- K'luin, cuika iop'y k lo'sake, - произнес приятный женский голос непонятные и оттого пугающие слова.
Голос принадлежал явно не Эльве!
- Что за черт?! Ты кто?
- K'luin?
- Эльва, что это за фигня? Это твои шутки?
- Простите сэр, - отозвалась "настоящая" Эльва, - с вами говорил бортовой компьютер. К сожалению, вы не приказывали мне загрузить в него вашу языковую базу, и теперь он пытается общаться с вами на языке ОСА.
- Ну так загрузи сейчас!
- Как прикажете, капитан… Готово. Проверяйте.
- Как? - спросил я, впрочем уже собственными глазами видя изменения.
Непонятные разноцветные диаграммы никуда не исчезли, но зато надписи были вполне читабельны. Когда я смотрел на робота, продолжавшего стоять истуканом, то краем глаз мог прочесть его название и класс опасности, а стоило сосредоточиться на тексте, как перед глазами возникала более подробная характеристика - от его назначения и вплоть до уязвимых мест.
- Скажите "система" и задайте вопрос.
- Система… ты меня понимаешь?
- Да… мой капитан, - ответила невидимая девушка низким грудным голосом. - Я исполню любой ваш приказ, сэр.
Интонации в голосе были такими завораживающими, паузы между словами такими многозначительными, а сам голос настолько возбуждающим, что мысли потекли в совсем уж неподходящем в данный момент направлении.
- А ты кто вообще такая?
- Я? - удивилась невидимая девушка. - Я бортовая система вашего доспеха, капитан. Ваша жена, если угодно.
М-да, похоже, прошлый капитан был тем еще извращенцем. А то, что это его рук дело, сомнений быть не может - Эльва в точности скопировала его скафандр, разве что только подогнала под мои размеры.
- А ты можешь сменить пол?
- Капитан?
- Ты можешь разговаривать мужским голосом, а то как-то… э-э-э… некрасиво.
- Капитан, сэр, новые голосовые и именные настройки вступили в силу! - раздался бравый голос отставного сержанта.
- Хорошо… Эльва?
- Да, капитан?
- А мне можно уже двигаться?
- Разумеется, сэр. Кстати, "Сердце Эльвы" готово атаковать следующую сторожку. Пожалуйста, перейдите на ручное управление, капитан.
Я осторожно оторвал ногу от земли и… ничего особенного не почувствовал. Словно и не было на мне сковывающего тело тяжелого скафандра - мои руки, ноги, да и все тело не испытывало никаких неудобств. Я прошелся вперед, вытянул руки к потолку и даже подпрыгнул - никакого отягощения. Но доспехи ведь довольно громоздкие, одни наплечники выступают на десять сантиметров в стороны! Хм…
На мониторе нетерпеливо мерцал зеленый треугольник, и я, даже не взглянув на цель, сдавил прозрачный шар пальцами, закованными в стальную перчатку.
- Продолжаю движение, - уведомила Эльва, но я не обратил на ее слова внимания.
В этом шлеме окружающее воспринималось настолько живее и отчетливей, что, когда мой взгляд упал на уже начавший покрываться пятнами труп, меня едва не стошнило. Я почувствовал укол в шею и услышал оптимистический возглас скафандра:
- Сэр, вам введено успокоительное и замораживающее. Крепитесь, сэр! Война - грязное дело, сэр!
Думая, что ослышался, я помотал головой. После укола желудок мгновенно расслабился, а затем возникло ощущение, что все в животе превратилось в лед.
- Для чего ты мне это вколол?
- Чтобы вы не запачкали доспех, сэр!
Я не ответил - посылать компьютер в задницу было бессмысленно. Вновь глянув на труп и прочитав текст, я присвистнул.
- Эльва, а насколько умен мой скафандр?
- Вопрос некорректен.
- Насколько умна бортовая система моего доспеха?
- Очень глупа, капитан. В нее заложены лишь примитивные функции, которые не способны анализировать происходящее вне доспеха, сэр.
- А откуда скафандр знает, что этот труп… хм… этого человека звали Норд Азимов, и что он третий помощник капитана, и прочие подробности?
- Сэр, бортовая система доспеха САУ-12 в данный момент напрямую связана со мной. А я подключаю ее к имеющейся базе данных. Кстати, капитан, мы разговариваем сейчас внутри вашего доспеха - снаружи не раздается ни звука. Для того чтобы вас было слышно снаружи, вы должны приказать системе включить ретранслятор голоса. Только не забудьте отключить его, когда он будет не нужен.
- Ясно… Что там с десантниками?
- На подходе, сэр.
- А где мой ракетомет?
- У робота, сэр.
- Так пусть отдаст.
Банка на гусеницах ожила, вылезшие из головы стебли вонзились в брюхо и прямо сквозь металл вытащили какую-то штуку, смахивающую на две спаренные трубы с рукоятью почти посредине. Он молча протянул ее мне, и я, против опасений, в полной мере ощутил тяжесть оружия - оно вовсе не было невесомым.
Полированный металл ракетомета отбрасывал красивые блики, но казалось, это единственное, чем он мог похвастаться: оружие состояло из двух наглухо спаянных между собой труб, рукояти и кнопки вместо курка. Впрочем, закинув его на наплечник и при этом едва не сшибив антенну, в его мощи я уже не сомневался. Перед глазами высветился красный треугольник, который перемещался туда, куда был обращен ствол ракетомета.
- Сэр, в случае если вы останетесь в живых, рекомендую перенести приемник с правого плеча на левое - прошлый капитан был левшой.
- Угу… а почему фонари на груди и антенне погасли?
- Капитан, это не фонари. А горят они лишь в режиме ожидания.
- Это когда скафандр пуст?
- Да, сэр.
- А почему на картине в каюте капитан изображен с зажженными?
- Для эстетики, сэр.
- Ясно. Так что там с десантниками?
- Уже рядом, сэр.
- Ну что же, думаю, я готов… Тем более, не впервой. А Суворов был не прав, насчет второй смерти-то - она иногда случается.
Глава 3
ДВАДЦАТЬ-ЧЕТЫРНАДЦАТЬ
На боевых доспехах десантников играли красные блики - знак того, что до абордажа остались считаные минуты. Скоро освещение сменится на желтый - полная готовность, - а потом на зеленый - тогда шлюзы откроются, и две сотни десантников сметающей все на своем пути волной хлынут во вражеский корабль. Правда, сметать там было нечего.
В абордажном зале слышался смех - десантники, прикованные к стенам стальными захватами, веселились от души. Эфир был забит шутками, байками и даже откровенно бородатыми анекдотами, выдаваемыми за случаи из жизни. Десятки рассказчиков одновременно вещали на одном канале, но, как ни странно, их понимали и отвечали смехом, похожим на хрюканье, и уколами уже в их адрес.
Лейтенант не предпринимал попыток прекратить этот балаган: ребята имеют право немного расслабиться. В прошлом штурме они потеряли очень много друзей, почти две трети личного состава были убиты в жестокой схватке, и их места в захватах заняли андроиды. Впрочем, для поставленной задачи наличие в абордажной команде такого количества роботов не имело значения. Конечно, андроиды по боевым характеристикам не могли сравниться с человеком, но этот штурм представлялся чистым недоразумением, с которым справился бы и десятилетний ребенок.
Недавно захваченный и покинутый корабль вновь ожил - на борту оказался человек, а точнее, "кролик" из двадцатого века. Сам командор флота проинструктировал лейтенанта на этот счет и запретил недооценивать врага, поскольку на борту исполинского корабля оставалось еще очень много невывезенного и функционирующего оборудования. А это значит, что новоявленный капитан-"кролик" мог, например, додуматься пустить в бой с десантниками ремонтных роботов, которых на корабле оставалось еще немало.
Лейтенант принял эту инструкцию и не стал демонстрировать командору свое пренебрежение по отношению к врагу. Разве может представлять опасность древнее ископаемое с кучей ремонтных роботов для закаленной команды десанта? А наличие колосса в подчинении у "кролика" забавляет еще больше. Колосс, словно умирающий бог, имел грозный вид, но уже был не в силах карать. Да и сам "ископаемый" не внушал никаких опасений: что может сделать обезьяна, посаженная за пульт управления кораблем?
Неожиданно лейтенант почуял неладное. Только что он высмеивал "кролика", на которого его ребята сейчас будут охотиться, и вот уже хмурится и пытается сбросить с себя нежданно навалившуюся тяжесть. Он огляделся, пытаясь определить причину столь резкой перемены настроения, но в эфире звучал все тот же раскатистый смех, а белоснежные доспехи с черными полосами все так же озарялись мирным красным светом.
Ему вдруг стало интересно: кто у кого перенял боевую раскраску доспехов - ОСА у Федерации или же наоборот? Доспехи солдат ОСА были черны, как космос, кроме отдельных элементов, выкрашенных белым, тогда как доспехи его парней были белыми с черными полосами. Уже не в первый раз лейтенант задавался этим вопросом, но забывал о нем почти также быстро, как и вспоминал. Вот и теперь его мысли перескочили с цветов на форму доспехов: ребята в многокаскадных, ступенчатых шлемах смотрели на мир красными полосами - визорами, их панцири, словно нагрудники мифических рыцарей, вызывали ощущение надежности и защиты… Десантники выглядели так же, как и всегда.