- А потом Чебурашка довёл мою жену до самоубийства. Когда её нашли под балконом нашего дома, разбившуюся, она была ещё жива, но доктора ничего не обещали. Я всю ночь после операции просидел возле неё. Утром она пришла в сознание и описала мне Чебурашку. Точь-в-точь, как он есть. А потом умерла. Редчайший случай, когда пациент помнит своего мучителя.
- А что потом? - тихо спросила Пчёлка.
- А потом я взялся за его поиски. Дёргал медиумов, таскался по разным оккультным обществам, выбросил на ветер кучу бабок, и всё без толку. И всё же моя настойчивость была вознаграждена - меня свели с нашим доктором. У него уже работали Красавчик с Пчёлкой, и Чебурашка им был хорошо знаком. Неужели ты действительно убил его, Тристан? В этом случае я на тебя очень обижусь.
- Зомби, не веди себя как жлоб, - сказал Красавчик. - Откуда ему было знать? Но если у нас снова появится Спаситель, то мы с Тристаном охотно уступим его тебе.
Зомби промолчал.
Пчёлка заварила кофе и налила всем по чашке. Чтобы расшевелить нас, Красавчик рассказал пару анекдотов, но нам было не до веселья. Вскоре появился доктор.
- Ну, Зомби, - сказал он. - Не хотите попасть с корабля на бал?
- А что там? - поинтересовался Зомби.
- Пока только проверки. Ладно, сегодня отдыхайте. Пойдёт Тристан. А вы, Красавчик, с завтрашнего дня в отпуске.
Пчёлка посмотрела на счастливчика с откровенной завистью. Доктор перехватил этот взгляд и пообещал:
- А вас я отправлю после него. Вы у нас самая незаменимая. За этот месяц моя жена у вас постажируется. Зомби, где ваши сто граммов?
Тотчас на столе появилась бутылка, стаканы, помидоры и колбаса.
- Тристан, вы особенно не увлекайтесь, - предупредил доктор.
* * *
С того дня Зомби стал относиться ко мне как-то настороженно. Когда я уходил на задание, он смотрел на меня с глупой ухмылкой на физиономии. И без того неразговорчивый, Зомби ещё больше замкнулся в себе. А Красавчик волочился за барышнями на крымских пляжах, и некому было разрядить обстановку. Всё это привело к тому, что я сдружился с Пчёлкой.
Сначала мы с ней болтали о разных мелочах, потом стали немного откровеннее. Она поведала мне о том, как развалилась её семейная жизнь из-за постоянных измен бывшего мужа, как она осталась безо всяких средств к существованию (хорошо, что хоть детей не завели), как её подобрал доктор. То же самое я рассказал Пчёлке о себе. Оказалось, что у нас на многие вещи схожие взгляды, хотя по некоторым вопросам наши мнения диаметрально расходились.
Пчёлка сумела растопить во мне толстую ледяную корку, образовавшуюся после ряда крупных неудач, произошедших со мной в последнее время, из которых двумя острыми пиками возвышались потеря работы и уход жены. И я даже был немного благодарен Зомби за то, что он не разговаривал с нами, предпочитая смотреть телевизор, читать (у доктора имелась довольно приличная библиотека), или просто таращиться в окно, демонстративно не замечая меня с Пчёлкой. Я, признаться, не понимал его отношения. Ладно, пусть ему был неприятен тот факт, что Чебурашку прибил не он, а кто-то другой, но сколько же можно дуться? А вообще-то, вскорости мы привыкли к тому, что Зомби ведёт себя как мебель, и перестали обращать на него внимание.
Зато с Изольдой мне катастрофически не везло. Нигде даже следов её не было. На заданиях я допытывался о ней у наших уродов, но никто ничего не мог (или не хотел) мне сказать. Всё это понемногу начало меня раздражать. Буратино с Дедом Морозом попались мне под горячую руку; я отлупил их до полусмерти, однако и это ни на шаг не продвинуло мои поиски.
Домовой скучал. Он целыми днями просиживал в любимом кресле Изольды, бессмысленно таращась в стену. Иногда мне удавалось расшевелить его, и мы играли в карты. Но это становилось всё более редкой забавой. И я уже свыкся с мыслью о том, что никогда больше не увижу Изольду, как вдруг произошло следующее.
Мы с Пчёлкой сидели в аппаратной и болтали о разной чепухе, когда включился Зомби и доложил, что его задание выполнено. Он лечил больного с бредом преследования и, кажется, устроил в его сознании порядочную драку. Пчёлка вывела Зомби из транса, он сел на кровать, как-то странно посмотрел на меня и сообщил:
- А она красивая.
- Кто?
- Изольда твоя. Она тебе привет передавала.
Я подлетел к нему.
- Где ты её видел?!
- Мне ещё не приходилось видеть такого фантома, как она.
- Зомби, ну будь человеком! Где ты её видел?!
- С тебя пузырь.
- Да поставлю, поставлю! Не трави душу!
Зомби раскрыл ладонь, и я увидел, что она исписана маленькими синими буковками.
- Читай, - распорядился он.
"Мой милый Тристан, - было написано на его ладони. - Мне очень жаль, но мы, кажется, никогда больше не увидимся. Не вини себя, ты тут совершенно ни при чём, просто так сложились обстоятельства. Прости за то, что я не смогла встретиться с тобой лично. Пожалуйста, купи своему домовому пачку печенья, он его очень любит. Твоя Изольда".
По мере того, как я читал, буквы исчезали с ладони Зомби. Как это мило с её стороны - прислать мне весточку. И про домового не забыла. Но почему же она не встретилась со мной лично?
- Да, твоя Изольда - это нечто, - разглагольствовал Зомби. - Она ведь тоже из них, да? У меня на этих тварей нюх получше, чем у собаки, могу вычислить их, даже если пациент представляет себе стадион, битком набитый народом. А тут, представьте себе, не узнал. Она ко мне подходит, вежливо так обращается, голосок приятный. Это вы, говорит, Зомби? Ну я. А можно, спрашивает, передать с вами письмо для моего друга? Так почему же нельзя-то? Но есть проблема. Если мы из сознания пациентов вытащим что-то в реальный мир, то уроды смогут найти сюда дорогу. И проникнут к нам. Попробуй их потом поймать.
Зомби попил водички и продолжал:
- Вы меня знаете - попробовал бы кто-то из этих тварей пачкать меня чернилами. А тут, представляете? - сам ей такой выход подсказал.
- Это точно была твоя Изольда? - спросила меня Пчёлка.
Я молча кивнул головой.
- И что она написала, если не секрет, конечно? - продолжала любопытствовать Пчёлка.
- Попрощалась.
Пчёлка глянула на меня с ужасом.
- Насовсем, что ли?
- Нет, до следующего вторника.
И я отвернулся к окну. Мне совершенно не хотелось обсуждать эту тему.
- Зомби, - взволнованно заговорила Пчёлка. - А ты не заметил, куда она пошла?
Зомби ухмыльнулся (с недавних пор эта его привычка стала меня страшно раздражать) и ответил:
- Она растаяла в воздухе.
- Зомби, мы должны помочь человеку. Смотри, он же чуть не плачет.
Тут, конечно, Пчёлка немного переигрывала. Я хоть и пребывал в самом распаскудном расположении духа, но плакать пока не собирался. Эх, Изольда, зачем же ты так со мной?
- Тристан, на какой хрен тебе это привидение? - удивился Зомби.
- Я никому не говорил, но в данный момент у Изольды могут быть крупные неприятности. Это она прогнала Чебурашку, когда меня рвала на части его свита. А этот гад, сами знаете, весьма мстительный. Следовательно, я перед Изольдой в долгу.
- Ну прости, что я так, - откликнулся Зомби. - Долги, дорогой мой, надо отдавать. Ты её искать пробовал? Не твою ли Изольду уроды называют принцессой?
- Да, её, - подтвердил я. - Искать пробовал. Спрашивал и у Бабая, и у Буратино…
- Нашёл, с кем связываться, - перебил меня Зомби. - Если тебе нужна какая-то информация, то прежде всего надо искать Пиковую Даму.
- Никогда о такой не слышал.
Зомби хлопнул меня по колену и заметил:
- Век живи - век учись. Не бойся, найдём твою Изольду.
- О Пиковой Даме вот уже с полгода ничего не слышно, - возразила Пчёлка. - Не удалилась ли она от дел?
Зомби недолго поразмышлял, пощипывая мочку уха, затем встал и вышел из аппаратной.
- Куда это он? - поинтересовался я.
- Насколько я понимаю, - ответила Пчёлка, - к жене доктора. Сдаётся мне, что Зомби собирается искать Пиковую Даму в своём сознании.
- Доктор на такое дело таблеток не даст, - отмахнулся я.
- Верно. Поэтому доктора и спрашивать никто не будет - таблетки-то изготовляет как раз его жена. Так-то, Тристан.