Я включил запись. Ролик начинался с того, что персонаж Сорренто стоял перед воротами Замка Anorak'а. Многие годы до этого неприступные ворота крепости автоматически распахнулись перед Сорренто, будто двери в супермаркете. "Войти может только персонаж с копией Хрустального Ключа, - пояснил я. - Если у персонажа таковой отсутствует, пересечь черту даже открытых ворот он не сможет".
Мы наблюдали, как Сорренто идёт через ворота к просторному отделанному золотом фойе за ними. Его персонаж пересёк полированный пол и подошёл к большим хрустальным дверям у северной стены. В центре двери находилась замочная скважина, а прямо над ней в гранёной поверхности двери были выгравированы три слова: МИЛОСЕРДИЕ. НАДЕЖДА. ВЕРА.
Сорренто подошёл ближе, держа в руках Хрустальный Ключ. Персонаж сунул его в скважину и повернул. Ничего не произошло.
Сорренто обратил внимание на слова, выгравированные в воротах. "Милосердие, надежда, вера", - громко прочитал он. И снова ничего.
Персонаж вытащил ключ, прочитал слова ещё раз, вставил ключ и повернул. Ни-че-го.
Я следил за реакцией Aech'а, Art3mis и Shoto, пока те смотрели видео. Их возбуждённость и любопытство переросло в концентрацию в ходе попыток разгадать стоящую перед ними головоломку. Я приостановил видео. "При каждом входе за Сорренто стояла команда консультантов и исследователей, наблюдающих за каждым его шагом, - сказал я. - На некоторых записях слышны их голоса, высказывающие предположения и дающие советы через комлинк. Но пока их помощь была не особо полезной. Смотрите...".
На видео Сорренто в очередной раз пытался открыть врата, делая всё как и прежде, но ключ повернул не по часовой стрелки, а в обратном направлении.
"Они перепробовали все глупости, которые вы можете себе представить, - сказал я. - Сорренто читал слова на воротах по-латински. И на эльфийском. На клингонском. Потом зациклились на Первом Послании к Коринфянам, стих 13, строфа 13 из Библии, в котором содержатся слова "милосердие, надежда и вера". Судя по всему, "милосердие, надежда и вера" - это имена трёх святых мучеников. Последние дни Шестёрки потратили, чтобы собрать эту информацию в кучу".
"Идиоты, - сказал Aech. - Хэллидей был атеистом".
"Сейчас они в отчаянии, - сказал я. - Сорренто разве что не преклонял колено, не танцевал и не совал мизинец в замочную скважину".
"Наверное, это у них следующим делом на повестке дня", - улыбнулся Shoto.
"Милосердие, надежда, вера, - повторила Art3mis медленно и повернулась ко мне. - Откуда я это знаю?".
"Да, - подтвердил Aech. - Слова звучат знакомо".
"Мне тоже понадобилось некоторое время, чтобы вспомнить", - сказал я.
Все трое выжидающе уставились на меня.
"Произнесите их в обратном порядке, - предложил я. - "А лучше - спойте в обратном порядке".
Art3mis прищурилась: "Вера, надежда, милосердие". Она повторила это ещё несколько раз, пока на её лицо не озарило понимание. И она запела: "Милосердие, надежда и вера..."
Aech подхватил следующую строку: "Сердце, разум и тело..."
"Вместе магическую тройку дают!" - триумфально закончил Shoto.
"Школьный рок!" - закричали они в унисон.
"Вот видите? - сказал я. - Знал же, что вы справитесь, умники".
"Three Is a Magick Number", музыка и слова Боба Дорофа, - продекламировала Art3mis, словно у неё в голове была целая энциклопедия. - Написана в 1973 году".
Я улыбнулся ей: "У меня есть кое-какое предположение. Думаю, таким образом Хэллидей даёт нам понять сколько нужно ключей, чтобы открыть Третьи Врата".
Art3mis улыбнулась и пропела: "Вместе тройку дают".
"Ни больше, ни меньше", - продолжил Shoto.
"Даже думать не надо", - добавил Aech.
"Тройка, - закончил я, - магическая цифра". Я достал свой Хрустальный Ключ и поднял перед собой, остальные последовали моему примеру: "У нас четыре копии ключа. Если хотя бы трое из нас смогут добраться до врат, мы откроем их".
"А что дальше? - спросил Aech. - Все вместе одновременно войдём в них?".
"Что, если только один сможет войти в открытые врата?", - добавила Art3mis.
"Сомневаюсь, что Хэллидей настроил их именно так", - сказал я.
"Кто знает, о чём этот сумасшедший полудурок думает?" - раздражённо сказала Art3mis. - Он играл с нами с самого начала, и продолжает это делать. С чего это ему понадобилось три копии Хрустального Ключа для открытия врат?".
"Может, потому что он хочет сплотить нас и заставить работать вместе?", - предположил я.
"Или жаждет большого, драматичного финала, - высказал своё мнение Aech. - Подумай сам. Если сразу три персонажа войдут в Третьи Врата одновременно, между ними начнётся гонка за право достигнуть яйца первым".
"Хэллидей был сумасшедшим, ублюдочным садистом", - пробубнила Art3mis.
"Угу, - кивнул Aech. - Это точно".
"Взгляните на это с другой стороны, - встрял Shoto. - Если бы Хэллидей не настроил врата на необходимость трёх ключей... Шестёрки бы уже добрались до пасхалки".
"Но у Шестёрок десятки персонажей, имеющих ключи, - возразил Aech. - Они могут открыть их прямо сейчас, если додумаются как это сделать".
"Дилетанты, - сказала Art3mis. - Они сами виноваты, что не помнят наизусть песни из Школьного Рока. Как эти дураки вообще добрались так далеко?".
"Обманом, - отметил я. - Забыла?".
"Ах, точно. Как я могла запамятовать", - она улыбнулась мне, и я ощутил дрожь в коленях.
"Но то, что Шестёрки не догадались как открыть врата, ещё не означает, что они не сделают этого случайно в ближайшее время", - заметил Shoto.
Я кивнул: "Shoto прав. Рано или поздно, они поймут связь с Школьным Роком, поэтому мы не можем терять больше ни минуты".
"Отлично, так чего же мы ждём? - нетерпеливо спросил Shoto. - Мы знаем где врата и как их открыть! Так сделаем это! И пусть победит сильнейший охотник!".
"Ты кое-что забыл, Shoto-сан, - сказал Aech. - Parzival забыл упомянуть о том, как нам просочиться через щит, пробиться сквозь армию Шестёрок и попасть в замок". Он развернулся ко мне: "У тебя ведь есть план, Z, не так ли?".
"Безусловно, - ответил я. - Как раз собирался рассказать". Я провёл рукой в воздухе, и передо мной появилась трёхмерная голограмма Замка Anorak'а. Его окружала голубая полупрозрачная сфера, созданная Шаром Осувокса. Я ткнул в неё пальцем: "Щит исчезнет сам собой в полдень понедельника, примерно через тридцать шесть часов. После этого мы просто пройдём сквозь парадный вход замка".
"Щит исчезнет? Сам по себе? - повторила Art3mis. - Кланы атакую сферу ядерными бомбами уже две недели, но даже не повредили её. Как ты собираешься заставить её `исчезнуть саму по себе`?".
"Я уже позаботился об этом, - заверил я. - Просто положитесь на меня".
"Я верю тебе, Z, - сказал Aech. - Но даже если щита не будет, нам всё равно придётся пробиваться сквозь крупнейшую в ОАЗИСе армию, чтобы добраться до замка". Он указал на голограмму, в то место, где были изображены позиции пехоты Шестёрок, сидящей внутри сферы: "Что насчёт этих идиотов? И их танков? И кораблей?".
"Очевидно, нам понадобится небольшая помощь", - сказал я.
"Куча помощи", - уточнила Art3mis.
"И кого мы, собственно, убедим помочь нам в битве против армии Шестёрок?" - спросил Aech.
"Всех, - сказал я. - Каждого охотника". Я открыл окно с коротким емейлом, который я составил перед входом в Подвал. "Я разошлю это сообщение сегодня вечером всем пользователям ОАЗИСа." Братья охотники, настал тёмный день. Спустя годы лжи, эксплуатации и мошенничества, Шестёрки, наконец, купили и пробились к Третьим Вратам. Как вы знаете, IOI оградила Замок Anorak'а в попытке не дать всем остальным добраться до яйца. Мы так же знаем, что они использовали нечестные методы для деанонимизации представляющих угрозу охотников с целью похищения и убийства. Если охотники всего мира не сплотятся для того, чтобы остановить Шестёрок, те доберутся до яйца и выиграют в конкурсе. Тогда ОАЗИС попадёт в их империалистичные руки. Время настало. Наша атака на армию Шестёрок состоится завтра в полдень по времени ОАЗИСа. Присоединяйтесь! С уважением, Aech, Art3mis, Parzival и Shoto".
"Мошенничество? - сказала Art3mis, дочитав до конца. - Ты со словарём это писал что ли?".
"Мне хотелось, чтобы это звучало, как бы сказать, величественно, - ответил я. - Официально".
"Мне нравится, Z, - подытожил Aech. - Это действительно будоражит кровь".
"Спасибо, Aech".
"Итак, это и есть твой план? - спросила Art3mis. - Заспамить весь ОАЗИС просьбой о помощи?".
"Ну, да. Это мой план".
"И ты правда думаешь, что все прочитают и рванутся помогать нам бороться с Шестёрками? - недоверчиво сказала она. - Просто прикола ради?".
"Да, думаю".
Aech кивнул: "Он прав. Никто не хочет, чтобы Шестёрки победили. И уж точно, чтобы IOI захватила власть над ОАЗИСом. Люди ухватятся за шанс подавить Шестёрок. Да и какой охотник устоит от соблазна поучаствовать в такой эпической и исторической битве?"
"А кланы не решат, что мы просто используем их, чтобы самим добраться до ворот?" - усомнился Shoto.
"Конечно, - ответил я. - Но большинству из них уже всё равно. Всем понятно, что конец Охоты не за горами. Думаешь, люди не предпочтут увидеть победителем кого-то из нас вместо Сорренто и Шестёрок?".
"Ты прав. Емейл может сработать", - вдруг согласилась Art3mis.
"Z, - Aech похлопал меня по плечу. - Ты великий злой гений! Когда письмо разойдётся, СМИ с ума посходят! Текст распространится как дикий огонь. К указанному времени каждый персонаж ОАЗИСа будет на Ктонии".
"Будем надеяться", - сказал я.