- Кремень, - совершенно неожиданно заключил Виграф, качая головой с оттенком, если мне не показалось, восхищения в голосе. Он мягко положил руку мне на плечо: - Надеюсь, это не станет причиной раздора между нами. Наслаждайся вечером, ты это заслужил.
Я ничего не ответил - всё равно не смог бы подобрать слова, да и Луара уже заканчивала.
В закрывающем большую часть тела платье ей было довольно тяжко, так что я всё-таки увидел капли пота на её лице. Отдышавшись, девушка, точно отмеряя интонации, попросила:
- Воды, умираю.
Виграф уже держал наготове наполненный стакан, который поднёс с почтительным полупоклоном:
- Я же говорил, богиня!
- Ну, не только поэтому, - усмехнулась Луара, хотя ей явно были приятны такие восхваления. Приняла стакан, сделала несколько глотков. - Как тебе, Маркус?
- Великолепно, - улыбнулся я, тоже поднимаясь. - Просить тебе станцевать всё произведение было бы чрезмерно, но посмотреть на постановку целиком действительно захотелось.
- Если растянуть на несколько дней, то можно попробовать, это будет интересно, - она попыталась обжечь меня взглядом, как раньше, но эта магия перестала на меня действовать, и я ответил новой не выражающей ничего сверхъестественного улыбкой.
- Ух, как я сейчас разгорюсь, - заметил Виграф, оглядывая зал.
- Не хочешь сменить костюм? - усмехнулся я.
- Да костюм нормальный, ты сам видел. Но к такому я сегодня точно не готовился.
- Меркьюри, Граф! - захлопала в радоши Луара. - Фредди Меркьюри!
- Нет уж, ни раздеваться, ни даже расстёгивать я ничего не буду, - погрозил ей пальцем феодал, - не надо торопить события.
В ответ ему подарили такой же обжигающий взгляд, какой мне недавно, на который он ответил соответственно. Да, эти игры явно были не для меня, по крайней мере, не по моему уровню.
Виграф дошёл до центра, приняв эффектную позу, вызвал на себя луч света из ниоткуда, приготовился и медленно двинулся по кругу, чередуя плавные скользящие движения и быстрые перестраивания. Мелодию, к моему удивлению, взялся выводить величественный орган. Через какое-то время он перешёл на тянущиеся ноты, а мелодию подхватила скрипка.
- Уже пару раз хотел спросить, - вспомнил я, - здесь нельзя воспроизводить слова?
- Можно, - Луара кивнула, - но это требует гораздо большей концентрации. Приходится выбирать, лучший танец или точный текст.
- Ага, понятно. А то и пара знакомых песен была, и мюзикл почему-то без слов…
- Есть ещё такой момент, что слова могут мешать. Не сочетаются с музыкой: у тебя на неё одни ассоциации, а текст совсем про другое. Выбросить - слишком многое потеряется. Так что я настроила таким образом, что мелодия остаётся сама по себе. Встречал когда-нибудь караоке?
- Неа. Но принцип понял.
Виграф закончил вступление, замер на секунду или две. Сделал сложное движение, отбив каблуками ритм и перестроившись, - а затем сорвался в танец такой скорости, что, несмотря на верно следующее за ним пятно света, выхватывающее фигуру из окружающего сумрака, различить конкретные движения в первые секунды оказалось совершенно невозможно. Одновременно я ощутил удар басов, которые за прошедшее время давали о себе знать всего несколько раз и на гораздо меньшей мощности. Сейчас же вулкан, казалось, целиком вибрировал в такт неестественному сочетанию бас-гитары, органа и барабанов.
Мне сложно было бы и просто идти так быстро, а Виграф полностью менял положение тела примерно раз в секунду, успевая вдобавок молотить пол. Что-то подобное я видел в национальных ирландских танцах, но там упор шёл исключительно на ноги, так что феодал, похоже, демонстрировал что-то своё. Ужас, сколько, небось, пришлось потратить времени на подбор движений. Ещё и запоминать это всё до автоматизма…
В какой-то момент оркестр прервался и орган снова повёл свою линию, медленно и торжественно. Виграф завершил серию и буквально выпрыгнул из света, которое по окончании танца осталось на месте.
- Три куплета отбегал, - прокомментировала Луара, - на четвёртый не натянулся.
- Уже три? - удивился я.
Мы оба, тем не менее, были довольны: девушка расчувствовалась и тихонько шмыгала носом, а я испытывал примерно те же ощущения, что после первого своего танца здесь.
- В не совсем подходящих туфлях, но я это сделал, - гордо объявил Виграф, приближаясь. Поклонился нам и только потом направился к столу: захватить воды для него мы не догадались.
- Граф, ты великолепен! - бросилась за ним Луара, всплескивая руками от восторга. - Ты светило, маэстро, уникум!
- Нет, нет, - замахал Виграф, на секунду отрываясь от стакана с водой. Опустошив его полностью, закончил: - Нет, я не буду с этим спорить.
Заливисто рассмеявшись, Луара смахнула с его плеча несуществующую пылинку и обернулась ко мне:
- Скажи ведь, он великолепен!
- Всё так, - согласился я, подходя ближе. - Страшно представить, сколько времени ты это репетировал.
- А чем ещё заниматься? - усмехнулся Виграф. - Зимой особенно. В гости никто не ходит, вот и тренируемся.
- Пока никто не видит, - добавила Луара со смехом.
- Именно так, - подтвердил феодал, - когда кто-то придёт, будет поздно.
- Можно танцевальную студию открыть для окрестных жителей, - улыбнулся я.
- Да кому они нужны, - отмахнулась девушка. - У них своих забот полно.
- А что важнее, первое и второе?
- Важнее то, чтобы они прокормить могли себя и окружающих. Как в Европе всегда было: сюзерен охраняет, крестьяне кормят. И никто не отвлекается.
Я вдруг почувствовал обиду за людей внизу.
- Ты ведь тоже не охраняешь их целыми днями.
- Почему нет? - удивилась Луара, кажется, искренне. Только сейчас она сосредоточилась на теме обсуждения. Махнула рукой в сторону: - Они ведь там живут и ни о чём особо не заботятся. Ни о соседях, ни о стихийных бедствиях, ни о рекрутских наборах. Благодаря мне.
В том, что её потенциала хватит для остановки стихийного бедствия, я имел все основания сомневаться, но не стал озвучивать эту мысль.
- Не думаю, что им есть разница, с кем жить, с тобой или кем-то из твоих соседей.
- Есть разница. Мне от них ничего не нужно, кроме некоторой доли еды. Я не воюю, не вкладываюсь в авантюры. Не заставляю ничего строить, как в Гнёздах!
- Гнёздах? - не понял я.
- Расскажу завтра, если напомнишь, - вклинился в наш спор Виграф. Молча стоявший до того в стороне, он вошёл между нами и ласково погладил Луару по плечу: - Не переживай ты так, он очень живо интересуется взаимоотношениями и сравнивает твой домен с тем, что видел раньше, в других местах. Маркус, ты ведь не пытался оскорбить её?
- Нет, - честно ответил я, - мне действительно интересно всё, что здесь происходит… Я… извини, если обидел.
- Я же говорю, всё хорошо. - Развернувшись, Виграф коснулся и моего плеча. Тон его ни капли не изменился, но в глазах читалось одобрение и благодарность за усмирение гордости. - Ты тоже не нервничай, Луара не теоретик и не разбирается в этих тонкостях, ей главное, чтобы люди жили хорошо и были всем довольны, а уж как там организована жизнь на другом конце света - другой вопрос. Поэтому она немного разошлась, думая, что ты её в чём-то укоряешь. Да, Луара?
Девушка кивнула и, отстранив Виграфа, мягко обняла меня:
- Да, я после танца часто бываю на взводе. Нервная система на подъёме, хочется или ещё танцевать, или подраться, или… ещё как-нибудь разрядиться.
- Понимаю, это, наверное, у всех так. - Вдохнув тонкий цветочный аромат духов, я погладил её по руке, лежащей на моей груди. Атмосфера разрядилась едва ли не быстрее, чем начала накаливаться.
Напоследок коснувшись меня и Виграфа, девушка прошла к столу, взяла новый стакан воды и какую-то сладость.
- Думаю, мне пока хватит. От напора Графа такая энергия, как будто это ты танцуешь, а не он. Кто пойдёт со мной наверх отдохнуть?
Вопрос был задан так легко и так спокойно, словно ничего особенного не подразумевал. Если бы не разговор с Виграфом чуть ранее, я мог бы и не догадаться, на что соглашаюсь.
- Маркус, тебе будет интересно посмотреть, как это всё выглядит из окна, - феодал дал последний шанс. Вернее, думал, что последний: прежде чем я открыл рот, Луара нанесла решительный удар, едва не отправив меня в нокаут:
- Музыку можно настроить и оттуда. Так что, при желании, можем подняться все вместе.
Кое-как мобилизовав остатки самообладания, я натянуто улыбнулся и похлопал Виграфа по спине:
- Заманчивое предложение, но уговор есть уговор. Идите, я сейчас посижу и начну повторять всё, что изучил.
- Жизнь коротка, а наука обширна, - с лёгким непонятно откуда взявшимся акцентом произнёс феодал. Волнение? Но нет, голос звучал весело и беззаботно, лишь глаза внимательно следили, как я сажусь на диванчик. Тоже взяв что-то со стола, Виграф приобнял Луару за талию, кинул на меня последний взгляд: - А полностью это звучит как - жизнь коротка, наука обширна, случай шаток, опыт обманчив, суждение затруднительно.
- Спасибо, будет над чем подумать, - кивнул я.
- Пойдём, моя дорогая?
- Не скучай, Маркус, - попрощалась Луара. - Если что, знаешь, где нас искать.
- Конечно.
Проводив их взглядом, я поднялся и, выхватив из памяти едва ли не первую попавшуюся мелодию, начал мерить зал шагами.