…Главврач устроил мне разнос на планерке с младшим медперсоналом. Четыре года с ним работаю и еще ни разу не видел таким взъерошенным. Будто его муха цеце укусила. Глаза сверкают, грудь колесом… "Если каждый будет брать отпуск за свой счет по три раза в месяц, в нашей больнице скоро некому будет работать!" Все боялись даже смотреть на меня, словно я прокаженный. Я избрал самую верную тактику - молчал и ждал, когда он изольет свое непонятное раздражение. Когда все закончилось, Юрик, санитар из второго блока, незаметно хлопнул меня по плечу - держись, брат. Девчонки тоже состроили сочувственные мины. Все знают, что я работаю за десятерых и никогда не отказываю, если нужно кого заменить. И этот укушенный тоже знает. Так какого черта?
Не успел я дойти до своего отделения, он уже снова вызывает:
- Дежурного санитара первого блока к главному врачу!
Я только перехватил бутерброд, глотнул на ходу кофе и к нему.
- У нас новый больной, Сергей Павлович. Нужно, чтобы вы помогли мне при осмотре.
Мы пошли в смотровую, он впереди, я - как всегда, сзади. Больные здоровались со мной.
- Как дела, Борис Михайлович? - спросил я у седого поджарого мужчины, с сосредоточенным видом мельтешившего в коридоре.
- Еще пару дней, и проблема трения будет решена, - сообщил он. На его лице отразилась напряженная умственная работа. - Скоро можно будет запатентовать мой вечный двигатель. - Он достал из кармана и показал мне пластмассовую расческу.
Я понимающе кивнул:
- Желаю успеха. - Мы раскланялись.
- Запри дверь, - сказал главврач, когда мы зашли в смотровую.
- А больной?
Он отодвинул занавеску. На кушетке спала женщина лет двадцати пяти, стройная, миловидная блондинка в открытом летнем платье. Я присел рядом с ней и посчитал пульс. Он был бешеным.
- Головные боли? - спросил я.
- С правой стороны. Кровотечение из носа уже два дня подряд.
- Изменение вкусовых ощущений?
- Есть немного… Вчера потеряла сознание, потому что внезапно упала, задев угол в квартире… сильно ударилась…
Нарушение координации…
- Кто привел? - озабоченно спросил я, натягивая перчатки.
- Муж. Она не беременна, - торопливо сказал главный. - Я проверял…
- Да что с тобой такое? - резко спросил я. - Что ты как в воду опущенный? А этот разнос? Выпендрился.
Чувствую, у него против меня какое-то раздражение. И не бывает оно на пустом месте. В чем же дело?
- Не обращай внимания, - скривился он. - Извини. Надо же изображать из себя строгого начальника…
Ну да. Я внимательно посмотрел ему в глаза.
- Тебя полечить, Влад? - Он шмыгнул носом. Здоровый мужик, метр восемьдесят пять, кулаки пудовые, а нервы расшатались. - Так что?..
- Обойдусь пока, - выдавил он и кивнул на женщину: - Ее зовут Вик.
- Надо поговорить с мужем.
- От него мало проку. Ничего сказать не может, растерян.
- Почему тогда привел?
- Он сказал, у нее маниакально-депрессивное состояние, уже неделю. Ее будто подменили.
- Сама что-нибудь рассказывала?
- Ничего. Я ждал тебя. Я не в настроении сейчас заниматься гипнозом. Кстати… как твоя поездка? Все… нормально?..
Я кивнул.
- Я не вижу на теле никаких следов от инъекций… Мелких язв также нет… и швов. - Я легонько похлопал ее по щеке. - Проснитесь, Вик.
Глаза у нее были зелеными, веки припухшими. Не надо бы ей так тереть их.
- Меня зовут Сергей Павлович. Присядьте сюда.
Она села посреди комнаты на стул, я уселся напротив.
- Смотрите внимательно. Какого цвета этот предмет? - Я покатал между пальцами желтый пластмассовый шарик.
- Желтый…
- Так… Теперь мне в глаза… Ну, вот, шарик стал зеленым, как ваше платье, как ваши красивые глаза. Да? Какого он цвета?
- Желтого, - прошептала она.
Влад потупился. Вот, значит, в чем дело. Сам он не смог ее загипнотизировать. Да, хорошо ее обработали - чтобы помалкивала…
- Отлично, - с довольным видом сказал я, чтобы тревога оставила ее хотя бы на время. - Сейчас посмотрите сюда. - Я пододвинул к ней столик с большим вращающимся кристаллом, опустил жалюзи и включил подсветку. - Смотрите прямо в центр. Вам очень легко… Вы чувствуете, как по телу разливается тепло… Свет, исходящий из этого прозрачного камня, - целебный… Он несет успокоение… - Она замерла и зачарованно смотрела. - Вам хорошо и спокойно здесь… Расскажите, что вы чувствуете в последние несколько дней… Вы с кем-то встречались? Кто вас обидел?
Она отшатнулась, будто ее ударили, лицо у нее покраснело, на глаза навернулись слезы.
- У меня все хорошо! Не трогайте меня! Я хочу домой! - Голос у нее был таким надломленным, что проняло даже нашего главного врача, обычно не обращавшего на пациентов никакого внимания. Он побледнел и принялся жестикулировать мне из-за ее спины.
Я прищурился и, не глядя на нее, будто совсем не замечал, негромко заговорил:
- В лесу… р-родилась елочка… В лесу она р-росла… Зимой и летом стр-ройная… зеленая была… - Звук "р" у меня был протяжным и картавым. Завораживающим.
Этот безотказный прием подействовал и на нее. Она затихла, а Влад глубоко вздохнул.
- Кто ты? - спросила она трогательным, обиженным голосом.
- Я твой муж, твой любимый, меня зовут Сергей, помнишь? - Она кивнула. - Я никому не дам тебя в обиду. На прошлой неделе мы ездили за город, и там в лесу нам повстречались двое пьяных парней. Они цеплялись к нам, хамили. - Она нахмурилась. - Помнишь, как я их отметелил? - Она доверчиво улыбнулась. Уже лучше. - Что случилось, дорогая? Я пришел с работы еще час назад, тебя нет, я беспокоюсь. Скажи, любимая, у тебя все в порядке? - Взгляд у нее заметался, она все еще не решила, стоит ли мне, ее мужу, доверять. - Звонила твоя мама, мы с ней так хорошо поболтали, она передавала тебе привет…
Она придвинулась ко мне поближе, я ласково приобнял ее. Пока она рассказывала, Влад тихо стоял сзади. Один раз я обернулся - на нем лица не было.
- Я схожу с ума? - плакала она. - Скажи, я схожу с ума? Они выглядят так пугающе, у них зеленоватая кожа… Я боюсь их, я не хочу, чтобы они появлялись! - Она отчаянно мотала головой и лепетала, как маленькая девочка, так же умоляюще и с твердой верой, что ее просьба будет обязательно исполнена всемогущими взрослыми. - Мне кажется, их интерес ко мне какой-то нездоровый, ну, знаешь, как иногда мы смотрим на людей, обиженных природой, ущербных…
Никто не смог бы выразить точнее…
- Ты красивая, - решительно сказал я. - У тебя все нормально, все на месте. Выбрось из головы всю эту муть. Я разберусь с ними. - Мне хотелось добавить еще пару слов, но я сдержался.
Она подняла заплаканное лицо.
- Я не сказала тебе самого главного. Они больше двух метров ростом.
Ну, тоже мне новость. Понятно, что не карлики…
- Я никогда раньше не представляла себе, что это такое, когда смотришь на людей снизу вверх, задрав голову… Ты мне веришь?
Я вздохнул. Конечно, я ей верил. В ее рассказе не было ничего невероятного. Я осторожно взял ее за руку, но она все равно вздрогнула.
- Ничего не бойся. Пойдем. - Ее затрясло. - Где, ты сказала, они встречают тебя? На пустыре за домом? Уже темнеет, как раз самое время. - Ее колотило все сильнее.
- Не пойду! - истерично закричала она, вырывая руку.
Я дал ей сильную пощечину, чтобы пришла в себя, потом прижал к груди и поцеловал в голову, успокаивающе поглаживая ее мягкие блестящие волосы.
- Я помогу тебе, глупенькая, - твердым голосом, так, чтобы она сразу поняла, что это правда, сказал я. - Кто еще тебе поможет, если не я?
Мне просто не терпелось с ними встретиться.
- Что вы делаете в грязной зоне, уроды? - спросил я.
В их глазах мелькнул ужас. Первый выстрелил почти мгновенно, но я опередил его, ведь я был настороже, а они нет. Второй заскулил, завертелся на месте, будто земля у него под ногами горела. Я не пожалел его, хотя он просил и умолял. Это было легко, потому что я все время помнил, что они делали с Вик.
Когда от них остались на земле лишь две маслянистые лужи, я подозвал ее.
- Видишь? Больше они тебя не тронут. Никогда. Плюнь на их поганые останки.
Она с яростью плюнула, я обнял ее.
- Пойдем, я отвезу тебя домой.
Мы приехали в мою больницу. Была уже ночь, но главный ждал на крыльце.
- Мы не встречались с вами раньше? - нерешительно спросила она у него, прижимаясь ко мне.
- Мягкая поддерживающая терапия, Влад. По четвертой схеме.
- Без атроффиксов?
- Думаю, да.
- А вдруг у нее начнется возврат? Не лучше ли стереть эти воспоминания вообще?
Я пристально взглянул на него.
- Она тебе понравилась, старик?
- Да ну тебя!
- Мне нужна твоя помощь, Влад. Одному мне там не справиться.
- Когда? - хрипло спросил он.
- Чем скорее, тем лучше.
- Случай со скотиной в фермерском хозяйстве?
- Нет. К сожалению, больше они там не появились, только зря потерял время. Будто кто-то спугнул их… Помнишь, мы летали в горы? Так вот, такая же база, только гораздо мощнее, на Кавказе. Там штук семьдесят модулей, не меньше. План я продумал до тонкостей. Пойдет Слава и, наверное, Глеб, если свободен.
- Так когда?
- Ты уверен, что справишься? Нам нельзя ошибаться. - Однажды Влад уже подвел меня, мы с ним чуть не погибли.
- Я в порядке.
- Ну и отлично. Что там за новая вакцина?
- Менингит бушует. Министерство потребовало стопроцентной вакцинации.
- Не затемпературю?