- Точно. Поэтому, когда они пронюхали о тебе, то отправили гатраноида за пробой генетического материал. Попутно заметая следы. Чтобы все подумали на гатраков… Вот парадокс. Вы изначально не поддаётесь внушению, но пригодны для симбиогенеза. В отличие от джамрану… Причём, в результате появляется новый вид - гомо гатракус, с определёнными преимуществами. Например, двуполое размножение.
- А вдруг это тоже подстроили нео… - угрюмо предположила Женя. - Они занимались исследованиями сотни лет.
- Может быть, - согласился Талех. - И преуспели. Или же с успехом использовали готовую возможность. Теперь они могут генетически влиять на гатраноидов, через ДНК землян. Но как им удалось обдурить гатраков, и как долго ещё они собираются это делать…
- Как-то убедили, - сказал Миритин.
- Зная нео, - усмехнулся Талех, - осмелюсь предположить, что посредством демонстрации удачных, жизнеспособных экземпляров. Землян неоднократно похищали, в последнее время… Целыми колониями.
Женя вспомнила парнишку.
- Однако зная и гатраков, - продолжал Талех, - не верю, что они так легко повелись.
- Тогда что? - спросил Миритин.
- Напрашивается единственное объяснение, - ответил командор. - Гатраки собираются использовать нео - присвоить их достижения, а самих убить. Гатраки всего лишь позволили себя обмануть. Пока что…
- Ну и ну, - Женя покачала головой. - Коварство и ненависть, в одном флаконе. А давайте, дадим им такую возможность. Пускай поубивают друг друга, и дело с концом. А?
- Сначала они уничтожат полгалактики и захватят остальное, - мрачно возразил Миритин. - А когда между собой разберутся, нам уже будет всё равно…
"Ишь, чего вздумали!" - Женю переполняла злость на нео.
- И дмерхи наверняка им помогли, - рассуждала она. - Надо же додуматься! Семерых одним ударом…
- Не семерых, а двоих, - поправил Миритин.
- А? - Женька очнулась от раздумий вслух. - Это образное выражение. Из сказки. А правильней было бы сказать - убить сразу двух зайцев.
- Лучше и не скажешь, - кивнул доктор. - У нас тоже есть соответствующее выражение.
- Какое?
Джамрану с шакреном переглянулись.
- Оно… не очень хорошо переводится, - увильнул доктор, и командор ему подыграл.
- А у нас говорят: "два варианта одного гена". Или "двух гатраков - из одного излучателя".
Женя подозрительно сощурилась.
- А чего это вы замяли тему?
- Ничего, - ответил Миритин.
- Валяйте. Я уже не маленькая девочка и к тому же ксенопсихолог.
- Кого валять? - переспросил Миритин, явно кося под дурочка.
Женька закатила глаза. Ох уж эти языковые и межрасовые барьеры!
- В смысле, колитесь давайте…
Судя по их физиономиям, вышло ещё хуже…
- Пожа-алуйста. Любопытно же! Обещаю в обморок не падать и за сердце не хвататься.
- Ладно, - Миритин усмехнулся. - "Двух веечек за один спериум".
Женька хохотала так, что чуть не разбудила гатраноида. Он заворочался, захрюкал во сне, но не проснулся.
- Круто! - отсмеялась она. - Гораздо круче, чем с зайцами, гатраноидами и генами… Прости, Талех.
- Не думал, что тебе понравится, - скромненько улыбнулся Миритин, а Талех окинул Женьку совсем бесстыдным взглядом.
- Ладно, относительно нео и гадов я уяснила, - Евгения сделала вид, что не замечает его стремительно раздевающих намёков. - От меня-то, что требуется?
Талех посерьёзнел.
- Я всё понимаю, отпуск… Но не согласилась бы ты найти время и пообщаться с этим экземпляром?
- Сам же дал отпуск, так чего спрашиваешь? Конечно могу. А зачем? Разве генетическая лаборатория не справляется?
- Генетическая - не психологическая. И в нём ДНК землянина.
"Вот значит как! Нео, видите ли, считают землян опасными. Ну-ну…".
- Проведи тесты. На всякий случай. Всё-таки неясно, что у него в голове.
- А он точно безобиден?
- Я сам прослежу, чтобы ему регулярно подавляли агрессию. Перегородки у бокса крепкие. Тебя будет сопровождать охранник с излучателем. Неужели ты думаешь, я допущу, чтобы с тобой что-нибудь случилось?
Последнюю фразу Талех произнёс таким чувственным тоном, что даже Миритин смутился. У Женьки всё перевернулось внутри.
- Угу, - с трудом выдавила она. - И у меня к тебе просьба.
- Какая?
- Надоел мне этот отпуск, до чёртиков. Можно я на работу выйду?
- Ты уверена?
- Абсолютно! Я нормально себя чувствую (особенно после алконейтрализатора). А на станции такое творится! Полно работы для ксенопсихолога. Думаю, людям нужна моя помощь.
Талех немного подумал.
- Хорошо. Только на полдня и с послезавтра.
- Почему с послезавтра? - удивилась Женька.
- Потому что до этого будешь помогать мне, - заявил Талех, подтолкнул Женьку к выходу и отдал распоряжение Миритину:
- Закончи тут. Покорми пациента. А я… Меня ни для кого нет и никогда… До послезавтра.
- А что говорить-то? - уточнил Миртин.
- Скажи, что я заболел. Или лучше улетел. Всё что угодно… Но меня нет.
Женя наблюдала за этим со смешанным чувством и в каком-то оцепенении. Потом Талех окончательно вытолкал её в коридор и куда-то потащил. Она запаниковала.
- Куда мы идём?
- Ко мне.
"Вот так!? Сразу! Совершенно без подготовки?!"…
Женька растерялась. Она конечно хотела… И давно. Неужели, всё произойдёт так быстро и неожиданно? Ведь тогда, в обсерватории, Талех хоть и застал её врасплох… Но то было свидание, а сейчас…
- Придётся заблокировать дверь всеми доступными кодами и отключить коммуникаторы, - рассуждал командор.
Они благополучно достигли командного отсека и очутились у него в квартире за плотно запертой переборкой.
- Надо было попросить у Миритина карантинную табличку, - опомнилась Женя. - Однажды это сработало.
- Когда? - удивился Талех.
Евгения отругала себя за болтливый язык. Джамрану не ревнивы, но мало ли, вдруг ему это не понравится…
- Когда я болела, - выкрутилась Женька. - После Стратона.
"Вот идиотка!"
- Ах, да, - кивнул Талех, возясь с замком, и будто бы не слыша.
"Ну и ладно".
Наконец командор отключил и заблокировал всё, что только можно, и взглянул на неё. - Что с тобой?
- Ничего, - Женька опустила глаза.
- Понятно.
Талех всегда отличался проницательностью.
- Если хочешь уйти… - подошёл и обнял.
- Нет-нет.
- Я и не собирался отпускать, - лукаво заметил он. - Но предложить следовало…
- Коварный джамрану!
- Знаешь, нам сейчас надо быть вместе… Забудем на время о делах.
"Ага. Война войной, а секс по расписанию…".
- У меня, в конце концов, есть заместитель. Попробуем сегодня остаться только вдвоём.
У Женьки заныло сердце. Она же не сказала ему главного, о том, что всё равно уйдёт и всё забудет… Когда-нибудь, потом, скажет. Но не сейчас…
Талех поцеловал её в щёку с какой-то особенной нежностью… Да! Когда-нибудь потом. А сейчас… Она хотела быть с ним… Но отчаянно боялась…
Глава 52. Вечер семьдесят пятого дня, ночь… И утро семьдесят шестого
Талех отстранился и внимательно посмотрел на Женю.
- Ты ведь боишься.
- Немного, - улыбнулась она.
- Это усиливает желание, - ответил командор. - Побуждает смести преграды, соблазнить и овладеть. Но… Я не буду тебя соблазнять.
С этими словами, он прошёл в комнату. Женя растерялась. Как это понимать? Джамрану говорит, что не будет соблазнять? Совершенно непредсказуемо. Чего в таком случае от него ожидать?
Евгения поёжилась. Неужто слова Рокена заронили в её душу сомнения? Вряд ли. Обычно ничто не могло сбить Женьку с выбранного пути. В особенности чьё-то мнение. Тем более, другого джамрану.
Талех усмехнулся, достал из холодильника бутылку… И Женя внезапно сообразила, что он просто направлялся к пищеблоку.
- Вот, что тебе нужно, - заявил он. - Ахирдское. Лучшее.
В бутылке искрилось янтарное вино, почти такого же цвета как глаза Талеха.
- Я не буду, - отказалась Евгения.
- Почему? - спросил он.
- Ну, сегодня уже было Шедарское, Сегинское…
- Ты пила Шедарское и Сегинское? - удивился командор.
- Нет, но аромат помню… Я вылила Сегинское в кадку.
Талех рассмеялся.
- Ты вылила Сегинское?! Кто этот неудачник?
- Понятия не имею. Клеил Лизу.
- Полагаю, ему не повезло. Но Шедарское, Сегинское - ширпотреб. А вот Ахирдское… - Талех не спеша откупорил бутылку, достал бокалы, налил вино и протянул один бокал Жене. - Это особый напиток. Для истинных ценителей. Редкий.
Янтарная жидкость переливалась, играя шипучими искорками. В каюте запахло клевером и росистым лугом. Женя на секунду закрыла глаза… Потом взяла бокал, но пить не стала. Талех сделал глоток, продолжая смотреть на неё.
- Почему ты не пьёшь?
- Вино из рук джамрану?
- Пей и не бойся… Слышала о винных лугах?.. Оно настояно на травах серебряного луга. Мигом снимет страхи и сомнения. Благородные джамранские вина не содержат стимуляторов. Доверься мне.
- И это говорит джамрану?
- Кому-то же надо доверять, - улыбнулся он.
Учитывая запертую дверь и отключённые коммуникаторы, Женя признала его правоту и отпила чуть-чуть… А потом ещё… Нежный шёлк растёкся по дёснам, пощипывая нёбо терпкими иголочками.
- Вкусно.
- Конечно. Это же Ахирдское…
- Почему вы используете земные названия?
- Из-за РНК-переводчика. Джамранские светила несуразно звучат на вашем языке.