ГЛАВА IV
Ты был один,
Ну а теперь нас двое.
Линда
Макс пришел раньше других сотрудников на целый час. По покрасневшим, слезящимся глазам я понял, что мой друг вновь провел бессонную ночь, но не стал заострять на этом внимание. Мы выпили по кружке кофе, и Макс спросил:
- Как успехи? Нашел что‑нибудь стоящее?
- Нашел, - кивнул я. - В интернете в основном всякое барахло, но я узнал, как вновь стать человеком.
- Да ну! - Макс очень заинтересовался.
- Чтобы превратиться в нормального человека, надо найти того упыря, который тебя укусил, а затем убить.
- И все? - Теперь друг казался разочарованным. - Ты поверишь в эту чушь?
- Не знаю. Убить его надо самым естественным для вампира способом - выпив его кровь. До капли.
Макс скептически поморщился:
- Верится, честно говоря, с трудом.
Я был совершенно согласен с ним. Вообще, я никогда прежде не слышал, что упыри могут вновь становиться людьми, и был полон сомнений. Нигде больше в интернете мне не попалось даже намека на подобное чудо. Однако я не собирался оставаться вампиром вечно. Я хотел покончить со своим кошмаром, ставшим внезапно жуткой реальностью, и, как любой утопающий, хватался даже за такую сомнительную соломинку.
- Есть только один способ проверить это, - сказал я намеренно зловещим голосом.
Макс испугался. За последние два дня он стал слишком нервным.
- Хочешь отыскать укусившую тебя девку и убить ее?
- Необязательно убивать. Но выяснить, где правда, а где ложь, мне стоит.
- Эта затея дурно пахнет. Кстати, вспомни фильм "Интервью с вампиром". Помнишь, как том Круз не советовал Питту выпивать последнюю каплю? Правда, они тогда говорили о людской крови…
- А что ты предлагаешь делать? - Я не выдержал и повысил голос. - Думаешь, я в поросячьем восторге от своей чудесной мутации? Что я всю жизнь жаждал человеческой крови и наконец дорвался до нее? Что я…
- Прекрати! - остановил меня друг. - Ничего такого я не думал, просто ты в настоящем дерьме.
- Как сказал! - обиделся я, фыркнув. - Я и сам уже понял, что в дерьме.
- Прости за неудачное сравнение, но ты в самом деле оказался в непостижимой ситуации, и я не знаю, что посоветовать. А совет должен быть по‑настоящему толковым, иначе ты можешь провалиться еще глубже и потянуть за собой других.
Я прищурился:
- Ты все еще боишься, что я стану опасен для тебя?
Макс немного смутился:
- Ты вампир, а я человек. Я испытываю суеверный страх, хотя, видит Бог, не хочу этого. Я, знаешь, тоже этой ночью не валялся без дела, а копал Интернет. И накопал очень интересные факты, в которые склонен верить.
- И какие же факты?
- Твоя нынешняя гуманность, нежелание убивать и пить кровь - явление временное. Что‑то вроде латентного периода. Скоро ты почувствуешь жажду и изменишься. Сильно изменишься, Сергей. Сейчас ты вампир лишь внешне, но внутри все еще человек. Пройдет время, и станет по‑другому.
Я был поражен его словами. За ночь мне не встретилось и намека на подобную информацию.
- Ты полностью уверен в своих словах?
- Я склонен так считать, - ответил он. - Рано или поздно ты изменишься, и тогда опасность будет грозить даже мне, хотя я твой друг и надеюсь, что навсегда им останусь.
Я угрюмо переваривал его слова. Долго длилось молчание, которое нарушилось мной:
- Тогда я во что бы то ни стало должен отыскать маленькую сучку, заразившую меня этой гадостью. Есть лишь один шанс узнать, могу ли я вылечиться.
- А ты уверен, что, найдя ее, сможешь одолеть?
- Она же девка!
- Она вампир, и более опытный, я уверен. Именно это стоит считать главным.
- Что мне терять, если я все равно бессмертен? - возразил я. - В конце концов, попытка не пытка. Этой же ночью я поеду в тот клуб - "Носферату" - и постараюсь найти ее.
- Ты поедешь один?
Я кивнул.
- Тогда я с тобой, - твердо заявил Макс. - Тебе может понадобиться помощь.
- Ты в своем уме? Клуб "Носферату" - притон для кровососов! Или ты тоже решил пойти по моим стопам? Сказал - еду один. Давай не будем устраивать по этому поводу ненужную полемику.
- Ни в коем случае! Но ты должен понять, что там, где хорошо иметь одну голову, еще лучше иметь две.
- Я подумаю над этим, - уклонился я, выдержав паузу.
Мы еще немного поболтали, и я стал торопиться домой. Приступать к офисной работе я не собирался. По крайне мере, сегодня не собирался. К тому же улицы города заливало яркое солнце, и передвигаться по жаре в черном плаще мне не улыбалось.
До дома я решил добраться на метро - все‑таки оно было под землей, следовательно, недоступно для губительных лучей. Когда подошел поезд и я вошел внутрь, то практически сразу встретился взглядом с молодым парнем в другом конце вагона. Парень был бледен, носил солнцезащитные очки и длинный черный плащ. Я тоже был в солнцезащитных очках, но в перекрестии взглядов был абсолютно уверен. А когда парень улыбнулся мне, я понял - передо мной еще один представитель племени вурдалаков.
Сначала я хотел подойти и заговорить, но внезапно мною овладела такая тоска, что я отвернулся и тупо уставился в окно. Отчего мне стало тоскливо, я не был уверен, но решил, что сожалею о безвозвратно утраченной жизни, прошлой жизни, в которой нет ничего экстраординарного. Еще больше захотелось узнать правду об исцелении. Еще меньше хотелось быть вампиром. Все‑таки поразительно, как человек страшится перемен! Когда жизнь вокруг сера и обыденна, когда в ней не происходит ничего необычнее дорожной пробки, непременно хочется приключений, новых чувств, ситуаций, даже подвигов. Но стоит твоей жизни начать меняться, и сразу приходит страх: что же там, за поворотом? Начинаешь терзаться сомнениями, к лучшему ли перемены, и в конечном итоге желаешь вернуть все как было. Или, быть может, лишь я такой пугливый?
Когда я повернулся, чтобы взглянуть на парня, он уже пропал.
Я добрался до дома быстро. Проворачивая ключ в замке, я испытал резкий укол тревоги, и насторожился. Я привык доверять своим чувствам и интуиции даже будучи человеком, а теперь, в сущности вампира я еще больше верил и чувствам, и интуиции. Я осмотрел лестничные пролеты выше и ниже моего этажа, обнюхал собственную дверь, приложил ухо, чтобы прислушаться, но ничего не обнаружил. Тревога вроде бы прошла, но осталось ощущение постороннего присутствия.
Неужели в моей квартире орудуют воры?
Я был так обрадован этим предположением, что немедленно отпер дверь и шагнул внутрь собственной квартиры. Я упивался представлением, как испугаю воров до чертиков, как они, побросав награбленное, попрыгают в окна, а я буду долго смеяться им вслед.
Я был так обрадован, что не сразу понял: кто‑то ударил меня по голове.
Зато когда я все‑таки понял это и почувствовал боль, то поспешно потерял сознание.
Когда я очнулся, то обнаружил, что развалился в кресле. Голова совершенно не болела, и разум был предельно чист.
И еще напротив меня стояла хмурая черноволосая девушка в похожем на мой плаще. В скрещенных на груди руках она держала серебристые полуавтоматические пистолеты, выглядевшие очень грозными. Сначала я принял ее за вампира, но скоро разубедился в этом.
Мы долго смотрели друг на друга, не произнося ни слова и не шевелясь. Я вальяжно сидел в кресле, она твердо стояла напротив.
Наконец я решил нарушить молчание и как можно небрежнее спросил:
- Ты кто такая?
Она слегка склонила голову набок и ничего не ответила. Я подумал, что девушка довольно симпатичная, с приятной внешностью. Лишь пистолеты портили это впечатление.
- Я задал тебе вопрос! - более твердо сказал я. - И как ты, собственно, сюда попала?
Она опять ничего не ответила. Мне показалось, что в ее взгляде проскользнула какая‑то ирония, и это заставило меня разозлиться. Я приподнялся было, но услышал резкое:
- Не советую шевелиться!
Я застыл. Вампиры гибнут от серебра, не так ли? Пистолеты в ее руках были явно покрыты серебром, а в магазинах могли находиться серебряные пули. Не очень хотелось в начале своего вурдалакского существования погибнуть от рук незнакомой охотницы…
Охотницы…
Орден Света!
Я застыл еще больше, если такое было возможно. Я почти превратился в камень, но губы остались подвижными:
- Значит, Орден Света все‑таки существует.
- Ты неплохо осведомлен для новичка, - ответила она.
- Стараюсь быть в курсе, - съязвил я. - Надо понимать, ты здесь для того, чтобы убить меня?
Она молчала. Это у нее получалось наиболее красноречиво.
- Вас не учат отвечать на элементарные вопросы, или мой вопрос уж слишком глуп? - повысил я голос. Конечно, в сложившейся ситуации не следовало проявлять характер, но я не мог сдержать злости. В конце концов, я никого не убивал, не пил кровушку и не собирался в дальнейшем заниматься этой гадостью. И я находился в собственной квартире, куда по закону не имеет права проникнуть никто, даже чертов охотник за нечистью, пока я не позволю.
Девушка все еще стояла, но я почувствовал, как она немного расслабилась. Тогда я решил несколько изменить тактику.
- Послушай, подруга, я законопослушный гражданин своей страны и никого не убиваю. И не собираюсь. Если ты уберешь свои пушки, то я почувствую себя гораздо лучше.
Она несколько секунд продолжала изображать статую, а потом по‑ковбойски убрала пистолеты куда‑то под плащ.
- Теперь мне легче, - признался я. - Да ты присядь, устала поди. В ногах правды нет, сама слыхала.