Ну ладно один человек, а десять, сто, тысяча. Почему сейчас? Не было никаких предпосылок. Загадка! Что за ней скрывается? Может быть ничего существенного, а может быть что-то. И таких несообразностей по городу и области накапливается несколько сотен.
События происходят. Они непременно имеют корни. И если мы их не смогли предсказать заранее, значит чего-то не увидели и не учли. Ошибка подбора исходных данных или скрытая неточность метода прогнозирования? Случайная флюктуация или статистическая закономерность?
Новосибирск выразительно посмотрел на Таню. Девушка заёрзала на месте не зная как следует реагировать. В Топкинском статистическом управлении всё было просто и ясно. Здесь большой город: сложность возрастает не количественно, а качественно. Вот оно значит как.
Лена, Ира, Коваленко с интересом наблюдали за их разговором. Миша выключил преломляющее поле и, делая вид будто задумался, сидел заложив руки за голову и одним глазом кося в сторону Тани. Как будто все четверо специально задержались после работы дожидаясь разговора новенькой с Новосибирском.
-Расследовать тайны и искать ответы на вопросы – романтическое, но сложное и неблагодарное занятие– продолжил город-интелелкт: –Ты можешь целый год искать и копать и ничего не найти. Вопросы без ответа, загадки без решения – это больно. Мне, лучше чем кому-то другому, знаком данный вид боли.
Интеллект помолчал, кивая в такт собственным мыслям. Вернее играя на публику из пяти медлительных белковых существ. Свои мысли он успевал обдумать в течении долей секунды.
Облизав пересохшие губы, Таня сказала: –Я хотела бы попытаться.
-Во внерабочее время. Без уверенности в том, что рано или поздно ответ будет найден– Новосибирск как будто принялся отговаривать её.
-Согласна.
-Возможно всего лишь случайное отклонение. Вероятностный всплеск. Ничего не значащая флюктуация, входящая в массив допустимых отклонений описываемых уравнением более высокого порядка…
-Я хочу– Таня помолчала и решительно продолжила: –Хочу вступить в ваш закрытый клуб.
-Закрытый клуб?– это удивительно зрелище когда кот изумленно округляет глаза.
Таня кивнула на жадно слушающих Лену, Иру и Колнякову. И ещё на Мишку, тщетно пытающимся притвориться витающим в облаках.
-Я что. Я ничего– пробормотал смутившийся математик.
Новосибирск улыбнулся. Тоже сюрреалистическое ощущение: видеть улыбающегося кота.
-Клуб вполне себе открытый. Добро пожаловать в следователи, товарищ.
С криком: –Добро пожаловать в следователи!– На Таню прыгнули три девушки. Она как раз выдохнула и прежде чем успела вдохнуть, её сжали три пары крепких рук.
-Да отпустите уже!– отбивалась Таня.
Подошедший Миша мялся неподалёку не зная куда деть вдруг ставшими ненужными руки. Прыгать обниматься будет уже слишком. Всё же он мужчина. Стоять рядом вкопанным в землю столбом тоже как-то неправильно. Выбрав нечто среднее он пожал Тане руку и официально сказал: –Добро пожаловать в следователи или, как я предпочитаю называть: следопыты.
-Спасибо– прошептала смущённая девушка.
Довольно наблюдающий за ними город-интеллект в образе человека с головой кота неожиданно произнёс: –Вижу у вас есть печеньки. Твоя работа, Ирина?
-Так точно– радостно откликнулась девушка прекратив обнимать порядком помятую и уставшую от объятий Таню: –Пусть для звания кулинар-мастера мне не хватает вдохновения. Но я всегда могу испечь что-нибудь просто так.
-Вот здорово: она сама испекла– удивилась Таня. Умение готовить, пусть даже на уровне автоповаров или хуже, впору было заносить в красную книгу ещё двадцать лет назад. Сама Татьяна лишь в школе, на уроках истории труда, пыталась лепить пельмени из заботливо предоставленного автоповаром фарша и раскатанного теста. Потом они всем классом, вместе с учителем, ели пельмени. По крайней мере те, которые не разварились. Было очень весело пытаться угадать чей же пельмень ты сейчас жуёшь. Потом они в течении трёх уроков по истории труда строили упрощённую паровую машину.
Новосибирск открыл коробку. Точнее сформированные внутри активного покрытия стен голографы наложили рисованное изображение поверх настоящей коробки. Таким образом: нарисованный человеко-кот сумел открыть нарисованную коробку увидев лишь крошки. Печенья там больше не было. И это соответствовало истинному положению дел.
-Михаил?
-Так точно– уныло отозвался математик и извиняющее улыбнувшись добавил: –Уж больно вкусные были.
Ира тут же сказала: –Ешь на здоровье. А правда вкусные?
-Уже съел– признался Беликов. Подумал немного и развил мысль: –И ещё раз съем. Когда будут.
Лена осуждающе покачала головой. Коваленко пропустила мимо ушей. Ира улыбалась довольная признанием. Таня сидела ничего не понимая и ещё не полностью отойдя от дружеских объятий и от того, что стала каким-то "следователем" или "следопытом" лишь примерно представляя, что это такое. Получается: она добровольно взвалила на себя непонятно какие обязанности? Ну и ладно! Похоже будет интересно. Главное чтобы у неё оставалось время подготовиться к гонкам на автоциклах. Потому, что автоциклы и гонки на них (и стрельба на меткость из тяжёлого импульсника с автоцикла на полном ходу) одна из лучших вещей, которые только есть в жизни. Во всяком случае: на взгляд самой Тани.
-Удачи в поисках следов и разгадывании загадок– пожелал Новосибирск начиная мелено растворятся, как будто потихоньку пропитываясь водой и становясь всё более прозрачным: –Выбирай любую. Загадок, к сожалению, больше чем людей желающих заниматься их разгадыванием. И у меня вечно не хватает ресурсов. Похоже, что их никогда не будет хватать на все интересные дела – сколько не наращивай мощность вычислительного кластера. И чтобы я делал без помощи людей?
-Товарищ Новосибирск– позвала Лена.
Продолжая исчезать город-интеллект ответил: –Помню Елена, помню. Ещё не смотрел. Обязательно посмотрю до вечера.
Он пропал. Осталась повисшая в воздухе улыбка отдалённо похожая на лежащий полумесяц. Затем исчезла и она.
-И много нас, вернее следопытов?– поинтересовалась Таня.
-Неправильно спрашиваешь
-А как надо?
Лена походя ответила Мише лёгкий подзатыльник: –Не выделывайся, лучше нормально объясни.
-Понимаешь– Беликов упал на диван чуть было не раздавив нарисованного ежа. Бедняга едва успел спастись бегством от рассеянного математика. Ведь колючки у нарисованного ёжика тоже были нарисованными: –Дедушка правильно сказал, что загадок много, а людей мало. У нас почти весь октябрьский отдел побывал в следователях-следопытах. Большинство поиграет, наиграется и бросает. Это же чистая самодеятельность. Официально нет такой должности "следователь" в управлении статистики. Возможно когда-нибудь будет. Дедушка потихоньку продвигает этот вопрос. Но пока нет. Поэтому извини Таня, но мы ещё не уверенны, что ты на сто процентов "наша". Возможно, ты тоже откажешься потому, что у тебя вдруг появится сотня других дел. И это наверняка будут очень важные дела и мы поймём твой отказ и не станем обижаться. Но до первого раскрытого "дела" ты ещё не совсем "следователь". Только не обижайся, ладно?
Таня пыталась не обижаться, но всё равно немного обиделась.
-Я не обиделась– сказала она.
До этого разглядывающий колыхание нарисованной травы на полу Миша повеселел: –Вот и отлично.
-Почему ты называешь город-интеллект дедушкой?
-Я вырос здесь. И мои родители тоже. Кем нам приходится Новосибирск если не дедушкой?– удивился Беликов: –Два настоящих дедушки и один электронный. Я только в глаза ему не говорю, стесняюсь.
Лена предложила: –Обменяемся телефонами.
Таня записала у каждого из четвёрки уникальные идентификаторы являющиеся одновременно и телефонным номером и почтовым адресом и удостоверением личности.
-Девочки, а вы знаете как можно побыстрее вступить в новосибирский совет циклистов? Или хотя бы в совет конструкторов и какой-нибудь старый автоцикл найти, чтобы довести его до ума в конструкторской мастерской?
Михаил предупредительно кашлянул.
-Миша, ты не знаешь?
-Я не "девочки"– отозвался математик –И я не знаю. Официально подать прошение и пройти экзамен на конструктора и автоциклиста не получается?
Таня вздохнула: –Там очередь на полгода вперёд. Гонки начинаются через пару месяцев.
-Хочешь участвовать в гонках?– удивилась Ира.
-Хотела бы попробовать. Я не просто так говорю. На гонках между школами города Топки пришла третьей. И второй на гонках совмещённой со стрельбой из тяжёлого импльсника по движущимся мишеням.
-У тебя какая военная специальность?– поинтересовалась догадливая Коваленко.
-Стрелок-водитель наземной небронированной техники.
-Кавалерия третьего тысячелетия? Здорово!
-Я оператор импульсного щита.
-Я артиллеристка!
-Мы с Мишаней в пехоте– Лена потрепала нахохлившегося математика по волосам: –Только он хотел бы стать десантником. Но не взяли. А по мне: военная специальность не имеет никакого значения в мирное время. Верно, Мишаня?
Беликов промычал что-то неразборчивое.
-Я просто люблю ездить на автоцикле– объяснила Таня: –И чинить автоциклы и следить за ними.