Джо и Беня упёрлись в раму, хэкнули, и не быстро, но с бодрым плеском покатили телегу назад. На дрезине сидели, поджав ноги, Яна, Артём, шесть крыс и Роберт. Роберт гордо уселся на своё место, то есть провалился в воду по пояс. Но он скрестил руки на груди и сидел с таким видом, как будто под ним как минимум трон, как максимум - сухой трон.
- Ты там хвост не отморозил? - хихикнул метров через сто Беня. - Говорят, чертям твоего возраста вредно это самое переохлаждать.
Роберт угрожающе промолчал.
- А в горку всё равно тяжелее, - заметил Джо.
- В горку, - пробормотала Яна, - в горку…
Крыса, которую она гладила, затащив себе на колени, лизнула ей нос.
- Я, кажется, поняла, почему тоннели затоплены, - объявила Яна.
- Почему?
Артём придвинулся к ней поближе, что давно хотел сделать, и воспользовался предлогом, чтобы отпихнуть мешающую крысу.
- То есть я не знаю почему, но знаю, почему эта вода именно здесь.
- М? - сказали все, кроме крыс и Роберта.
- Там Парк культуры, - показала Яна в сторону станции, к которой они ехали.
Недоглаженная крыса просунула голову между Артёмом и Яной.
- А там Фрунзенская.
- Ну да, - согласился Артём, который в отсутствии вариантов тоже принялся гладить крысиную голову.
- А потом Спортивная.
- И?..
- Не понимаете?
В ответ все заинтересованно промолчали.
- Это самые глубокие станции на красной ветке. Они как-то сильно глубже, чем остальные.
- Вот же, - дёрнулся Роберт, который, разумеется, внимательно слушал, - Права девчонка. Сорок два метра глубина. И Фрунзенская, и Спортивная, одинаково. А Парк культуры метров десять. А Воробьёвы горы, она вообще на поверхности, она же на мосту через Москва-реку. - Роберт посмотрел на Яну, как будто ждал от неё продолжения.
- И получается, - Яна показала руками половину большого арбуза.
- Получается, если залить на красную ветку воду, то здесь вся она и соберётся. Сольётся вниз, под горку. И затопит. Закупорит. А в другом месте разлилась бы ровным мелким слоем. А знаете, почему эти станции такие глубокие? Потому что река над ними! Воды хоть залейся. - Роберт пошевелил в воде пальцами. - И кто скажет, что это случайно?
Он всех оглядел. Желающих не нашлось.
- И что теперь? - поинтересовался Артём. - Через верх? Объезда уже нет никакого.
Действительно, от Парка культуры, станции на пересечении Сокольнической и Кольцевой, до Тропарево шёл один тоннель. За Кольцевой красная линия с другими ветками не пересекалась.
- Через верх вам нельзя, - медленно, словно думая о чём-то ещё сказал Роберт.
- Это почему? - не понял Артём.
- Вам Табачный Дух не рассказал, что ли? - Удивился Беня. - Там же все входы в метро перекрыты. Внизу эти стоят, - Беня вытянул руки вдоль туловища и на секунду замер, - а сверху чуть не танков понагнали.
- Не чуть, а понагнали. Толкай давай! - крикнул Джо остановившемуся по стойке смирно Бенедикту.
- Боб! Роберт, ну вы же что-нибудь придумаете, правда?
Скажи кто-нибудь Яне ещё вчера, что она будет сидеть в пустом затопленном тоннеле в компании чертей и думать, как спасти Москву…
- М-м-м… - промычал Роберт.
Он как раз думал.
- Да всё уже, сухо. Приехали, - сказал через пару минут Джо. - Мы же не до станции пилить будем? Или я могу уже крысяток запрячь.
- Нет. Не будем. Не отъезжайте далеко от воды.
- Это почему не отъезжать? - не понял Беня.
Боб спрыгнул на землю, нагнулся, достал из внутренностей дрезины телефон. Видимо, он был припрятан где-то сверху, потому что не промок, это им повезло. И ещё им повезло, что сотовая связь в тоннеле не была отключена, в отличие от напряжения на контактном рельсе.
- Эй, ты что, маме звонишь? - даже испугался Беня.
Боб отрицательно помотал головой, разыскивая в памяти телефона нужный номер.
- Нет, не маме, - сказал он, нажав кнопку вызова.
- А кому?
Боб сделал замысловатое движение бровями, что-то вроде "кому надо, тому и звоню".
- Не маме, - пробормотал Беня, - от воды не отъезжать… Нет, ну ты же не им звонишь? Роберт, ты с ума сошёл? Ты не можешь им звонить! Ты, придурок рогатый! Ты не понимаешь, что ты де…
Боб ладонью запечатал рот Бенедикта и сказал:
- Алло?
* * *
Для переговоров Роберт отошёл подальше, отпихнув Беню, который увязался за ним подслушивать.
- Джо, ты понял? - вернулся Беня к телеге. - Ты понял, кому он звонит? Им!
- Понял, - ответил явно удивлённый Джо.
у вот как он может им звонить? Он понимает, что делает? Нет, не понимает! Он вообще думает о том, чем всё это может кончиться?
- О том, чем это может кончиться, он как раз и думает, - тихо сказал Джо.
- Ага, он про Тут думает. Про Москву, допустим, думает. А про нас он думает? А?
- Думает, - грустно сказал Джо.
- Что-то хреново он про нас думает! За такие мысли промеж рогов давать надо!
- Да вы о чём вообще? - перебила их занервничавшая Яна. - Кому он звонит? О чём думает? Что кончится? Почему кончится?
Она пыталась представить кого-то могущественного, кто мог им помочь, кого бы черти боялись, но всё-таки меньше, чем их мамашу. Может быть, лично дьявола?
- Воду видишь? - трагически показал вглубь тоннеля Беня.
- Вижу, - сказала Яна, хотя в темноте ничего не видела.
- Ну, догадайся сама, кому он может звонить.
Он сложил руки на груди, и встал в позу оскорблённого в худших чувствах чёрта.
- Вода, - протянул Артём, более опытный, чем Яна в общении с нечистью. - Вода… Это… Водяным, что ли?
- Водяным, - мрачно подтвердил догадку Бенедикт.
Брови Яны удивлённо поднялись. В её представлении, по шкале возможного причинения неприятностей черти стояли выше водяных. Гораздо.
- Простите, я, конечно, не хочу никого обидеть, - осторожно заговорила Яна, - я просто не знаю, я недавно здесь, но эти водяные, что, ещё хуже, чем вы?
Беня и Джо посмотрели на Яну, как будто она предложила сыграть в футбол детками их крысяток.
- Ой, то есть я не то имела в виду, не хуже, а, ну, опаснее, что ли? Круче? Чего вы их так напугались?
- Эх, да что там! - махнул рукой Беня. - Конечно, они хуже, и ты не представляешь, насколько хуже. Они вообще, тьфу, - он плюнул на рельс и растёр плевок тапочком, - подонки натуральные. О, Джо, слышал, как я сказал: водяные подонки!
Джо натянуто улыбнулся.
- А в чём, собственно, это, ну, проявляется?
Яна предпочитала заранее знакомиться с неприятностями.
Беня закатил глаза.
- Ты знаешь, сколько у них стоит прокатиться на водном мотоцикле? Летом, на Москве-реке? Мне неделю работать надо, чтобы пятнадцать минут погонять!
- А на банане? - подсказал Джо.
- И на банане стоит денег, как будто мы этот банан навсегда купили. Ещё и опрокинуть нас хотели, жабы вонючие! А знаешь, что они говорят? Это, говорят, мы людей так отпугиваем, ценами, чтобы они в нашу зону отдыха не лезли и порядочной нечисти не мешали!
- Ну отпугивают же, - робко возразил Джо.
- Меня они тоже отпугнули, я лучше к людям пойду развлекаться!
- В прошлый раз от людей тебя выгнали, сказали - гастарбайтерам нельзя.
- Ну я в следующий раз не в "Бич клаб" пойду, есть и попроще места. То есть, поприличнее.
- Слушайте, это вы так из-за водных мотоциклов переживаете? - как-то даже не поверила Яна. - Сейчас? Здесь?
- Ну поссорились мы с ними именно из-за мотоциклов, - Беня сбавил пафос, - хотя дело не только в этом. Давай, ты объясни, а то меня бесит даже думать о них.
- У водяных есть зона отдыха, пляж, развлечения всякие, - начал объяснять Джо. - Возле парка Горького, на набережной, за Пушкинским мостом.
- Кстати, это вот, рядом, - показал Беня пальцем куда-то в потолок.
- Да - подтвердил Джо. - Ну и этим летом, то есть прошлым уже, мы с ними того, поцапались.
Беня стукнул кулаком по ладони.
- Ну да, подрались, но так, несерьёзно.
- Ибо нефиг! - провозгласил Бенедикт.
- Да, - согласился Джо. - Но отношения испортили. А они и так за работу далеко от реки деньги ломят такие, что у всех хвосты отваливаются.
- Утопились бы за копейку, если бы могли, - вставил Беня. - Но не могут.
- Да. И после всего этого Бобу сначала унижаться придётся, а потом мы заплатим больше, чем Дух за вашу доставку обещал. А у нас и так дела не фонтан в последнее время. Кризис, - вздохнул Джозеф.
- В головах у вас кризис!
Незаметно подошедший Роберт встал перед дрезиной, уперев руки в бока. Лицо чёрта и так добрым никто бы не назвал, а сейчас Яне показалось, что глаза его светятся красным, а из ноздрей вырывается дым. Пар точно вырывался, как у быка в мультике: в тоннеле было не жарко.
Спрашивать, чем закончились переговоры, никто не решался, все ждали. Попыхтев ещё немного, Роберт буркнул:
- Будут. Скоро.
Помолчав, спросил нахмуренно:
- Люди в курсе? Всё им рассказали?
- Ну в общих чертах, - осторожно сказал Бенедикт.
- Ладно. Фух… - Роберт вытер рукой лоб и сел на край скрипнувшей дрезины. Он действительно вспотел. - Вон там, - он показал туда, откуда пришёл, - есть место между рельсами, ровное, чистое и отполированное до блеска. Это они меня мордой по полу возили. Я только официально извинился три раза. Не считая того, сколько раз я промолчал, скрипя зубами.
- А сколько денег-то? Продавать что-то будем? - Предположил Беня самое худшее.
- Нет.