- Я тоже, мистер Гранди, - произнёс он, холодно глядя на бизнесмена. - Человек - вернее будет сказать, яйцо - разбился насмерть, и, кем бы он ни был, он заслуживает всестороннего расследования обстоятельств его гибели. Потому ответьте мне: как бы вы описали свои взаимоотношения с Пемзсом?
Гранди усмехнулся. "Очко в мою пользу", - подумал Джек. С такими людьми, как Гранди, лучше говорить напрямик. Хотя тот по-прежнему не собирался облегчать полицейским жизнь, и его бесстрастные глаза сверлили их, как буравчики.
- Мы соперники. Это не секрет. Мы пытались купить его компанию полгода назад, но нас перехватил другой акционер.
- Шалтай-Болтай?
- Именно. Готов поспорить, старина Рэндольф рвет на себе волосы. Со смертью мистера Болтая его акции уйдут по завещанию. Пемзс обанкротится, и мы скупим на торгах всё, что захотим.
Он мерзко ухмыльнулся, и Джек поерзал в кресле. Гранди ему совсем не нравился.
- Похоже, его смерть оказалась вам на руку, мистер Гранди.
- На руку компании, мистер Шпротт. С тем же успехом он мог рухнуть с мотоцикла или умереть во сне. Корпоративный бизнес - опасный мир, но я - не вся моя компания, как и вы - не вся полиция Рединга. Акционеры воспримут смерть мистера Болтая без особой скорби. Мы думали, что Болтай, возможно, готовил пакет рефинансирования для "Пемзс", но его смерть положила этому конец. Не пройдет и года, как производственные линии "Пемзс" станут нашими. Надеюсь, я достаточно откровенен, мистер Шпротт?
- Весьма, - ответил Джек. - О чём вы с мистером Болтаем говорили на благотворительном вечере Пемзса?
Гранди рассмеялся.
- Вы хорошо информированы, инспектор. Он предложил мне свои тридцать восемь процентов акций Пемзса за десять миллионов. Я сказал ему, что время для сделок давно прошло, а он заявил, что через год в это же самое время мне будет вовсе не до смеха. Мы получим все необходимое с торгов. Я слышал, его личная жизнь была довольно пестрой. Почему бы вам не потолковать с его девушками? Ревность - сильное чувство, мистер Шпротт.
- Значит, это месть, мистер Гранди?
Гранди понял намек Джека.
- Вы говорите о Сплутвии, мистер Шпротт?
Джек кивнул:
- Насколько я знаю, вы потеряли там очень много денег?
Гранди задумчиво посмотрел на кончик сигары.
- А всё эти чертовы права на разработку полезных ископаемых. Не стоило мне в это лезть, но опять же - бизнес.
- Значит, вы не огорчились?
- Конечно, не огорчился. Я был взбешен! Давайте я лучше расскажу вам кое-что. Он создал акционерный капитал и потратил его не на покупку прав на разработку недр, а на оружие для мятежников, восставших против правящей военной диктатуры. Я пытался посадить его по обвинению в мошенничестве, но он хорошо заметал следы. Они даже сделали его полковником сплутвийской имперской гвардии, - со смехом поведал Гранди.
- Мне кажется, это неплохой мотив, мистер Гранди.
- Не согласен, - спокойно ответил Гранди. - По милости Болтая я потерял всего две десятых процента моего капитала. Вот прикиньте: если ваш личный капитал по самой щедрой оценке составляет четыреста тысяч фунтов, то сравнительная потеря для вас составила бы только восемьсот фунтов. Два миллиона - это больше, чем вы увидите за всю свою жизнь, но я могу позволить себе терять такие деньги каждую неделю в течение десяти лет, прежде чем сочту себя разоренным. Я понятно излагаю?
Джек стиснул зубы. Он с удовольствием поставил бы этого типа на место.
- Вполне, мистер Гранди. Не расскажете ли, чем вы занимались после благотворительного вечера Пемзса в понедельник.
- Я вернулся домой, - ответил миллиардер. Ему очень не нравилось отчитываться перед кем-либо в своих действиях. - Мы с женой приехали вместе. Если хотите, можете спросить у неё, с моего благословения.
Джек уставился на Гранди, тот ответил ему бесстрастным взглядом. Шпротту очень хотелось пронять наглеца, и он попробовал пригрозить:
- Я бы хотел также допросить членов совета директоров и ознакомиться с протоколами заседаний правления за последние два года.
Гранди закатил глаза и стряхнул пепел в хрустальную пепельницу размером с тазик для бритья.
- Для этого требуется судебное постановление.
Джек не отвел взгляда.
- Мне казалось, что вы готовы сотрудничать с полицией, мистер Гранди.
Блеф не прошёл.
- Конечно. То, чего вы просите, потребует значительных затрат времени и ресурсов. Судебное постановление развеет мои сомнения относительно необходимости того, о чём вы просите. Я не желаю бегать туда-сюда по капризу сказочного полицейского, даже не состоящего в Лиге. И вот что я вам скажу: меня нелегко запугать. Меня допрашивали ФБР, ЦБР, ДРП, МВД и МИД. Я вынес четыре обвала биржевого рынка и пережил такие финансовые потери, которые в четыре раза превышают ВНП Восточной и Западной Оппастании, вместе взятых. И уж вас-то я точно переживу.
Его голос оставался прежним, хотя на бледном лице выступили красные пятна. Джек посочувствовал младшим членам правления, которым приходится с таким сталкиваться. Гранди помолчал минуту, пока его лицо обретало нормальный оттенок, и заговорил снова:
- У вас все?
- Пока да, - ответил Джек как мог жестко.
Зря старался. Получилось вяло и блекло, и Гранди это понимал. Он улыбнулся и пожелал им удачного Дня.
Изящная секретарша возникла словно из ниоткуда и проводила их к лифту, ухнувшему в вестибюль со скоростью свободного падения. Их поблагодарили за визит и через мгновение выпроводили.
- Никогда прежде меня так профессионально не выставляли, - пробормотала в благоговейном ужасе Мэри по пути к "аллегро".
- Наверное, то же самое чувствуешь, когда тебя вышвыривают с работы, - сказал Джек, - только на лифте не катают.
Глава 20
Пресс-конференция
ПОПУЛЯРНЫЙ ДЕТЕКТИВНЫЙ ЖУРНАЛ НАЛАГАЕТ ЗАПРЕТ НА БЛИЗНЕЦОВ
"Криминальное чтиво", популярнейший журнал, публикующий литературное изложение настоящих полицейских расследований, заявил о наложении запрета на прием "близнецы". Данная акция является частью новой жесткой кампании по борьбе с так называемым застоем в мире профессионального сыска. Под угрозой оказались и другие сюжетные повороты, в том числе излюбленный многими "преступник-левша" и все связанное с анаграммами. Запрет вызвал острое недовольство Лиги выдающихся детективов. Они утверждают, что с ними недостаточно консультировались, и намерены "энергично отстаивать право сыщиков использовать любые сюжетные повороты, которые оказываются под рукой в ходе расследования". Запрет вступает в силу с 1 августа.
"Крот", март 2004 г.
Войдя в управление, они сразу поняли: что-то происходит. Все здание незримо гудело: его обитатели обсуждали необычный случай. Наверное, Фридленд постоянно ощущал такое напряжение во время работы, но Джек никогда прежде ничего подобного не испытывал. Эшли и Гретель ждали его в кабинете ОСП.
- Что творится, Гретель?
- Да все убийство Болтая, сэр. Похоже, у каждого имеется собственное мнение насчёт методов расследования. Суперинтендант звонит каждые двадцать минут и требует вас.
- И неудивительно, - откликнулся Джек. - Вы не обнаружили каких-нибудь нарушений в финансовых записях Болтая?
- Они очень сложные и запутанные, сэр, - посетовала Гретель. - Словно в тёмном лесу блуждаешь. Но я постепенно продвигаюсь. Как раскопаю что-нибудь основательное, сразу вам скажу.
Она отвернулась к своему столу и набрала очередной телефонный номер.
- Эшли, а как дела с рыжим волосом?
- Пока никак, сэр. Я просматриваю телефонный справочник. В Рединге много парикмахерских.
- Продолжайте. Тиббит выяснил, как зовут того парня на снимке?
- Нет, - ответил Эшли. - Но мы сделали перекрестный поиск по серебристым "фольксвагенам-поло" и имени Бесси. Её зовут Бесси Брук, она помощник ветеринара, возраст один-один-ноль-ноль-один. На работе её не видели с того самого утра, когда был обнаружен труп Болтая. Адрес у вас на столе.
- Отлично. Позвоните оперативникам и отрядите за ней кого-нибудь. Откажется ехать на допрос - арестуйте как возможную подозреваемую. Мэри…
- Да, сэр?
- Меня не убедили байки Гранди о том, что для него потеря двух миллионов ничего не значит. Вот запрос на ордер на обыск штаб-квартиры "Пана". Поручаю вам…
- Значит, убийство, Джек?
В дверях стоял Бриггс. И выглядел он вовсе не таким рассерженным, как ожидал Джек.
- Да, сэр.
- Могу поклясться, вчера речь шла о суициде.
- Я ошибся. Мы разговаривали с вами до того, как пришёл предварительный отчёт от миссис Сингх. Копия у меня на столе…
- Я уже читал, Джек. Значит, его застрелили. Кто?
Джек изложил то немногое, что они успели выяснить. Бриггс не выразил особого восторга; впрочем, он вообще отличался сдержанностью. Его не волновали три поросенка, и на аферу с новым платьем короля он тоже реагировал без особого восторга. Но даже при этом его ответ удивил Джека.