- Это я велел. - Спокойно пояснил Дункан, собирая фотографии со стола. - Нам нужно побывать на последнем месте преступления.
- Зачем? Там уже затоптали все, что можно. Да и снег ночью был.
- А нам и не эти следы нужны. - Спокойно возразил Норин, поднимаясь на ноги. - Если это те твари, которых мы подозреваем, там должны остаться специфические следы.
- А вы, уже знаете, кто это может быть? - со священным трепетом в голосе прошептал лейтенант Каласи.
- Пока, только предположение. - Строго отрезал Норин. - Вот посмотрим на месте, что к чему и можно будет делать выводы. - И повернувшись к Дункану, добавил. - Чего ты расселся? Поехали.
- Господин майор! - возмутился капитан Ил'Энния, - я еще компот не допил.
- Завтра допьешь. Поехали.
С тоской глянув на недоеденный обед, Дункан нехотя поднялся и обреченно поплелся за командиром.
- Господин комиссар велел мне проводить вас на место последнего преступления, чтобы вы все там осмотрели. - Бодро сообщил Каласи, шагая впереди майора Ил'Наррия и поминутно оборачиваясь. - Сейчас возьмем дежурную машину и поедем.
- Не надо дежурной. Мы на своей. - Возразил Норин. - Просто указывайте нам куда ехать.
- Так точно, господин майор. - Вновь торопливо козырнул лейтенант Каласи.
Дункан на все это только усмехнулся.
Так, втроем они покинули гостиницу и пересекли площадь, направляясь к машине Норина и Дункана, припаркованной в стороне. Все три офицера с удовольствием отметили, что митинг закончился и площадь снова чиста и безлюдна. Видимо, жители Лихнака под руководством шамана решили, что их гражданский долг на сегодня выполнен и можно, с чистой совестью, отправляться по домам.
- А кто был тот шаман, который сегодня днем нас так бурно приветствовал? - поинтересовался Норин, доставая на ходу ключи от машины.
- Да так, не обращайте внимания. - Отмахнулся Каласи. - Один наш местный полусумасшедший. Ничего серьезного.
- Он владеет реальной силой?
- На государственном учете состоит, но максимум на, что его хватает - заговорить зубную боль или пупочную грыжу. Я же говорю - ничего серьезного.
- А вообще, много у вас здесь носителей силы? - продолжал спрашивать Норин и Дункан знал, это не праздный интерес, а имеющий прямое отношение к делу.
- Я точно не вспомню. - Задумался Каласи. - Десятка‑то, может, не наберется, но среди них есть настоящие знатоки искусства. Все это можно уточнить в архиве. Каждый носитель силы зарегистрирован, согласно федеральному закону.
Норин открыл, было, рот, чтобы задать очередной вопрос, но не успел этого сделать. Лихо затормозив, так, что заскрипели тормоза, возле них остановилась дежурная полицейская машина, раскрашенная в положенный бело‑синий цвет. Боковое стекло опустилось и из‑за него показалось раскрасневшееся лицо комиссара Макарова.
- Вы здесь? Очень хорошо. - Проговорил он.
- Да, вы вовремя успели. - Ответил Норин. - Мы уже собирались ехать на то место, где напали на эльфийскую парочку.
- Не нужно туда ехать. - Пошевелив усами, заявил комиссар.
- Это еще почему?
- Новое нападение. На этот раз выживших нет.
- Едем. - Категорично заявил Норин, кивнув Дункану, чтобы садился в машину комиссара. Сам сел на соседнее с водительским место, Дункан и Каласи разместились позади.
* * *
Как оказалось в самом Лихнаке была всего на всего одна гостиница, в которой размещались гости вроде Норина и Дункана, приехавшие по служебной необходимости. Основная же масса туристов отдыхала на отдаленных турбазах и бунгало, которых в достатке было рассыпано по окрестностям. Все они состояли в частном владении и предназначались, в основном, для весьма состоятельных клиентов.
Турбаза, возле которой произошло двойное нападение на эльфов, располагалась на склоне одной из гор, на север от Лихнака в самом дальнем углу долины Хилитан. Новое нападение произошло примерно в десяти километрах от предыдущего, немного южнее. Не прошло и двадцати минут, как машина комиссара Макарова затормозила на обочине проселочной дороги.
Выбравшись из машины вместе с остальными, Норин огляделся по сторонам. Места были живописнейшие. С запада и с востока тянулись две горные гряды, которые и образовывали долину Хилитан. Низины горных склонов сплошь поросли хвойным лесом, а вершины белели никогда не тающими снежными шапками. Тишина спокойствие и чудотворный горный воздух. Покой и умиротворение, так и витали кругом. Но в последнее время к этим ощущениям добавилось еще одно. Липкий, леденящий страх.
- Как‑то не вериться, что где‑то здесь, среди всей этой пасторали притаился жуткий монстр. - Словно угадав мысли друга, тихо произнес Дункан, подходя к Норину.
Он поднял ворот своего, точнее норинова свитера до самого подбородка и, засунув руки глубоко в карманы брюк, внимательно оглядывал окрестности.
- Еще хуже, что он не один. - Так же негромко проговорил Норин.
- Ты думаешь, уже успел усыновить? - усомнился Дункан. - Так быстро?
- Ты сам видел фотографии. Там, как минимум, три разных следа.
- Следуйте за мной! - позвал комиссар. Он махнул эльфам рукой и стал спускаться с дороги в низину, увязая в снегу.
Эльфы поспешили за Макаровым, стараясь ступать по проторенной им тропинке, лейтенант Каласи замыкал цепочку. Фурри явно нервничал и Дункан подмигнул своему новому приятелю, стараясь его ободрить.
Пробравшись по снегу, меж деревьев, оперативники оказались на небольшой полянке, спрятанной от дороги пушистыми лапами елей. При виде картины, открывшейся им, Макаров и Дункан выругались, каждый на своем языке, а лейтенант Каласи закрыл рот ладонью и резко развернувшись, скрылся в ближайших кустах. По звукам, донесшимся оттуда, было понятно, что его вырвало. Один Норин остался невозмутим, оглядывая неприглядную картину.
По поляне, словно стадо буйволов промчалось. В глубоком снегу виднелась целая куча следов. Похоже, кто‑то за кем‑то гнался и у самого края поляны все же догнал. Там, насаженное на острый сук виднелось тело. Руки и ноги раскинуты в разные стороны, а внутренности, похоже, выедены. Дерево и снег вокруг него сплошь были залиты кровью. Именно это вызвало у лейтенанта Каласи приступ дурноты.
К моменту появления комиссара, эльфов и лейтенанта, здесь уже работали криминалисты из местного отдела. Пожилой, весь седой фурри‑пес с вислыми ушами, одетый в потертую куртку, сидел на корточках возле дерева с трупом и складывал в чемоданчик свои инструменты. В отдалении от него человек в форме капитана склонился над другим человеком. Видимо, это был свидетель произошедшего, и полицейский пытался его успокоить. Однако даже издали было видно - все его старания были напрасны. Человек сидел на корточках прямо в снегу, сжав голову руками, и легонько покачивался вперед‑назад. Норин разглядел его совершенно безумный взгляд. Плохо. Есть серьезная вероятность, что толку от него трудно будет добиться.
- Идите по краю поляны. - Проговорил Макаров, направляясь к телу, распятому на дереве.
- Можете идти напрямки. - Отозвался пожилой криминалист, подхватывая свой чемоданчик и направляясь навстречу коллегам. - Я здесь уже все закончил, и следы тоже осмотрел и зафиксировал на фото.
Дункан издал непонятный звук, не то фыркнул, не то хрюкнул и зашагал к растерзанному телу. Норин же внимательно оглядывал следы.
- Трое их было, гнались за ним от самой лыжной трассы. - Проговорил криминалист, подходя к Норину и Макарову. - Она метрах в трехстах отсюда.
Махнул в сторону, откуда брали начало следы и Норин задумчиво посмотрел в том направлении.
- Ты уверен, что тварей было несколько? - обеспокоенно переспросил комиссар Макаров.
- Можешь сам посмотреть. - Криминалист качнул головой на изрытый снег. - Трое - это минимум.
- То есть теперь у нас уже целая стая леканов по округе носится… - возведя глаза к ясному, чистому небу, простонал Макаров.
- Это не леканы. - Спокойно произнес Норин, присаживаясь на корточки и внимательно разглядывая оставленный тварью след. Вынув из кармана фотографии, он сравнивал их с отпечатком.
- Не леканы? - подняв торчком уши, заинтересовался фурри. - А кто?
- Вот, познакомьтесь. - Не дав Норину ответить, произнес Макаров. - Это наши коллеги из столицы. Майор СВИБ Норин Ил'Нэррия и, - он кивнул в сторону Дункана, осматривавшего труп, - капитан Ил'Анния.
Норин промолчал, не став поправлять комиссара, неправильно назвавшего их фамилии. Его больше беспокоила нервная реакция Макарова на его заявление о том, будто это не леканы. Получается, он тоже догадывается, с кем пришлось столкнуться.
- Потерпевшего не доели. - Огорошил Дункан, подходя к остальным. - Хотели, но их, видимо спугнули.
- Так и есть. - Подтвердил криминалист. Он указал на своего коллегу, все еще пытавшегося привести в чувство сидящего на снегу человека. - Когда их товарищ пропал, этот и еще двое пошли его искать. Видимо они спугнули тварей, хотя и сами перепугались. Те двое испугались и дали деру. Они и вызвали полицию, а этот, от увиденного, впал в шоковое состояние. Очень сильное. Лично я не смог привести его в чувство.
- То есть говорить он не может? - уточнил Макаров.
- Боюсь, как бы он не рехнулся. - Пробормотал криминалист, обернувшись на свидетеля, все еще пребывающего в шоковом состоянии.
- Плохо. Очень плохо. - Как‑то уж совсем обреченно констатировал комиссар.
Он огляделся по сторонам, совершенно не представляя себе, что делать со всем этим ужасом, свалившимся ему на голову, за полтора года до пенсии. Не найдя ответов, Макаров с какой‑то детской надеждой посмотрел на Норина.