– Дальше, понятное дело, в расход. Типа – старательно заметая следы. Ха-ха-ха! – неожиданно развеселился лорд Самуэль. – Как же иначе? Гумми наивные и избыточно-доверчивые…. Озабоченно хмуримся? Насторожились? Абсолютно напрасно. Это же я просто-напросто озвучил скучные мысли, пробежавшие в ваших прямолинейных головах…. Если же говорить серьёзно, то всё достаточно просто, буднично и незатейливо. Отвлекающая группа, пройдя три четверти запланированного маршрута, резко отвернёт в сторону и проследует на объект А-07. Это такое защитное инженерное сооружение, оборудованное в дикой гористой местности, недалеко от южного побережья Океана. Конечно, до подземного Секретного Бункера этому объекту – как до Сакурры. Но, всё же. Да и члены основного отряда, доставив Ашу по назначению, отправятся на А-07. Будете там, отважные "земные" бойцы, отдыхать, прохлаждаться, отъедаться и терпеливо ждать…. Как это – чего ждать? Момента, когда нашествие завершится, и "теневики", потерпев очередное поражение, возвратятся домой. То бишь, в свою Теневую Систему. А потом мы, архмагики, восстановим разрушенную планетарную инфраструктуру, реанимируем и запустим прежние Порталы, да и отправим вас, предварительно щедро наградив, на вожделенную РЗ-12…. Разделение на "основных" и "отвлекающих"? Пусть этим занимается господин майор. Он, кстати, и назначается ответственным за проведение всей операции в целом. Ну, и полноправным командиром подразделения, естественно…. Профессор, не возражайте, пожалуйста. Так надо. Когда военные действия завершатся, вы вновь вернётесь к исполнению обязанностей командора исследовательской экспедиции. Обещаю…. Идём дальше. Арархам, бродягам и гумми, проживающим в Красном замке, Аша всё объяснит. То бишь, мысленно внушит и поставит перед ними нужные цели и задачи. Не сомневайтесь, этого будет вполне достаточно…. А теперь, друзья, будем прощаться. "Переговорная студия", в которой мы сейчас находимся, пользуется у высокопоставленных обитателей Бункера повышенной популярностью. Уже полноценная очередь – из важных господ и дам – образовалась.
– Не понял. Как это – прощаться? – возмутился Подопригора. – А где, пардон, маршрутные карты? Желательно подробные и с текстовыми приложениями, описывающими особенности каждого маршрута?
– Ах, да. Совсем из головы вылетело. Извините. Наверное, старею. Сейчас исправлюсь…
Тёмно-изумрудные глаза графа Каспера – на экране – слегка прищурились, их чёрные вертикальные зрачки заметно удлинились, и через несколько мгновений на горизонтальной поверхности телевизионного корпуса "возникла" прозрачная пластиковая папка, заполненная какими-то бумагами.
"Интересно, а почему он не может точно также "перенести" собственную дочку в Секретный Бункер?", – задумалась Наталья. – "Или, к примеру, почему она сама туда не "отправляется"? Силою мысли, я имею в виду? Странность странная…. А глаза-то у кота – во время телепортации документов – стали откровенно-змеиными. Жуть. У меня даже колючие мурашки побежали по спине…".
– Теперь, надеюсь, всё в порядке? – улыбнулся в пушистые усы лорд Самуэль. – Тогда, уважаемые аномальщики, общий привет. Удачи вам. Только, пожалуйста, не тяните с выходом на маршруты. Обе группы должны отправиться в путь уже сегодня. Так как очень велика вероятность того, что завтра к Красному замку могут подойти тайные подразделения "теневиков"…. Дочка.
– Да, папа?
– До скорой встречи. И веди, пожалуйста, себя хорошо. Не хулигань.
– Постараюсь…
Телевизионный экран, прозвенев на прощанье тоненькой нотой "соль", погас.
– Сделаем, пожалуй, так, – оповестила Аша. – Сейчас мы с Птичкой отправимся в Красный замок. Мне надо собрать в одном месте всех слуг и "внушить" им соответствующую информацию. Мол, кто, что, когда, зачем, почему и как. Дабы избежать всяких досадных казусов и глупых недоразумений. Вы же, соратники, на короткое время останетесь здесь – совещайтесь, общайтесь, прикидывайте варианты по разделению на группы. А примерно через десять эрлов, когда Защитный Купол "раскроется", хватайте вещички и бодро шагайте к замку. Возле витой каменной лестницы вас обязательно кто-нибудь встретит…. Давай-ка, Птичка, я запрыгну тебе на плечо. Пообщаемся по дороге.
– Вот-вот, они просто хотят поболтать в приватной обстановке, – неодобрительно пробормотала Лизавета. – Чтобы никто не мешал им секретничать. Подружки закадычные. Блин мирранский, слегка подгоревший.
– Отставить – ворчать, – на правах вновь назначенного командира велел Подопригора. – Следуйте, девушки, по делам. А мы пока займёмся вдумчивым изучением карт, наметим предварительную диспозицию и распределим должностные обязанности. Идите-идите…
Аша взглядом "нарисовала" в полусфере Защитного Купола дверку подходящих размеров, и они (Натка с кошкой на плече), выбрались наружу.
– Мр-р-р! – приветственно промурлыкал сидевший на гравийной дорожке Томас. – Доброго утра, красавицы. Рад видеть вас в добром здравии и всё такое прочее…. Какие новости с фронтов? Ага, эге…. Даже так? Ничего себе. Спасибо, любимая, за свежую и актуальную информацию. Наши дальнейшие действия?
– Следуем в Красный замок, – известила юная графиня Каспер.
– Мр-р? А меня, случаем, не погонят взашей?
– Посматривать, конечно, будут криво. Но не погонят. Наоборот, будут, затаив неприязнь, вежливо раскланиваться. Только, это…
– Что такое, милейшая из мирранских аристократок?
– Шагай немного впереди нас. Примерно в одной седьмой дана.
– Хотите немного пошептаться? Чисто по-девичьи? – понятливо усмехнулся чёрно-белый бродяга. – Не вопрос. Шепчитесь на здоровье.
Томас развернулся и, ловко перебирая лапами, засеменил по красно-коричневой садовой дорожке.
Перебирал, семенил и вполголоса напевал:
Ресницы глаз – таинственно дрожат.
И вслед дрожит им сердце – одиноко.
Нас ждёт всегда – Прекрасное Далёко.
Ресницы глаз – таинственно – дрожат…Рояль в кустах – загадочно затих.
На небе звёзд – уже не сосчитать.
Покой дарован нам – на краткий миг.
Прекрасное Далёко – ждёт опять…
Глава одиннадцатая
Красный замок
– Непростой бродяга, ей-ей, тебе достался, – размеренно шагая за чёрно-белым котом, чуть слышно хмыкнула Натка. – Стишки-песенки, понимаешь, сочиняет. Между тем, бытует устойчивое мнение, что на "кошачьей" Мирре стихосложением занимаются только подлые гумми. А всем остальным, мол, не дано…
– Что из того, подруга? – деланно удивилась Аша.
– Ровным счётом ничего. Просто интересно…. Неужели твой Томас такой особенный и талантливый?
– А то. Другого я не полюбила бы. Только талантливого, симпатичного и особенного.
– Ёмкое объяснение, ничего не скажешь…. А откуда он узнал про – "рояли в кустах"?
– В смысле?
– В том самом, – терпеливо вздохнула Наталья. – Ты же сама говорила, что Защитный Купол обеспечивает – для находящихся внутри – полную одностороннюю звукоизоляцию. Говорила?
– Ну….
– Чего мнёшься и неуверенно виляешь из стороны в сторону? Ты благородная графиня, или где?
– Графиня, графиня. Да, говорила. Отрицать не буду.
– А Томас, тем не менее – во время недавнего телевизионного общения с твоим величественным папашей – находился снаружи Купола…. Откуда он тогда узнал, что речь – в том числе – шла и о "роялях в кустах"? А?
– Действительно, откуда? – задумалась юная графиня. – Томми! Эй! Отзовись!
– Чего желает нежная королева моего глупого сердца? – слегка притормозив, поинтересовался чёрно-белый бродяга. – Всё, что угодно королеве – будет выполнено. Всё-всё-всё.
– Имеется в виду – в разумных пределах?
– Безо всяких пределов. Как уже было сказано выше – всё-всё-всё. Клянусь собственным пушистым хвостом.
– Слушай, а откуда ты узнал о…
– О чём, прелестница? Что ты хочешь услышать?
– Нет, ничего. Я передумала. Шагай дальше.
– Как скажешь, капризная дама. Как – скажешь…
– Ничего не понимаю, – возмущённо зашептала Натка. – Почему, подруга, ты скомкала разговор и отказалась от дальнейших расспросов?
– Передумала, как уже было сказано выше.
– А, всё же?
– Скучно жить на этом свете без призрачных и загадочных тайн, – мечтательно вздохнула Аша. – Скучно и беспросветно. Всё заранее расписано, известно и – на девяносто девять процентов из ста – предсказуемо. Пусть, уж, хоть какие-то недоговорённости останутся. Романтические такие, таинственные и малообъяснимые. Чтобы окончательно не закиснуть от злой и серой тоски…. Понимаешь логику моих мыслей?
– Понимаю. Чего тут, собственно, непонятного? Чай, не второй бином…этого…. Как там его?
– Заслуженного архмагика Пихлера?
– Вот-вот. Его самого…. Кстати, назрел один важный и животрепещущий вопрос.
– Хочешь, угадаю – какой?
– Угадывай, – согласно кивнула головой Наталья. – Проверим, заодно, и твою мирранскую проницательность.
– Интересуешься, почему я "не переношусь" – с помощью телепортации – в Секретный Бункер? И почему лорд Самуэль, который является архмагиком высшей категории, не помогает мне в этом?
– Угадала, молодец. Конечно, интересуюсь.
– Всё просто. Более того, элементарно, – доверчиво потёрлась лохматой мордочкой о плечо девушки графиня Каспер. – Телепортация разумных существ – в исполнении мирранских архмагиков – невозможна. Перемещать на значительные расстояния неодушевлённые предметы, растения и животных? Без особых проблем. А, вот, с разумными существами ничего не получается. Вообще. Почему? Я не знаю. Да и никто, скорее всего, не знает. Архмагическая тайна. Вернее, необъяснимый архмагический казус. Это понимать надо…