- Ладно, мы здесь революцию устраивать не будем, нам бы пока самим выжить. Ну так как? Принимаете вы мое предложение? Все же вместе нам будет легче, чем по отдельности. Старших будет больше, младшие по хозяйству, вы сможете нормально работать, не отвлекаясь, а эта молоденькая присмотрит за остальными, пока вы на работе. Ну, решайте. - Я сложил руки на груди.
Мать задумалась. Она слышала, что иногда не только семьи, но и целые деревни объединяются в одну большую общину и действительно так выжить легче, младшие всегда под присмотром, старшие заняты делом, да и старики тоже не обижены, хотя здесь их и нет. Майя была в хороших отношениях с Нилиной, да и шапочно была знакома с ее детьми, так что отторжения у нее они не вызывали. Вот новенькая, имени которой она еще не знала, как воспримет такую новость? Да и Молчуна к ней лучше не посылать, а то еще напугает. Она сразу же доверилась младшему сыну - был он рассудительным, последовательным и создавалось впечатление, что разговариваешь с умудренным жизнью опытным мужчиной, а не мальчишкой. Майя уже подумывала, что это душа ее деда воплотилась в ее младшем сыне, сохранила свою память и разум и теперь помогает, как может, хотя тело еще маленькое. Поэтому за советом она обратилась именно к младшему - старший на такую роль совершенно не тянул, вел он себя слишком по мальчишески, тогда как младший сразу же серьезно подошел к делу, не поверил в случайность, как не поверила и сама Майя. Она чувствовала, что с этим обвалом что-то не так, не верила, что ее осторожный муж допустил такую ошибку, а ее сын раскрутил такой змеиный клубок, так что сейчас в Управе думают, как его развязать. Она просто в этом уверена, недаром Молчуна вызвали в службу порядка, наверняка за стенкой шаман сидел, да начальнику сообщал говорит он правду или нет. Так что ее сын сейчас прав в одном - помощи от руководства они не дождутся, а жить как-то надо, так что его предложение не лишено смысла.
- Хорошо, я поговорю с Нилиной. Если она согласиться, то пусть переедут в наш дом, а тот мы перестроим в лавку, только надо будет подписать и завизировать кое-какие документы.
- Это не проблема. - Я кивнул. - Горшок читает и пишет гораздо лучше меня, будет писарем. Тем более, что он вроде как старший в доме. - Я засмеялся, вслед за мной улыбнулась и мать.
Отца, также как и двоих погибших вместе с ним возложили на каменное ложе. Как только солнце взошло, шаман Ведун прочитал молитву, полил тела жидкостью из бутылочки, первые лучи коснулись тел и те вспыхнули ярким огнем. Шамана уже не было на постаменте, а то сгорел бы вместе с ними - что там за состав в склянке, я не знал, но явно он как-то зажигается от ультрафиолета или еще какого теплового воздействия. То, что это не магия, я стопроцентно уверен, хотя шаман перед этим и произнес определенной тональности слова. Возможно, здесь происходит тот же процесс, что и с порталом - там Ведун воздействовал голосом на камни и они резонировали в такт его частотам. Можно было даже него не повышать, все сработало бы и так. Похоже, орки очень хорошо знают вибрации и звуковые волны, вот почему их передатчики это просто обтесанные камни с закрепленными на них "вибраторами". Принимая волны, он передает их предмету, к которому примотан, но вот как собеседник слышит только голос передающего, а остальные его не улавливают? Не понятно, а разбирать, чтобы понять принцип работы мне никто не даст - передатчики дорогие, если уж стационарный стоит как лунная зарплата.
Вместе с нами на похоронах присутствовали шаман собственной персоной, Нилина с двумя детьми, младших оставила дома под присмотром соседки, редкие товарищи с работы, учитель Жгут и начальник Крут. Жены новенького не было - мать угадала, от стресса у нее начались роды и сейчас лекари возились с тяжелым пациентом - ребенок родился раньше срока, был маленьким и слабым и жизнь матери тоже была под угрозой, так что Ведун, после обряда, намеревался ее навестить, чтобы поддержать жизненные силы в отказывающемся жить теле.
К своему удивлению среди детей Нилины я увидел ту самую девочку-орчанку, которая храбро полезла защищать Тощего от банды Залипалы. Она тут же заметила меня и подошла сама, ее глаза уставились в мои, смотрели честно и словно изучали, запоминая мое лицо. Мне даже стало как-то не по себе от такого пристального взгляда. Однако, мир тесен, хотя нас тут в поселке всего-то тысячи три.
- Меня зовут Зорька. - Представилась она. - Я хочу поблагодарить тебя за то, что вступился за нас. Спасибо.
Я кивнул, принимая ее пожелания. В горле встал сухой ком, отчего бы это? Девочка не уходила, стояла рядом, тела пылали, быстро превращаясь в прах, который подхватывал ветер и уносил вдаль. Солнце вставало выше, уже почти полностью показался его огненный диск и теперь его яркие лучи уже нестерпимо били в глаза. Я прищурился, также как и все, кто стоял рядом. Я ощутил, что маленькая ладошка схватила меня за мою шестерню и крепко сжала. Я посмотрел на Зорьку - та стояла и глядела, как постепенно тело ее отца исчезает в воздухе. Вот закружились последние остатки праха и светило перестало так жарить. Оно превратилось в обычный звездный фонарик, дарующий свет и тепло.
- Огнебог принял их. - Возвестил шаман. - Теперь они прибудут на Остров Рождения и вскоре мы встретимся с ними не в этом, так в другом мире.
Он мельком стрельнул на меня глазами и первым покинул холм, за ним потянулись и остальные.
- Твоя мама приходила к моей и я слышала весь разговор. - Сказала Зорька. - Я думаю, что она согласиться на твое предложение.
Я снова кивнул.
- Как тебя зовут? - с любопытством спросила она, заглядывая мне в глаза.
- Молчун. - Выдавил я. Сказывалось отсутствие опыта общения с женщинами еще в том мире.
- Заметно. - Засмеялась девочка. Что было довольно странно, потому что только что ее отца сожгли на солнце.
Хотя, судя по просветленным лицам, орки не плачут на похоронах, а наоборот радуются за своих близких, которые получили новую путевку в жизнь. Уж я-то об этом точно знаю. Да и как там сказала мама, зачем наполнять лодку слезами? Может быть она и права, тогда отца точно утянет на дно, когда он будет пересекать море до Острова.
К нам подошел учитель Жгут.
- Вижу, вы уже познакомились. - Он улыбнулся. - Молчун и Зорька, жду вас через шестерку в классе. Обоих. Подтянешь этого балбеса по правописанию и счету.
- Меня перевели к вам? - удивилась девочка.
- Ну, как я понял, вы же теперь названые брат и сестра, а родственники всегда учатся вместе. - Жгут улыбнулся. - Ну идите, у вас сейчас дел очень много.
Древляна собрала малый совет - начальник службы порядка Крут, учитель Жгут, руководитель шахты гоблин Шмыг, начальник производства эльф Голый, орк-шаман Ведун, главный горный инженер землемер орк Сапог - все те, кому она могла довериться. За ее спиной привычно стоял советник Прав. Древляна не зря ввела представителей этих рас в совет - она не одобряла политики, которую вели Наследные Дома, управляющие Метрополией. И среди "низших" рас, как они их называли, находились свои самородки, причем некоторые из них отличались не просто умом и сообразительностью, а также нестандартным подходом к решению поставленных задач. Вот и здесь случившееся две ночи назад выбивалось из налаженной колеи.
- Инженер Сапог, может быть расскажете нам, как информация просочилась в Метрополию? - спросила она, сверля орка взглядом.
Тот пожал плечами.
- Не знаю. - И заметив заинтересованный взгляд шамана, положил руку на грудь. - Ну правда не знаю! Вот хоть наизнанку меня выверни!
- Правду говорит. - Заверил шаман. - Это кто-то из мастеров или землемеров.
- Скорее, мастер участка, на котором проводились работы. - Сказал, откинувшись на спинку стула Крут. - Рассчитывал усесться на место Шмыга, - он кивнул в сторону гоблина. - Два года назад все сведения о наличии у нас авидиума были стерты из землемерных отчетов, а с персоналом проведена разъяснительная работа, да только подпоил он одного землемера, тот и разболтал по пьяной лавочке. А ичиг, не будь дураком, тут же настучал в Колониальное Бюро. Помните внезапную проверку? Видно по его наводке они тут появились, да только ничего не нашли. Гром, молодец, так шахту надежно завалил, что пробиться туда проблематично будет, а землемеры еще и породы натаскали, чтобы все признаки истощения каллона были. Но, кто-то там не успокоился и прислал на всякий случай этого диверсанта.
- Как же вы его прохлопали? - спросила Древляна.
- Так за всеми не уследишь, а официальный запрос пришел только сегодня, хотя мы его луну назад отправляли. - Крут развел руками.
- Тянули, сволочи. - Буркнул себе под нос Голый. - Ждали, когда у нас народ в шахте завалит и слетелись бы на трупы как летунги на добычу. Хорошо еще, что обошлись малой кровью.
- Сын Грома помог. - Сообщил Крут. - Вышел на след этого диверсанта.
- Что, сам? - не поверила Древляна. - Погоди, это тот, который четверку из спецкорпуса отделал? Жгута ученик?
- Ну да. - Кивнул учитель. - Интересный ученик.
- Да, необычный. - Согласилась Древляна. - Но речь сейчас не о нем. Есть сведения, кто его прислал?
- Нет. - Мотнул головой шаман. - Работали в темную, лиц заказчиков он не видел, должен был провести акцию и уйти по выделенной линии. - Ведун выложил на стол шарик-активатор портала.
Древляна взяла вещицу и покрутила в пальцах - та переливалась рубиновым цветом, переходя в красный и малиновый.
- Дорогая штучка. - Заключила она. - Что ж, выходит нам не поверили?
- В любом случае на завал Металлургическая Компания должна будет отреагировать, колония-то ей принадлежит. - Произнес Голый. - А Колониальное Бюро тут так, за компанию примазалось, вот только кто мог про авидиум узнать ума не приложу.