Вирт вышел из комнаты и направился к закреплённому в дальней стороне ангара, двухместному летательному аппарату…
***
Выведя левет наружу, Корт повесил его над кораблём и покрутил, осматриваясь.
– Думаю, в сторону гор незачем переться. – Заговорил он, поворачивая голову к Атару. – Или вдоль них, или лес.
– Давай над лесом. – Терроформист махнул рукой в сторону леса. – Не может он быть бесконечным. Континент большой и здесь все ландшафтные зоны должны быть. Я включу камеры. – Он ткнул пальцем в несколько клавиш в пульте управления перед собой. – Пусть пишут.
– Слушаюсь, шеф! – Корт повернул штурвал и вжал акселератор.
Атар оказался прав, на континенте был и другой ландшафт, но чтобы его увидеть, им пришлось пройти около ста тридцати километров, прежде, чем лес закончился.
Впереди простиралась бескрайняя водная гладь.
– Океан, что ли? – Атар поднял плечи.
– Скорее всего, или море, или большое озеро. – Принялся объяснять Корт. – Если судить по планете, мы шли почти с юга. Я прекрасно помню, что вдоль берега идёт непрерывная горная гряда на несколько сотен километров. Это внутренний водоём.
– Стоит тащиться через него. Может вдоль берега. – Атар вытянул левую сторону в направлении береговой линии. Всё же, более интересно, чем пялиться в воду.
– Как скажешь. – Корт повернул штурвал и левет помчался вдоль берега водоёма.
Прошли ещё около сотни километров, вдоль достаточно высокого и обрывистого берега прежде, чем лес начал редеть и берег сделался пологим. Впереди сверкнуло яркое зелёное пятно и вновь синева. Берег резко отвернул в сторону.
– Опять море? – В голосе Атара скользнула досада.
– Это река и её пойма. – Корт вытянул руку и ткнул ею в лобовое стекло. – Далеко, далеко, у самого горизонта. Её второй берег. Как дальше: через реку или вдоль?
– Давай вдоль, с полсотни километров и нужно возвращаться. Иначе Вирт загрызёт.
Корт резко повернул штурвал и левет заскользил вдоль берега реки.
Ландшафт стал более живописный. Стало видно, что по реке плавают какие-то большие птицы, большое их количество стояло и среди зелени поймы. Иногда они резко взмывали вверх и было видно, что в том месте, где они только что стояли, бегает какое-то животное.
– Смотри, тоже многоножка. – Атар ткнул пальцем в лобовое стекло.
– Похоже. – Корт согласно кивнул головой.
– А вон! У леса. Смотри, смотри! – Атар постучал пальцем по стеклу. – Стоит! Назад! Скорее! – Он затряс руками.
Корт быстро развернул левет и медленно повёл его назад, тем же путём.
– Стой! Стой! – Атар постучал ладонью по подлокотнику кресла и уткнулся головой в лобовое стекло, будто норовясь выдавить его. – Ниже! Человек!
Корт остановил левет и опустив его, даже, ниже макушек деревьев, сам уставился в ту сторону, куда смотрел Атар.
Рядом с одним из деревьев опушки леса, действительно, кто-то стоял, высокий, в тёмной одежде.
– Ты можешь ближе подойти? – Прошептал Атар, будто боясь спугнуть этого некто.
Корт двинул левет к опушке. Некто, в тёмной одежде, вдруг стал ниже и стремглав бросился в глубь леса, со всех четырёх ног.
Корт громко рассмеялся.
– Четырёхлапый мохнатый гуманоид. – Со смехом в голосе заговорил он. – Смотри Вирту не проболтайся – засмеёт.
– Да ну тебя! – Атар откинулся на спинку кресла и махнул рукой. – Возвращаемся!
Когда они вернулись к кораблю, солнце уже скрылось за верхушками гор и начало смеркаться. Едва левет опустился на пол ангара и его дверь скользнула вверх, в её проёме, тут же, появилось недовольное лицо Вирта.
– Совсем обнаглели. Не одни! – Произнёс он грубым голосом.
– А разве мы уже уходим? – Корт вскинул брови.
– Нет ещё. – Вирт отступил от левета. – Но нужно и совесть иметь. Другим тоже хочется пройтись.
– В чём проблема, шеф? – Корт поднял плечи. – Завтра ваш день. Или вы отправитесь ночью? Имей ввиду – эти твари везде есть. – Он выпрыгнул из левета и потянулся. – Не мешало бы что-то съесть.
– Я тоже голоден. – Произнёс, подошедший Атар.
– Тогда наверх. – Вирт дёрнул плечами. – Расскажете: где были, что видели.
– Все камеры были включены. Можем и показать. – Атар кивнул подбородком в сторону левета.
– Показывайте! – Развернувшись, Вирт пошёл в сторону лестницы, ведущей на второй уровень.
Сняв с левета одну из камер, Корт и Атар тоже направились на второй уровень модуля управления.
После кухни, все собрались в каюте капитана, что, собственно, он и предложил.
Атар, по его мнению, показал лишь самое интересное видео: охоту многоножки и мохнатое животное.
Вирт остался доволен увиденным, Валл'Иолет, лишь дёрнул плечами.
– Несомненно, мы нашли, то что искали. – Заговорил Вирт. – Планета пригодна для проживания и есть все предпосылки, чтобы в недалёком будущем основать здесь колонию. Она недалеко и у нас будет возможность организовать быструю доставку сюда колонистов и всех необходимых грузов. Полтора года – ничто. Это всё равно, что улицу перейти или сходить в магазин, в соседнем доме, за продуктами. Можно сказать – нашей цивилизации неслыханно повезло, что рядом с нами оказался пустой и уютный дом. Будет огромной ошибкой, если мы его не займём первыми.
– А кто-то на него ещё претендует? – Произнёс Корт, выгнув брови.
Голова Вирта дёрнулась в сторону капитана, но он тут же повернул её в сторону Корта.
– Я уверен, что мы не одни в нашей галактике. – Он, вдруг, плотно сжал губы и состроив непонятную гримасу, умолк.
– У сменяя большие сомнения, насчёт уюта в этом доме, господин Вирт. – Произнёс Атар.
Все повернули головы в его сторону.
– Что тебе здесь не нравится? – Поинтересовался Корт.
– Атмосфера. Пройдёт не одна сотня лет, а может и тысяча, прежде, чем процент аммиака снизится настолько, что он перестанет ощущаться. А на том континенте, где болота, думаю, вообще не продохнуть.
– Вот и работа для тебя. Ты же терроформист. Оставайся и приводи атмосферу в порядок. – С широкой улыбкой произнёс Корт.
– Никто тут оставаться не будет. – Вирт махнул рукой в сторону пилота. – Здесь три континента. Десять дней на один континент, думаю, вполне достаточно. Итого: тридцать дней. Один, уже пройден. – Он повернул голову в сторону Валл'Иолета. – Вы согласны со мной, господин капитан?
– Вам решать. – Валл'Иолет мотнул головой.
– Значит достаточно. – Вирт глубоко вздохнул. – Здесь, значит, осталось девять. Завтра иду я и господин капитан. Вы на хозяйстве. После завтра, идёте вы.
– Не мешало бы отловить эту многоножку и в зоопарк Гитты её. – Произнёс Корт.
– А кормить полтора года, ты её чем будешь? Сам к ней в клетку залезешь? – Атар рассмеялся.
– Мы её усыпим.
– Исключено! – Капитан мотнул головой. – Никого и ничего на корабле быть не должно.
– Но что-то из флоры… – С долей мольбы в голосе, произнёс Вирт.
– Нет! – Голос капитана зазвучал резко и категорично. – Принесёте – выброшу самих! Снимайте, сколько хотите.
– Континенты большие. Далеко ли на левеете ускачешь. Каждый день елозить по одной территории? – Состроив гримасу, Атар покрутил головой.
– Вместе с обследованием территории и присматриваем посадочную площадку. Как только появится, будем перебазироваться. – Вирт опять перевёл взгляд на капитана, но тот лишь молча пожал плечами. – Значит, решено. А теперь, спать. – Повернувшись, Вирт вышел из каюты капитана и направился в свою, по соседству.
***
Двадцать девять дней пролетели будто один. Исследователи, практически, не вылезали из левета, носясь в нём по континентам с раннего утра, до позднего вечера, все свои путешествия снимая на стерео. Ничего приносить в корабль капитан не разрешал: ни единого листочка, ни единой травинки, заставляя гиттов ежедневно, не только чистить левет и выдувать пыль из ангара, но чистить одежду и обувь, вызывая у них немое недовольство.
Новых посадочных площадок нашлось большое количество и потому проблем с перебазированием корабля не было.
Все три континента, разительно отличались друг от друга. Горный, где корабль совершил первую посадку, был самым контрастным. Он был самым маленьким из трёх, имел форму огромного неправильного овала и имел на себе, пожалуй все климатические зоны: от жарких тропиков юга, до холодной зоны севера, где лежал вечный снег. Он имел две гряды гор: южную и центральную. Центральная гряда, как бы делила континент пополам: на тёплую половину – южную и холодную – северную, куда, почти не проникали тёплые воздушные потоки и где было постоянно холодно, что сказывалось на флоре и фауне. Деревьев там было мало, в основном, лишь, низкорослая жёсткая трава и стелющиеся над ней низкорослые кустарники. Все животные имели очень толстые шкуры, с очень длинным мехом. Птиц, в холодной зоне, почти не было. Почти не было и рек, лишь несколько небольших, идущих вдоль горной гряды.
Южная же часть материка была намного привлекательнее. Она имела два огромных моря, с десяток разновеликих озёр и большое количество рек, сбегающих с гор и затем разбредающихся по лесам и низменностям континента, неся свои воды в моря и озёра. Вдоль южной гряды простиралась огромная пустыня, с, казалось, нескончаемыми песчаными бурями, которые шли по ней какими-то странными кругами, будто выход им из пустыни был запрещён каким-то неведомым могущественным колдуном. И даже был один действующий вулкан, который неспешно курил рядом с пустыней, периодически выпуская из себя небольшие струйки серо-бурого дыма.