Размышления Нуру прервал громкий гудок. Все в отсеке посмотрели на коммуникатор.
- Это сигнал гиперсвязи, - сказала Ганн. Она сбросила карты и подошла к коммуникатору. - Кто-то вызывает нас.
Она посмотрела на Взломщика и Зоркого.
- Я выключила гиперпространственный транспондер, чтобы никто не мог отследить нас. Это кто-то из вас, клоунов, активировал его?
- Нет, - сказал Взломщик, подойдя к Ганн. Указывая на дисплей коммуникатора, он посмотрел на Нуру. - Коммандер, мы принимаем экстренный вызов с Корусканта.
Нуру подался вперед.
- Открой канал.
Ганн нажала кнопку на панели и две голограммы с низким разрешением материализовались в воздухе над коммуникатором. Все сразу узнали в мерцающих изображениях генерала-джедая Йоду и Верховного канцлера Палпатина.
- Э… капитан Ганн на связи, - робко сказала Лало, не зная, как ей следует обращаться к Учителю-джедаю или избранному лидеру Галактической Республики.
Когда Нуру поднялся на ноги, он услышал постукивание возле своего бедра. Он опять забыл, что теперь у него было два световых меча, пристегнутых к поясу - его собственный и меч его учителя. Слегка поклонившись перед голограммами, он приветствовал их:
- Учитель Йода, канцлер Палпатин.
- А, Нуру Кунгурама, - голос Палпатина слегка потрескивал. - К счастью. мои пилоты смогли обнаружить корабль капитана Ганн. Мы знали, что возвращаться на Корускант вы будете, скорее всего, по коридору Намадии.
Нуру подозревал, что его будут расспрашивать о задании в Пространстве чиссов.
- Я сожалею, что моя встреча с послом чиссов была не слишком успешной, канцлер. Мы…
- Этот вопрос может подождать, - прервал его Палпатин.
- Другая забота есть у нас, - добавил Йода.
Палпатин указал налево и возникла голограмма еще одного человека.
- Позвольте мне представить комиссара Лангу Соммилора, представителя Киначи.
Соммилор оказался худощавым мужчиной с редкими золотистыми волосами.
- Приветствую, Нуру Кунгурама. Жаль, что вы покинули Киначи до того, как я смог лично поблагодарить вас за окончание десятилетней оккупации моего мира ТехноСоюзом.
- Вы меня переоцениваете, комиссар. Без моих товарищей я бы не смог… - слова застряли у Нуру в горле. Забыв о протоколе, он спросил: - Учитель Йода, вы нашли учителя Эмбаса?
Голограмма Йоды слегка дрогнула.
- Пропавшим без вести Эмбас считается все еще.
- Множество добровольцев на Киначи ищут Эмбаса, но пока что мы не обнаружили признаков его присутствия, - добавил Соммилор.
- Юный Кунгурама, - сказал Палпатин, - будьте уверены, что мы делаем все возможное, чтобы найти вашего учителя.
Нуру нахмурился. Он не мог скрыть своего разочарования.
- Мы связались с вами затем, - продолжал Палпатин, - чтобы сообщить вам, что комиссар Соммилор также путешествует через коридор Намадии. Киначи намерена вступить в союз с Республикой, и комиссар направляется на Корускант на специальную встречу с Сенатом. К несчастью, республиканская разведка имеет основания полагать, что ТехноСоюз попытается остановить комиссара на пути к достижению его цели. Совет джедаев сообщил мне, что никто из джедаев не доступен для сопровождения комиссара, но тогда я подумал, что мы могли бы попробовать связаться с вами до того, как вы вернетесь на Корускант.
Повернувшись к голограмме Йоды, Палпатин жизнерадостно добавил:
- Просто удивительно, как все замечательно сработало!
- Хммм, - ответил Йода без энтузиазма.
- Я путешествую на судне производства "Систем Сувантека", которое будет дозаправляться на планете Вэйсед примерно через шесть стандартных часов. Можете вы и ваш отряд встретить меня там и сопроводить на Корускант?
Нуру посмотрел на Ганн.
- Когда я в последний раз проверяла навикомпьютер, Вэйсед был еще впереди, менее чем в пяти часах пути, - ответила Ганн. - Мы можем успеть прибыть туда до комиссара.
Обратив внимание вновь на голограмму Соммилора, Нуру сказал:
- Я в вашем распоряжении, комиссар.
- Еще раз спасибо, Нуру Кунгурама. Буду ждать нашей встречи на Вэйседе.
- А я буду ждать нашей встречи по прибытию вас всех на Корускант, - улыбнулся Палпатин. - И, Нуру, я весьма жду от вас полного отчета о посольстве чиссов.
- Да пребудет Сила с тобой и твоими спутниками, - кивнул Йода, и голограммы погасли.
Вставая из-за стола для голоигр, Кулак потянулся, разминая руки.
- Ну, потехе час, - он выключил игру. - В следующий раз тебе повезет, Секач.
- Но я снова выигрывал, - запротестовал Секач, когда голомонстры исчезли.
- А канцлер отлично рассчитал время, не так ли? - заметил Кулак, глядя на коммуникатор.
- Что ты имеешь в виду? - спросил Нуру.
- Если бы канцлер и генерал Йода связались бы с нами позже, мы могли бы уже пройти Вэйсед. Нам бы пришлось выходить из гипера где-то в другой точке коридора Намадии, а затем возвращаться обратно к Вэйседу, чтобы встретить комиссара.
Болтун прочистил горло.
- У меня плохое предчувствие.
Все посмотрели на Болтуна.
- О чем это ты? - спросила Ганн.
Обычно молчаливый солдат снова кашлянул.
- Генерал Эмбас пропал на Киначи. Мы идем через гиперпространство с вами, учеником Эмбаса. Корабль с Киначи идет позади нас по этой же гиперлинии. Оба корабля направляются на Корускант, - Болтун покачал головой. - Слишком много совпадений.
Ганн нахмурилась.
- Это самая длинная речь, которую я когда-либо слышала от тебя.
- Думаешь, нами манипулируют? - спросил Нуру, не обращая внимания на Ганн.
Болтун кивнул.
- И кто же дергает за ниточки? - пожал плечами Кулак. - Если это надзиратель Умбраг со своими дружками из ТехноСоюза, то свою работу они проделали спустя рукава. Мы нанесли им поражение на Киначи и помогли изгнать их из Пространства чиссов. Ну и кто же еще может играть с нами?
- Видимо, тот, кто установил следящее устройство на "Гарпию", - ответил Взломщик, пристально изучавший дисплей коммуникационной панели.
- А? - встрепенулась Ганн. - Какое еще устройство?
- Гляньте, - предложил Взломщик, и Нуру и Ганн подошли посмотреть на данные на мониторе коммуникационных систем "Гарпии". - Следите за изображением на экране радара.
- Я не вижу ничего… - начала Ганн.
- Подождите, - сказал Взломщик. Вскоре маленький зеленый кружок вспыхнул на дисплее. - Это уже третий всплеск за последнюю минуту. Это скачкообразный сигнал вещания, не могу точно определить его источник, но он определенно где-то на "Гарпии".
- Укуси меня ранкор, - пробормотала Ганн.
Кулак хлопнул себя по лбу.
- Пираты Черной Дыры, - сказал он Нуру. - Они могли подкинуть нам жучок.
- Или, - предположил Взломщик, - ТехноСоюз мог установить следящее устройство на каждый приземлившийся на Киначи корабль во время оккупации. Если это так, они могут следить не только за нами, но и за комиссаром Соммилором.
- И могут перехватывать наши передачи, - добавила Ганн. - Блин! Теперь понятно, как Умбраг смог найти нас в Пространстве чиссов.
- Как сказал канцлер, республиканская разведка считает, что ТехноСоюз попытается остановить Соммилора, но… - Нуру покачал головой. - Я не думаю, что это ТехноСоюз подбросил нам жучок. Как заметил Кулак, если они пытаются манипулировать нами, то не похоже, что они очень стараются.
- Должны ли мы послать предупреждение комиссару? - спросил Кулак.
- Нет, пока не будем уверены, что это безопасно, - ответил Нуру. - На корабле может быть установлен не только жучок. Как нам всем известно, отправка сообщения с предупреждением может привести в действие спрятанную взрывчатку.
- Что вы собираетесь предпринять, коммандер? - спросил Взломщик.
- Мы будем следовать нашим приказам и следить за обстановкой во время задания. И мы будем очень, очень осторожны. Взломщик, ты перенастроишь навикомпьютер на выход из гиперпространства возле Вэйседа, а мы все будем искать на корабле жучок.
- А что, если жучок снаружи "Гарпии"? - спросила Ганн. - Что, если он на корпусе?
- Значит, мы осмотрим корпус после посадки на Вэйседе.
Взломщик ушел перенастраивать навикомпьютер.
- Зоркий и Болтун, вы осмотрите трюм по правому борту и технические отсеки, - распорядился Нуру. - Кулак и Секач, за вами левый борт. Я осмотрюсь тут, а Ганн на корме.
- Извините, коммандер, - обратился Секач, - как выглядит следящее устройство?
- Это может быть маленькая коробочка или небольшой ящик, возможно, с магнитом с одной стороны, так что оно может крепиться на переборке или другой металлической поверхности. Оно может быть замаскировано под что-то.
Секач посмотрел вверх на технический люк в потолке.
- Я что-то нашел, - сказал он.
- Неужели? - удивился Нуру. - И что же это?
Секач потянулся и схватил металлическую коробку, прикрепленную магнитом к раме люка.
- Это передатчик? - спросил он, оторвав коробку от рамы.
Ганн засмеялась.
- Нет, Секач. Это набор инструментов, видишь? - взяв коробку из рук дроида, она откинула крышку коробки, и показала ему инструменты внутри.
- А… - сказал Секач. Ганн закрыла ящик и поместила его обратно на раму.
- Пойдем, Секач, - позвал Кулак и направился к выходу из отсека, дроид последовал за ним.