- Понимаете, - начал он, - мы давно наблюдаем за призраками. Наша организация существует не одно столетие, главный центр находится в Испании, а такие вот филиалы разбросаны по всему миру. Мы следим за тем, чтобы призраки вели себя спокойно и не причиняли вреда людям. В то же время мы не имеем права уничтожить призрака без согласия главы организации. Анастасия - довольно редкий экземпляр - она умерла будучи еще ребенком, и мы были обязаны оберегать ее. Но, кажется, я нечаянно уничтожил Настеньку.
- А не слишком ли вы молоды для такого? - перебила его Таня.
- Наши родители уехали в Испанию, поэтому на время мы остались за главных. А так, да, мы молоды, но учиться мы начали еще в дошкольном возрасте, так что знаний нам хватает, а вот опыта… - пояснил Максим.
- Ясно - кивнула Таня. - И что теперь вам будет за Анастасию?
- Поругают, но мы же не виноваты. Она и так слишком много натворила. Все мстит людям за что-то.
- Блин, почему мне ты кота сунул в руки, а девчонкам нет? - поинтересовалась Таня, начиная потихоньку отходить.
- Потому что у тебя порвалась цепочка. Если ты не знала, что обычно они, особенно если на них висят талисманы и обереги, принимают удар на себя, в случае, если на тебя отправлена отрицательная энергия. В данной ситуации в тебя хотела вселиться Анастасия, хорошо, что у нее не получилось - улыбнулся парень.
- Действительно, нам повезло - согласилась Яна, до сих пор молчавшая.
- Ну, мы пойдем, тогда - подала голос Таня.
- Да, конечно, - кивнул Руслан, и добавил: - Маргарита, подожди, пожалуйста.
- Что тебе? - девушка подняла на него глаза.
- Извини меня, пожалуйста. Я знаю, я обманул тебя, не сказал кто я, не предупредил об опасности, но я не мог - нам запрещено рассказывать о себе. Только то, что вы увидели Анастасию, дало нам право признаться.
- Я… я не знаю, - замялась девушка. - Я не хочу с тобой разговаривать сейчас.
- Прости, - Руслан осторожно приблизился к девушке, намереваясь обнять ее, но та, увернувшись, отступила к двери. - Простишь?
- Нет, - Маргарита открыла дверь, и, уже выходя из комнаты, добавила - Не сейчас. - Вас подвезти? - поинтересовался Максим, когда подруги вышли из комнаты.
- Нет, спасибо, - отказалась Таня. - Спасибо, кстати.
- Тут спасибо не отделаешься, усмехнулся Максим.
Таня уже хотела снова съязвить что-то в ответ, но Яна, быстро сообразив, что к чему, толкнула подругу локтем.
- Хватит уже вам спорить! Пойдем уже, - добавила она, как только Маргарита вышла из кабинета.
- Пока! - Маргарита подошла к подругам и посмотрела на Максима.
- Пока! - кивнул парень и, закрывая дверь за девушками, чувствовал, что все же что-то он упустил.
* * *
Дом парней находился недалеко от парка Горького, той самой "стремной местины", где они не так давно гуляли.
Построенный в довоенные годы активистами-энтузиастами - студентами, домохозяйками, пенсионерами, которые помогали строителям рыть канавы и котлованы, высаживали цветы в оранжереях и молодые деревья, он считался жемчужиной города. Бассейн, спортгородок, танцевальная площадка, ажурные беседки, выкрашенные в голубой цвет, культбаза, где можно было поиграть в шахматы, домино или бильярд, читальня на крыше лекционного зала - здесь каждый мог найти себе занятие по душе. Аллеи, украшенные шарами из цветов, вели к фонтанам. Около искусственного грота когда-то стояла пятиметровая "Девушка с веслом", та самая, работы Шадра, присланная из Москвы.
Сейчас же от былого великолепия ни осталось ни следа. Часть была уничтожена войной, часть - перестройкой.
Девушки шли через парк, надеясь срезать пару метров до остановки. Да и разговаривать в импровизированном лесу было намного лучше.
- Что с тобой такое? - Яна внимательно рассматривала расстроенную подругу.
- Девочки, я думала, я ему нравлюсь, а он все это время… - попыталась объяснить Маргарита.
- Что он? - не поняла Таня. Ей симпатизировала Руслану.
- Ничего, - пробурчала девушка. - Он мне врал.
- Блин, - Таня от такого заявления чуть не полетела с засыпанной землей высокой ступеньки.
- Если ты сейчас о том, что он скрыл некоторые факты своей биографии, то ты - дура! - припечатала Яна.
- Причем полная, - добавила Таня. - Ну, вот представь свою реакцию, если бы он сразу сказал кто он? Да ты бы псишку вызвала и обходила его десятой дорогой. Или хочешь сказать, что поверила бы и радовалась?
- Нет, конечно - согласилась Маргарита.
- Тогда какого ты обижаешься, еще и парня обижаешь своими выкрутасами? - подхватила Яна.
Девушка ничего не ответила, принявшись с деланным интересом разглядывать приближающийся выход из парка. Некогда белую колоннаду в греческом стиле. Сейчас колонны лишись лоска, узоры, вверху ансамбля, посыпались. В двух комнатушках, стенных коих заменяли французские окна, валялись грязные матрасы.
- Вот сегодня подумай, а завтра позвонишь с утречка и извинишься, - заметила Таня, после минутного молчания.
- За что? - совет подруги ввел ее в состояние шока.
- За то, что дура.
Возможно, если бы они прислушались, то смогли бы услышать, как около колоннады пели двое. Призраки мраморных физкультурников - один с мячом, второй с гранатой в руках, тихо пели под шелест листвы:
Песни. Трубы. Флаги. Арки.
Над рекой вечерний дым.
Вся страна казалась парком
Разноцветным, голубым.
Как шумит по ветру знамя!
Мы с тобой опять одни,
Фонари горят над нами
И бенгальские огни.
* * *
Рина открыла глаза и потянулась с легкой улыбкой на лице - она не помнила, когда в последний раз получалось нормально выспаться. За окном начинало светать, видимо она провела в объятиях Морфея около суток. Андрей еще спал, хотя, как подозревала Рина, ребята все же вставали вечером. Никиты же не было видно. Девушка прислушалась - из кухни доносились звуки, как будто кто-то клацал по клавиатуре. Поднявшись, она прошла на кухню и едва не потеряла дар речи. Парень смотрел то самое видео, о котором вчера ей рассказывал Андрей.
- Идиот! - Рина тут же подбежала к ноутбуку и нажала кнопку, выключив его. - Совсем мозги потерял? - тихо прошипела она, надеясь, что не разбудила хозяина квартиры.
- Марина Анатольевна?! - Никита подскочил от неожиданности. - Нельзя же так людей пугать!
- Сейчас же объясни мне, что ты делаешь! - проигнорировала его последнюю фразу Рина.
- Изучаю видеофайл.
- Какого черта? Или ты плохо слушал Андрея?
- Я накинул на экран "Серебряные цепи" и "Зеркальный щит", так что опасаться мне было нечего. И еще - это видео, почему-то полностью лишено какого-либо магического фона. Оно полностью безопасно, - объяснил парень.
- Как это, лишено магического фона? - в дверях показался сонный Андрей - видимо, окрик Рины все же разбудил его.
- Не знаю. И вообще, давайте выпьем кофе, и я вам все расскажу, - предложил Никита.
Рина и Андрей послушно кивнули. Пока Никита возился с ноутбуком, Рина заварила кофе, попутно перемыв вчерашнюю посуду, которую никто так и не удосужился убрать. Андрей же, полазив в небольшом буфете, стоящем на балконе, занес в комнату шоколадный торт и сахар.
"Все же они просыпались вечером. Могли бы и разбудить", - подумала девушка.
- Ну что, рассказывай теперь, - Рина поставила перед Ником чашку и присела рядом.
Андрей устроился с другой стороны, кидая заинтересованные взгляды на экран.
- Когда седьмой отдел прислал мне письмо с копией файла, я решил накинуть на экран цепи и зеркалку и посмотреть ролик, попутно пытаясь засечь, какая именно магия была задействована при создании видео. Но ничего необычного я так и не заметил, - Никита слегка поправил съезжающие очки. - Даже сняв цепи, я не смог ничего уловить. Не знаю, почему так получилось, но это дало мне возможность изучить видео. Посмотрите, потом скажите мне, что вы заметили, - включив проигрыватель, Никита откинулся на спинку дивана, следя за реакцией зрителей.
Казалось, мужчина говорил одновременно на нескольких язык. Это делало его речь неразборчивой, так как даже Рина, знавшая несколько языков не смогла перевести ни одно из предложений, сказанных мужчиной. Голос человека, изначально тихий и спокойный, становился все громче и громче, в нем начинала проскальзывать плохо скрытая ярость. Огонь же, полыхавший на заднем плане, также становился все ярче и, казалось, приближался к мужичку.
- Это видео… такое чувство, что оно снято во время пожара, - ошеломленно протянул Андрей.
- Оно действительно снято в огне. Я внимательно просмотрел кадры и не заметил фотомонтажа. Это все реально, - подтвердил Никита. - Так что нам нужно искать дом, где произошел пожар, и погиб человек - все началось именно там.