Вдруг Ира отстранилась и сказла неожиданно твёрдо:
- Нет, он пришёл сегодня. Я подумала, что это письмо, на компьютере - дурацкий прикол. Но я долго не могла найти ключи, и тут Паша вдруг …. Паша меня сильно обругал, и сказал, что, если я ему не открою, он подожгёт дом…
Произнеся эти слова, которые стоили ей невыносимых усилий, Ира вновь уронила голову на женино плечо…
Мозги и бицепсы - едины
- Извини… - шептала Ира. - Мне было очень хорошо с тобой, но… Я боюсь… Здесь творятся необъяснимые вещи… Я… Я решила уйти домой!
Женя даже не обернулся. Он сделал очень большую затяжку и стал ещё пристальней разглядывать солнечный круг в безоблачном небе.
- Не подумай ничего такого… - Ира чувствовала себя виноватой. - Но вчера я едва не сошла с ума… Если произойдёт ещё одно такое потрясение - я не выдержу…
Женя докурил свою сигарету и хлопнул кулаком по подоконнику.
- Пора действовать! - решительно произнёс он. - Ира, я думаю, что больше ничего страшного не случится.
Женя отыскал номер мобилки Витька и принялся крутить телефонный диск.
Разговор по мобилке и по обычному телефону - вещи совершенно разные. По обычному телефону человек любит минут десять поболтать на всякие отвлечённые темы - о погоде, о спорте, о политике, обсудить поведение общих знакомых… И только после десятка "а она? А ты? А он что?" человек наконец-то вспоминает, что звонит по очень важному делу - узнать неизвестное слово, без которого не решается кроссворд.
Разговаривая по мобилке, человек оставляет при себе множество различных вопросов, задавая лишь один, который было бы неуместно задавать по обычному телефону: "Ты сейчас где?" А в целом здесь, как нигде, реализуется принцип "Молчание - золото".
- Привет, это Женя.
- Ага.
- Ты сейчас где?
- В спортзале.
- Нужно встретиться! Очень нужно!
- В одиннадцать у "Родины".
- До встречи!
И всё. Так, словно они полчаса назад расстались.
Для Жени, как для всякого нормального человека, одиннадцать это время от без двадцати одиннадцать до двадцать минут двеннадцатого. Для Витька, человека-хронометра, одиннадцать - это одиннадцать часов, ноль-ноль минут, ноль-ноль секунд. Поэтому Женя, приехав на двадцать минут раньше, слегка помучился, высматривая в толпе прохожих фигуру очень больших размеров.
- Вчера мой комп накрылся, - грустно сообщил Витёк. - Опять этот грёбанный Тифаон!
- Ты знаешь, что Паша погиб?
- Как?! Ни фига себе!
Витёк ошарашенно выслушал Женин рассказ об автомобильной катастрофе и выругался.
- Чертовщина какая-то! Вот уже не подумал бы, что у Паши пальцы веером…
- В смысле?
- Ну, в смысле, как у народных целителей, хиромантов и прочих Кашпировских… Такой был весь из себя партийный деятель… Эх…
- Ну, розенкрейцеры - не совсем народные целители… Ладно, не важно. Важно другое. Сейчас мы с тобой должны провернуть одно дельце… Чтобы восстановить справедливость…
- О'кей! Мои мозги и мои бицепсы к твоим услугам! Надо программировать или разбирать какую-нибудь тварь на запчасти?
- Пока ничего не знаю. Первым делом надо разыскать нашего любимого шефа и устроить ему небольшой допрос с пристрастием…
- Ты знаешь, где искать шефа?
- В университете Мечникова! Он там преподаёт!
- Ну что, по коням?
Отыскать шефа в университете оказалось очень сложным делом. Разумеется, на кафедрах наших героев принимали за студентов, сдающих хвосты летней сессии и удивлённо качали головой, обнаружив, что эти студенты даже не знают, к какой кафедре приписан их любимый преподаватель. Фамилия шефа не фигурировала ни в одном из списков, а поиск по имени-отчеству выдал им старенького и благообразного профессора, который вообще путал слова "компьютер" и "калькулятор".
Их выручила случайность. Когда Женя в раз в десятый раздражённо закурил, он неожидано увидел очкарика, с рассеяным видом бредущего в их сторону. Женя тронул Витка за рукав, так как тот не узнал шефа в новом облике. И сразу же возник сложный вопрос - с чего начать допрос с пристрастием?
Однако шеф изо всех сил постарался, чтобы Женя не мучился этим вопросом. Разглядев Витька, на скуластом лице которого появилась неприятная саркастическая ухмылка, шеф сделал разворот на 180 и быстрым шагом направился к лестнце.
- За ним! - скомандовал Женя. Витьку стоило больших усилий побежать по узкому корридору, не сбив ни одного из студентов. Погоня продолжалась недолго. Шеф не успел пройти даже одного лестничного пролёта, как Витёк нежно и цепко обхватил его плечи.
- Здравствуйте, шеф, - Для этой фразы Витёк избрал тон излишней вежливости, от которого шеф съёжился и показался в два раза меньше. - Вам не пора на перекур? Куда-нибудь во двор, а?
- Я милицию вызову! - голос шефа сорвался до чудовищного фальцета.
- Ну зачем вы так, шеф, - сказал Женя. - Ваша совесть нечиста. Вы виновны в смерти хорошего человека, мне просто хотелось бы понять - прямо или косвенно? Расскажите нам всё, что знаете - и вам полегчает.
- Идём, идём! - Витёк слегка подтолкнул шефа вниз по лестнице.
- Мне нечего вам сказать, - упирался шеф, хотя вся его внешность красноречиво говорила об обратном.
- Нам было бы интересно услышать рассказ о розенкрейцере, - сказал Женя. - И в ваших интересах говорить правдиво и связно.
До выхода в тихий и пустынный дворик было метров сто пятьдесят, не больше, но шеф во всю старался растянуть удовольствие. Витьку пришлось буквально нести его на руках, и, когда шеф делал попытки упасть в обморок, отрезвлять его резкими и болезненными тычками.
- Ну что, шеф, а вернее - бывший шеф… Нам очень интересна история с розенкрейцером, после которой ты ходишь в церковь грехи замаливать, - Женя говорил очень спокойно, но его спокойствие не передавалось шефу. - Вперёд! Мы пока что говорим без диктофона.
- Я не могу! - чуть не расплакался шеф. - Это ужасно! Почему я влез в всё это!
- Эмоционально, но неинформативно, - отозвался Витёк.
- Я уже целый месяц хожу в церковь… Но этого забыть нельзя… Он… как… Это наркотик! Нет силы, которая была бы сильнее его силы!
- Это всё авангардные образы, - спокойно процедил Витёк и нежно, как любовницу, обнял шефа за талию. Тот ясно ощутил, что из него может выплеснуться суп, съеденый за обедом. - Мы не особо большие почитатели авангардного искусства. И потому я бы попросил вас перейти на более прозаический язык цифр, дат и имён. Кто эта сила?
- Тифаон, вирус нового поколения!
- Ага! - Витёк помрачнел и с такой силой сдавил талию шефа, что Женя подумал, не сменил ли его коллега сексуальную ориентацию. - Значит, на вашей совести ещё и мой компьютер. И вам нужно постараться убедить меня в том, что не вы главный виновник! Итак, что такое Тифаон?
- Тифаон - это очень большой проект, в разработке которого заняты сотни программистов со всего мира.
- Кто является руководителем проекта?
- Об этом не знает никто. Может быть, парни из "Алькаиды", может быть, спецслужбы России, а может быть - никому не известный программер из Гондураса. Это неизвестно.
- Такого не может быть, - не совсем уверенно произнёс Женя. - Кто-нибудь же руководит твоими действиями?
- Как ты думаешь, если нас разыскивают спецслужбы всего мира, то мы могли бы остаться в тени без должной конспирации? - Шеф несколько приободрился. - Я знаю только лишь непосредственного координатора и один сервер, где выложен Тифаон. Так что, при всём желании, не смог бы ничего разболтать…
- Ну, хорошо… Кто является вашим непосредственным координатором?
- Рейдер! - ответив на вопрос, шеф шумно вздохнул. Словно гора с плеч свалилась.
Женя и Витёк многозначительно переглянулись.
- Я всегда считал его тёмной лошадкой, - сказал Женя. - Шеф, тебя подвела твоя врождённая порядочность. Ты способен предать ради очистки совести!
- Ты не знаешь, как я жил последний месяц со всем этим! - искренне произнёс шеф.
- Верю, хотя пока что не всё знаю. Хорошо, какие цели преследует проект "Тифаон"?
- Самое страшное, что я и этого не знаю. И потому мучаюсь. Может быть, они хотят насадить на планете фашистские идеи. Может, это пришествие Антихриста, я на днях перечитывал Апокалипсис. Мне ясно только одно - всемирная паутина очищается от коммерческой одури для каких-то идеологических целей. Обрести контроль над всемирной паутиной - это же значит заполучить в свои руки мировое сознание!
- Странно… И, понимая это, вы мучаетесь, вместо того, чтобы упиваться властью?
- Это не власть! Это рабство! У меня началась паранойя, я боюсь, что готовлю мир к приходу нового Гитлера! Я боюсь третьей мировой, боюсь, что снова молодых парней будут превращать в пушечное мясо, боюсь, что целые народы окажутся за колючей проволокой!
- Послушайте, шеф, вы одержимы какими-то глобальными страхами!
- Это не пустые страхи! - теперь шеф был очень похож на старого доброго шефа, с той лишь разницей, что он не употреблял своих компьютерных ругательств. - Я вижу, что Тифаон - это действительно нечто… трансцедентное! Он обладает огромной властью над людьми. Он способен убивать не только компьютеры, но и людей…
- Стоп, стоп! - оживился Витёк. - Вот с этого места подробнее. Как последовательность нулей и единиц может убивать людей? И особенно подробно - про Пашу.
- Он - далеко не первая жертва. Это всё происходит… Я даже не знаю… Как-то само собой! Если человек захочет хоть как-то навредить вирусу - ему на голову падает кирпич, или он подскальзывается на банановой кожуре, или… Всякое бывает.
- Но…