- Сволочь-сволочь-сволочь… - бормотала Сэа, как заведенная. Даже улыбка куда-то исчезла с ее лица. - Сволочь-сволочь-сволочь-сво…лочь…
В глазах у Темпести стояли слезы, и она всхлипнула - сдавленно и беспомощно, уткнувшись носом в горячую и липкую от пота шею Лелуша и прижав его к себе, как большую плюшевую игрушку.
Она не любила плюшевых игрушек. А зачем? Рядом всегда были люди. Теплые, мягкие и живые.
Сэа всхлипнула еще раз и, шмыгнув носом, лизнула Лелуша в щеку, проводя языком по влажной и местами шершавой коже, спускаясь ниже, к шее, которую она тоже облизала и впилась в нее зубами. Руки, продолжавшие прижимать его к ней, скользнули под мокрую рубашку, и ногти впились в спину, оставляя борозды покрасневшей кожи. Сэа, не отпуская его шею, легонько поерзала туда-сюда, все еще прижимаясь к бесчувственному Лелушу и чуть не прокусила ему шею до крови. Выпустив его шею, она притиснула Вольфр-Икаругу к себе еще крепче, теперь уже не царапая ногтями, а просто поглаживая. На обожженные ладони это действовало даже приятно.
- Подумать только. - прошептала она, и улыбка медленно начала возвращаться на ее лицо. - Я все-таки без пяти минут насилую его труп.
Она опять потерлась об него - чуточку поинтенсивнее, чем в первый раз.
- А еще говоришь, что я свои обещания не исполняю… Ведь исполняю, правда?
Лелуш, по-прежнему без сознания, молчал.
- …Значит правда. - удовлетворенно шепнула она и улыбнулась сама себе.
Глава IX
Лейдзи зябко поёжился под наброшенным на плечи плащом. Ночи в здешних широтах были холодные донельзя, а совсем недавно бушевавшие в центре Тегерана пожарища уже затушили. Совершенно зря, все равно центр города придется отстраивать заново. Он вздохнул, поправил берет на голове и вернулся к своему занятию.
Перед ним горой оплавленной и покореженной нанофибростали возвышался эш-ка Крестоносцев Святого Престола - "Херувим"-класс, бортовой номер HHAC-7, имя - "Израфель". Уже открытый люк был пробит насквозь, а кабина была приведена в полнейшую негодность. Глаза были разбиты, РЛС уничтожена. Левая рука висела мертвым грузом, но в основном механизмы были не повреждены, кроме плечевого сустава и пусковой установки. Ладонь правой руки не выдержала нагрузок и сегменты разошлись в стороны, едва соединенные готовыми разорваться мышцами. Часть радиаторов не функционировала, а дополнительные батареи выгорели начисто. Сервомоторы… Второй заглядывал уже под юбку и колени машины, и состояние сервомоторов и мышц заставило его пожелать всем участникам сражения и их родственникам до семнадцатого колена включительно мучительной смерти от множественных разрывов прямой кишки.
При всем этом, машина еще подлежала восстановлению, хотя ее пришлось бы загнать в ремонтный док[39] на месяц-другой. Но даже в таком состоянии она составляла для доброй половины мира, включая Лейдзи, большой интерес. А если ИИ не поджарил себя при отказе управления - так и того хуже.
К несчастью для доброй половины мира, большой интерес к "Израфелю" проявлял и Лейдзи, как уже было сказано. И больше того, второй из братьев Вольфр-Икаруга перебывал(в отличие от первого) в превосходном расположении духа. А все из-за того мем-карда, который принадлежал скрывшемуся в неизвестном направлении Ваню Чхонли. Выпросить карточку у Аоки не составило труда, хотя японец и взял с Лейдзи обещание вернуть ее. Что ж, он ее вернет. Только сначала скопирует. У него свой интерес: если звезды на небе сложатся в фаллический символ, то на мем-карде будет то, что подкрепит его гипотезы о злополучном орбитальном лазере. А так оно, скорее всего, и будет; он уже мельком проглядел содержимое. Что до "Синамуры" - родной корпорации был нужен компромат на высшее руководство КЭГ, которое могло порицать бывшего начальника сколько угодно, но содеянного ранее точно не утаишь. Если там есть, что утаивать, а у кого нет секретов? Недаром тайнохранение - весьма и весьма прибыльный бизнес.
Лейдзи хотелось врубить на встроенном в "Юстикатор" плеере[40] какой-нибудь винтажный диско-метал и пуститься в дикий, безудержный пляс и танцевать, танцевать, танцевать до упаду; нет, до полного истощения! Он заполучил - почти заполучил, но кого волнуют мелочи! - ключ к исполнению желаний. Без преувеличения - остов "Израфеля" им и был, и производители эш-ка по всему миру падут к его ногам за обещание поделиться хотя бы кусочком информации о машине. Если, конечно, ему удастся вытащить "Израфель" отсюда.
Позади, как нельзя вовремя, раздалось громогласное бибиканье закрытого трейлера для эш-ка. Трейлер был судном на воздушной подушке - только она могла выдерживать вес эш-ка и поддерживать при этом высокую скорость. Да, дорогу для нее пришлось расчищать, а сам трейлер - умыкнуть с причалившей за городом "Манты"(хотя и принадлежал он "Миллениуму", так что об угоне и речи не шло), но сейчас "Израфель" будет надежно упрятан внутри грузового отсека и в кратчайшие сроки доставлен в надежное место.
- Спасибо! - крикнул Лейдзи, развернувшись к приближавшемуся трейлеру лицом и отходя вбок, с дороги.
- Не за что! Всегда приятно иметь дело с хорошим человеком! - выкрикнул в ответ Сигиллайт Инграм Виндикатор, высунувшись из окна кабины.
- Ой, и не говорите, Ingram Sigillaitovich… - с виноватой улыбкой пробормотал Лейдзи и трусцой побежал к трейлеру. Передняя рампа трейлера уже раскладывалась, а вперед вытянулись рельсы погрузчика, чьи щупальца намертво присосутся к корпусу эш-ка и затянут его в кузов трейлера.
Виндикатор покачал головой и помог Лейдзи взобраться наверх, к кабине.
- Клянусь, мистер Вольфр-Икаруга, это самый худший русский, который мне доводилось слышать.
- Pravda? O, ya proshu proscheniya, tovarisch Vindikator…
- Я серьезно.
- Ладно, ладно, больше не буду. Встречный вопрос - вы точно ни о чем не жалеете?
- Если вы вдруг обманете меня - могу и пожалеть.
- Что вы, что вы! Полностью взаимовыгодная ситуация. Не в моих привычках обманывать своих коллег.
- Привычка, достойная найвысшей похвалы. - Инграм что-то поколдовал над воображаемым интерфейсом, и уже присосавшиеся к "Израфелю" щупальца погрузчика натужно зажужжали и потянули тяжеловесную тушу в трейлер.
- Право, вы мне льстите. Я просто еще недостаточно испорчен этим таким-как-он-должен-быть миром, вот и все.
Виндикатор хлопнул его по плечу.
- Вот и останьтесь таким как и есть. Этот мир многого не потеряет, если не досчитается еще одного меркантильного ублюдка.
- Спасибо, коллега. Я как раз собирался это сделать.
Погрузчик натужно жужжал, а неуклонно приближавшийся к зёву рампы "Израфель" тащился по земле с грохотом и скрежетом. Где-то над их головами послышался звук работающей электролитической ячейки, гудение сервомоторов, звон бронированной юбки и глухие, сотрясающие землю шаги - это "Нордлюфтцуг", с трудом различимый на фоне предрассветного неба, занял позицию над трейлером.
- Мбабе ждет нас чуть дальше. - зазвучал из архаичного переговорного устройства на воротнике Виндикатора голос Хильды Дорнье. - Дорога из города девственно чиста.
- Понятно. Прекрасная работа, Хильда.
- Благодарю вас.
Без зазрения совести Второй мог сейчас сказать, что Хильде долго не жить на этом свете. О том, что она и его нерадивый братец желают сцепиться друг с другом, и отнюдь не в едином порыве желания и страсти, знал весь экипаж "Манты" до последнего наноробота в кантине. Лелуш ее на дух не переносил, хотя и терпел покаместь, а она провожала его мечтательным и очень нехорошим взглядом. Поэтому, если весь "Миллениум" входил в начавшие выстраиваться планы Лейдзи, то Хильде место там было одно - в качестве жертвоприношения для утоления жажды крови его брата. Лейдзи это вполне устраивало - без жертв все равно не обойтись, да и Хильда окончит свою жизнь, как подобает воину и оператору эш-ка.
В победе Лелуша Лейдзи не сомневался ни секунды.
- Мистер Вольфр-Икаруга?
- М-м?
- Каковы наши дальнейшие действия?
- Дык, все то же самое. Только спрячем этого красавца. Раздобыть бы еще одного… их же много, Крестоносцев?
- Вообще, да. - протянул Виндикатор. - Но сколько их здесь, можно только догадываться.
- Дык понятно. Ну ладно, а там это дело техники… упс. Точно. - Лейдзи умолк, только вспомнив количество участвовавших в сражении с "Израфелем" машин. - Но это еще раз говорит, что мне нужен если не лучше, то хотя бы такой же эш-ка.
- Нужен? Зачем, мистер Вольфр-Икаруга?
- А зачем еще нужны штурмовые комплексы? - недоуменно приподнял бровь Лейдзи. - Война, война, война и еще раз война. Наступления, оборона, блицкриг, выжженная земля, пылающие города, распятые тела, желательно на броне… Я звучу как облако тэгов, верно?
- Похоже на него. - кивнул Инграм.
- Ха! Ну, в скромных масштабах мне это все и нужно. Я, кстати, к вам поэтому и обратился за помощью. Дело в том, что я хочу создать действующее вооруженное соединение, которое полагается исключительно на эш-ка. Ну может быть какие-то единицы поддержки, например авиация. Но все остальное - только штурмовые комплексы, они родимые. А "Миллениум" им и является, только в крайне малом варианте и с крайне малым бюджетом.
- А вы, коллега, замахнулись сразу на что-то размером со спецкорпус?
- Не буду скрывать, что потенциально - да, именно это мне и нужно.