Пейдж вышла в переднюю гостиную и украдкой оглянулась через плечо. Свою машину она одолжила Фиби, Пайпер уехала на своем "SUV", так что к дому Элайджи младшая ведьма попала с помощью перемещения и рассчитывала вернуться тем же способом. Сейчас Пейдж была особенно рада тому, что обладает таким сверхскоростным транспортом.
После разговора с несчастным Элайджей, совершенно сломленным потерей Самсона, Пейдж нужно было немедленно увидеть сестер. Она даже подумать боялась о том, что будет делать, если ее собственное "сообщество" постигнет такая же утрата. Пейдж торопливо зажмурилась и перенеслась домой.
- Вот оно как? Дайте-ка подумать! - сказала Фиби, стоя посреди гостиной в доме Холлиуэл и прижимая дрожащую ладонь ко лбу. Пайпер стояла возле камина, а Дэррил и Пейдж сидели рядом на диване и вопросительно смотрели на Фиби. - Значит, и Самсон, и Кларисса были самыми могущественными викка в своих сообществах? И оба они обладали настоящей силой?
- Выходит, что так, - кивнула Пейдж, обхватывая руками коленку и откидываясь на спинку дивана.
- Это очень настораживает! - заявила Фиби и потерла лоб ладонью. - Кейша тоже была верховной жрицей в своем сообществе. И она одна обладала способностью видеть сквозь твердые предметы!
- Викка-супервумен? - попыталась сострить Пайпер.
- Что-то вроде этого, - кивнула Фиби. Подойдя к своему любимому креслу, она уселась и откинулась на спинку, стараясь унять бешеную пляску сердца. Кусочки головоломки начали составляться вместе, но Фиби вовсе не нравилась появляющаяся картинка.
- Кто-то пытается уничтожить как можно больше силы, - сказала Пайпер и, облокотившись на каминную полку, запустила руку в волосы. Отбросив с лица темные пряди, она внимательно обвела глазами собравшихся.
- Или пытается собрать побольше силы, - добавила Фиби.
Пайпер вскинула голову, Пейдж резко выпрямилась. Судя по их лицам, им это даже в голову не приходило. Но Фиби уже все было ясно. Если каждый из похищенных викка одарен так же, как эти трое, значит, кто-то создаст арсенал магической силы. Страшно даже подумать, для чего он собирается использовать похищенных!
- Погодите минуточку! - воскликнул Дэррил, подаваясь вперед. - Ты хочешь сказать, что кто-то пытается собрать целую армию?!
- Похоже на то, - ответила Фиби. - Но все может быть еще хуже. Все эти викка, кажется, были хорошими людьми, поэтому их было бы очень сложно заставить творить зло. Но если мы имеем дело с варлоком…
Фиби помолчала и, затаив дыхание, посмотрела на Пайпер.
- Варлок… Объясните мне! - резко сказал Дэррил, непонимающе глядя то на одну сестру, то на другую. - И что, если это варлок!..
- Когда варлок убивает настоящую ведьму, он забирает всю ее силу и может использовать ее, - объяснила Фиби, вставая и засовывая руки в задние карманы слаксов. - Если мы имеем дело с варлоком или с другим демоном, питающимся чужой силой…
- Значит, этот негодяй уже завладел силами этих несчастных, - дрожащим голосом заключила Пейдж.
- И вряд ли он собирается использовать свою мощь на добрые дела! - сказала Пайпер, отходя от камина.
- Вот это мне уже совсем не нравится! - рявкнул Дэррил, вскакивая. - Я думаю, вам следует немедленно уехать отсюда!
- О чем ты говоришь? - спросила Пейдж, поднимая голову.
- Я говорю о том, что вас нужно немедленно спрятать в каком-нибудь безопасном месте! - решительно заявил Дэррил. - Если эти подонки охотятся за могущественными ведьмами, значит, рано или поздно они явятся сюда!
- Из каждого сообщества они похищают лишь самых могущественных, - напомнила Пейдж. - Интересно, кого они выберут из нас троих? - спросила она, выразительно глядя на Фиби.
- Пожалуй, я бы выбрала Пайпер, - задумчиво нахмурилась Фиби.
- Я тебя умоляю! - рассердилась Пайпер. - Среди нас троих самой большой опасности подвергаешься ты!
- Я бы не стала недооценивать Пейдж, - возразила Фиби, поднимая указательный палец. - Одни ее перемещения чего стоят!
- Вот уж спасибо! - замахала руками Пейдж. - Хватит издеваться!
- Дамы! - в отчаянии воскликнул Дэррил.
Сестры рассмеялись, но когда Дэррил вперил в них свой профессиональный полицейский взгляд, быстро успокоились, и Фиби, мгновенно посерьезнев, ответила за всех:
- Прости нас, Дэррил. Это просто минутка релаксации.
- Я не в настроении шутить! - отрезал Дэррил. - Удивляюсь, как эти люди, ведьмы, варлоки или прочая дрянь до сих пор не заявились к вам!
- Мы не собираемся бежать, Дэррил. Никогда не бегали, так что теперь уж поздно начинать! - сказала Пайпер. Подойдя к дивану, она уселась рядом с Пейдж, обняла ее за плечи и посмотрела на полицейского: - Просто с сегодняшнего дня мы будем готовы.
- Разумеется! - отозвалась Фиби, разрываясь между тревогой и решимостью. - Вопрос лишь в том, к чему?
Глава 3
Пейдж сняла с плечиков свою любимую поношенную фуфайку, просунула голову в ворот и даже замурлыкала от удовольствия, когда пушистая ткань скользнула по телу. После такого тяжелого дня ей давно хотелось переодеться во что-нибудь домашнее и уютное. Если какой-то придурок надумает похитить ее из родного дома, она по крайней мере будет соответствующе одета! Одежда не должна сковывать движения, на случай, если появится возможность хорошенько наподдать похитителю под зад!
Внизу, в гостиной, Дэррил, Фиби и Пайпер продолжали обсуждать ситуацию, и приглушенный звук их голосов тоже действовал как-то успокаивающе. Близость семьи всегда придавала Пейдж спокойствия и уверенности. На свете нет ничего, с чем она не смогла бы справиться! Они с сестрами побывали в стольких переделках и всегда выходили из них победительницами! Пока они рядом, с Пейдж не может случиться ничего плохого!
Ну вообще-то плохое может случиться со всяким, но это по крайней мере не будет концом света! По всяком случае не должно.
Пейдж повернулась к двери и уже хотела взяться за ручку, как вдруг что-то привлекло ее внимание. Она остановилась. На дне мусорной корзины лежал маленький, туго скатанный бумажный комок.
Пейдж просияла. Идея! Нет, не просто идея, а грандиозный план! Выхватив из урны скомканные листки, Пейдж, едва сдерживая дрожь возбуждения, вылетела из комнаты.
"Теперь-то я отыграюсь!" - ликовала она, сбегая вниз по ступенькам и врываясь в кухню, куда домашние решили перенести свой разговор.
- Слушайте! Слушайте! Да слушайте же! Я придумала! - заорала Пейдж и, разбежавшись, заскользила в носках по кафельному полу. Пайпер, Фиби и Дэррил сидели вокруг кухонного стола, и Дэррилу пришлось поспешно отодвинуться, чтобы разогнавшаяся Пейдж не врезалась ему в спину.
- Что ты придумала? - спросила Пайпер и подозрительно нахмурилась, глядя, как Пейдж разворачивает свои листки.
- Придумала, как найти того, кто похищает викка! - торжествующе крикнула Пейдж. - Вот, смотрите!
- Не понимаю, зачем ты снова показываешь нам это, - пожала плечами Фиби, глядя на уже знакомую компьютерную распечатку.
- Мы должны отправиться на шабаш! - воскликнула Пейдж, бросая листки на стол.
- Только не начинай сначала! - взмолилась Пайпер, откидываясь на спинку кресла.
- Какой еще шабаш? - спросил Дэррил. Он с опаской посмотрел на лежащие перед ним листки, невольно заражаясь настроением старших сестер.
- Шабаш сообществ! - не дрогнув, ответила Пейдж. На этот раз она была уверена в своей правоте и знала, что сестры не смогут отвергнуть ее план. - Викка со всей страны на следующей неделе собираются в Лас-Вегасе!
- И что с того? - осторожно спросил Дэррил.
Фиби вдруг резко выпрямилась, и лицо ее озарилось.
- Ну конечно! Если похитителю нужны новые жертвы…
- И если у него есть хоть капля мозгов… - медленно продолжила Пайпер.
- …тогда он непременно поедет на шабаш! - закончила Пейдж и торжествующе скрестила руки на груди. Увидев, как Пайпер и Фиби переглянулись, она поняла, что победила. Ха! Наконец-то младшая сестренка придумала грандиозный план! - Зачем кому-то таскаться по всей стране, выискивая настоящих викка, если можно приехать в Вегас и выбрать что душе угодно?!
Фиби восхищенно цокнула языком.
- У этой девочки есть голова на печах!
- Мы неплохо ее выучили! - бесстрастно заметила Пайпер.
- Может, я что-то упустил? - спросил Дэррил. - Вы раньше не говорили, что хотите отправиться в Лас-Вегас.
- Слово "хотите" тут не вполне уместно! - процедила Пайпер и, закинув волосы за плечо, склонилась над скомканным листочком.
- Погодите, погодите, - покачал головой Дэррил и уперся руками в крышку стола. - Давайте-ка разберемся. Я согласен, для похитителя было бы верхом идиотизма пропустить такое событие. Но, по-моему, это говорит лишь о том, что вы должны находиться как можно дальше от этого места!
Пейдж поморщилась и поддернула сползающие руками фуфайки.
- Дэррил, прекрати!
- Я совершенно серьезно, - настойчиво проговорил он, поворачиваясь, чтобы видеть ее лицо. - Зачем ехать туда, где вас могут похитить?
- А что еще нам остается делать? - вопросом на вопрос ответила Фиби. - Сидеть сложа руки и ждать, когда этот выродок придет за нами? Честно сказать, этот план мне совсем не по душе!
Пейдж улыбнулась сестре. "Читает мои мысли!" - подумала она. Зачарованные не привыкли быть легкой добычей! Дело очень скверное, и было бы глупо не воспользоваться чудесной возможностью найти преступника, пока он не натворил еще больше зла! Это обстоятельство никак нельзя сбрасывать со счетов. Нужно наступать, а не обороняться!