В отличие от классического варианта, замок не был окружен ни рвом, ни валом и стоял открытый всем ветрам. Благодаря окнам галереи его внутренний двор насквозь просматривался. Видимо, у хозяев не было необходимости превращать в настоящую крепость жилище, предназначенное для приятного времяпровождения туристов.
Вечер наступил как-то слишком быстро. Ветреная погода, беспокойство кружащих над замком птиц усиливали всеобщую нервозность. Ронда, накрывающая на стол, не выпускала изо рта сигарету. Йюл шевелил кочергой дрова в камине. Скальд сел рядом с Анабеллой, король устроился в углу и изучал какую-то картину, снятую со стены. Время шло, а Гиз до сих пор не появился.
- Посмотрите, Скальд, - вдруг позвал король.
В руках он держал небольшой пейзаж, изображающий замок. С фотографической точностью на нем были выписаны архитектурные детали замка, присутствовала даже заколоченная дверь галереи, ведущей во вторую башню.
- Это не все. - Король наклонил картину, чтобы на нее упал отсвет камина. Солнечный день на пейзаже померк, сменившись лунной ночью. - Видите?
Теперь стекло в галерее оказалось разбитым, из него торчал какой-то жезл. А на дороге, ведущей к замку, виднелась темная фигурка удаляющегося всадника.
Йюл тоже подошел и взглянул на картину. Ронда застыла посреди гостиной с вазой, полной фруктов, Анабелла замерла в кресле. Встревоженный вид мужчин был красноречивее всего.
- Где Гиз? - нахмурился Скальд и резко выпрямился. - Нужно сходить за ним.
- Я не останусь здесь! - взвизгнула Ронда. - Мы с вами!
Гиз обнаружили лежащим на спине рядом с разбитым окном в галерее. Грудь его насквозь пронзило тяжелое копье, торчащее из окна.
6
Утром рано Анабелла тихонько постучалась в комнату Скальда.
- Бабушка всю ночь пела у меня за стенкой. Про какой-то сундук мертвеца… Я слышала, как она ходит по коридору. - Анабелла задыхалась. В последние два дня она на глазах превращалась в запуганное существо с обреченным взглядом. - У нее разорвался карман, и алмазы просыпались на пол, она долго искала два алмаза, прямо у моей двери… Потом пробормотала, что, наверное, они упали на пол гостиной. Мне было так страшно… Я не слышала, как она ушла… Я не хочу… не хочу!
- Я никому не позволю вас обидеть, - твердо сказал Скальд. - Только вы должны слушаться меня, хорошо?
Они еще издали заметили, что ветер ободрал и разметал по холмам обертку с саркофага Гиза - словно подготовив ему последнее пристанище. Это произвело гнетущее впечатление на всех, особенно на Ронду, хотя она и бодрилась изо всех сил. Скальд открыл камеру, король с Йюлом положили в нее тело Гиза.
- Подождите, - сказал Скальд и отогнул простыню, скрывающую лицо юноши. - Как красив… и молод…
Йюл демонстративно отвернулся.
- Знаете, о чем он сейчас думает? - сказал король Скальду. - Что наши шансы стать Треволом увеличиваются. Он и думать забыл про свои угрозы в ваш адрес.
- А хоть бы и так, - грубо ответил Йюл.
Анабелла протянула королю бархатный берет с пером, он положил его покойнику на грудь. Пока король возился с реле заморозки, Скальд нажал кнопку и открыл саркофаг старушки.
- По-моему, этого нельзя делать… - удивленно возразил король, но было уже поздно.
От резкой смены температуры завернутое в простыню тело старушки мгновенно начало вспучиваться, на простыне выступила кровь. Скальд едва успел захлопнуть крышку, как внутри саркофага раздался сильный хлопок.
- Вы… вы! - только и смог потрясенно сказать король, развернулся и пошел к замку.
Решив поспать, все разбрелись по комнатам. Когда в замке установилась полная тишина, Скальд на цыпочках вышел из своей спальни и принялся ползать по ковру в коридоре.
Довольно крупный алмаз закатился под шкаф с охотничьими принадлежностями. Второй нашелся в гостиной, рядом с креслом, стоявшим прямо под лестницей. Скальд задумчиво рассматривал камни, не прикасаясь к ним. Ползающим по ковру его и застала Ронда, спустившаяся вниз. Она даже не спросила, чем это он здесь занимается, и села в кресло.
- Йюл с королем тоже не спят. Шуршат в своих комнатах.
Она сняла все свои украшения, но красота ее от этого не поблекла. Несмотря на бледность лица, растрепанные волосы и горечь во взгляде, она по-прежнему оставалась чрезвычайно привлекательной. Правда, сигарета не очень вязалась с ее королевским нарядом - уже несколько помявшимся за два дня белым платьем. Ронда курила беспрерывно, нервно ломая изящными пальцами до половины выкуренную сигарету и разжигая новую.
- Они режут стекло, - вдруг сказала она. - Вы знаете, я уже почти не боюсь. Чему быть, того не миновать. Я ведь знала об этом, когда согласилась.
Скальд с упреком посмотрел на нее.
- Что вас погнало сюда? Разве стоит это барахло вашей жизни?
- А вы когда-нибудь любили? - печально спросила Ронда. - Любили ли вы человека, отравившего вам все дни и все ночи? Вы знаете о каждом его недостатке, он унижает вас, обходится с вами, как с последней дрянью, а вы продолжаете испытывать к нему непреодолимое влечение, которому не можете противостоять. Вы проклинаете его, называете последними словами. И это истинная правда! Он тысячу раз заслужил все ваши проклятия, но это нечто, что сидит в вас, - она ткнула пальцем себе в грудь, - заставляет ваше истекающее кровью сердце трепетать при мысли о том, что он прикоснется к вам одним своим мизинцем, посмотрит или просто подумает о вас - неважно, что именно… Его противное, странное имя стучит у вас в мозгу, и вы все время помните, каждую минуту: Хадис, Хадис, Хадис! - Она плакала тихо, стыдясь, но не в силах сдержаться. - Он поманит, и вы побежите за ним на край света, пусть даже снова вас ждут унижения, позор, собственное презрение к своей слабости… Кто выдумал эту смертную муку?! Будь проклят тот, кто впервые произнес "люблю"…
- И вы хотите купить его любовь.
- Да, хочу! Очень хочу. - Она вытерла слезы. - Так хочется быть любимой… Я перепробовала все - все эти женские уловки и хитрости. Ах, если бы я меньше любила его, у меня было бы больше шансов его завоевать. А так… Он плевать хотел на других мужчин, которые вьются вокруг меня. Я не могу вызвать у него ревность, как ни стараюсь. Ему не интересны ни моя красота, ни мой ум, ни мое обаяние, ни это многомесячное одиночество, на которое я обрекла себя. Жизнь с ним - ад, но и без него - тоже, и я плачу при мысли, что никогда больше его не увижу. Зато я точно знаю, что для него важнее всего на свете - вот это "барахло", за которым я приехала сюда. За него он меня полюбит! И если мне сегодня ночью повезет, я - Тревол, я выиграю. А если я не Тревол, то не стоит и сожалеть… ни о чем…
Она улыбнулась сквозь слезы.
- Да что же это? - с тихим возмущением сказал Скальд.
- Не надо, прошу вас. И жалеть меня не надо - я не люблю. Сегодня я наконец стану свободной. Я счастлива. Я жду избавления. Пусть оно придет.
- Все-таки я советую вам, Ронда, не трогать алмазов…
- Да? - с просветлевшим взором сказала женщина. - Вы милый, Скальд. Я благодарна вам. Только уже поздно. - Она затянулась, отшвырнула сигарету и поднялась из кресла. - Пойду. Приму ванну, надену чистое. - Она грустно улыбнулась и, проходя мимо Скальда, легко прикоснулась к его светлым волосам. - Все мои драгоценности были настоящими. Только глупцы вроде нас могли не заметить этого. Они режут стекло…
Ронда накрывала на стол и все время прикладывалась к бутылке. На ней было длинное синее платье, и вся она сверкала от обилия бриллиантов. Она уже разбила два бокала, уронила на стол серебряное блюдо с запеченной уткой и все время игриво похохатывала, разговаривая сама с собой. Мужчины старались не смотреть на нее и сидели в разных углах гостиной. Анабелла тихо беседовала со Скальдом.
- Шикарный вечер, не правда ли? - вдруг громко произнесла Ронда, повернувшись к Йюлу. - Держу пари, такая красивая официантка еще никогда не прислуживала такому невзрачному и прыщастому господину, как вы. Как вас там? Многоуважаемый Тревол! И что? С такими достоинствами, и до сих пор нищ? - Йюл с хмурым видом сидел в кресле. - А вот ваш дружок времени даром не теряет.
- Чего? - насторожился Йюл. - О чем речь?
- Напилась, так держи язык за зубами, - пробормотал король, подарив Ронде свирепый взгляд.
- Король уже набрал себе алмазов и спрятал в своей комнате! - с азартом вскричала Ронда, пьяно подбоченясь. - Где? Правильно, под матрацем. Молодец! Настоящий мужчина, презирающий опасность, настоящий король! - Йюл уставился на короля, угрюмо сидевшего в другом углу гостиной. - Сегодня перед всадником встанет трудная задача: кого выбрать из нас двоих!
- В нарушение правил? Шестой номер? - сказал Йюл, сжимая кулаки. - Где ты взял алмазы, сволочь?
- Пошел ты к черту, - злобно отозвался король. - Я что, должен перед тобой отчитываться?
- Кости показали тебе шестой номер! А мне пятый! - Йюл подскочил и вцепился конкуренту в горло. - Я покажу тебе, шут гороховый… Прятать мои алмазы…
Он тряс короля, как грушу, и у того сразу посинело лицо.
Скальд пытался разнять их. Ронда дико хохотала и швыряла на пол бокалы, Анабелла плакала. Стоял неимоверный шум. Наконец Йюл разжал пальцы, и Скальд отшвырнул его в другой конец гостиной. Изрядно помятый, с разорванным кружевным воротником, король сжался в кресле, готовясь отразить новое нападение, но Йюл неожиданно бросился вверх по лестнице. Король ахнул и, обнаружив невиданную прыть, ринулся за ним.
- Прекратите! - крикнул Скальд, хватая короля за полы мантии, но тот, как разъяренный бык, с ревом пронесся мимо, опрокинув стул и самого детектива.
Ронда хлопала в ладоши и умирала со смеху.