Хора оберегало все поселение. Больше никто не мог пройти этой дорогой, и никто не мог построить себе хижину по-соседству. Анубис строго следил за безопасностью, а Исида с Нефтидой вновь помогали селянам в бытовых делах. Но сердце Исиды уже не оставалось спокойным. Каждый раз она представляла, как Сет узнает о ее сыне и идет убить его. И с каждым днем этот страх рос в ее воображении, пока не достиг своего предела. В каждой опустившейся тени, в любом, даже чуть заметном ветерке, она видела подлетающий корабль, и никакие уговоры не действовали на нее.
Однажды, Исида вошла в дом и увидела, что ее сын задыхается. Хор хрипел и бился в судорогах. Исида задрожала от ужаса, и все поселение сбежалось на ее истошный крик. Младенец, закатив глаза, закинул голову назад, а его тело сотрясала лихорадочная дрожь. Все страхи Исиды моментально всплыли наружу, и реальный мир для нее исчез. Она схватила сына, не позволяя никому приблизиться и помочь малышу. Анубис и Нефтида пытались успокоить ее, чтобы осмотреть младенца и понять, что с ним случилось. Они понимали, что если Исида не успокоится, то Хор умрет, но и сама она вряд ли сможет пережить эту трагедию.
Отчаявшись, Нефтида решилась на крайний шаг. Используя анкх, она связалась с Хатхор, которая с начала болезни Ра переселилась к отцу Исиды, и спустя короткое время ладья Тота Джехути повисла над затерянной в дельте Реки деревушкой, где от всего мира пряталась его пропавшая дочь.
- Я думал, это злой розыгрыш Сета, - дрожащим от волнения голосом, сказал Тот, спускаясь с ладьи. За ним следом шла Сешет. Ее лицо блестело от слез. И она все еще боялась допустить мысль, что ее пропавшая дочь жива…
- Нам нужна помощь! - ответила Нефтида. - Но Сет об этом ничего не должен знать! Я прошу вас, скорее, уважаемый Тот! Исида может убить маленького Хора.
- Хора? - переспросила Сешет.
- Это ее сын. Сын Осириса. Вы сами все увидите, уважаемые Тот и Сешет! Только сейчас, прошу вас, поспешите! Исида больна. Она не слушает ни меня, ни Анубиса… - на ходу говорила Нефтида.
- Анубис? Так мальчик с вами? - слезы счастья заливали лицо Сешет. Они вбежали в дом, где разыгрывалась жуткая драма: растрепанная Исида, сидящая посреди небольшой комнаты, надрывая голос, рыдала над содрогающимся телом птицеголового младенца.
- У нее нервный срыв. В последнее время она стала одержима мыслью, что Сет хочет убить ее сына, - сказал Анубис. - Но мы хорошо охраняем деревню и никакой лазутчик Зверя сюда не проникнет. Мы вообще не пускаем сюда никого. Я думаю, малыш болен, или его укусила змея. Их здесь полно. Но Исида не дает его осмотреть!
Анубис вздохнул, а Джехути, не отрываясь, медленно шагнул к дочери. Сешет тенью шла за ним.
- Исида, - позвал Тот тихо. Так тихо, что его голос утонул в безудержных криках дочери.
- Исида, дорогая! - эхом повторила Сешет.
Они оба опустились на колени перед дочерью, и даже Тот не мог сдержать слез. Соколиная головка малыша обессилено завалилась назад, а тело его уже начинало синеть…
Исида сверкнула на отца обезумевшими глазами, но, увидев Сешет, она вдруг замолчала. Где-то из-под сознания всплыло странное чувство защищенности, и она обмякла.
- Позволь, я посмотрю, что случилось с малышом, - все так же тихо произнес Тот, нагибаясь к младенцу. Исида недоверчиво, смотрела на родителей, все еще крепко прижимая сына к груди.
- Все будет хорошо, девочка моя! - шептала ей Сешет. - Отец поможет твоему сыну! Только позволь ему это сделать!
Взгляд Исиды менялся, наполнялся смыслом, словно бы она просыпалась. Она взглянула на сына и, осторожно положив бесчувственное тельце на пол, в ужасе отпрянула от него. Осознав, что убила малыша, Исида потеряла сознание.
Глава 6. Наследник
Очнулась Исида в объятьях матери.
- Теперь все будет хорошо, - улыбнулась Сешет. - Мы уже отчаялись найти тебя, но в награду за наши страдания, нашли вас обоих! Тебе нужно отдохнуть. Отец и Анубис позаботились о малыше. С ним уже все в порядке.
Исида не могла произнести ни слова. Ее горло сдавило, она зарыдала, и плач этот уносил скопившееся за последнее время напряжение, освобождая ее разум.
Хор быстро шел на поправку. Его укусила змея и, не получив противоядия, он был бы обречен. Но родители Исиды взяли с собой всевозможные медикаменты, все еще оставшиеся от "прошлой жизни", и среди них оказалось то, что нужно.
С появлением родителей недуг Исиды стал рассеиваться. Особенно, когда они рассказали, что Сет уверен в ее смерти.
- Он глуп, - сказал Тот, - и мне иногда удается использовать это против него самого. Я стараюсь сдержать его разнузданность и не позволить ему убить все на планете. Но… - Тот горько вздохнул, - он уже много чего наворотил…
- Отец ждет, когда Ра оправится от потрясения, - сказала Сешет, - тогда, возможно, он сможет усмирить сына… Но пока в состоянии фалконца никаких изменений.
- Зато теперь у нас появилась новая надежда! - довольно сказал Тот, погладив растрепанный пух младенца. - Когда Хор вырастет, он заявит о своем праве на трон. И мы все его поддержим. Не думаю, что Хорахте устоит против прямой родственной связи. Ведь если он отдал трон сыну, то внуку и подавно! Особенно, если этот внук выглядит с ним, как две капли воды!
- Кстати, Исида, - спросила Сешет, в ее голосе звучали слабые нотки разочарования - почему ты назвала сына фалконским именем?
- Не знаю, мама. Перед рождением Хора, мне приснился маленький брат Осириса. И я решила, что это знак, и если ребенок родится с соколиной головой, я назову его в память о нем. Я обожала этого сорванца! Самое невероятное создание! Озорной, но, в то же время, ласковый и любознательный, - Исида грустно улыбнулась, а ее глаза заблестели, освобождая прозрачные слезы.
- А что ты хочешь, Сешет? - поддразнивая супругу, сказал Тот. - Может, надо было назвать его Имхотеп?
И они вместе рассмеялись нелепости предположения. Хотя для Исиды, Нефтиды и Анубиса эта шутка показалась довольно странной.
- И что мы будем делать дальше? - вдруг спросила Нефтида, нарушая семейную идиллию. - Ведь если теперь все узнают о наследнике…
- Нет, нет! Ни в коем случае! - воскликнул Тот, скидывая камень с сердца Нефтиды. - Оставшись здесь, ты и Исида поступили мудро. Сет не дал бы малышу родиться. А теперь у нас есть надежда. Мы оставим все, как есть. Никто не будет знать о вас, а Анубис по-прежнему будет охранять брата. Только в помощь ему я пришлю Джесертепа и Упаута.
- Упаута?! - обрадовано воскликнул Анубис. Он скучал по маленькому другу, ведь раньше они были почти неразлучны.
- Но стоит ли отправлять сюда еще одного малыша? - с сомнением спросила Нефтида. - Разве это не опасно? Лучше пошлите Иманхуэманха.
- Иманхуэманха? - Тот удивленно взглянул на Нефтиду. - Я вообще-то думал, что он с вами. Когда мы не нашли ни его, ни Анубиса, ни их оружия, мы решили, что они нашли способ скрыться. Ведь никто из окружения Сета не может даже затронуть сагала!
- Нет, к сожалению, он не с нами. Я нашла умирающего Анубиса, собрала их оружие, а Иманхуэманха в лагере не было. Когда я туда добралась, лагерь уже опустел. Сражение почти закончилось, и командиры, похоже, разбежались. Скорее всего, когда Иманхуэманх убил Демиба, в его войсках начался хаос.
- Иманхуэманх сражался с Демибом, - сказал Анубис. - Я преследовал Зверя… и на секунду замешкался. Сам не понимаю почему… Зверь воспользовался этим. Он схватил меня и вонзил нож в горло, приказав Иманхуэманху бросить оружие. Потом, его скрутили… а дальше я не знаю… я потерял сознание…
- И хорошо, что потерял, - поспешно вставила Нефтида. - Иначе этот Зверь всадил бы нож глубже и… - Нефтида сделала несколько движений ртом, пытаясь закончить мысль, но звук так и не слетел с ее губ.
- Понятно, - сказал Тот. - Я постараюсь найти парня, хотя вряд ли он еще жив.
- Но Упаут… - опять сказала Нефтида, - Не думаю, что ему стоит сюда приезжать.
- Не волнуйся, Нефтида. Теперь, когда я знаю, где вы, я смогу обеспечить вам безопасность. Во-первых, я пошлю к вам Джесертепа и самых лучших воинов, которые не только будут защищать вас, но и станут обучать ваших сыновей военному искусству. Нам предстоит серьезная битва. И я хочу, чтобы они возглавили ее. Джесертеп уже собирает армию. Правда, у нас еще не было конкретных планов: ведь и Анубис, и Исида пропали! Но теперь, когда все нашлись, а у Осириса появились законные наследники… дело принимает совсем другой оборот! А во-вторых, я дам вам энергетическую защиту. Такую же, какую дает вам анкх, только защита эта будет закрывать всю вашу деревню.
- Но откуда ты это возьмешь? - удивилась Исида.
- С моей ладьи, - ответил Тот, и заметив возражения на лице дочери, улыбаясь, добавил: - Никто не посмеет напасть на меня. К тому же, у меня найдется и другая защита.
Прощаясь, Сешет поцеловала птенца в клюв, а тот в ответ щипнул ее щеку.