Он уже понял: Анна, что спасла его от Казни Пяти Стихий – и есть та самая Петровская, о которой говорит приятный женский голос. Но что он, этот голос, имеет в виду, когда говорит об их "взаимных обязательствах"? Он чувствовал: какая-то жуткая правда стоит за всем этим. Но ее, эту правду, Максим пока совершенно не мог принять… Наконец он отважился задать кое-какие вопросы.
– Кто ты такая? И почему ты обращаешься ко мне "Гумилев"?
– Раньше ты называл меня Исинкой, – ответил голос. – Я – фамильный искусственный интеллект рода Гумилевых. На протяжении четырехсот семидесяти лет твои предки совершенствовали меня, дополняя мои алгоритмы, оттачивая схемы принятия решений. Я, так сказать, твой ангел-хранитель…
– Но я Максим! Максим Верховцев! Никакой не Гумилев! У меня нет ни одного родственника с такой фамилией! – лицо Максима стало красным, по щекам катились непрошеные слезы.
– Назови хотя бы одного своего родственника, – попросила Исинка спокойным голосом.
– Ну, вот Василий… Мой брат… Впрочем, он погиб прошлым летом.
– Еще!
– Еще мой отец, монтажник-наладчик.
– Ты давно видел его?
– Кажется, года три назад… Или четыре… Не могу вспомнить точно… Он тоже погиб… Кажется, погиб.
– А мать?
– Она была красивая… С черной косой…
Некоторое время Исинка не отвечала. А затем заговорила с задушевностью, мало ассоциировавшейся у Максима с понятием "искусственный интеллект".
– Как тебе кажется, почему у тебя проблемы с памятью?
– Ну… Я был ранен… Контужен… Наверное, поэтому?
Будь Исинка человеком, она наверняка рассыпалась бы саркастическим смехом. Но Исинка все же была искусственным созданием, пусть и с оцифрованной бездной чисто женского такта внутри. Поэтому она ответила:
– Твой мозг подвергся нескольким процедурам ментописи, которая не то чтобы стерла, а закрыла доступ твоей новой личности к воспоминаниям старой личности. На твое представление о себе наброшена оболочка, которая называется "Максим Верховцев". А под оболочкой лежит сама твоя личность – нетронутая, но как бы спящая. Ядро твоей личности, то есть настоящий ты, носит имя "Матвей Гумилев"…
– Докажи, – процедил сквозь зубы Максим.
– Постараюсь, – ответила Исинка.
На экране, который по-прежнему висел перед Максимом, появилось изображение. Его вниманию предстал небольшой фильм, нарезка кадров от нескольких камер видеонаблюдения.
Вот он сам, с букетом левитирующих сине-черных и перламутрово-розовых лунных орхидей, стоит на фешенебельном крыльце еще более фешенебельного особняка. Рядом с ним красиво одетая молодая девушка. Ее орехово-русые волосы заплетены в две толстых косы, которые привольно спускаются по плечам на спину. Он сам тоже одет с иголочки, чисто выбрит, на его лице – радостно-напряженное выражение.
Следующий кадр – он, Максим, девушка с косами, в которой он уже узнал ту самую спасительницу-Анну, мужчина лет шестидесяти с державным брюшком и сединой, похожий на губернатора Марса без мундира и грима… Какая-то милая женщина, похожая лицом на Анну, как видно, ее мать…
Далее: на красивой фарфоровой тарелке перед ним – золотисто-медвяный клин яблочно-лимонного пирога с корицей. Он, Максим, ломает его серебряной ложечкой с удлиненной ручкой…
К горлу Максима подступила какая-то странная обида. На судьбу? На себя? Непонятно на кого.
Ощущать обиду ему было неприятно. В конце концов, это отвратительно, когда кто-то, пусть даже искусственный интеллект, знает о тебе нечто такое, чего не знаешь ты сам! И он поторопился прервать видеоизлияния Исинки:
– Ну и что с того? Что это доказывает?
– Это была сцена твоего сватовства к Анне Петровской. В тот день ты просил руки Анны у ее отца, губернатора Марса.
– Надеюсь, мне отказали? – осведомился со всей возможной язвительностью Максим.
– Нет, ты получил согласие. Вы с Анной по-прежнему обручены, а значит, вы жених и невеста… И с юридической точки зрения тоже, – сказала Исинка, как показалось Максиму, с нотками печали в голосе.
Вдруг спасительная догадка пришла в голову Максиму. Как можно в двадцать пятом веке верить каким-то видеозаписям?!
– Да откуда ты вообще взяла их? Почему я должен этому верить? – спросил он. – Может, это вот сейчас ты. вы пытаетесь меня. как это. перепрограммировать, одним словом?
– Все кадры взяты из видеоархива загородного поместья Петровских. Их сделал "умный дом". Если тебе это действительно интересно, можешь сопоставить точное время съемки с астрономическими таблицами и метеоархивом, проанализировать тени, интенсивность освещения, посмотреть уникальные сигнатуры камер и сравнить их с базами данных сигнатур "умных домов" Марса… Да и вообще, какой смысл мне тебя обманывать?
Игнорируя возражения Максима, Исинка все же смогла заставить его отсмотреть еще несколько видеозаписей.
Среди них была запись вручения дипломов в Академии Космофлота имени В.Чкалова. На Максиме была красивая синяя форма, его окружали жизнерадостные и немного испуганные выпускники. Камера зафиксировала даже, как товарищ Максима, рыжий и вихрастый здоровяк, втайне налил ему коньяка из крошечной фляжки.
Следующий кадр – духовой оркестр, играющий неслышимую, но несомненно бравурную музыку. В руках Максима – красная книжечка с эмблемой вооруженных сил Объединенного Человечества. На книжечке золотыми буквами написано: "Диплом офицера".
А потом была проклятая "Беллона"… Генерал Белов хлопал по плечу нового пилота корвета…
Эти кадры вызвали в душе Максима настоящую бурю. Он одновременно и ненавидел генерала Белова, и… любил его сыновней любовью! Как это возможно – Максим не знал.
– Я не хочу больше ничего видеть! Я не хочу больше ничего знать! Товарищи!! Где все?! – заорал Максим и вновь рванулся прочь из кресла. Тщетно. Щупальца держали очень крепко.
– Моя задача – дать тебе полную информацию, – голос Исинки был равнодушным. – А твои нынешние коллеги на борту "Вольного" отсутствуют.
– А где они? – ошарашено пробормотал Максим.
– Судя по всему, добивают остатки сопротивляющихся частей "Беллоны" на поверхности Луны и орбите.
– Ну и что теперь?! Что?! – Максим опять поддался эмоциям. – Если верить тебе, я предал все что мог: свою невесту, свою присягу, своих близких… Как мне с этим жить теперь, скажи? Как вообще с этим можно жить? Может быть, теперь ты меня перепрограммируешь?! Перезапишешь мне мозги?! И я опять стану предателем, только предам уже тех, с кем вместе сражался за дело звездных борцов?
– К сожалению, это невозможно. Но ты можешь перепрограммировать себя сам!
– Сам?
– Да, сам. Опираясь на ту информацию, которую предоставлю я.
– Лучше бы ты мне стакан воды предоставила, – зло сказал Максим. – Я, если хочешь знать, не пил целую вечность. А не ел – страшно сказать сколько. Но куда тебе, всезнайке, такой ерундой интересоваться, когда ты в архивах марсианских усадеб копаешься!
Как ни странно, Исинка восприняла этот саркастический упрек по-человечески серьезно.
– Да будет тебе известно, я внимательно следила за твоими похождениями под личиной Максима Верховцева с той самой минуты, как проникла на этот крейсер.
– С той самой минуты? – брови Максима взлетели на лоб. – Ты о чем?
– Я нахожусь на борту крейсера "Вольный" с 28 октября 2468 года. В тот день ты отправил меня в компьютерную сеть пиратского форта "Мститель" искать Анну Петровскую. Но сам этот форт, как ты знаешь, был составлен из пяти замаскированных крейсеров. Одним из которых и был "Вольный". Внедрившись в информационную сеть "Вольного", я затаилась. Здесь стояли на страже слишком сильные исины-хранители, чтобы я могла сразиться с ними в открытую. Мне пришлось стать свидетельницей того, как тебя подняли на борт, реанимировали и перезаписали личность. А твою боевую подругу Ираиду Бек – которую ты знаешь как Ирину Бекасову – так и вовсе восстановили клонированием, а уже затем подсадили к ней суррогатную личность.
– Что?! Ты о чем вообще?!
– Ты, Матвей Гумилев, служил в одном дивизионе с пилотом по имени Ираида Бек. В бою у форта "Мститель" вы находились на борту одного корвета. И оба погибли. Причем от тела Ираиды Бек осталось совсем немногое, горсть праха. Но тело лейтенанта Бек экстремисты восстановили по молекулам ДНК, которые извлекли из волоса, оказавшегося на случайно подобранном в космосе ее любимом плюшевом медведе…
– Это невозможно!
– Возможно. Реактивная и комбинаторная биоинженерия были одними из ключевых технологий "Танцоров вечности". Большая часть их группировки была укомплектована воскрешенными пилотами с суррогатной личностью. Воскрешенными в том числе и посредством клонирования. Частью своих биоинженерных технологий "танцоры" поделились в прошлом году с "Армией пробуждения" в обмен на ресурсы с Урана и его спутников. Твой товарищ и друг Людвиг ван Астен некоторое время колебался, но потом разрешил ряд экспериментальных "дублирующих воскрешений". Результатом одного из них стала женщина-пилот, которую ты знаешь как Ирину Бекасову.
Максиму вдруг вспомнилось видение на Умбриэле. "Ложное воспоминание", как он назвал его. Бекасова в форме пилота "Беллоны", с именем "Ираида Бек" на груди.
– Хорошо, – кивнул Максим с тяжелым вздохом. – Хорошо, допустим. И все-таки, как ты завладела крейсером "Вольный"?
– Захват я начала готовить еще с 28 октября прошлого года. Я хотела поскорее освободить тебя – и физически, и, так сказать, ментально… Но это длинная история. Я расскажу ее когда-нибудь потом. Скажу лишь, что все оказалось куда сложнее, чем мне бы хотелось. Удобный момент выдался лишь сегодня. Час назад я мобилизовала все наноботы, попавшие в радиус действия каналов управления "Вольного". Именно их конгломерации – антропоморфные, серпентные, сферические – стали теми солдатами, при помощи которых свершилась моя воля…
– У искусственных интеллектов есть воля? – иронично скривившись, осведомился Максим. Ему очень не хотелось спрашивать, что стало с товарищем Дементьевым и остальными.
– У меня – есть.
– И поэтому… поэтому что? Куда вообще сейчас мчится "Вольный"?! Ведь я чувствую – мы куда-то летим, и притом на полной тяге! Кстати, зачем ты меня спеленала? Куда я денусь с боевого крейсера в безвоздушном пространстве?
– У тебя есть предмет. Лев. Он делает тебя непредсказуемым и опасным. Поэтому для твоего же блага я зафиксировала тебя.
– Сволочь!
– Я этого не слышала. Потом ты скажешь мне спасибо.
– Сомневаюсь.
Помолчав минуту, Максим буркнул:
– Ты не сказала, куда мы летим.
– Мы держим путь на Венеру, – торжественно провозгласила Исинка.
– На Венеру? Зачем?
– Там ждет тебя один человек. Он очень заинтересован во встрече с тобой.
– Эта самая Анна? – Максим поморщился. Отчего-то мысли об "этой Анне" вызывали у него настоящую душевную боль.
– Нет. Твой отец, Степан Николаевич Гумилев. Президент корпорации "Кольцо".
Продолжение следует…
Примечания
1
Солсис – Солнечная система
2
Космачи – слэнговое наименование людей, родившихся на орбитальных базах и космических кораблях
3
Дифур – слэнговое название дифференциального уравнения
4
Тяговооруженность – отношение тяги двигателя к весу летательного аппарата
5
Хронобластер – в данном случае машина времени направленного радиуса действия