Пройдя на балкон, Сеня устало присел в кресло. Теперь он знал, что адаптировался к этому краю. Его не мучили прежние видения и звук колокольчиков. Психика обрела некую стабильность.
Он вспомнил, как в самом начале его захлестнула романтика, гонки на волшебных конях, шабаши… Все это были глупости. И как он только мог поддаться подобному?..
С раннего утра Семен отправился к Никодиму. Теперь все чаще Азимут его не сопровождал, и молодой президент был полностью предоставлен сам себе. В этом была некая прелесть, но в то же время Семену иногда не хватало простоты и молчаливости великана. Но сильно по этому поводу Семен не расстраивался. Все его время теперь было занято вопросами благоустройства его маленького государства.
Никодим встретил Семена, как всегда, сдержанно, но уважительно. Внимательно выслушав последние пожелания, Никодим протянул молодому человеку несколько образцов купюр.
Как и в его мире, Сеня назвал деньги рублями и определил их ценность приблизительно так же, как и в Москве.
Рубли вышли у Никодима лучше, чем прототип, предоставленный Семеном из закромов бумажника: с изумительными рисунками природы и неповторимым подбором красок. А на тысячных купюрах гордо красовалось лицо самого Сени Коновалова!
Скромности ради Семен предложил и все остальные купюры украсить портретами министров. Но Никодим отрицательно покачал головой и спешно пояснил, что любому колдуну такое тиражирование их портретов вряд ли понравится. Но Семен и не сопротивлялся, только заказал нужное количество купюр разного достоинства и уже решил откланяться, как его неожиданно остановил Никодим.
– Да уходить и не обязательно, господин президент. Уже через несколько минут все будет готово…
И действительно, не прошло и получаса, как Никодим выставил перед Семеном несколько здоровенных упаковок с купюрами.
С заранее подготовленными приказами Семен взвалил деньги на сделанную специально для него Азимутом тачку и уже было собрался уходить, как его вдруг неожиданно осенило.
– Нет, так не пойдет! – воскликнул он. – Так ведь каждый сможет подойти и отобрать деньги. Это не порядок. Мне охрана нужна!
Никодим хотел ему объяснить, что эти бумажки в деревне мало кому нужны. Но вовремя передумал и отрядил вместе с Семеном четырех своих сыновей.
Рядом с ними Сеня почувствовал себя немощным карликом. Но дело есть дело! И важно вышагивая в сопровождении четырех здоровяков, Семен пошел по деревне раздавать деньги.
Жители с интересом протягивали руки, вертели бумажки в руках и просили передать Никодиму свое восхищение его искусством. Особый восторг вызвали деньги с изображением Семена. Несколькими днями позже Сеня заприметил эти самые банкноты в рамочке и на почетном месте. А родители при этом говорили детям:
– Вот учитесь, как нужно действительность в бумаге запечатлять!
После того как Сеня раздал всем равное количество денег и нарек граждан деревеньки частными предпринимателями, дело дошло до банка.
Придя к Азимуту, Сеня с серьезным лицом заявил:
– Азимут, выручай! Подскажи, что делать. У меня остался некоторый запас денег на непредвиденный случай, хочу организовать банк, но для этого дела требуется помещение и надежный сейф. Не подскажешь ли мне случайно, где все это можно достать?
Рыжий великан сосредоточенно почесал бороду и ответил:
– Насчет здания… Это можешь не беспокоиться. Мы это организуем. Небольшой теремок дня за три соорудим. А вот насчет сейфа… Это что за зверь такой?
Сеня сосредоточился и принялся объяснять:
– Сейф – это такой шкаф, только из железа и со сложным ключом, чтобы посторонний никак не мог открыть… Понимаешь?
Азимут кивнул и озадаченно поинтересовался:
– А зачем же тебе такой ящик нужен? Куда лучше заклятиями закрыть. Так оно надежнее…
– Ох уж эти ваши штучки, – фыркнул Семен. – Сейф надежнее будет! А зачем… так ведь деньги прятать надо. Мало ли кто украсть вздумает!
Азимут удивленно покосился на лежащую в его доме груду упаковок с купюрами.
– Да кому же они нужны? – не удержался от высказывания великан.
– Дикие Вы еще, – вспылил Сеня, – прелестей товарно-денежных отношений не понимаете! Это же удобно!
Азимут только пожал плечами и куда-то ушел. Уже через час он принес здоровенный сейф и торжественно вручил Семену единственный ключ.
В этот самый миг Сеня понял, что счастье есть! Схватив ключ, он открыл сейф и стал туда энергично запихивать упаковки с купюрами. Теперь он становился еще и банкиром!
Сложнее дело обстояло с помещением: в опрометчивое обещание Азимута сделать ему терем за три дня Сеня верил с трудом. Уж он-то знал, что стройка может растянуться на месяцы, а то и на годы, поэтому банк он решил создать прямо в маленьком сарайчике Азимута, что стоял в саду неподалеку от дома.
И потянулись его трудовые будни банкира. На первый день никто с налогами или за займами не пришел. То же самое повторилось и во второй, и в третий день. На четвертый – Сеня, уже махнув рукой, решил пойти по деревне сам и разведать обстановку: кто, где, что продает и за какие деньги.
Но только он вышел из сада, как его остановил Азимут и с гордым видом указал на небольшой теремок в нескольких метрах дальше по улице. Сверху на теремке большими буквами было написано: "Банк".
Сеня глазам своим не поверил. Еще позавчера здесь было пустое место…
– Как это у вас так быстро получилось?! И сколько я должен? – растерянно пробормотал Сеня и приготовился выложить кругленькую сумму.
Азимут в ответ только добродушно заулыбался и сообщил:
– Да ничего никому не должен. Мы с ребятами впятером собрались да и сделали. Нам это не трудно, а тебе приятно…
– Но как же?! – принялся настаивать Семен. – Вы трудились и должны получить оплату за свои старания. На полученные деньги сможете купить любую еду, одежду, другие вещи…
– А зачем их покупать-то, если самим сделать можно? С едой, ты и сам знаешь, у меня горшочков-синтезаторов видимо-невидимо. А если что новенькое захочешь, так я сгондоблю. То же и с одеждой…
– Но вы же одежду у Власки берете?
– Ну, это да… – попытался объяснить великан. – Но это только если времени маловато или сил… Или что-то особенное к какому празднеству надо. Но на самом деле все это можно повторить…
– Как это… – не понял президент деревеньки. – То есть, все, что вам вообще необходимо в этой жизни, все это… вы можете сделать сами?!
– Совершенно точно… – крякнул Азимут и, похлопав Сеню по плечу, поспешил куда-то по своим делам.
А Сеня стоял и не понимал. Он был президентом, министром финансов, директором банка… И все его труды, получается… До него только что стало доходить…
И все это… Рубашки, брюки, свитера, пиджаки, ботинки, портфели, банкноты, должности… Ему дарили… Просто так… Как ребенку игрушку…
И тут, как ответ на его слова, к нему подбежал мальчишка лет шести и гордо протянул тысячную купюру.
– Дяденька президент, посмотрите, хорошо у меня получилось? – звонко прокричал он.
Сеня растерянно уставился на протянутые деньги. Купюра была, как купюра, самая обычная, именно такая, какую он ввел в обращение.
И тут на его глазах мальчик взял купюру в руки и разделил на две! Совершенно идентичные банкноты! Не поверив глазам, Семен взял деньги в руки. Да, банкноты были совершенно одинаковыми!
Мальчишка гордо поднял голову и спросил:
– Я молодец? Теперь я могу сдавать экзамен на азы синтеза?
Сеня дрожащими руками отдал купюры обратно… Кивнув пацаненку, в полубреду он пошел к себе…
Уже который день его мучила горячка. Поочередно около его постели менялись сиделки, всходило и заходило солнце, а он продолжал бредить и метаться по кровати.
– Все гораздо сложнее… – прошептала жеманная блондинка Бабка Манька. – Не тело у него болит… Тело бы я за две минуты вылечила… Другой это процесс… Не смею я в него вмешиваться…
– И все-таки. Может, попробовать хотя бы облегчить страдания? – не унималась Алиа.
– А ты уверена, что он того хочет? – сощурив синие глазищи, ответила красотка. – Его болезнь – это продукт мысли. Она ему необходима…
– Да, оно верно… – вздохнула Алиа и посмотрела на подошедшего Азимута.
– Сильно его тряхануло, – произнес рыжий великан. – А вы хотели его с самого начала огорошить. Да он бы не выжил!
– А сколько времени на этого недотепу потратили! – резко бросила блондинка. – Заседания, совещания, приказы, указы… Ох! Думала, не выдержу…
– Кажется, он что-то прошептал! – склонившись над больным, выдохнула Алиандра. – Похоже, ему лучше…
– Я бы не надеялась… – заявила неожиданно появившаяся в дверях Вельда.
Семен шел к лесу. Сейчас его тяготили посторонние взгляды. Ему хотелось побыть одному. К этому водопаду он пришел в который уже раз и точно знал, что приходя снова и снова, найдет здесь, как всегда, утешение и понимание. Теперь его смущали внимательные взгляды жителей деревеньки, смущало, что они старательно пытались ему дать понять, что он для них желанный гость. Он-то знал, что он – бесполезное и бессмысленное пятно в их повседневной отлаженной жизни.
Теперь он понимал, каким глупцом был. Понимал остро и глубоко. И это ранило.
Сеня наклонился и зачерпнул пригоршню воды. Маленький водопад, как всегда, приветливо шумел. Вода оказалась нежной и утоляющей. Сеня открыл это ее свойство совсем недавно, и каждый раз дивился, насколько может быть разным вкус у одного и того же источника. Эта вода всегда умела угадывать его настроение и давать самое необходимое.
Вдоль по руслу раздался заливистый девичий смех.