14
Внутренний круг собрался в одном из внешних залов Святилища. Круг высоких, до пояса человеку, свечей из чистейшего воска отбрасывал призрачное сияние на спешно собранный конвент Хранителей.
Муска стоял в центре, позор камнем висел у него на шее.
- Ты не оправдал доверия, - голос Драко пушечным ядром ударил в камень стен. - Подвел своих братьев, свое Ремесло и подверг опасности все, ради чего мы живем.
Муска знал, что оправдываться нельзя.
Голос Драко наполнился ядом.
- Ради всех нас перечисли "подарки", которые ты оставил полиции.
Муска уныло начал перечислять:
- Сумку с инструментами. Там был ломик, отвертка, молоток, изолента, ножницы по металлу…
- И следы ДНК, в достаточном количестве, чтобы осудить тебя за взлом, поджог, а возможно, и за покушение на убийство, - перебил Драко.
- Меня не выследили.
- Пока.
- На меня нет досье в полиции, - возразил Муска. - Мои отпечатки пальцев и генетический код нигде не зафиксированы.
Драко ударил его по лицу.
- Не усугубляй некомпетентность дерзостью. Относись ко мне с уважением, которого я заслуживаю, как Хранитель Внутреннего круга.
Муска прижал ладонь к загоревшейся щеке.
- Приношу извинения.
Драко обвел взглядом сумрачный зал:
- Грус, нельзя ли сделать так, чтобы улики исчезли?
- Потерялись?
Драко кивнул.
- Пока ничего не получится. Помимо прочего, есть еще нападение на полицейского. Но чуть позже, думаю, можно вмешаться.
- Ладно. - Он снова обернулся к Муске: - Кто-нибудь видел твое лицо?
- Полицейский не видел, было темно. А вот сын… Уверен, что он меня видел.
Драко обратился ко всем присутствующим:
- Известно ли, что с ним?
Самый маленький, рыжеволосый брат Форнакс, в честь созвездия Печь, ответил:
- Он в больнице в Солсбери, серьезных повреждений нет, но его оставили на ночь. Завтра, а может, и сегодня днем выпишут.
Спокойным уверенным голосом заговорил Грус:
- Смотрители будут сообщать о его передвижениях.
- Хорошо. - Драко еще не закончил с допросом Муски. - Уточним: в доме ты не нашел ничего, указывающего на нас?
- Ничего. Я обыскал все комнаты. Внизу и наверху. Там сотни - если не тысячи книг, но никаких записей, документов и писем с упоминаниями Святых и Ремесла.
Снова заговорил Грус:
- Возможно, он до конца оставался верным.
Драко считал иначе:
- Нам известна твоя любовь к утраченному брату, но ты в нем ошибся. Его самоубийство не только не-своевременно - это эгоистичный поступок, который грозит катастрофой. Он знал, что нам предстоит и чего от него ждут.
Хранитель вновь переключил внимание на Муску:
- Ты абсолютно уверен, что ничто в доме не указывает на нас и наше Ремесло?
- Если что и было, теперь нет. Я уверен, что огонь уничтожил в кабинете все.
Гнев и тревога Драко улеглись. Может быть, забытые инструменты - цена, которую пришлось уплатить за очищающий огонь, сохранивший тайну Ремесла. Но самая серьезная проблема осталась нерешен-ной. Натаниэль Чейз играл важнейшую роль в судьбе Ремесла. Ключевую роль во второй фазе Ритуала.
Теперь, когда его не стало, его место должен занять другой.
И быстро.
15
Меган Беккер, аккуратно расправив длинную темно-серую юбку, села на стул рядом с кроватью Гидеона.
- Итак, что же с вами стряслось?
- Боюсь, я мало что помню.
Она оглянулась на стоявшую рядом сестру:
- Нет ли здесь места, где мы могли бы поговорить наедине?
Сестра на секунду задумалась.
- Есть комната для осмотров дальше по коридору. - Она указала рукой. - Займите ее. Переверните табличку на двери, чтобы вас не беспокоили.
Меган снова повернулась к Гидеону:
- Вы сможете встать?
- Конечно. Я здоров. - Он медленно спустил ноги с кровати, стараясь, чтобы не задралась больничная пижама. - Извините за мой вид. - Он кивнул на свои лодыжки, торчавшие из полосатых фланелевых штанин.
Они вошли в смотровую, и сестра оставила их вдвоем.
Меган повернула табличку с надписью "Занято", закрыла дверь и выдвинула из-за стола два стула.
- Так что же с вами случилось после того, как вы уехали из полицейского участка?
Гидеон почувствовал себя глупо.
- Я как-то заранее ничего не продумал. Когда мы с вами расстались, я сообразил, что мне негде ночевать, и появилась идея поехать в дом отца и заночевать там. Думаю, в глубине души меня туда тянуло.
- Вполне естественно.
- Возможно. В общем, задняя дверь оказалась взломана. Я вызвал службу "999" и пошел взглянуть.
Она закинула ногу на ногу.
- Вам следовало дождаться патрульной машины. Разве они не сказали вам, что надо их ждать?
Он такого не помнил, но не хотел никого подставлять.
- Наверно, сказали. Я просто хотел убедиться, что не зря поднял тревогу.
- Судя по всему, не зря.
- Да. Я увидел в кабинете человека. Он поджигал дом.
- Как? Что именно он делал?
Картина отчетливо предстала перед глазами археолога.
- В одной руке - в левой - он держал пачку бумаги и поджигал ее зажигалкой, такой маленькой, дешевой.
- Одноразовой. "Бик"?
- Что-то в этом роде. Он поджег бумаги, потом от них шторы и собирался поджечь отцовский стол.
- И тогда вы на него бросились?
- Ну, не совсем так. Сначала я захлопнул дверь и запер его внутри. Потом сообразил, что придется выпустить, иначе он погибнет.
- У иного возникло бы искушение оставить его там.
- И у меня возникло.
- Хорошо, что вы ему не поддались. Если бы вы это сделали, я сегодня утром предъявила бы вам обвинение.
- Знаю.
Она разглядывала его. Он ученый, не борец. Из тех мужчин, которые выглядят достаточно большими и крепкими, чтобы постоять за себя, но за всю жизнь так и не могут этому научиться.
- Итак, вы открыли дверь, и он тут же бросился на вас?
- Примерно так. Он оттолкнул меня с дороги, а я обхватил его за пояс, как в регби. Но с ног не свалил, и он принялся бить и пинать меня.
Она оценила синяки. Выглядят необычно.
- Он сильно рассек вам щеку. Судя по отметине, я бы сказала, что у него на пальце было кольцо, возможно с печатью.
- Я не заметил. Просто больно было.
- Представляю. - Она подняла с пола сумочку. - Вы не возражаете, если я сделаю снимок? След очень четкий.
- Делайте.
Она сняла чехол с крошечного "Кибера" и чуть не ослепила его вспышкой.
- Извините, - сказала она из-за объектива. - Еще всего один.
Еще одна вспышка, и она щелкнула выключателем.
- Попросим эксперта взглянуть. - Она убрала камеру в сумочку. - Если мы возьмем того парня, который припечатал вас перстнем, предъявим ему нападение, взлом и поджог. Миленькое сочетание, за которое вполне можно получить солидный срок.
- А можно и не получить?
- Боюсь, что так. Английский суд покупается на слезливые истории о том, как он писался в постель в детстве, а отец был алкоголиком, и тому подобное. Это считается смягчающими обстоятельствами. Вы его хорошо разглядели?
Лицо Гидеона выразило разочарование.
- Нет, боюсь, что нет. Все случилось так быстро, да и темно было.
Меган защитила диссертацию по психологии и два года проработала у лучшего в Британии составителя профилей. Она умела распознать ложь прежде, чем ее услышит. И изобразила недоумение:
- Не совсем поняла. Вы ясно видели зажигалку в его руке - "Бик". А лица не разглядели?
Гидеону стало неловко.
- Не знаю. Наверное, я смотрел только на огонь.
- Это я могу понять. Но при свете огня - от бумаг и горящих штор - вы не рассмотрели его даже настолько, чтобы дать приблизительное описание?
Он пожал плечами:
- Извините.
- Мистер Чейз, я хочу вам помочь. Но вы должны мне доверять.
Он удивленно поднял брови:
- Я доверяю. Почему бы и нет?
Она пропустила вопрос мимо ушей.
- Вы уверены, что вам нечего сказать о том человеке. Рост? Вес? Цвет волос? Одежда? Хоть что-ни-будь.
Он чувствовал, что ее глаза сверлят его насквозь, но продолжал молчать. У него осталась фотография взломщика, сделанная на мобильный телефон прежде, чем он захлопнул дверь. Но этот человек наверняка был как-то связан с отцовскими тайнами, и он хотел выяснить, как именно, прежде чем это сделает полиция.
Меган ждала ответа.
Он покачал головой:
- Извините. Ничем не могу помочь.
Она сверкнула такой ослепительной улыбкой, что он едва не зажмурился.
- Сможете, - ледяным тоном проговорила она. - Поверьте, сможете.