- А я в этом тоннеле и не был ещё. Значит, мы за Юго-Западную прыгнули с метро-три. - Порфирий Гордеевич внимательно рассматривал стены тоннеля. - Ну да, аккуратней стали проходчики работать, - похвалил он.
- Артёмчик, ты как себя чувствуешь? - преувеличенно заботливым голосом поинтересовалась Азалия.
- Да нормально вроде, а что? - на всякий случай напрягся Артём.
- Так говорит же Порфирий, подъезжаем. Мы же, Артёмчик, только извозчики. Доставили вас, и дело сделано. А дальше ты сам, с Яночкой. На тебя только и надежда. Ты-то знаешь, что делать? Тебе Табачный Дух объяснил? А то наверху такое творится…
Похоже, Азалия выведывала шансы на выживание.
- А что там творится? - спросил Артём, чтобы не отвечать на вопрос о своих планах, которых не было.
- Так вся Москва уже стоит.
- Как стоит? В пробках?
- Да какие там пробки. Просто стоит. Стоят. Стоймя. Всё.
Чёртова мама показала, как москвичи стоят, вытянув руки по швам и остекленев глазами.
- В метро стоят? - уточнила Яна.
- Да говорю же, все стоят. По всему городу. На наших, на нечисть, не действует эта зараза, а людишки ваши все как мыши на морозе. Ну люди, то есть, не сердитесь, это я от переживаний.
Яне и Артёму было на что тратить эмоции, кроме как сердиться на чёртову маму.
Роберт, Бенедикт и Джозеф гнали телегу, как могли быстро. Наверное, даже быстрее крыс. Но, судя по пыхтению, они уже начинали уставать.
- Скоро, - пробормотала Азалия, вглядываясь в темноту. - А что это у тебя? - Она заметила контроллер, который Порфирий Гордеевич не выпускал из рук.
- А это, Азочка, мой состав.
Он вздохнул.
- Всё, что осталось.
Обер-кондуктор покрутил в руках контроллер с таким видом, будто собирался его выкинуть.
- Думаешь, отрастёт? - с сомнением в голосе спросила Азалия.
- Отрасти-то отрастёт. Но, - эльф ещё раз тяжело вздохнул, - не скоро. Тут на годы вопрос, если даже ни одного колеса не осталось.
- Барин, да мы пока в деревеньке нашей поживём, - подключился Фрол, глаза которого подозрительно блестели. - Уж сколько лет дома не были. А там, брат Пахом писал, три избы новые поставили. Детишек народилось, вы их и не видели ни разу. А это ж ваши детишки-то.
- Как ваши, если он там не был? - не поняла Яна.
- Ну, крепостные, - объяснил Фрол, - принадлежат они барину.
- Как крепостные? - ещё больше не поняла Яна. - Отменили же…
- А мы решили не отменять, - отмахнулся от неё Фрол, и смахнул слезу. - Скучают там все по вам, барин, зовут приехать в каждом письме.
- Эх, Фролушка, - Порфирий Гордеевич провёл пальцем по дуге контроллера от слова "Тормоз" до слова "Ход", - если мы с тобой лет на двадцать на печь завалимся, не знаю, сможем ли потом наши старые растолстевшие зады от неё оторвать. Привыкнем по утрам ватрушки есть, да по вечерам чаи гонять с вареньем. А лет не меньше двадцати понадобиться. Этак, знаешь, сколько детишек ещё народится.
- Бобчик, поднажми, - прикрикнула чёртова мама. - Дай-ка, - протянула она руку к Порфирию Гордеевичу.
Тот, с заметными колебаниями, но положил ей в ладонь семечко будущего поезда-призрака. Азалия повертела железяку в руках.
- А ежели с колёсами прорастать будет?
- С колёсами через год на линию выйдем. Вышли бы… Эх…
- А тебе колёса особые нужны какие?
- Да нет, - пожал плечами эльф, - любые железнодорожные. Тут главное, чтобы контакт с рельсами был, а через них - со всем метрополитеном. И один который, и два, и так далее.
- Хм. А если так?
Чёртова мама с железным звяканьем приложила контроллер к какой-то детали своей дрезины.
- Азочка!
Порфирий Гордеевич заметно даже в полутьме тоннеля побледнел, руки его задрожали.
- Азочка! Ты понимаешь ли, что предлагаешь? Азочка, это же очень серьёзно. Это же… Ты понимаешь, что это же почти навсегда?
Чёртова мама смотрела в сторону, подкидывая на руке контроллер, словно взвешивая серьёзность своего предложения.
- Навсегда, Порфирчик, ничего не бывает. Мог бы уже понять, давно причём. А вот надолго - это да, это я спорить не стану.
- Азочка, я буду бесконечно счастлив, - слеза впиталась в ус обер-кондуктора, - но вот это всё, твоя фирма, перевозки, контракты, - он показал на дрезину и сыновей, - это же придётся оставить.
- Ну ежели душой не кривить, - чёртова мама поправила сбившийся на один рог платочек, - давно я хотела дело старшему моему передать, Роберту. Я же сама заказов не беру почти, так, нянчусь с младшеньким, с Верджилом. Да только ему нянька уже пару сотен лет не нужна. Скорее, это уже он за мной, за старой, присматривает.
- Да какая же ты старая! - бросился горячо протестовать Порфирий Гордеевич.
- Помолчи! Так что дрезина эта для предприятия нашего и не нужна. Невелика будет потеря. А мне, может, давно чего попросторней хотелось. И со стенами. И с крышей. У тебя, помнится, в штабном вагоне ковры были хоросанские… И серебро…
Взгляд чертовки как-то затуманился.
- Из Тебриза ковры, - автоматически поправил её Порфирий Гордеевич, - лучше гораздо. С хоросанскими не сравнить.
- Барин! - Фрол выглядел совершенно растерянным. - Да что ж это, барин? Я же вас почти назад в деревню уговорил, а теперь что?
- А теперь, Фрол, мы выйдем на линию не позже декабря. И ты присмотри, чтобы в головном вагоне этого, ну ты понимаешь, г-хм, этого всего не было. И напротив, чтобы это…
Он вопросительно посмотрел на Азалию и показал руками что-то округлое.
- Туалетный столик, - подсказала она.
- Да, вот это чтобы это было.
- Но если ты, Порфочка, намекаешь на свой ледник с шампанским под вагоном, то я как раз ничего не имеют против.
Чертовка улыбнулась и два раза медленно хлопнула ресницами.
- Э-э-э, да-да, и шампанского побольше, Фролушка, - скорректировал распоряжение эльф.
- Я вот сейчас не поняла, у вас что, свадьба намечается? - Яна даже забыла о том, что они подъезжают к Тропарево, где их вряд ли встретят с оркестром. Разве что похоронным маршем.
- Ну прямо сейчас не до того нам будет, а вот когда состав отрастёт, обустроимся, можно и гостей позвать, будет чем, так сказать, похвастаться.
Порфирий Гордеевич подкрутил усы.
Азалия скромно опустила глаза и сделала замысловатое движение рогами.
Порфирий Гордеевич положил свою руку на её, державшую рукоятку управления поездом-призраком. Вместе они воткнули эту железяку в щель между частями дрезины. Яна и Артём услышали щелчок, какой бывает, когда какая-то деталь встаёт на своё, специально изготовленное и точно подогнанное по размеру место. И фиксируется так, что уже не вытащить.
Порфирий Гордеевич поднёс руку Азалии, только державшую контроллер, к своим усам и поцеловал в ладонь. Лицо Азалии вдруг сделалось чуть испуганным и немного растерянным.
Артём фыркнул.
Яна вытерла глаза.
- Многая лета, - хриплым шёпотом пропел Фрол.
Он выглядел контуженным. Видимо, пытался найти силы обрадоваться тому, что вместо спокойной жизни в деревне, он продолжит карьеру денщика и машиниста, с новой рогатой хозяйкой в их бывшей холостяцкой берлоге на колёсах. Что деревенского спокойствия не обещало.
Боб, Беня и Джо пыхтели по краям телеги и ещё не знали, что в руководстве фирмы "Черти унесли" только что произошли большие перемены.
Дрезина чуть вздрогнула и все её части, которые были погнуты, то есть практически все части, немного выпрямились. Чуть-чуть, незаметно для постороннего взгляда. А железная спинка кровати, игравшая важную роль в поддержании целостности конструкции, стала на две сотых процента латунной. Хотя до жёлтого блеска ей было далеко.
А ещё через минуту они прибыли на Тропарево. Кубарем.