- Проект "Кроссинговер", единственная удачная конфигурация. Теперь точно всё, товарищ младший лейтенант. Выпотрошили вы нас.
- Тройное скрещивание, параллельные переносы, убойный набор хромосом, супергениальность… понятно. Но как‑то ты, Олег, выглядишь безобидно, на вторых ролях… главный в команде, что ли?
Стрелок с видимым усилием кивнул головой. Ему явно было не по себе оглашать секретную информацию.
- А как так вышло, что теорию Фридмана никто не знает, кроме вас?
- Да был один жучара! - махнул рукой стрелок. - Такой… оборотистый. Его работа.
- И где он?
- Нету, - честно сказал стрелок.
- Товарищ младший лейтенант, ну зачем человечеству настоящая теория Фридмана? - серьезно сказал старшина. - С тем, что есть, не разобрались, даже астероидный пояс не освоили толком, сразу воевать начали. Человечеству себя бы изучить поглубже, не физику, физики нам за глаза на ближайшую тысячу лет.
Офицер с подозрением оглядел экипаж. Еще с академии он точно знал, что научное доминирование какой‑либо группы в мире глобальных коммуникаций невозможно, однако ему явно пытались втереть нечто противоположное… Супергении ответили ему открытыми честными взглядами.
- Доберусь я до вас! - пообещал офицер привычно.
- Товарищ младший лейтенант, - решился стрелок. - Ну а вы кто? Откройте личико! Мы‑то перед вами стоим обнаженными!
Офицер подумал - и с трудом поднял ладонь к пилотке:
- Георгий-425–24–11а-21. Проект "Кроссинговер", неудачная конфигурация, как полагаю.
- Это как?!
- Да не знаю я, только догадки строю, - пожал плечами офицер. - Ну был у вас в группе ушлый тип, который ни черта не умел, но присвоил всю вашу славу, авторские гонорары и премии? Был. Такие везде есть. Вот и в проекте "Кроссинговер" кто‑то был, любитель присваивать. Когда выяснилось, что гения недостаточно родить, проект захирел без финансирования. Ну и кто‑то все наработки, весь генетический материал распродал по инкубаторам - и наверняка неплохо обогатился, в отличие от проекта. Я - из той партии. По косвенным признакам, амазонки тоже.
- Откуда информация? - недоверчиво спросил старшина.
- От меня. Я и есть тот генетический материал. Мне пять лет было, когда в двадцать четвертый инкубатор попал, но я все помню от рождения, такая у меня особенность памяти.
И офицер мучительно скривился - видимо, действительно что‑то вспомнил.
- А как на тестированиях не попался?
- А что я? - удивился офицер. - Я не вы, обычный воспитанник. Я и в академии был далеко не первым.
- Товарищ младший лейтенант, ну зачем врать…
- Мне на выпуске один хороший человек посоветовал умишко спрятать, потому что шибко умные народу не нравятся, - усмехнулся офицер. - Только я до этой мысли сам дошел, когда мне два года было.
- Это всё? - с подозрением уточнил старшина.
- Всё! - тут же подтвердил офицер с самым честным лицом.
Старшина хотел что‑то возразить, но озадаченно замер. Офицер обернулся - по дорожке парка к ним шли амазонки. Белоснежные парадные рубашки, золотые погончики, строгие юбки. Туфельки на каблуках. Кудряшки и косички. Юные, очень строгие лица, ни обычных шуток, ни смеха. Тридцать шесть экипажей суровой красоты.
- Товарищ младший лейтенант! - шагнула из шеренги Ольга Милая. - Эскадра "Амазонки" бригады спецназ "Внуки Даждь - бога" свободной России укомплектована заново! Девочки настаивают на принесении присяги лично вам. Вам четверым.
- Опа! - раздался за его спиной удивленный голос стрелка.
Но офицер, не слушая, шагнул к белоснежному строю. Мир съежился и ушел куда‑то далеко вместе со звуками, запахами и светом. Остались только он - и строгие лица напротив. Укомплектована заново. Что значит - предыдущий состав выбит. Он шел и с болезненным вниманием вглядывался в волшебно красивые лица. Ему что‑то говорили, беззвучно шевелились губы, а перед ним висело суровым приговором - "укомплектована заново". А предыдущая - выбита…
Он вдруг уткнулся взглядом в знакомое лицо. Те же карие, с умным прищуром глаза. Так же смолисто - черные прядки выбиваются из‑под пилотки. Нет только открытости и жизнерадостности неофициального лидера амазонок. Вместо них - застенчивость и внутренняя боль.
- Людмила Механик, - тихо сказала девушка. - Сестра. Младшая.
Конечно, чисто генетически она была не сестра, а клон, может быть, рожденная годом - другим позже - но какая разница, если во всем остальном - младшая сестра?
Офицер отступил от строя. Боль в груди накатила стремительно и неотвратимо.
- Служите не нам - России! - еще успел произнести он.
Потом развернулся, попробовал дойти до скамейки. На третьем шаге у него подломились ноги.
Он падал бесконечно долго, и бесконечно долго бежала к нему по аллее Клаудия и беззвучно кричала что‑то насчет больного сердца, глупенькая, какое оно больное, он же спортсмен… Потом пришла тьма, а в ней - голоса.
- Ситуация, - где‑то совсем рядом сказал стрелок. - Европейцы пошли в бой, отсюда вижу! Сейчас они разобьют в пыль маркеловских оглоедов, потом возьмутся за нас. Наша позиция?
- Кэп сказал сваливать, - напомнил старшина.
- А мы сказали, что подумаем, - подал голос пилот. - Он вообще много чего говорил. Он еще говорил, или все вместе, или конец России.
- Маркеловским помогать? Они явились, между прочим, по наши души!
- Олег…
- Ну вместе, - проворчал стрелок неуступчиво. - А как? Мы без лидера остались! И что мы можем сделать европейцам без лидера? Ничего!
- У нас есть лидер, - процедил невидимый пилот. - Кэп?
- "Семерке" старт, - прошептал офицер. - Всем сынам Даждь - бога - старт!
И его услышали.
Пространство боя возле Клондайка
Командующий Седьмым флотом распоряжался четко и профессионально. Адмирал Штерн из‑за его спины придирчиво изучил диспозицию сил и с подозрением уставился на Клондайк.
- Ежи, эти сраные русские действительно не смогут в ближайшее время взять под контроль защитные системы Клондайка?
- Ученые гарантируют, сэр. Там искусственный интеллект, сэр, и до него непросто добраться.
- Сам знаю! Но как‑то же они его захватили? Да, и потом этот, как его, "Нибелунг"? Прошел через защитную сферу и отправил на металлолом пять сраных кораблей Седьмого флота!
Командующий Седьмым флотом дернулся, но счел ниже собственного достоинства доказывать сумасшедшему старику, что не пять кораблей, а всего три, и не сраных, и не на металлолом, а в ремонтные доки - тем более что по существу Штерн был прав. Русские действительно как‑то прошли считавшуюся непреодолимой защитную сферу и захватили Клондайк. К сожалению, последовать примеру генерала и отмолчаться адъютант не мог, потому что Штерн ждал ответа, уже потихоньку закипая от злости.
- Господин адмирал, - взвешенно и осторожно сказал адъютант. - Да, мы не знаем, как русские это проделали. Но мы хорошо знаем возможности защитной сферы Клондайка, мы сами ее создавали. Все они - оборонительного плана. Русские могут ее только поломать, но и это вряд ли станут делать, она же их защищает. Со стороны Клондайка нам ничего не угрожает, кроме трех кораблей, предположительно находящихся в распоряжении русских инсургентов. Но командующий эту опасность учел. Сэр, по совокупной мощи мы превосходим русских во всем, у нас нет причин для беспокойства - я имею в виду, объективных причин.
- Иначе говоря, маразматик - адмирал выжил из ума и боится собственных выдумок? - усмехнулся старик. - Ну - ну. Ежи, пока я валялся под видом раненого в медблоке, от скуки посмотрел один из русских видеомиров. "Сибирские амазонки" называется - кстати, рекомендую, там очень красивые девочки! И знаешь, я понял две вещи. Первая - что видеомир полное дерьмо и русские никогда не научатся их делать качественно. Вторая же - что на медведя можно охотиться, только пока он спит. Ежи, я разбудил русского медведя! И да, прямо сейчас боюсь, что он порвет нас на клочки! Потому что бешеному медведю без разницы, насколько ты превышаешь его по совокупной мощи! Вот, я высказал свое адмиральское мнение, и можешь с полным основанием считать меня психом!
- Я не считаю вас психом, господин адмирал!
- А кем считаешь? - вдруг заинтересовался адмирал и остро уставился на адъютанта.
Полковник Ежи Радзивилл почувствовал себя очень неуютно. На самом деле именно психом он адмирала и называл. Иногда. Мысленно.
- У вас очень необычное, парадоксальное, но очень эффективное мышление, - пробормотал адъютант в результате. - Но оно глубоко пропитано восточным мистицизмом, и феномену "тринадцатого", получившему наконец реалистичное, документально обоснованное толкование, вы ложно приписываете сверхъестественные свойства…
- А что скажешь, когда "тринадцатый" встретит тебя на выходе из центра управления?!
- Скажу, что не встретит, - уверенно сказал Радзивилл. - Его самого встретят "Торы" малой мощности - неподобающее для внутренних помещений, но очень эффективное оружие! Вы позаботились о "тринадцатом", господин адмирал. Объективных причин для беспокойства нет.
- Ну… генерал Зееленбиндер! Наши действия?
- Готовимся ослепить русский флагман, а потом стереть его в порошок, - процедил генерал, не отрываясь от управления флотом. - Причин для беспокойства нет, господин адмирал. Объективных - нет.
Адмирал Штерн недоверчиво усмехнулся - и снова с подозрением уставился на развертку Клондайка…