* * *
- Ты никогда не задумывался, - спрашивает Дикарь, - почему люди в Сети называют ID-матрицы Душой? Причем с большой буквы?
Самого хакера не видно, я плаваю в черной пустоте межпланетного пространства. Странно, но здесь не холодно. Здесь вообще нет чувств, здесь нет ничего.
- Неужели все так религиозны? - продолжает хакер. - Но это же абсурд. Называя Душой набор данных, они принижают свою веру. Значит, это не религия?
- Это не религия, - соглашаюсь я тихо. - Это страх.
- Страх чего?
- Люди боятся снова потерять все.
- Ты имеешь в виду Сеть?
- Не Сеть, а иллюзию мира, красивую обманку, где ничего не изменилось. Реальный мир с его проблемами и катастрофами слишком жесток. Потому люди придумали и нарисовали мелом выход на каменной стене. А потом поверили, что дверь настоящая…
- А она настоящая?
Я молчу. Мне нечего ответить. Я просто не помню всех ответов. Я всего лишь сетевая аномалия, личность, расщепленная на десятки жизней. Меня не существует. Есть лишь программный код, каким-то образом впитавший мысли и образ первого убитого в сети человека, по странной иронии судьбы еще и создателя этой виртуальности. На самом деле уже давно мое настоящее тело сгнило в деревянном ящике, там, в реальном мире. Его уже не вернуть, как бы мне не хотелось.
- Все иллюзия, - шепчу я. - И дверь, нарисованная мелками на кирпичной стене, и этот мир, и я.
- А что не иллюзия? - Невидимый Дикарь смеется. - У нас есть лишь тело, а разум, если разобраться, тоже иллюзия. Мы придумываем себе моральные нормы, потом сами же их и нарушаем. Придумываем себе ограничения, чтобы с ними бороться и потом с торжеством низвергнуть. Что не иллюзия?
Я молчу. У меня нет воспоминаний, нет аргументов. Меня тоже нет.
- Что останется, если тебя убьют? - продолжает Дикарь, и его голос странно трансформируется в голос Алисы. - Все исчезнет: мир, враги, любовь. Когда мы исчезнем, то вместе с нами уйдут и иллюзии. Но до того - все реально!
- Значит, так надо, чтобы вместе с нами пропадал и мир…
- Все может быть, - с печалью в голосе соглашается Алиса. - Но если иллюзия твоей жизни осталась, значит, это тоже нужно. Ты стал частью своего творения.
- Я стал частью обмана.
- Ты смог войти в нарисованную дверь. Значит, сможешь и выйти.
- Но меня нет!
- Ты сможешь выйти…
Голос Алисы исчезает. Мне становится страшно в темноте. Кажется, что под ногами бездонная пропасть, и детский страх заполняет меня. Я помню, что всегда боялся высоты, змей и смерти…
Из тьмы вдруг появляется странное существо. Оно покрыто струпьями ржавчины в тех местах, где недостает плоти. Остальное странно похоже на слитые воедино образы Ивана Фатеева, Якоба Штрауде и Николетты Досумбаевой.
Я в ужасе смотрю на это существо. ID-матрицы, слившиеся воедино и изменившие свой код. Чужие личности и чужие Души.
- Ты-ты-ты думаешь, что все закончилось?
Я молчу. Меня по-прежнему пугает это существо, оно может принести много боли.
- Нужно, чтобы мы оптимизировали усилия, - смущенно шепчет Штрауде.
- А оно нам надо? - кривится Фатеев.
Существо распахивает объятия, и меня тащит к нему. Объятия напоминают теплую и густую грязь в болоте. В мрачной вспышке участки плоти меняются друг с другом, будто частички пазла. Те куски, что находят свои места, впиваются болью, словно выжигают клеймо в памяти.
Теперь ID-матрица целостная. Я понимаю это. Матрица - отражение исчезнувшей в виртуальном вихре и разбитой на куски Души Евгения Калугина, создателя виртуальности.
Мир вокруг меняется, я слышу голоса. Десятки голосов, они разговаривают между собой, будто я подслушиваю телефонные разговоры. Но мне кажется, что эти беседы я когда-то слышал. Вот-вот я начну узнавать людей и события.
Голосов становится все больше, они гремят, и мне хочется зажать ладонями уши. Хочу закричать, но вдруг понимаю, что голоса исчезли и шум - всего лишь свист в ушах. Я падаю в бездну!
Чернота редеет, будто подчиняясь моему желанию увидеть дно той бездны, куда лечу. И я вижу город. "Москва-2". Созданный мною мир иллюзий. Предсмертная мечта для инвалидов. Согласно моей задумке, в Сети они должны были доживать последние мгновения. И здесь же умирать…
Я падаю. Асфальтированное дно нарисованного города летит прямо на меня, еще секунда и…
С грохотом, будто обрушилось само небо, я пробиваю асфальт. Цифровой стон режет слух, меня швыряет по символьным строчкам программного кода, переворачивает, бьет о них. Через некоторые я пролетаю насквозь, другие разрываю, как паутину.
Зеленая вспышка! Быстрая и болезненно острая, как скальпель в умелых руках.
Я завис среди серой густоты. Внизу, под облаками, среди гор обломков и мусора второй слой виртуальности и ее скрытое дно, мое прибежище - копия настоящей Москвы. Я вижу грязные улицы, серые здания, у которых от великого горя обрушились крыши. Провалы окон с надрывом глядят в никуда, а внутри комнат, как черви в организме, копошатся люди.
Серая мгла медленно тает, дробясь на миллиарды кусочков. Я подставляю ладони навстречу мелкому снежку, торопящемуся засыпать грязный город, и не чувствую холода. Иллюзия осени закончилась ненастоящей зимой.
Город под ногами мрачен и страшен.
Все это тоже иллюзия. Анимация жизни. Нет ничего.
В это страшно поверить.
Но еще страшней поверить в то, что меня самого нет…
* * *
Дверь из светлого дуба распахивается под моей рукой, и кабинет поглощает меня. Приятно пахнет старой пылью на книжных полках, укрывших стены, горячей принтерной краской. Но еще лучше пахнут ее духи.
- Сэйт?!
Алиса в удивлении поднимает голову от ноутбука. Не понимаю, как она меня узнала, ведь никогда не видела в этом облике.
- Я, - киваю.
- Как ты сюда попал?!
- Просто захотел тебя увидеть.
- Что-то случилось?
Вот как действует женская интуиция?
Я прохожу к столу, падаю в черное кожаное кресло, оно поглощает мое тело, подстраиваясь. Не чувствую ничего, хотя, наверное, должно быть удобно.
В глазах Алисы беспокойство. Я с нежностью рассматриваю ее лицо, мне хочется погладить пахучие черные волосы.
- Ничего не случилось, - говорю я. Мне больно видеть в ее лице беспокойство. - Просто захотел увидеть тебя.
Она кивает с неуверенностью. Волнение исчезает, уступая место тишине. Наконец она кивает на серебристый бок кофейника.
- Хочешь кофе? Только заварила…
Я качаю головой. Я вижу этот кофейник насквозь. Он состоит всего лишь из цифр и символов. Этим кофе невозможно напиться, это мираж.
- Скажи, - говорю я тихо, - ты давно была в рилайфе?
Наверное, что-то в моем голосе не так. Алиса с вновь появившимся волнением заглянула мне в лицо, я услышал тревогу в ее голосе:
- Сэйт, что происходит?
- Ответь, пожалуйста.
- Конечно, была, каждый день бываю. Все там были.
- И каково там?
Она помедлила.
- Я не понимаю.
- Расскажи мне о реальном мире.
- Ты пьян? - спрашивает она с опаской и чуть отодвигается. - Ты принимал наркотики?
Снова качаю головой.
- Со мной все нормально. Я не в трипе. Расскажи мне о реальном мире.
Алиса беспомощно пожимает плечами.
- Что рассказать?
- Там закончилась осень? Мне надоел дождь.
Мне кажется, что сейчас она меня пошлет. Но Алиса кивает замедленно, тихо шепчет:
- Осень давно закончилась. А сегодня выпал первый снег…
Я закрываю глаза, когда в горле появляется ком. Теперь я с острой и рвущей болью уверовал. Меня нет. Все, чем я жил, ложь. Нарисованная и созданная мною ложь.
- Сэйт?! Сэйт! Не уходи…
Я ухожу…