PS. Вы меня не знаете сейчас, но должны помнить. Я, по крайней мере, слишком хорошо запомнила момент, когда вы убили мое тело. Должна сказать, что выстрелом в рот - не самый приятный конец. Очень надеюсь, что вы вспомните меня!".
Да. Я тебя вспомнил, Алиса…
3
Я откинулся на спинку кресла, пытаясь привести мысли в порядок.
Получалось с трудом. И без того нескладный текст письма постоянно нарушался флэшбеком с перестрелкой в центре "Москвы-2". Именно там я спас когда-то жизнь молодой львице отечественного бизнеса. Да, ее звали - Алиса Воронова. Из всех своих клиентов я только ее оригинальное тело уничтожил "выстрелом в рот". Тогда деликатничать мне было просто некогда.
Только вот о чем она говорит? Что значит "масштабная охота"? Неужто безумный Кадавр все не может угомониться?
- Виртуальная сессия подготовлена, - мягко напомнил компьютер. - Выберите личность для входа в Сеть.
- Заткнись.
Конечно, Воронова не единственный клиент, который пытался со мной связаться после выполнения задания. Многие пытались подружиться, льстили, пытались купить или заманивали связями. Но мое правило одинаково для всех - спас, поменял Душу, конец. Больше никаких контактов.
Однако сейчас слишком необычная ситуация. Может быть, я просто даром потрачу время, но…
- Вход в официальную Сеть "Москва-2", - приказал я решительно, поднимая шлем с подставки. - Личность номер два "Сид Вишес". Точка доступа…
Я продиктовал адрес, оставленный Алисой, в уже опускающемся назад кресле. Спиной еще чувствовал мягкую дрожь сервомоторов, когда семь экранов вспыхнули заставкой виртуальности.
* * *
"Загрузка личности завершена, - прошелестело в мозгу. - Регистрация в Сети закончена, сигнал адаптирован".
Я повел плечами, кожаная куртка, вся усеянная шипами и заклепками, заскрипела. Теперь, как мне кажется, уже можно особо не деликатничать, выбирая разные аватары для разных целей. Все равно, выходов у меня по-прежнему только два: или уйду из виртуальности навсегда, или все будет хорошо. Во втором случае я снова смогу воссоздать и "дока Брауна", и "Сида". Лишь бы все закончилось хорошо.
Место встречи бывшая светская львица назначила в международном выставочном центре высоких технологий и компьютерных программ. При взгляде на огромное здание, напоминающее перевернутую чашку, сделанную из хромированных труб, я снова ощутил странное чувство падения. Будто бездна разверзлась под ногами. Ну вот зачем тащить в виртуальность все подряд из рилайфа? Это же глупо, пытаться воссоздать в Сети все эти громадные стадионы, выставочные центры, рестораны. Зачем это здесь? Наоборот, в Сети должен быть совсем другой мир, волшебный, никак не перекликающийся с настоящим. Стадионы, если уж так хочется, пусть будут в грозовых небесах, будто на битву собрались громовержцы. И совсем необязательно зрителям ютиться на узких лавочках, ведь у каждого и так есть код персонального доступа…
Нет, наверное, это какой-то особенный изврат человеческой психики. Как еще объяснить желание любую фантазию превратить в реальность, а реальность скрыть наволочкой таинственности?
- Здравствуйте, - вежливо улыбнулся человек у входа, почему-то в костюме метрдотеля. - Вы приглашены?
В его нарисованных глазах я прочел лишь застывшую пустоту, как и подобает на такой должности, но в голосе, передаваемом от реального человека, отчетливо услышал протяжное удивление.
- Конечно, чувак, - осклабился я, вступая в роль асоциального элемента.
На миг все подернулось дымкой, когда программы считывали мой пропуск, предусмотрительно пересланный Алисой, и человек опять заулыбался:
- Проходите, пожалуйста. Презентация уже началась.
Под куполом огромного выставочного зала полным-полно народа. Все в дорогих костюмах, строгих, как голографическая фотография в чип-паспорте. На меня, в панковских шмотках, косились, я видел на лощеных лицах аватаров презрение и какое-то смущенное недоумение - откуда "это" здесь.
"М-да, - подумал я. - Ничего, все нормально. Улыбаемся и машем".
Язвительно улыбаясь этим корпоративным снобам-марионеткам, я прошествовал к официанту, подхватил с подноса высокий бокал с шампанским. Пару минут постоял, давая к себе привыкнуть и присмотреться, но моя бывшая клиентка так и не появилась.
Ладно, тогда прогуляюсь. Заодно посмотрю, что за софт здесь представлен. Говорят, официальные дилеры продают лишь качественные программы. Если это так, то почему люди покупают у пиратов втридорога ломаное?
Внутри здание еще больше напоминало перевернутую чашку или, при наличии богатой фантазии, космодром. Из-под купола из хромированных труб-ребер льется желтое сияние виртуального солнца, заставляя прикрывать глаза от сверкающей россыпи бликов на металлических и стеклянных поверхностях. Сверху мягко опускаются струи охлажденного и увлажненного воздуха. В солнечных лучах плещутся и танцуют голографические дельфины, что каждый раз, выпрыгивая из воды, рассыпаются в искрах десятками голубей.
Примерно до середины высоты здания построены этажи выставочных мини-залов и стендов. Как я заметил, в большинстве здесь представлены отечественные фирмы. Настоящая мечта для патриотов прошлого века, когда Россия представляла собой отсталую страну.
С бокалом в руке я прошел к одному прилавку с логотипом "Нейрогид" на вывеске. Девушка, гладкостью и белизной кожи напоминающая манекен, широко улыбнулась.
- Здравствуйте, проходите, пожалуйста. Вы должны обязательно увидеть наш продукт!
Повинуясь ее жесту, я прошел к нарисованной на гиспокартонной стене двери, пальцы легли на ручку.
"Внимание! Подкладочная реальность, - шепнул компьютер. - Разрешить?"
- Разрешить, - согласился я.
Выставочный центр исчез, я вышел на узкий гранитный балкон среди заснеженных скал. Прохладный ветер рванул волосы, заставил задержать дыхание. Вдалеке я заметил буддистский монастырь.
- Новинка в области нейростимуляторов! - Приятный женский голос возник прямо в ушах. - "Нейрогид" - это программа для облегчения поиска во всемирной сети Интернет безопасных стимуляторов для нервной системы. Теперь вам не понадобятся химические препараты для подавления депрессивных психозов после использования виртуальных имплантатов. С нашим продуктом вы забудете о разрушении синаптических связей и обретете спокойствие и счастливое времяпровождение!
Небеса над вершинами скал окрасились масляными бритвами северного сияния, постепенно складываясь в знакомые очертания микросхем. Краски мира потускнели, в очертаниях скал отчетливо проявились дизайнерские штрихи рисовальных программ.
- Одно включение "Нейрогида" сэкономит уйму вашего времени. Специальная программа обеспечит быстрый и безопасный поиск официально разрешенных и безвредных для пользователя приложений!
"Интересная находка, - подумал я. - Нужно запомнить название, а то стимуляторы действительно слишком часто пить приходится. Да и стоят они…"
Я отступил, северное сияние поблекло, вокруг снова проступили стены выставочного центра.
- Надеюсь, что вам понравилась презентация. - Губы девушки обнажили белоснежные зубы. - Если желаете оформить заказ или задать интересующие вас вопросы, вы можете обратиться прямо ко мне.
Я кивнул и вежливо отказался. В результате мне вручили буклет с изображением "Нейрогида", где его изобразили в образе маленькой и послушной японки в бикини. Я присмотрелся, оказалось, что листок - голограмма, когда разворачиваешь странички, начинается тот же ролик, что я видел в "Гималаях". Мелкими буквами внизу приписали лукаво, что "Нейрогид" сочетает в себе еще и встроенные функции. При желании мне будут доступны вне виртуальности такие удовольствия, как классический оргазм, наркотическая эйфория и ряд других светлых и приятных чувств.
Буклет отправился в карман, чтобы через миг перекочевать на мой сервер. Все-таки разрушение синаптических связей, а-ля "депрессию виртуальности", было бы здорово лечить самой же виртуальностью, а не наркотиками.
В следующие полчаса я обошел еще несколько стендов в поисках Алисы. В одном даже купил программку для рисования аватаров - "пластический хирург". Предлагались простейшие изменения в рамках действующего законодательства: формы носа, бровей, отбеливание зубов. Я же купил с целью ее взлома. Такой софт мне будет необходим при воссоздании ID-матриц "Дока" и "Сида".
Проходя мимо сверкающего сталью стенда, сделанного под броню, с заклепками и нарочито грубыми швами, я услышал:
- …И может полностью избавить вас от проблем с пиратами!
Это еще что?
- Никто не сможет проследить за вашими действиями даже вне официальной Сети, - вещал бойкий смазливый юноша, чем-то напоминающий сектанта. - Только "Сайберщилд" может обезопасить вас. Отныне - никакой слежки и махинаций с вашей приватной информацией. Система держит в памяти всех пользователей, образуя мало-помалу своеобразный муравейник. Допустите в ваш круг общения только проверенных пользователей! Того же, кто нарушит систему, ждет мгновенное обнаружение и, как следствие, уничтожение.
К стойке подошла женщина, спросила негромко:
- Это защитит от Сетевого Дьявола?
Я весь подался вперед.
- Никто, - растягивая слова для большей важности, сказал парень, - никто не сможет причинить вред тем, кто будет под охраной "Сайберщилд"!
Женщина кивнула и, получив доступ, продефилировала в демонстрационное подпространство. Я шагнул следом, чувствуя, как сжимаются кулаки.
Идиоты. Кретины! Сетевой Дьявол - защита от киллеров и наемников. Никогда я не убивал и уж тем более не грабил невинных! Меня можно сравнить с хакером, с пиратом, но никак не с убийцей и бандитом! Такая себе неофициальная система по защите свидетеля.