Бледный и слабый после большого потрясения, Иро был на удивление энергичен.
- Это невозможно, - сказал он. - Я лично занимался модернизацией систем безопасности и выбрал самую известную компанию в этой области – "Контаг". У меня собрано на них обширное досье, я проводил исследования. Если вы дадите мне мою сумку... - Иро указал на мешок, лежащий возле его одежды.
Дуку вручил ему мешок, и Иро извлёк голофайл.
- Вот. Только посмотрите. Они настоящие эксперты.
Дуку просмотрел файл. Это был рекламный ролик "Контага" для потенциальных клиентов. Он видел длинные списки клиентов и узнавал имена. Описание высокотехнологичных систем, изображения заводского цеха - выглядело внушительно. Сам он слышал о "Контаге". Компания получила заслуженную славу за свои превосходные системы обеспечения безопасности и часто сотрудничала с "Техносоюзом". Возможность саботажа на одном из их фабрик казалась Дуку маловероятной.
Тем не менее, нет дыма без огня.
- Куай-Гон, посмотри историю кораблей, которые подверглись нападению, - велел он падавану. - Они должны быть в файле.
Куай-Гон открыл данные голофайла и быстро просмотрел их.
- Они все обслуживались в "Контаге", - сказал он, глядя на Дуку.
- Должна быть связь, - согласился Дуку.
Дуку отошёл от постели Иро и по комлинку связался со штаб-квартирой "Контага", но, поговорив с несколькими представителями, так ничего и не узнал. Он с отвращением выключил комлинк.
- Вся информация о безопасности является засекреченной. Неудивительно, так и должна работать компания, имеющая дело с безопасностью.
- Если они не отвечают на наши вопросы, то что мы можем сделать? - спросил Куай-Гон.
Дуку плавно поднялся.
- Они расскажут нам всё. Но пока они даже не подозревают об этом.
Глава 11
Штаб-квартира "Контага" и его фабрики располагались недалеко от планеты Пирин в секторе Локрис, но даже те несколько часов, которые потребовались, чтобы добраться туда, показались Дуку целой вечностью. Он давно научился скрывать нетерпение, но не научился бороться с ним.
По пути к фабрике у Дуку было время подумать, и он решил, что не стоит требовать чего-то открыто. По его опыту, маленькая хитрость всегда работала лучше, чем открытый конфликт.
- У нас есть план, учитель? - спросил Куай-Гон, нарушая долгую тишину.
- Следуй моему примеру, - сказал Дуку. - Мы изобразим из себя возможных клиентов. Главное, мы должны сделать осмотреть заводской цех. Если там имеет место саботаж, то возможно, мы сможем кое-что узнать.
Дуку зашёл в офис компании. Записывающий стержень высветил голографическое изображение работницы, симпатичной молодой женщины.
- Добро пожаловать в "Контаг", - сказало изображение мелодичным голосом. - Пожалуйста, сообщите, по какому вы вопросу, и чувствуйте себя как дома в наших специально разработанных креслах, которые могут быть модифицированы под любой воздушный спидер.
Дуку представил себя и Куай-Гона и сказал, что джедаи заинтересованы в крупномасштабных проектах по модернизации устройств безопасности на космических аппаратах. Почти мгновенно, из внутреннего офиса появилась консультантка.
- Меня зовут Сасана, - сообщила она. - Очень рады, что джедаи обратились именно в "Контаг", но мы думали, ваш Орден предпочитает сам оснащать корабли системами безопасности.
- Мы рассматриваем и другие варианты, - заявил Дуку.
- Очень мудро, - кивнула Сасана. - Позвольте мне показать вам, какую первоклассную безопасность может обеспечить "Контаг".
Она вручила Дуку тот же файл, какой показывал им Иро.
Дуку сделал вид, что внимательно изучает этот файл, а потом передал его Куай-Гону.
- Интересно. Вы можете показать нам фабрику?
Улыбка Сасаны исчезла.
- Это... несколько необычная просьба.
Теперь улыбнулся Дуку.
- В противном случае, к сожалению, сделки не состоится. Джедаи заслуживают особого отношения.
Он видел, как призрак крупного контракта танцевал перед глазами Сасаны.
- Конечно, - сказала она наконец. - Сюда.
Сасана попыталась управлять темпом и детальностью экскурсии, но Дуку знал, что, как только он проникнет внутрь фабрики, то увидит всё, что ему необходимо. Они ходили по сборочным рядам, в то время как дроиды летали или ходили мимо них. Они осмотрели панели, проверили работу датчиков, но из-за гула машин почти не слышали друг друга. Экскурсия закончилась на опытном образце современного скоростного воздушного спидера.
Дуку увидел достаточно. Он сказал Сасане, что они свяжутся с ней и ушёл.
Как только они вышли наружу, он посмотрел на падавана.
- Впечатления?
- Что-то здесь не так, - признался Куай-Гон.
- Почему? - спросил Дуку.
- Есть свидетельства, как процветания, так и упадка, - сказал Куай-Гон. - Офисы роскошны, но некоторые рабочие места пустуют, как будто распустили штат. Список клиентов говорит об увеличении производства. Но по занятости я увидел, что количество дроидов и материалов, возможно, не соответствуют объёму работ. И были участки в заводском цехе, на которых раньше явно стояли машины.
- Превосходно! - сказал Дуку. - Выводы?
Куай-Гон колебался.
- Они скрывают что-то, я в этом не сомневаюсь, но я не знаю что.
- Если клиентская база правдива, то производство всё же где-то ведётся. Но только не на этой фабрике, - сказал Дуку. – Лично мне кажется, что эта некогда богатая компания, оказавшись в затруднительном положении, перераспределила работы, которые когда-то выполняла сама, в пользу другой, более дешёвой фабрики. Эта же фабрика - бутафория. Настоящее производство ведётся не здесь.
- А как мы сможем обнаружить реальную фабрику? - спросил Куай-Гон.
Дуку вытащил из-под плаща датчик.
- Думаю, что это может нам кое-что рассказать. У датчиков всегда есть фабричная маркировка в программном обеспечении. Я взял на себя смелость вытащить этот из опытного образца.
Он вынул свой инфопланшет и присоединил датчик, затем просмотрел информацию на экране и нажал несколько кнопок. Через некоторое время он улыбнулся.
- Фабрика планеты Вон-Алай, - сказал он.
Когда-то Вон-Алай была холодной планетой, покрытой снегом и льдом. Её жители умели выживать и находить пищу в ледяной пустыне. С появлением фабрик и токсичных отходов, климат изменился, а сельскую местность опустошили периодические наводнения. Вместо того чтобы остановить рост фабрик, их было построено ещё больше, а жилье рабочих возводилось на подвесных платформах. Политическая власть была в руках владельцев фабрик. Таким образом, было принято решение приспособиться к изменяющемуся климату вместо того, чтобы ограничить ядовитые выбросы. В результате местные растения погибли, наводнения стали распространёнными, и некогда красивая, серебристая планета превратилась в сырую пустошь. Воздух был тяжёлым с привкусом металла. Белый снег больше не шёл, только холодный дождь, окрашенный ядовитыми отходами.
Куай-Гон стоял на посадочной платформе, вдыхая жёлтый воздух и молчаливо осматривая изуродованную планету.
- Какая ужасная судьба, - отметил он. - Алайцы потеряли свою планету.
- Каждый сам выбирает собственную судьбу, - возразил Дуку. - Они, возможно, боролись за свою планету, но из-за безразличия и жадности стали пассивными наблюдателями. Здесь не было никакой войны, мой молодой ученик. Просто жители не захотели бороться с властью, которая ими управляла.
- Может быть, они пытались, но потерпели неудачу, - тихо сказал Куай-Гон.
- Тогда они ещё и слабы, что хуже, - пренебрежительно заметил Дуку. – Пойдём.
На этот раз Дуку подумал, что лучше не афишировать свой приход. Он просто прошёл через фабричные ворота, так как никакой охраны не было.
Они вошли в шумный производственный цех. Пол был весь залит широкими лужами масла. Потолок был низким, а воздух тяжёлым и горячим. В длинном помещении рядами стояли различные автоматизированные линии. Потрёпанные дроиды сваривали сервоприводы и воздушные насосы. Рабочие казались полуголодными и больными. Дуку видел, что большинство из них были довольно молоды.
- Они используют детей, - сказал потрясённый Куай-Гон. - В таких-то условиях! Это нарушает все галактические законы.
- К сожалению, таких мест много, - сказал Дуку.
- Мы должны что-то сделать! - сказал Куай-Гон, его пристальный взгляд мучительно бродил по фабрике. – Они выглядят, будто изголодались и обессилели.
- Не отвлекайся от задания, мой молодой ученик, - резко сказал Дуку. - Мы не можем спасти всех в галактике.
- Но учитель...
- Куай-Гон!
Дуку пришлось назвать своего падавана по имени, как предупреждение. Рот Куай-Гона захлопнулся.
Пухлый мужчина, с редкими волосами, спутанными от пота и смазки, подбежал к ним.
- Простите, кто вы такие? Неважно... вы зашли без разрешения... уходите.
Дуку не двигался.
- Простите, вы не реагируете, - человек сказал, нахмурившись. - Хотите, чтобы я вызвал охрану?
- Не возражаю, - сказал Дуку. - Возможно, мы сможем обсудить число галактических законов, которые вы тут нарушаете.
Человек попятился.
- Вы не инспекторы Сената.
- Мы нуждаемся в информации, - сказал Дуку.
- Ну, вы пришли не туда, - ответил человек.
Дуку с удовольствием обвёл взглядом фабрику.
- Вижу, вы заняты.
Человек осторожно кивнул.
- Вряд ли начальству понравится, если фабрика будет закрыта во время вашего дежурства.
- У вас есть такие полномочия?