5. Разговор - или сделки
Народу в заведении было по-прежнему немного, на меня никто не обращалвнимания.
"Так что дальше, босс?"
"Мой старый приятель Процентщик."
"Денежный мешок?"
"Точно. А потом в ювелирный."
"Босс, встречаться с Процентщиком опасно."
"А что бы ты предложил взамен, Лойош?"
"Можешь просто ограбить ювелира."
"То, что мне нужно, украсть нельзя. Кроме того, тут нужны таланты,которыми я не обладаю. А в ювелирном мне нужно то, чего у ювелира нет. Аденьги мне нужны не для ювелира, это, э, страховка."
"Босс, ты что-то слишком разошелся."
"А ты мне подыграй."
"Все-таки мне кажется, что куда проще ограбить кого-то, чем идти кденежному мешку."
"Нет," - заявил я.
Он ничего не сказал, но мне показалось, что он опечален.
"Ах вот как," - проговорил я.
"Что?"
"Я только что понял. Все эти годы в бегах, когда мы грабили дорожныхразбойников - тебе это нравилось, да?"
"И что?"
"Тебе нравится грабить."
"Ну, если у кого-то что-то есть, и оно тебе нужно…"
"Я понимаю. Но сейчас мы делаем совсем не это, Лойош. Все это нужнопроделать правильно. Дело непростое и может еще усложниться. Импровизациейя рисковать не могу."
"Ладно," - ответил он.
"Рад, что ты даровал мне позволение."
"Эх."
Лойош и Ротса вылетели наружу и сообщили, что там безопасно. Язашагал - быстро, но не слишком уж быстро - на север, к гавани, затемподнялся на Смотровую, спустился по Холму Печатников и вошел в Малые ВратаСмерти, так сказать, с черного хода. В некотором роде.
Малые Врата Смерти - тот еще район. Как говорят, один из самыхнеприятных уголков города. Репутация не то чтобы вовсе незаслуженная, нослегка преувеличенная. Насколько я понимаю, пару сотен лет назад тутбушевала весьма мерзкая война между двумя группировками за власть надтерриторией. Долгая, кровавая - и Дому Джарега она обошлась очень дорого ив смысле финансов, и из-за имперского внимания. Когда все наконецзакончилось, заведений джарегов в районе почти не осталось, так что небыло и причин поддерживать порядок на улицах. Так что уличной преступностиздесь хватает, но если ты открыто носишь оружие и выглядишь способным себязащитить, можешь тут разгуливать хоть днем, хоть ночью и ни о чем особенноне беспокоиться. Ну разве что об убийцах-джарегах, которые по чистойслучайности за тобой охотятся…
В прежние времена я пару раз бывал у Процентщика, однако мне пришлосьпотратить немало времени, чтобы пробраться по узким перекрученным улочкам,большая часть которых не имела названий, и достичть нужного места. Ужетемнело, когда я наконец опознал уродливый домишко некогда белого цвета.Два этажа, три двери.
"Как, Лойош?"
"Вроде порядок, босс."
Остановившись перед средней дверью, я хлопнул в ладоши три раза.Потом еще два и еще два. Подождал с полминуты, ушел и гулял поокрестностям минут двадцать, а затем вернулся уже к правой двери. Подождалпару минут, дверь открылась, я вошел. Небольшая, квадратная и плохоосвещенная комнатушка, два удобных кресла, стол. Одно из кресел занималПроцентщик, я присел на второе. Когда я в первый раз оказался тут, обратилвнимание, что мое кресло мягче и уютнее, чем его - а еще из него дольшепришлось бы вставать. Такого рода вещи следует примечать. Кстати, зримоеподтверждение, что Процентщик совсем не дурак, если даже выглядит как…
Хм. Как бы его точнее описать?
Вот представьте на минутку, что вы идете по лесу и проходите мимохижины лесника. Хлопаете в ладоши, входите - и обнаруживаете вединственной по-деревенски простенькой комнатенке персону в полномпарадном одеянии Дома Феникса: золотой камзол с высоким воротником,широченным подолом и пышными рукавами, ботфорты с отложными отворотами, ивсе такое. Примерно так же и с Процентщиком. Нет, носил он черно-серыецвета джарегов, но это были шелк и бархат, с толикой кружев на шее изапястьях, а сапоги его сверкали даже при тусклом свете двух настенныхсветильников. По кольцу, а то и по паре на каждом пальце, весь обвешанкулонами-подвесками, уши проколоты в нескольких местах и аналогичныеоперации проделаны над лицом, чтоб было куда приспособить еще несколькоблестящих цацок - обычай этот, как мне рассказывали, ушел в прошлое вместес Междуцарствием.
В остальном же Процентщик был молод, чуть пониже среднего; худоелицо, мощный подбородок, острый нос. И очень белые зубы, которые ондемонстрировал при любом удобном случае. Лично мне кажется, что такая вотзадержка перед встречей не имеет никакого отношения к безопасности, апросто ему нужно время, чтобы переодеться. Не знаю.
- Привет, Влад. Хочешь чего-нибудь?
- Нет, спасибо, - ответил я.
- Полагаю, тебе нужны звонкие денежки?
Я кивнул.
- Сколько?
- Двести.
- Когда?
- Через тридцать часов, если не возражаешь. Хотя если можешь, лучшебы прямо сейчас.
- Через тридцать часов - два-двадцать за два. Сейчас - два-пятьдесятза два.
- Ладно. Сейчас.
Он добыл чернильницу, перо, песок и чистый бланк. Я заполнил его ипередал Процентщику.
- Что-нибудь еще? - спросил он.
- Да, есть один момент.
- Да?
- Ты разбираешься в деньгах.
- Спасибо.
- Я имею в виду, ты знаешь, как деньги работают - и среди джарегов, иза пределами этого круга. Ты понимаешь суть финансов.
- Именно так. В основном я знаю, как управлять перемещением денег,чтобы они в итоге оказались где-то еще, но без разглашения точногоисточника их появления.
- Да-да. Но ты понимаешь коммерцию Дома Джарега и общий объемприбыли?
- Весь объем? Нет.
- Нет, не весь, но…
- Влад, к чему ты клонишь?
- Предположим, у меня на уме есть новая схема коммерческогопредприятия.
- Для джарегов?
- Да.
- И достаточно крупная, чтобы они, э, чтобы она повлияла на твоеположение?
- В точку.
Он присвистнул.
- Ну, это должна быть…
- Ага.
- Ладно, допустим. И что?
- Кто в Совете обладает властью принять такое решение?
- Такое - решением большинства. Остальным придется соблюдатьдоговоренность. Хотя было бы умнее каждому из них дать по ломтику пирога,если ты сумеешь это устроить.
Я кивнул.
- Главный вопрос, собственно - кто сейчас главный? Чьей поддержкоймне прежде всего нужно заручиться?
- Понятия не имею. Вот это уже совсем не мое.
- Ладно, я просто спросил. До встречи в следующий раз, когда мнеснова понадобятся звонкие денежки.
- Береги себя, Влад.
- О да, обещаю.
Оставил Процентщика за столом думать о будущем и вышел на ночныеулицы Адриланки.
"Босс, ты же знал, что он не в курсе."
"Ага. Мне просто нужно пустить слухи сразу в нескольких местах."
"Ну да, ты ж у нас самый хитрый. Ладно. Сейчас к ювелиру, да?"
"Это я пока отложу. Лучше сперва сделаю кое-что другое, потому чтоесли не сработает, я прямо сейчас сверну все и не буду зря тратитьвремени."
"И что же?"
"Загляну к старому другу."
"К которому из?"
"К тому, который хочет меня прикончить."
"Босс, это не слишком сужает возможный выбор."
Я старался избегать освещенных улиц, безопасности для - во всякомслучае, так мне было уютнее. Путь был долгим, на юг и немного на восток, ипришлось пересечь несколько плохо знакомых мне районов; вот там мне былоне совсем уютно.
Когда за тобой охота, времени нет ни на что. Когда передвигаешься,ожидаешь засады за каждым углом; когда залегаешь в нору - чувствуешь, какони вычисляют, где ты спрятался. Это изматывает, и некоторое время спустяты начинаешь видеть…
"Босс, кончай хмыкать. Куда мы идем?"
"В безопасное место."
"Это сарказм?"
"Ага."
"Просто спросил."
Здесь дома были попросторнее и побогаче, многие - посреди отдельныхотгороженных участков. Джарегов стало поменьше, зато прибавилосьпатрульных гвардии Феникса. Очень подозрительных патрульных: перстень симперским знаком мне пришлось показывать дважды.
Остановился я, немного не доходя до внушительного особняка за высокойоградой, с парой настороженого вида парней в цветах Дома Джарега у ворот.На них были плащи, оружия не видно - но либо это охранники, либо параслучайных прохожих вдруг остановилась у ворот и безо всякой причиныприобрела весьма настороженный вид.
"Босс, это…"
"Ага."
"И нам надо?.."
"Ага."
"Ладно. Внаглую, или тихо?"
"Ага, вопрос непростой. Сам как думаешь?"
"Если наглость не сработает, тихо уже не проползешь - бдительностьповысится. А если тихо не проберешься, наглеть будет уже поздно."
"Отлично, Лойош. Ты точно сформулировал вопрос."
"Подбросишь монетку?"
"Проверь периметр со всех сторон, давай посмотрим, можно ли вообщепробраться тихо."
"Мне доложить, или ты со мной?"
"Я с тобой."