- То, что я не вижу, не означает, что я не знаю, - поправил девушку нищий. - Я знаю, что это Братство Теней конвоирует преступников в Кандию. Также я знаю, что ты не просто так следишь за ними. Ведь так?
Корина удивилась. Как слепой нищий мог узнать, что она целенаправленно следила за кем-то? Удивительно!
- Нет, это не так.
- Не ври мне девочка… Ты была в штабе Отделения в ту ночь, когда к ним ворвались убийцы гильдии!
Корина вновь удивилась.
- Откуда ты знаешь, старик?
- Я ночевал рядом с их штабом, - разломив хлеб напополам, приступил к трапезе нищий. - Слышал, как ты с криком и плачем бежала прочь из их здания…
- Я не плакала! - возмутилась девушка, отобрав свою половину хлеба.
Молча перекусили.
- Прекращай эти игры, - серьезным тоном посоветовал дядюшка Кло. - Для тебя всё это может плохо кончится…
Древний старик не знал истории Корины. Он бы сказал совсем другие слова, если бы знал, что Хром прибыл в Дамас только лишь ради неё одной. Но делиться этим фактом нельзя ни в коем случае. Хайдор будет всё отрицать. Ему поверят. Ведь он - глава Отделения, а Корина - мелкая воровка.
Она и сама понимает, что в прошлый раз чуть не поплатилась жизнью за любопытство и желание его вновь увидеть… его мерзкую рожу. Если бы не спланированная засада… Бойцы Отделения следили за опустевшим домом, и стоило убийцам забраться внутрь, как ловушка захлопнулась. На штурм поспешили гномы и маги Отделения. С убийцами покончили за несколько минут. И во время всеобщей неразберихи Корина сумела скрыться.
Было очень опасно. Она могла погибнуть.
Но она сама выбрала дальнейшую судьбу, решившись сбежать из дома. Ей было очень одиноко все эти месяца. И она просто хотела увидеть его ещё раз!..
9
12 Дэну, 2514
Автомобиль трясло на ухабах неровной грунтовой дороги. Но Дени Стик, занявший пассажирское место вместе со своим недовольным учителем, радовался и такому пути. Ведь грунтовая дорога - это лучше чем полное её отсутствие. А в Предгорьях, куда по воле шефа занесло ПЕТ, заполненный под завязку разумными, даже грунтовых дорог не много. Большая часть пути пролегала по полям, да буеракам. И если бы не превосходные ходовые качества автомобиля и водителя, то пришлось бы тащиться оставшийся путь до Кандии пешим ходом.
Водительское место привычно занимал молчаливый дварлинг Леттер. Рядом с ним, устало поглядывал по сторонам, сам глава Отделения хайдор Хром. Маги сидели на задних пассажирских креслах. В кузове болтались пленники.
- А с ними ничего не случится, - спросил ученик мага шефа, опасливо поглядывая на безжизненные тела Тайных, на кочках чуть ли не выскакивающих из кузова. Только крепкие веревки, которыми они перевязаны, удерживают их на месте.
- Они не сбегут, - ответил хайдор. - "Мышиный хвост"…
- Наркотик? - проявил некоторые познания в данной области молодой ученик.
- Да. Сами торговали - сами употребили. Я решил так будет честно.
Больше Хром не сказал ни слова. А Дени Стик постарался больше не оглядываться назад, чтобы не видеть эти опьянённые и довольные рожи, чуть ли не захлёбывающиеся в собственной слюне. Перед поездкой маги предлагали усыпить пленников заклятиями, но хайдор поступил по-своему и накачал их чем-то заранее припасённым. И теперь выясняется, что использовал он один из популярнейших наркотиков, который и обеспечил синдикат Стапеля таким влиянием в мире.
- А у Стена с сэром Иоанном всё в порядке? - не выдержал долгого молчания ученик мага и вновь обратился к нанимателю.
Хайдор проигнорировал слова ученика. Перед операцией по доставке пленников в Кандию Хром поручил Дени Стику купить две пары амулетов связи. И сейчас оба амулета находятся на виду у шефа, раскачиваясь перед приборной панелью. Ученик мага посчитал весьма предусмотрительным то, что один амулет связывает главу с рыцарем, а другой - с "жемчужником". Хотя всё может быть и не так. После передачи покупки, судьба амулетов - тайна для ученика мага.
Вообще план нанимателя ужасен. Дени Стику, посвящённому не во все детали, но кому поручено исполнять одну из главных ролей, не по душе подобные действия. Но Хром доказал, что можно действовать только так. И для того, чтобы враг не перехитрил тебя, нужно успеть перехитрить его раньше…
Пока укреплённая колонна под руководством Иоанна и Стена неторопливо движется в сторону Кандии самыми густонаселёнными дорогами королевств, отвлекая на себя возможное внимание тёмных личностей, настоящий транспорт с пленниками направляется окружным путём, через Предгорья. В то время как с колонной отправлены лишь пленные убийцы, вместе с главой Отделения транспортируются основные участники Бездны. Почти все, сколько поместилось в ПЕТ.
- Это становится уже невыносимо! - терпению учителя Хила пришёл конец. - Сколько можно трястись безостановочно в этой вонючей колымаге! Меня тошнит! Мне плохо! Нам нужно передохнуть!!!
Раньше бурчания старика хайдор пропускал мимо ушей, но теперь видимо и он сам решил, что пора остепениться. На быстром транспорте уже преодолели половину пути. По сторонам иногда мелькали сёла, обнесённые укрепленным магией забором, но водитель Леттер без приказа шефа не сворачивал, продолжая двигаться вперёд. И теперь, завидев впереди относительно крупный, по меркам Предгорий, городок, Хил не выдержал.
- Леттер, сворачивай в город. Передохнём пару суток и тронемся в путь, - приказал водителю хайдор и вновь, сосредоточил скучающий взгляд на проплывающем мимо пейзаже.
Учитель перестал надоедать разговорами. У Дени Стика в глубине души что-то заворочалось в ожидании беды…
10
12 Дэну, 2514
Город Сион. Одна из многих тайных баз гильдии Воров. Главенствующий в этом городе вор решил лично встретиться с очередным заказчиком. Заказчиком, за которым стоят очень влиятельные личности, раз он умудрился выйти на самого главного вора города.
- Не отнимая много вашего времени, я хотел бы сразу перейти к сути, - так начал свой рассказ заказчик, как только оказался в одной комнате с главой воров.
- Я вас внимательно слушаю.
- Вы должны устранить одного дора…
- Но разве не лучше вам обратится к гильдии Убийц? - удивился вор странности заказа.
- Они провалили задание, - ответил заказчик. - А у вас я слышал есть удивительный убийца… то есть вор по кличке Фантом…
Оговорка нанимателя была уместной. Действительно в Сионе появился очень умелый вор. В большей степени он всё же убийца, но вот гильдии Воров повезло первыми заприметить новичка для себя. Фантом - человек из другого мира. Никто не знает, чем он занимался там, но на Триане он превосходно себя зарекомендовал. Вот только тянется за ним длинный кровавый след…
- Есть такой, - согласился спустя некоторое время молчания глава воров. - Но его услуги дорого обходятся…
- С суммой мы определимся, - усмехнулся заказчик. - Если бы вас не устраивали мои платёжные возможности, то вы не согласились бы на личную встречу.
Всё верно. Заказчик не пожалел денег для встречи. А за столь важное дело он непременно заплатит очень много.
- Так от кого вы хотите избавиться?
- От одного дора. Он молод, но опасен. Посланные по его душу убийцы оказались застигнуты врасплох и уничтожены.
- И вы сразу отказались от их услуг? Они же должны были послать замену и так до тех пор, пока не покончат с целью!
- Я не отказался, но решил привлечь и специалиста со стороны.
- Понятно. Можете рассказать подробнее о цели?
- Конечно.
В руки главаря воров переместился лист бумаги с портретом предполагаемой жертвы. На противоположной стороне листа указывались необходимые сведения.
- Высший дор из Братства Теней? - по мере чтения брови вора ползли всё выше. - Глава Дамасского Отделения… Святой культа Игниса… Предположительно достиг уровня Бойца во владении алебардой и кинжалом?!
- Всё верно, - спокойно кивнул заказчик.
- И как убить такого как он?! - удивился спокойствия заказчика вор. - Мало того, что он опасен в бою, так ещё и его смерть навлечёт на нас гнев Братства Теней и культа Игниса!
- За подобные неприятности я и готов вам заплатить гораздо больше…
В обычной ситуации гильдия Воров ни за что не согласилась бы. Но при задействовании Фантома всё упрощается. Он может убить цель быстро и незаметно, так что улик не останется. Глава воров всё же сопротивлялся долго. Он преследовал цель вытянуть из заказчика как можно больше денег. И главарь достиг поставленной цели. Восемь сотен золотых монет. Две сотни - плата за работу. Остальное - за вредность.
Когда за ушедшим заказчиком закрылась дверь, главарь весело засмеялся, не скрывая радости в пустой комнате.
- Дважды свезло!
Радость главаря воров легко объяснима, ведь он получил награду за убийство одного и того же дора два раза! Такой же заказ ему поступил совсем недавно, пусть и оплачен был вполовину меньшей суммой.
Фантом уже поджидает жертву в конце его жизненного пути.