опять дети. Так же, как на Яве…"
- "Итури", не занимайте канал, нам нужна связь с базой! - капитан Дикстра решил больше не тратить время на сумасшедшего гражданского.
- "Ястреб", Лаура ди Франше, - заторопился Джузеппе. - Она у вас в отряде. Дайте пять секунд.
- "Итури", отбой.
Рация замолкла.
Несколько мгновений биолог глядел в пространство, потом рванулся к выходу.
…Дверь ангара с грохотом распахнулась.
- Джузи, что творишь? - возмутился Ямагучи. - Стой, ты что?
- Лаура в Бени, - бросил Джузеппе, запрыгивая в ложемент и прилепляя сенсорные ленты к вискам и основанию шеи. - Вместе со спецназом, они эвакуировали католическую школу для беженцев-хуту. Где юнит?
- Идет полным ходом сюда, - заморгал Ямагучи. - Сейчас в районе Поруо. Ты что делаешь?
- Максимальная скорость юнита - сто километров в час. Через полчаса он будет в Бени. - Джузеппе приподнялся. - Ями - двадцать детей. Десять учителей. И Лори.
- Лучше я, - Ямагучи колебался меньше секунды. - У тебя мало опыта.
- Мне нужны все переговоры в этом районе. Подстрахуешь вторым номером.
- Джузеппе окунул руки в интерфейсное облако и запустил "аватара". - Время, Ями!
- Бени за пределами парка! - Ямагучи метнулся к лэптопу, и голографический ореол окутал его.
"Полноразмерная управляющая матрица", - отстраненно заметил Джузеппе. Людей, умеющих работать в таком режиме, в мире по пальцам можно пересчитать. Эх, Ями, хитрец японский, проработать бок о бок три года и ничего о тебе не знать.
- Придумай что-нибудь, - Ланче стиснул зубами полимерную капу управляющей панели и промычал: - Контакт!
Раскаленная игла прошила позвоночник, тело выгнулось дугой, заколотилось в ложементе, но Джузеппе уже ничего не чувствовал - он оглох, ослеп, онемел.
Чернота и беспроглядная, беспощадная, абсолютная тишина.
Сенсорный стресс.
…Опытные образцы нейроинтерфейса появились всего за три года до начала работы над FOU. Кажется, первая статейка в "Обсервер сайнс" об опытном образце попалась Джузеппе в 2068-м. Он всегда интересовался другими дисциплинами, справедливо полагая, что великие открытия совершаются на стыках наук.
В этой области нейропсихология и кибернетика двигались вместе, но шли наощупь. Считывать биоэлектрические импульсы научились давно - половина всех виртуальных интерфейсов была построена на этой модели. Киборгизация организма в медицинских или военных целях тоже была освоена.
Но напрямую связать человеческий мозг и электронную систему еще не удавалось никому.
Поэтому Джузеппе с большим сомнением отнесся к предложению Ямагучи Иосикава оснастить юнита опытным образцом нейроинтерфейса - ведь проект FOU был уже в завершающей стадии.
Ни один инвестор не согласится вносить такие серьезные изменения, когда проект выходит на финальную стадию. Но, очевидно, у Ями нашлись очень веские аргументы для руководства фонда. Финансирование увеличили, а сроки сдвинули.
…Тихо.
"Ямагучи, ты с самого начала знал, что интерфейс установят"
…и только стук моего сердца.
"Все неважно. Лори!"
…и в темноте возможен вздох.
Задействован удаленный режим. Управление передано оператору.
Сначала появился звук: шорохи, стуки, птицы, птицы - как много их голосов наполняет тьму, вода струится по жилам растений, поднимаясь из бедной красной земли, капли собираются из тумана на широких восковых листьях, скользят, с шорохом падают и почва впитывает их. Жужжание и звон насекомых звучат в темноте, а пределы слуха расширяются все больше и во тьме начинают пульсировать вибрации, которых Джузеппе никогда прежде не слышал…
"Лори - так ты чувствуешь всю жизнь"
…не отвлекайся, Джузи, сужаю диапазон, - прорвался голос Ямагучи. - включаю "game режим".
Звуковая палитра побледнела, сжалась до обычного человеческого восприятия. И сразу вернулось зрение - стремительно надвинулась плотная стена зелени, переплетенные ветви ударили в лицо, разлетелись в глазах изумрудным веером.
Джузеппе инстинктивно попытался отшатнуться и юнит замедлился, повторив движение.
- Джузи, основные функции выполняет автоматика, четко формулируй задачу, он все выполнит, - сказал Ямагучи. - Не сбивай машину с толку, времени мало.
"Карта" - сформулировал Джузеппе, и в области левого века развернулась схема национального парка. Желтая точка, отображающая перемещения юнита, медленно ползла на юг.
"Бени. Приблизить. Приблизить" - Джузеппе не знал точного механизма работы нейроинтерфейса. Ямагучи как-то пытался ему объяснить, но в его медицинско-кибернетическом жаргоне биолог улавливал только союзы и междометия.
Понял только, что в облегченном "game режиме" система перехватывает биоэлектрические импульсы нервной системы к мышцам, при этом сигналы мелкой моторики отслеживаются отдельно - по сути Джузеппе работал с картой привычной 3D-мышью, но при этом не шевеля и пальцем.
Про более сложные режимы управления Ланче расспрашивать не рискнул, услышав словосочетания вроде "эмуляция матрицы сознания", "проблема двойственности человеческого самосознания" или "неконтролируемые сенсорные дисфункции". Здесь к нейропсихологии и кибернетике уже явно примешивалась психология.
Джузеппе пролистал карту города, уже не задумываясь, как он это делает, и выделил здание школы.
"Определить конечную точку маршрута".
Зеленая ломаная линия протянулась к городу. Джузеппе повертел ее в объеме, изменяя ключевые точки, и линия тут же менялась, то ныряя вниз, то огибая холмы и поднимаясь по отрогам - программа учитывала все изменения рельефа. Однако половина пути отобразилась пунктиром.
Сбой. Пункт назначения вне границ разрешенной зоны.
- Ями! - промычал он…
Загрузка голосового профиля - Джузеппе Ланче.
…и оцифрованный голос толкнулся в динамики.
- Слишком глубоко прошил запрет. Так быстро снять не получается. Но ты не волнуйся. Все сделаю.
- Быстрее! - до границы парка оставалось минут пятнадцать. "Быстрее"
Расход энергии не оптимален.
- Плевать! - захрипели динамики.
"Приоритет один".
Скорость увеличена на 20 %.
Глава четвертая
- Bastards! - капитан Герт Дикстра пригнулся, и по стене прошлась автоматная очередь, выбивая облачка штукатурки и кирпичной пыли.
"Все-таки хорошо строили монахи, - машинально отметил он, снимая шлем. - В обычной хибаре из фанеры и железа нас бы уже изрешетили".
Чтобы не жечь энергию костюма, он отключил систему кондиционирования, и в шлеме было невыносимо жарко. - Рыжик, что со связью?
Связист Антуан Фабре смущенно пожал плечами:
- База пока молчит. Кажется, глушат, капитан.
- Ты бредишь, Рыжик. Откуда у этих голодранцев "глушилка"? - Герт перебрался к центру комнаты, где в потертом кресле, нога на ногу, вольготно устроилась разведка. - Жерар, что "шмели" показывают?
Разведчик молча протянул гибкий лист дисплея, куда проецировались данные наблюдения четырех беспилотных аппаратов.
- Плохо, - капитан пробежал глазами все квадраты. - Мы почти в кольце.
- Капитан, может быть все-таки на север? - робко предположил Антуан. - Ведь этот биолог говорил…
- Рыжик, мне нужна связь с базой, а не твои размышления! - рявкнул Герт. - Хоть в тамтамы бей, но дай канал.