Первое - я остался практически без прикрытия. Второе - судя по всему, убивать он меня не собирается. Хотя мне давно это Зимин говорил, что, мол: 'неспортивно это и им не нужно'
- Они хоть живы? - полюбопытствовал я.
- Разумеется - кивнул Ерема, кладя ногу на ногу - На что мне их жизни?
Я вынул руку из‑под подушки и, охнув, перешел из позиции 'лежа' в позицию 'сидя'. Не потому что поверил ему - я вообще уже никому не верю. Просто лежать смысла не было, что это за беседа - один сидит, другой развалился на кровати, есть в этом что‑то декадентское. Да и курить захотелось невозможно. И самое главное - пусть привыкнет к тому, что снова и снова засовываю руку под подушку. Если что‑то все‑таки пойдет не так - это может сработать.
- Это хорошо - сообщил я ему, щелкая зажигалкой - Ничего, что я курю?
- Пагубная привычка - Ерема, легко поднявшись на ноги, подошел к форточке, и открыл ее - Курение убивает.
- Есть такое - признал я - Но все остальное убивает не менее эффективно - еда, воздух, вода. Век химии.
- В первую очередь убиваю все‑таки люди, и только потом - все остальное - Ерема так и остался стоять у окна - Вы очень кстати затронули эту тему, я здесь как раз по этому поводу.
- Ух ты - я сунул руку под подушку, убирая зажигалку - Никак вы решили меня… Мммм… Зачистить?
- Мы? - Ерема негромко засмеялся - Что за причудливые фантазии? Зачем нам это? Напротив, я здесь, чтобы вас предупредить об опасности. И даже помочь вам, если вы того захотите.
- О как - я затянулся сигаретой - Куда уж мне хуже быть может? И потом - вспоминая нашу последнюю встречу, как‑то слабо мне в это верится. Помнится, в 'Капитале' вы были настроены не столь добродушно, и, если бы не вмешательство не слишком квалифицированных сотрудников Азова, все могло бы кончиться достаточно невесело.
- Марк был примерно наказан за свой проступок - Ерема досадливо дернул подбородком - Все должно было случиться не так. Совершенно не так.
- Как вышло - так вышло - я выпустил кольцо дыма - Чего теперь? Всякое бывает.
- Зато я рад тому, что вы все‑таки прислушались к моим словам и это радует мое сердце - Ерема улыбнулся - Перстня с опалом нет - и это правильное решение.
- Так это опал? - удивился я - Вот тебе и раз. Всю дорогу считал, что это агат.
- Опал - покачал головой Ерема - Да и было бы странно, окажись это другой камень. Впрочем, мы ушли от темы нашего разговора.
- Мы к ней ее даже не приближались - заметил я, туша сигарету в свернутом для этой цели бумажном кулечке.
- Харитон, не знаю, потешит это ваше самолюбие или опечалит, но на вас буквально объявлена охота - как‑то подозрительно весело сообщил мне Ерема - Настоящая, со всеми атрибутами.
- То есть моя голова стала чем‑то вроде приза? - напрягся я - Отрежь ее, отдай таксидермисту и повесь на стену? Я против такого подхода к вопросу.
- Я бы тоже был против - согласился со мной Ерема - Но так оно и есть на самом деле. Нет, никакого приза за нее не назначали - нанят человек с хорошим опытом в выполнении подобных заданий, вы его цель.
- Тоже мне новость - фыркнул я - Его когда еще наняли. Это я и сам знаю.
Более того - мне тогда даже имя его назвали, красивое и классическое. Ромео. Универсал, рукопашник, стрелок и прочая, прочая. Впрочем, это вслух говорить не стоит - молчание золото.
- Да, но вот только вряд ли вы знаете, что заказчик увеличил сумму гонорара и усилил его еще парой человек с не менее впечатляющим послужным списком - вкрадчиво произнес Ерема - Видно, очень он вас не любит. И еще у них есть приказ - не убивать вас без особой команды. Вы заказчику живым нужны зачем‑то. Может - для пыток, может - еще для каких целей.
- Вот оно что - меня пробил легкий озноб - А я как раз гадать начал - чего им вопрос проще не решить, с помощью винтовки, оборудованной оптикой. В большинстве случаев именно она ставит точку в подобных случаях.
- Согласен - подтвердил Ерема - Но не в вашем. Ему, этому человеку, что‑то от вас надо. Или просто он хочет видеть вашу смерть своими глазами. Насколько я понял, вы ему чем‑то помешали, и очень сильно. Может - видели что‑то такое, что не должны, может - сорвали какие‑то планы. Месть, знаете ли, это двигатель прогресса почище рекламы, люди такое для нее изобретали, что диву даешься.
- Отменная информированность - вкрадчиво сказал я - Ерема, а в загашниках ваших знаний нет часом имени этого заказчика? Если есть - скажите мне его и это будет самый праведный поступок во всей вашей жизни, клянусь небом.
- Опрометчивая клятва - погрозил мне пальцем Ерема.
- Хорошо - я ощущал азарт и боль. Первое - от того, что я в шаге от очень важной информации, второе от швов. Я от возбуждения даже дергаться начал - Вам же тоже от меня что‑то надо? Давайте торговаться. Торг в себе ничего порочного не несет, мы же можем найти точки соприкосновения.
- Я бы рад - Ерема развел руки в стороны - Я бы поторговался. Но - не с чем. Имени заказчика у меня нет. И даже предположений о том, кто это может быть - тоже.
- Вот же - расстроился я - А так хорошо все начиналось.
- Сам не рад - посочувствовал мне Ерема - Хотите верьте, хотите нет, но этот партизан мешает нам не меньше чем вам. Есть определенный регламент наших отношений с 'Радеоном'. Да - мы враги. Да - давние и непримиримые. Это есть факт. Но наша война - это наша война, и нам не нужны те, кто ломает хрупкие паритетные отношения, а человек, о котором мы говорим, именно это и делает. Мои хозяева отдали бы его вам, просто в залог того, что мы непричастны к происходящему. Но - нет. Наш наушник, увы, пропал бесследно, передав только ту информацию, которую я до вас донес. Думаю, он убит. Он узнал о том, что я вам сейчас рассказал, совершенно случайно и мы приказали ему подобраться поближе к этим людям, но ему этого, скорее всего, просто не удалось сделать. Или напротив - удалось, но он чем‑то себя выдал.
- Жалко - вздохнул я абсолютно искренне.
А что - и их человека жаль, и того, что он не так уж много узнал жаль. А больше всего жаль себя. Вот накой мне все эти шпионские страсти? Нет, если вернусь в 'Радеон' - только в редакцию буду выбираться и все.
Вот только что делать потом, когда я своим хозяевам не слишком буду и нужен? Кто меня защитит от этих таинственных злодеев, которым моя голова нужна в качестве сувенира?
Да это все ладно. Мне что потом, всю жизнь прятаться в четырех стенах? Я не согласен, мне такого не надо. Это вообще не жизнь.
- Есть еще одна вещь - продолжал Ерема - В своем последнем докладе он сообщил, что среди вашего ближайшего окружения есть тот, кто передает им информацию о вас. Проще говоря - рядом с вами доносчик. И, скорее всего, новость о том, что вы лежите в этой больнице уже достигла ушей ваших недоброжелателей. Вы понимаете меня?
Кажется, начинаю понимать. Ох, Ерема, с одной стороны - ты непрост, а с другой - как ребенок. Ну да, ту же Вику ты уже напугал бы до судорог, вот только со мной такие вещи не проходят. Нет, поначалу я проникся, но вот последняя фраза - она лишняя. Это не вишенка на торте, это чернослив в кураге.
- Беда - вздохнул я и обнял себя за плечи руками - И что мне делать?
- Покинуть это здание, и чем быстрее - тем лучше - деловито сказал Ерема - Я на машине. Я отвезу вас туда, куда вы скажете. Домой - значит домой. В 'Радеон' - пусть будет 'Радеон'. Консорциум - честный игрок, и я хочу, чтобы ваш наниматель это знал. Тем более что в свете последних событий у нас образовался перед ним небольшой долг, который нам совершенно не нужен.
Я дернул рукой с часами, вроде как размял плечи, потом ткнул указательным пальцем правой руки в бок и ответил ему -
- Так нельзя мне. Не зажило еще. Врач против будет.
- Какой врач, о чем вы вообще говорите? - проникновенно поинтересовался Ерема - Если вы останетесь здесь еще на один день - вас не будет.
- Ну, это вопрос спорный - не согласился с ним я - Вы меня предупредили, спасибо. Так что я звякну Азову, он усилит охрану. Или пришлет за мной специализированный автомобиль, класса 'скорая помощь'.
Кстати - вопрос. А почему он сразу этого не сделал? Казалось бы - чего проще? Ну ладно - вчера, все понятно. Наркоз, то, сё. Но сегодня‑то что ему помешало это сделать? Красивый реанимобильчик с симпатичной медсестрой решил бы вопрос запросто, мне даже одежду можно было бы не передавать. Однако же я остался тут, у черта на куличиках. Почему?
- Я просто предложил свою помощь - чуть укоризненно посмотрел на меня Ерема - Не более того. Это делается в знак того, что мы вам, конкретно вам - не враги. Совершенно. Да, последняя встреча могла произвести на вас не очень хорошее впечатление, но от случайностей не застрахован никто, согласитесь? Так что Харитон - подумайте еще раз хорошенько - стоит ли отталкивать руку помощи?
Елки - палки, мне все помогают, только потом счет за эту помощь выставляют такой, что лучше бы уж в беде бросали, оно бы мне дешевле обходилось.
То, что этот добряк сейчас меня разводит - это ясно. Вопрос в другом - сколько подлинной информации в его словах? Если хотя бы половина - то дело плохо. Я и в хорошей форме вряд ли одолел бы профессионального наемника, а в нынешней, да еще трех - это вообще утопия. И вероятность того, что пистолет мне поможет, была минимальна. В лучшем случае - застрелю одного из них, остальные из меня тут же решето сделают.