- Но почему так важно, чтобы я их подписала? - карие глаза Морганы наполнились слезами.
- Я хочу увидеть, как женщины во всем мире пользуются кремом "Сияние от Пендрагона". Мы планируем выпустить новый огромный релиз, и я не хочу, чтобы кто-нибудь совал свой нос в мой бизнес.
- Ох, это же очередное "змеиное масло" [2]. Пожалуйста, Бернадетта, сними его с производства. Тебе, как и мне, хорошо известно, что это средство едва прошло сертификацию.
- Простая формальность. Я знаю, что делаю, Моргана. Этот крем взорвет индустрию красоты.
- Как сигвей произвел революцию в ходьбе. Это же крем для лица! Не лекарство от рака. Мне это совсем не нравится. Мне не нравится, как он пахнет, как ощущается на коже. Это плохой продукт, Беа.
- Понимаешь? Теперь понимаешь, почему ты должна их подписать? Ты не видишь его важности. Ультра-питательный, глубокое увлажнение. Уникальная формула, которая изменит то, как женщины себя видят.
- Это яд, и тебе, Беа, это известно.
- Зачем ты так говоришь? Раньше у тебя никогда не было претензий к нашей продукции.
- Потому что этот крем другой. Потому что ты изменилась с тех пор, как начала работать над его производством. - Моргана задумалась. - Ты все хранишь в тайне. Ты что-то задумала, но я не знаю что.
Бернадетта встала, ее фигура в шесть футов ростом нависла над миниатюрной племянницей. Женщина положила тонкую руку Моргане на плечо, губы приблизились к самому уху.
- Ты слишком молода, чтобы во все это вникать. Мы самая быстро растущая компания в мире. Повсюду женщины просят, чтобы продукции было больше. И мы должны отвечать своим потребителям. Подарить им контроль над их жизнями. В этой новой линии есть немного... тебя и меня.
- О чем ты говоришь?
- ДНК. Мы выводим косметику на новый уровень. Мы меняем мир.
- Это отвратительно, - вывернулась Моргана. - Единственный, кто будет их контролировать, - ты. Это ужасно, жутко! - Девушка дернулась было за сумкой, но резкий голос тетки ее остановил. У нее в руках снова был камень.
- Мы на протяжении веков подвергались гонениям. Мы должны были скрывать свои способности от целого мира.
- Давинам нет нужды скрываться.
Узкие губы Бернадетты неодобрительно изогнулись.
- Пришло время делать то, ради чего мы были рождены.
- Ты говоришь как Вилла, - голос Морганы был едва ли громче шепота.
- Ты думаешь, это все… - Бернадетта в широком жесте распахнула руки. - …получилось, потому что мы вели себя как Давины?
- Ты и моя мама - Давины. Мы Давины, как и наша бабушка, как и наша прабабушка.
- Ты так наивна, - грустно улыбнулась Бернадетта. - Это становится утомительным. - Она взяла черно-белую фотографию, на которой была изображена юная женщина, похожая на молодую версию ее самой. - Бедняжка, бедняжка Катарина. Она была такой осторожной, такой... добренькой.
- Ты жестока, - упрекнула ее Моргана.
- Если ты принимаешь замечание на свой счет, пусть будет так.
- Какая-то неправильная сказка. Я пошла.
- Подпиши бумаги, Моргана, или я сделаю твою жизнь невыносимой. - Бернадетта стукнула по кнопке интеркома. - Жасмин, проследи, чтобы моя племянница подписала документы, которые я тебе дала.
Открылась дверь, и в комнату вошла Скарлетт, ее сопровождали еще две женщины. Обе очень высокие, гораздо выше Скарлетт. Одна была азиаткой; у второй были темные волосы и оливкового цвета кожа, выдававшая в ней уроженку средиземноморья. Обе были затянуты в черную кожу. Молчаливыми часовыми они заняли места по обе стороны комнаты. Моргана знала и не любила их обеих. Ву приехала из Китая и, соответственно, курировала азиатский рынок. Она была средством связи Бернадетты с производственными центрами. Надменная и воинственная, она никогда ни с кем не здоровалась, кто бы ни пытался. Вокруг нее концентрировался какой-то особенный воздух, удерживающий людей на расстоянии, включая и Моргану. Винченца приехала из Италии по программе обмена студентами, но по какой-то непостижимой причине так и не уехала обратно. У нее был хищный взгляд и коварное выражение лица. Она работала на побегушках у Бернадетты, поэтому очень часто им вместе приходилось ждать тетку Морганы. Однажды Бернадетта отправила их обеих в зоопарк Бронкса, где Винченца своим очарованием заманила Моргану в террариум. Каким-то образом она пробралась в клетку с питоном и там устроилась. Моргане пришлось звонить тете, чтобы та увела ее оттуда раньше, чем придет смотритель. Моргана кивнула обеим.
- С поставкой возникли проблемы, - сказала Скарлетт, подходя к столу Бернадетты.
- Не сейчас, Скарлетт. - Она предупреждающе посмотрела на Моргану. - Сегодня же подпиши бумаги, - тихо сказала она.
- Или что? - с вызовом спросила Моргана.
- Лучше тебе не знать.
* * *
Жасмин сидела за своим столом, перед ней возвышалась трехдюймовая кучка бумаг.
- Сядешь здесь? - спросила Жасмин, виновато протягивая ручку.
Моргана дернулась к выходу. Жасмин грустно улыбнулась.
- Эти бумаги должны быть подписаны сегодня. Прости, Моргана.
Девушка резко вздохнула. Если тетка настаивает, чтобы она пробудила свою внутреннюю ведьму, то этой зануде придется столкнуться с последствиями подобных решений. Моргана зарылась в содержимое своей необъятной сумки.
- Только возьму свою собственную ручку.
- Прошу прощения, - шутливо ответила Жасмин. - В ней есть что-то особенное?
- Это мамина. - Моргана продолжила копаться в недрах сумки. Ее пальцы нащупали цилиндрической формы палочку из ивы, девушка прикрыла глаза. Про себя извинившись перед Жасмин, она прошептала: - Они не видели, как я уходила. Я выскользнула из ловушки. Убери эти документы в такое место, где их никто никогда не найдет.
С остекленевшими глазами Жасмин убрала папку в шкаф, стоящий в самом дальнем углу приемной. Моргана бросила тихое "прощай", пока закрывались двери лифта. Жасмин моргнула, рассеянно огляделась и села за стол, продолжив делать какие-то пометки.
Глава 5
Солнечный свет выбелил тротуар до цвета слоновой кости. Уэс сидел во внедорожнике Аластера. Между ними стояли два стаканчика с наполовину выпитым кофе и коробка с полудюжиной пончиков. Вокруг машины творилась обычная утренняя суета. В Нью-Йорке утро всегда заряжало своей энергетикой. Бегали люди в майках и шортах; шли женщины в юбках и кроссовках, а их туфли на каблуках выглядывали из недр сумок. Мужчины в деловых костюмах, размахивая портфелями, проносились мимо машины. Иногда у них на руках сидели дети, которых требовалось завести в школу.
Двое агентов наблюдали за тем, как мартовский ветер теребит воздух, заставляя пешеходов ускорять шаг.
Уэс почувствовал, как нечто тяжелое плюхнулось ему на колени и упало на пол машины. Он повернулся к Аластеру.
- Что это?
- Подними.
Втиснувшись плечами между приборной панелью и полом, он принялся ощупывать коврик, пока руки не наткнулись на какой-то металлический предмет. Подняв его, Уэс обнаружил значок на длинной цепочке.
- Да вы, должно быть, шутите, - сказал Уэс.
Он провел большим пальцем по выбитому щиту, на котором были изображены две перекрещенные метлы и наименование Программы по защите ведьм. Глаза Уэса зацепились за нижнюю часть значка, где жирным шрифтом был написан девиз: "Защитники мастерства".
Он повернулся к Аластеру.
- Защитники мастерства?
- Именно так, - ответил тот.
Уэс небрежно бросил жетон в карман куртки, моментально про него забыв.
Аластер протянул Уэсу длинную, узкую коробочку.
- Это ваши визитки. Я заказал их для вас вчера вечером.
Уэс, покачав головой, отмахнулся:
- Мне они не понадобятся. Я не планирую задерживаться здесь надолго. Одно дело, и я вернусь в прежнее подразделение.
- Конечно, - согласился Аластер. - Но никогда нельзя быть уверенным наверняка. Возьмите, просто на всякий случай.
Уэсу не понравилась его самодовольная ухмылка. Все в этом пожилом мужчине, который разбудил его в семь утра, раздражало его. Однако Уэс забрал визитки, засунув во внутренний карман куртки.
- Лично я желейный человечек. - Аластер, глазея на толпу, закинул в рот пончик. Младший напарник раздражал его до безумия. Уэс в ответ лишь хмыкнул. Ему не хотелось разговаривать с Аластером, с этим радостным гномом. Он не хотел ни пончиков, ни кофе. Ничего. Единственное, чего Уэс хотел, - это доделать работу, вернуться в управление под началом отца и никогда больше не думать о ведьмах. Даже на Хэллоуин. Он достал из рюкзака ноутбук, начав поиск информации про Моргану Пендрагон.
- Такое ощущение, что ее не существует, - удрученно сказал Уэс, прочесывая популярные сайты.
- Продолжайте искать; она где-то там, - сказал ему Аластер, вытирая салфеткой пальцы. - Она никогда не любила фотографироваться.
- Ага, она постоянно прячется за огромной сумкой или чем-то вроде того.
- Если вы будете просматривать фотографии из клубов, то найдете. Перестаньте искать конкретно ее. Смотрите актеров, музыкантов, реалити-шоу. Она всегда есть в толпе. Смотрите. - Он наклонился в бок, ткнув пальцем в монитор. На экране остался след от желе. - Вот она.
Уэс угрюмо на него посмотрел, безуспешно пытаясь оттереть пятно.
- Ой да ладно, я бы сам никогда не нашел. - Он кликнул на фото, чтобы увеличить изображение. На нем возле входа в клуб "Faves", один из самых модных в центре города, стояла группа молодежи в одежде готов. Уэс пристальнее всмотрелся в невысокую девушку с темными волосами, стоящую под руку с вокалистом группы "Рэтфингер". На лбу у парня виднелись какие-то наросты. Уэс поднес монитор ноутбука ближе к глазам.